28.5.2009   

DA

Den Europæiske Unions Tidende

C 120/17

—

hilser Kommissionens meddelelse om en »Small Business Act (SBA) for Europa« velkommen og støtter den heri opstillede politiske dagsordens målsætning om at sikre et gennembrud for EU's politik til støtte for SMV'er ved at skabe rammer for fremme af iværksættervirksomhed og SMV-venlig lovgivning samtidig med at give SMV'er overalt i EU mulighed for vækst i kraft af anvendelsen af princippet »tænk småt først«;

—

erkender, at SBA ikke er juridisk bindende, men mener, at SBA for at kunne leve op til sin målsætning og sikres fuld gennemførelse bør være politisk forpligtende og udstikke en køreplan for EU's politik til fordel for SMV'erne samt skabe en stabil styringsstruktur for denne politik. Regionsudvalget opfordrer derfor Det Europæiske Råd til at påtage sig sit ansvar herfor og Kommissionen og medlemsstaterne til at samarbejde med de lokale og regionale myndigheder og andre interessenter herom;

—

henleder opmærksomheden på, at den nuværende økonomiske opbremsning og krisen på de internationale finansmarkeder har uforholdsmæssig stor indvirkning på SMV'ernes mulighed for at få adgang til finansiering, og opfordrer Kommissionen og medlemsstaterne til at sikre, at banksektoren tager passende hensyn til udfordringerne for SMV'erne ved at operere i det miljø, der er skabt herved. Regionsudvalget opfordrer til fuldt ud at gennemføre de henstillinger, der var resultatet af den femte rundbordsdiskussion (1) mellem banker og SMV'er, og hvis målsætning var at sikre de mindre virksomheder adgang til finansiering;

—

anerkender integration af SBA i Lissabon-strategien og de nationale reformprogrammer som den rette fremgangsmåde, idet den bidrager til kontrollen med gennemførelsen, og opfordrer til, at der i den forbindelse gennemføres en grundig årlig evaluering af SMV'erne, som skal måle fremskridtene i hver enkelt medlemsstats SMV-politik i forhold til de aftalte målsætninger og tidsfrister og indeholde henstillinger til fremtidige samordnede foranstaltninger med henblik på at sikre, at SBA og dens målsætninger gennemføres i fuldt omfang.

Ordfører

:

Constance Hanniffy (IE/PPE), Medlem af Offaly County Council, Midland Regional Authority og the Border, Midland and Western Regional Assembly

1.

hilser Kommissionens meddelelse om en »Small Business Act (SBA) for Europa« velkommen og støtter den heri opstillede politiske dagsordens målsætning om at sikre et gennembrud for EU's politik til støtte for SMV'er ved at skabe rammer for fremme af iværksættervirksomhed og SMV-venlig lovgivning samtidig med at give SMV'er overalt i EU mulighed for vækst i kraft af anvendelsen af princippet »tænk småt først«;

2.

erkender, at SBA ikke er juridisk bindende, men mener, at SBA for at kunne leve op til sin målsætning og sikres fuld gennemførelse bør være politisk forpligtende og udstikke en køreplan for EU's politik til fordel for SMV'erne samt skabe en stabil styringsstruktur for denne politik. Regionsudvalget opfordrer derfor Det Europæiske Råd til at påtage sig sit ansvar herfor og Kommissionen og medlemsstaterne til at samarbejde med de lokale og regionale myndigheder og andre interessenter herom;

3.

har den opfattelse, at SBA og dens målsætninger i den nuværende økonomiske situation er vigtigere end nogensinde, idet SMV'erne har et uudnyttet potentiale for økonomisk vækst samt jobskabelse og bevaring af arbejdspladser, og mener endvidere, at SBA er en mulighed for at udvise politisk lederskab og styrke tilliden til erhvervslivet i EU;

4.

mener, at udformningen og gennemførelsen af EU's politik bør tage hensyn dels til mangfoldigheden blandt SMV'erne hvad angår størrelse, selskabsform og de lovgivningsmæssige rammebetingelser og forskellige virksomhedskulturer, de opererer inden for, dels til regionale forskelle i virksomhedernes fordeling på mikrovirksomheder og små og mellemstore virksomheder og i deres resultater, og henstiller derfor, at SBA mere udtrykkeligt anerkender SMV-politikkens lokale og regionale dimension og tager passende hensyn til de nævnte faktorer;

5.

fremhæver betydningen af at sikre støtte til virksomhedernes bæredygtighed på længere sigt og advarer imod, at der i for høj grad fokuseres på nystartede virksomheder og nye SMV'er til ulempe for etablerede virksomheder og virksomheder, der befinder sig i en udviklings- eller omstruktureringsfase;

6.

anerkender betydningen af at befordre og udvikle en iværksætterkultur og bifalder de foreslåede initiativer til en europæisk SMV-uge og Erasmus for unge iværksættere, men mener, at iværksætterkulturens værdier bør indpodes allerede i skolen og udvikles i en dialog mellem repræsentanter for SMV'erne på den ene side og elever og lærere på den anden for at sikre, at den bliver en del af borgernes bevidsthed på nationalt og europæisk plan. Regionsudvalget opfordrer derfor medlemsstaterne til at lægge større vægt på fremme af uddannelse i iværksættervirksomhed og udvikling af iværksættertankegang blandt studerende og på læreruddannelserne og til at revidere arbejdsprogrammet for 2010 vedrørende uddannelses- og erhvervsuddannelsessystemerne i overensstemmelse hermed;

7.

bifalder, at SBA anerkender de særlige behov blandt kvindelige iværksættere, men gør opmærksom på behovene hos iværksættere blandt indvandrere, der i øvrigt ofte er mere iværksættermindede og mindre risikosky end befolkningen som helhed, og henstiller, at der ligeledes bør tages hensyn til behovene hos iværksættere blandt unge, minoriteter og ældre, ligesom der bør skelnes mellem de forskellige udfordringer og behov, som migrerende iværksættere blandt EU- og tredjelandsstatsborgere er konfronteret med;

8.

understreger den særlige betydning, flexicurity har for både arbejdsgivere og arbejdstagere i SMV'erne, og opfordrer til, at flexicurity i højere grad inddrages i SBA.

9.

anerkender integration af SBA i Lissabon-strategien og de nationale reformprogrammer som den rette fremgangsmåde, idet den bidrager til kontrollen med gennemførelsen, og opfordrer til, at der i den forbindelse gennemføres en grundig årlig evaluering af fremskridtene i hver enkelt medlemsstats SMV-politik i forhold til de aftalte målsætninger og tidsfrister. Evalueringen bør indeholde henstillinger til fremtidige samordnede foranstaltninger med henblik på at sikre, at SBA og dens målsætninger gennemføres i fuldt omfang;

10.

anmoder om, at Regionsudvalget får fyldestgørende information om de årlige evalueringer, og understreger, at udvalget vil overvåge fremskridtene på lokalt og regionalt niveau gennem sin veletablerede platform til overvågning af Lissabon-processen;

11.

mener, i betragtning af at initiativet omfatter forslag til mere end 90 foranstaltninger, at der bør foretages en prioritering af aktionerne i SBA for at støtte gennemførelsen, opnå konkrete resultater for SMV'erne og skabe forståelse for, at det haster med at skride til handling. Regionsudvalget foreslår i den forbindelse, at adgang til finansiering og fremskridt i retning af en fuld gennemførelse af princippet »tænk småt først« af hensyn til bedre lovgivningsmæssige og administrative rammebetingelser og forbedring af adgangen til markeder, herunder offentlige indkøb, fastsættes som prioriterede områder;

12.

bifalder hensigten om at styrke gennemførelsen af nærheds- og proportionalitetsprincipperne og understreger, at disse principper gælder i forholdet mellem EU og det nationale niveau, men også i forhold til de lokale og regionale myndigheder;

13.

opfordrer Kommissionen til at fremlægge mere detaljerede oplysninger om »SMV-testens« behandling som led i konsekvensanalysen, både hvad angår beskaffenheden og omfanget af de virkninger, der skal vurderes, og af det niveau og de tidsrammer, hvorpå og inden for hvilke høringerne skal foregå;

14.

understreger, at meddelelsen ikke i tilstrækkeligt omfang behandler SMV-repræsentantens rolle, og opfordrer Kommissionen til at garantere, at SMV-repræsentanten får tilstrækkelige politiske beføjelser og økonomiske ressourcer til at sikre en vellykket gennemførelse af SBA's målsætninger og styrke synligheden af og opmærksomheden om SMV-relaterede politiske tiltag;

15.

støtter målsætningen med statutten for et europæisk privat selskab om at reducere omkostningerne ved virksomhedsetablering, forenkle de lovgivningsmæssige rammebetingelser og fjerne andre forhindringer med det formål at lette handelen på tværs af grænserne;

16.

understreger betydningen af at sikre, at bedste praksis og god forvaltning i medlemsstaterne og blandt de lokale og regionale myndigheder til fremme for iværksættervirksomheden og SMV-venlige politikker ikke undergraves af de foranstaltninger, der er omfattet af SBA og de nye lovgivningsforslag;

17.

mener, at det er uhensigtsmæssigt at gøre en opnåelse af SBA's målsætninger afhængig af allerede eksisterende programmer og finansieringsinstrumenter uden at indføre nye, og henstiller, at der indføres en særlig konto til styring af foranstaltninger.

18.

henleder opmærksomheden på, at den nuværende økonomiske opbremsning og krisen på de internationale finansmarkeder har uforholdsmæssig stor indvirkning på SMV'ernes mulighed for at få adgang til finansiering, og opfordrer Kommissionen og medlemsstaterne til at sikre, at banksektoren tager passende hensyn til udfordringerne for SMV'erne ved at operere i det miljø, der er skabt herved. Regionsudvalget opfordrer til fuldt ud at gennemføre de henstillinger, der var resultatet af den femte rundbordsdiskussion (2) mellem banker og SMV'er, og hvis målsætning var at sikre de mindre virksomheder adgang til finansiering. Henstillingerne omfatter: i) større gennemsigtighed i forholdet mellem banker og SMV'er; ii) kombination af gælds- og aktieaspekter; iii) øgning af udlånsvoluminet ved udstedelse af værdipapirer; iv) forbedring af mulighederne for grænseoverskridende investeringer ved hjælp af risikovillig kapital og v) bedre regulering af mikrolån;

19.

bifalder Kommissionens og Den Europæiske Investeringsbanks bestræbelser på at stille en række finansielle instrumenter til rådighed for SMV'erne, men opfordrer indtrængende Kommissionen til navnlig at tage initiativet Jeremie op til fornyet overvejelse og behandle initiativets forskellige geografiske dækning i EU samt i højere grad tage højde for dets potentielle indvirkning på en række andre politikområder, såsom konkurrencepolitikken, der i visse regioner stiller sig hindrende i vejen for en delvis eller fuld gennemførelse af initiativet. Regionsudvalget anbefaler også, at Den Europæiske Investeringsbank er mere proaktiv i formidlingen af sin rolle, merværdiskabelse og metoderne til anvendelse af Jeremie- og CIP-programmerne;

20.

henstiller kraftigt til, at EU's finansielle foranstaltninger ledsages af supplerende instrumenter for at sikre, at SMV'erne har større chance for succes, og understreger, at de lokale og regionale myndigheder er en naturlig partner, hvor det drejer sig om stille disse supplerende instrumenter til rådighed;

21.

bifalder den foreslåede ændring af direktivet om forsinket betaling, der bør sikre, at SMV'er betales til tiden, men understreger, at den centrale problemstilling fortsat er håndhævelsen af direktivet, og at medlemsstaterne bør gøre en indsats for at forbedre betalingskulturen i erhvervslivet og de offentlige forvaltninger. Regionsudvalget opfordrer Kommissionen og andre EU-institutioner til at reagere på den europæiske ombudsmands henstilling om hurtigere betaling til kontrahenter, selskaber og andre organisationer (3);

22.

mener på baggrund af SMV'ernes mangfoldighed, hvad angår størrelse og forretningsområder, at en række EU-programmer bør omfatte mere skræddersyede foranstaltninger rettet mod mikrovirksomheder og små og mellemstore virksomheder for at forhindre, at mikrovirksomheder tvinges til at konkurrere med mellemstore virksomheder, der har adgang til bedre finansieringsmuligheder og -vilkår, om afgørende økonomisk og anden støtte;

23.

bifalder Kommissionens forslag om at forenkle momssystemet ved at indføre en ensartet tærskel for momsfritagelse og et direktiv om øgede momstærskler og foreslår, at medlemsstaterne derudover overvejer en række ændringer af skatte- og afgiftspolitikken med henblik på at forbedre virksomhedernes muligheder for geninvestering af overskud, betalingsstrømme og virksomhedsoverdragelse;

24.

bifalder den nye gruppefritagelsesforordning, der tillader medlemsstaterne at give statsstøtte til SMV'er, regional udvikling, innovation, forskning, uddannelse, beskæftigelse og tilvejebringelse af risikovillig kapital uden indberetningspligt til Kommissionen, og bemærker stigningen fra 100 000 EUR til 200 000 EUR i de minimis-forordningens loft;

25.

opfordrer Kommissionen og i påkommende tilfælde medlemsstaterne til at gennemgå samtlige virksomhedsstøtteprogrammer, initiativer og netværk og i det omfang, dette er muligt, til at samle instrumenter og puljer for at forbedre deres synlighed og indbyrdes sammenhæng til gavn for SMV'erne (punktet kan kædes sammen med punkt 44(d) om kvikskranker).

26.

henstiller indtrængende, at Kommissionen inddrager de lokale og regionale myndigheders erfaringer med bedste praksis i de fremtidige diskussioner på EU-niveau. Kommunerne og regionerne kan stimulere den potentielle private kapital, der er tilgængelig, ved at etablere og finansiere netværk af »uformel kapital«, idet private investorer bringes i kontakt med virksomheder i seed- og opstartsfasen.

27.

anerkender forslaget om at indføre fælles iværksættelsesdatoer for SMV-relaterede regler, men stiller spørgsmålstegn ved, om dette vil få nogen mærkbar effekt i form af en reduktion af de administrative byrder, der pålægges SMV'erne, og henstiller, at der efter en indledende forsøgsperiode foretages en evaluering heraf;

28.

noterer sig Kommissionens forslag om, at mikrovirksomheder ikke mere end én gang hvert tredje år bør pålægges at deltage i en statistisk undersøgelse, som et lokalt statistisk kontor har ansvar for, men fremhæver, at årlig dataindsamling er nødvendig af hensyn til velunderbyggede politikanalyser, og henstiller i stedet, at »once only«-princippet anvendes fuldt ud for at forhindre, at oplysninger til ligningsmæssig og statistisk brug skal indgives mere end én gang til offentlige myndigheder;

29.

påpeger, at overregulering udgør en betydelig hindring for virksomhedsopstart og -ekspansion på mikroniveau, og anmoder om, at det overvejes i højere grad at indbygge foranstaltninger til forebyggelse heraf i SBA;

30.

bifalder Kommissionens tilsagn om at fjerne hindringer for virksomhedsoverdragelse og henleder opmærksomheden på, at dette navnlig har betydning for virksomhedsoverdragelse blandt slægtninge, eftersom der er et stort antal ejere af SMV'er, der er ved at komme op i årene, og som i løbet af det næste årti vil overlade virksomheden til andre. Udvalget understreger, at tilsvarende problemstillinger gør sig gældende for ejerdrevne SMV'er;

31.

påskønner Kommissionens forslag om, at alle medlemsstater bør sætte sig som mål at afslutte retlige procedurer for likvidering af en virksomhed inden for ét år, hvis der ikke er tale svigagtig konkurs, og om, at genopstartede virksomheder bør behandles på lige fod med nyopstartede, men opfordrer Kommissionen til at overveje løsninger på de tilsvarende, men anderledes problemstillinger, som iværksættere, der ikke har haft succes med deres virksomhed, men som ikke formelt er erklæret konkurs, er konfronteret med;

32.

ser frem til, at der opnås enighed om en EU-patentdomstolsordning, og bifalder de ensartede regler, der foreslås i statutten for det europæiske private selskab, og som vil gøre det muligt for SMV'er at spare tid og nedbringe omkostningerne, og plæderer for, at Kommissionen og medlemsstaterne lægger alle kræfter i at sikre, at målsætningerne opnås;

33.

påpeger den brede vifte af forsikringer og de store byrder som resultat heraf, der pålægges SMV'erne (f.eks. alm. ansvarsforsikring, erhvervsansvarsforsikring, arbejdsskadeforsikring) og den hindring, disse kan udgøre for virksomhedernes vækst og i visse tilfælde endda overlevelse, og opfordrer Kommissionen og medlemsstaterne til sammen med forsikringsbranchen at undersøge, hvorvidt det vil være muligt at indføre foranstaltninger til specifikt at afhjælpe de problemer, SMV'erne er konfronteret med i denne sammenhæng.

34.

mener, at SBA bør anerkende den rolle, som de lokale og regionale myndigheder kan spille med hensyn til at lette SMV'ernes grænseoverskridende vækst, herunder navnlig ved at stille information til rådighed for virksomhederne, således at disse kan operere internationalt, f.eks. oplysninger om lovgivningsmæssige rammebetingelser og lovbestemte krav, skatte- og afgiftsforhold, tvistbilæggelsesprocedurer samt konsulentydelser og konsulentbistand;

35.

anerkender de direkte udenlandske investeringers betydning for SMV'erne som adgangsnøgle til internationale markeder og opfordrer Kommissionen til at udarbejde foranstaltninger, der kan sikre, at SMV'er får større del i eksportaktiviteter, eftersom direkte involvering af SMV'er heri vil kunne resultere i en høj grad af teknologiudbredelse, mere effektive forretningsmodeller og som følge heraf større international konkurrencedygtighed blandt SMV'er. Regionsudvalget støtter den for nyligt fremlagte meddelelse om klynger i verdensklasse (4) og dens målsætning om bedre inddragelse af SMV'er i klynger og støtte til vidensoverførsel og internationalisering;

36.

fremhæver den stadigt stigende trussel, som det sorte marked udgør, og opfordrer Kommissionen til at søge løsninger på de problemer, denne trussel giver anledning til for SMV'erne, navnlig i form af foranstaltninger til forbedring af beskyttelsen af den intellektuelle ejendomsret og intensiveret bekæmpelse af varemærkeforfalskning.

37.

bemærker, at markedet for offentlige indkøb fortsat er fragmenteret og grænseoverskridende indkøb begrænsede, og opfordrer derfor Kommissionen og medlemsstaterne til at udarbejde mere gennemsigtige rammebetingelser for at åbne markedet for offentlige indkøb i EU og give SMV'erne flere muligheder for at deltage i procedurerne herfor;

38.

bifalder Kommissionens arbejdsdokument om en kodeks for bedste praksis om bedre adgang for SMV'er til offentlige indkøbskontrakter (5) og opfordrer Kommissionen og medlemsstaterne til at fremme innovative aftaleprocedurer med henblik på at lette SMV'ers deltagelse i offentlige indkøbsprocedurer, bl.a. ved opdeling af flere udbud i delkontrakter eller ved i udbudsbekendtgørelserne at skabe mulighed for at afgive fælles tilbud, hvor dette er hensigtsmæssigt;

39.

bifalder Kommissionens tilsagn om at bruge netværket Enterprise Europe (EEN) til at fremme kodeks for bedste praksis blandt de lokale og regionale myndigheder i 2009 med det formål at befordre udvekslingen af bedste praksis og ændre myndighedernes indkøbskultur. Regionsudvalget understreger behovet for, at EEN samarbejder med de relevante repræsentative sammenslutninger i hver enkelt medlemsstat herom;

40.

anerkender betydningen af, at SMV'erne nedbryder de primære forhindringer for adgang til markedet for offentlige indkøb, eftersom de SMV'er, der opnår de bedste resultater, ofte er dem, der har størst erfaring med udbudsprocedurerne, og opfordrer derfor indtrængende til, at SMV'erne får bedre information om mulighederne på markederne for offentlige indkøb for at sikre, at de på et veloplyst grundlag kan udvikle en strategi for at skaffe sig adgang til markedet;

41.

erkender, at der pålægges SMV'erne uforholdsmæssigt store byrder ved afgivelse af tilbud, og foreslår mere udbredt anvendelse i alle medlemsstater af spørgeskemaer til forudgående kvalifikation af tilbudsgivere, hvilket i betydeligt omfang ville reducere arbejdsbyrden ved tilpasning af oplysningerne i forbindelse med senere afgivelse af tilbud;

42.

henleder opmærksomheden på det stort set uudnyttede potentiale, der ligger i elektroniske indkøb, og foreslår en nærmere undersøgelse af de besparelsesmuligheder, som ikt-løsningerne indebærer, eftersom kun en tredjedel af samtlige offentlige indkøbsaftaler i EU i øjeblikket indgås elektronisk. Regionsudvalget opfordrer til at tage større hensyn til hertil i SBA og henstiller til Kommissionen og medlemsstaterne i højere grad at gennemføre elektroniske indkøb.

43.

anerkender den rolle, som de lokale og regionale myndigheder kan spille med hensyn til at opnå SBA's målsætninger, og henstiller, at medlemsstaterne samarbejder konstruktivt med disse myndigheder, navnlig for at sikre, at princippet »tænk småt først« forankres i tilrettelæggelsen af det offentliges politik, således at den offentlige forvaltning på alle niveauer bidrager til støtten til iværksætterne;

44.

understreger, at det er de lokale og regionale myndigheder, der skaber gunstige rammer for SMV'erne, i betydeligt omfang er kunder til deres produkter og ydelser og tilbyder dem en bred vifte af støttemuligheder i form af konsulentbistand, økonomisk støtte og anden hjælp, f.eks. i form af overkommelige erhvervslejemål;

45.

opfordrer de lokale og regionale myndigheder til at påtage sig et medansvar for SBA og til i det omfang, dette er muligt, i højere grad at betragte det som en politisk forpligtelse at støtte SMV'erne ved at være mere lydhøre over for deres behov og støtte deres udvikling;

46.

opfordrer i denne sammenhæng alle regionale og lokale myndigheder til en proaktiv tilgang til opfyldelse af SMV'ernes behov på områder såsom

47.

mener, at SBA bør fokusere på at øge effektiviteten i teknologioverførslen mellem de videregående uddannelsesinstitutioner og SMV'erne, eftersom det er afgørende at skabe gunstige betingelser og en infrastruktur for innovation og teknologioverførsel af hensyn til konkurrencedygtigheden, etableringen af nye virksomheder, bekæmpelsen af arbejdsløsheden og befordringen af udviklingen af de små og mellemstore virksomheder;

48.

henleder opmærksomheden på, at den løbende debat om forskning og udvikling samt innovation synes at være rettet mod store virksomheder og nyoprettede virksomheder med stort potentiale, hvilket har negativ indvirkning på balancen mellem regionerne ved at styrke den allerede eksisterende økonomiske aktivitet i de store byområder, hvorfor Regionsudvalget opfordrer Kommissionen og medlemsstaterne til at overveje løsninger på de problemer, dette afstedkommer for de SMV'er, der opererer uden for disse økonomiske kraftcentre;

49.

bemærker, at definitionen på innovation i SBA er særdeles snæver, idet den alene henviser til innovation inden for high-tech-området, og opfordrer derfor Kommissionen til at foretage en bredere kategorisering, der tager hensyn til forskellige typer af innovation på forskellige niveauer i de små og mellemstore virksomheders aktiviteter overalt i EU;

50.

bifalder forslaget om at udvikle en oversigt over fremtidige kompetencebehov i EU, men opfordrer i betragtning af forskellene i de regionale økonomiers kompetencebehov Kommissionen til at samarbejde med regionerne om at udarbejde regionale og efter behov lokale og ikke blot nationale oversigter.

51.

bemærker, at Kommissionens meddelelse ikke nævner programmet for bistand til overholdelse af miljølovgivningen (ECAP), og henstiller, at der rettes op på dette for at sikre, at miljøkravene til den enkelte virksomhed står i et rimeligt forhold til dens indvirkning på miljøet;

52.

mener, at indførelse af incitamentstrukturer og en mere innovativ anvendelse af skatte- og afgiftspolitikken i medlemsstaterne med det formål at få SMV'erne til at investere i miljøvenlige produkter og processer vil gavne SMV'ernes anvendelse af disse og ligeledes i betydeligt omfang øge opmærksomheden om de pågældende produkter og processer.