30.12.2006   

DA

Den Europæiske Unions Tidende

C 325/35

1.1

Forslaget om ændring af to artikler i ELFUL-forordningen er den logiske følge af Det Europæiske Råds afgørelse om de finansielle overslag for perioden 2007-2013. En differentieret hensyntagen til et medlemslands økonomiske styrke ved beregningen af tildelingen af samhørighedsmidler er fornuftig. En fritagelse fra medfinansieringskravet for Portugal er acceptabel i den herskende situation.

1.2

EØSU benytter ligeledes kommissionsforslagets forelæggelse til at anstille nærmere overvejelser over Det Europæiske Råds beslutning om at nedskære ELFUL-midlerne og om at tildele flere medlemslande særregler med hensyn til størrelsen og udformningen af midlerne til udvikling i landdistrikterne.

2.1.1

Den 19. december 2005 blev EU's stats- og regeringschefer efter månedlange forhandlinger enige om den finansielle ramme for EU for årene 2007-2013. Kompromiset, der blev fastlagt i den interinstitutionelle aftale mellem Europa-Parlamentet, Rådet og Kommissionen den 14. juni 2006, indeholdt udover bevillinger til de enkelte udgiftsområder en række yderligere bestemmelser.

2.2.1

Visse af afgørelserne vedrører udvikling af landdistrikterne, som fastlagt i forordning nr. 1698/2005 om støtte til udvikling af landdistrikterne fra Den Europæiske Landbrugsfond for Udvikling af Landdistrikterne (ELFUL), vedtaget den 20. september 2005.

2.2.2

De i december 2005 trufne afgørelser, skal nu ifølge Kommissionens forslag integreres i forordning nr. 1698/2005 (ELFUL-forordningen). Kommissionens forslag har dermed til formål at ændre ELFUL-forordningen, så tekstafsnit i denne forordning, der indtil nu har været i modstrid med den finansielle aftale fra december 2005, bringes i overensstemmelse med den finansielle aftale.

3.1.1

Kommissionen vil med sit forslag skabe sammenhæng mellem Rådets afgørelse om de finansielle overslag for perioden 2007-2013 fra 19. december 2005 og ELFUL-forordningen. Derfor skal to artikler i ELFUL-forordningen ændres. De planlagte ændringer vedrører artiklerne 69 (stk. 6) og 70.

3.2.1

Den nuværende ELFUL-forordning begrænser de samlede årlige bevillinger fra Samhørighedsfonden (inklusive ELFUL-midlerne) til et medlemsland til maksimalt 4 % af BNP i dette medlemsland (ELFUL-forordningen artikel 69, stk. 6). I Rådets afgørelse om de finansielle overslag for perioden 2007-2013 (punkt 40) begrænses de samlede årlige bevillinger fra Samhørighedsfonden til værdier mellem 3,2398 og 3,7893 % af BNP, afhængigt af det gennemsnitlige BNI pr. indbygger (bruttonationalindkomst).

3.3.1

I Det Europæiske Råds aftale om de finansielle overslag for perioden 2007-2013 fastlægges yderligere tekniske bestemmelser for ovenstående. Således skal støtteloftet sænkes med 0,09 procentpoint af BNP for hver stigning i det gennemsnitlige BNI pr. indbygger på 5 procentpoint i forhold til EU-gennemsnittet i perioden 2001-2003.

3.3.2

Det fastlægges derudover, at der foretages en revision i 2010. Konstateres det her, at det kumulerede BNP for et medlemsland i årene 2007-2009 (også som følge af valutakursændringer) afviger med mere end 5 % fra det anslåede kumulerede BNP, justeres de beløb, dette medlemsland har fået tildelt i perioden, tilsvarende. Dette sker dog kun op til et maksimumbeløb — positivt eller negativt — på i alt 3 mia. EUR.

3.3.3

Derudover fastlægges bestemmelser for den korrekte håndtering af den polske zlotys værdi.

3.4.1

ELFUL-forordningen fastslår i artikel 70, at ELFUL-midler kun gives som tilskud, og dermed er en national medfinansiering (af varierende størrelse) nødvendig. Den finansielle aftale fra december 2005 tildeler imidlertid Portugal et beløb på 320 mio. EUR indenfor rammerne af støtte til udvikling af landdistrikterne, der ikke skal medfinansieres nationalt (punkt 63). Denne aftale skal ifølge Kommissionens forslag indarbejdes i den nuværende artikel 70 i ELFUL-forordningen. Der er i stk. 4 en undtagelsesbestemmelse for regionerne i den yderste periferi og de mindre øer i Det Ægæiske Hav, ifølge hvilken ELFUL's andel kan øges til 85 %. I det samme stk. skal der nu indarbejdes en undtagelsesbestemmelse, hvorefter Portugal ikke behøver at opfylde medfinansieringskravet for ELFUL-midler for et beløb svarende til 320 mio. EUR.

4.1.1

EØSU understreger, at det er ubetinget nødvendigt med sammenhæng i retsgrundlaget. Kommissionens forslag om ændring af forordning (EF) nr. 1698/2005 om støtte til udvikling af landdistrikterne fra Den Europæiske Landbrugsfond for Udvikling af Landdistrikterne (ELFUL) er en logisk konsekvens af Rådets aftale om de finansielle overslag for perioden 2007-2013. Formuleringerne i Kommissionens forslag svarer til de i december 2005 trufne rådsafgørelser og er indarbejdet i ELFUL-forordningens struktur på konsekvent vis.

4.2.1

I forbindelse med forordningsforslaget får Europa-Parlamentet, Kommissionen, såvel som Regionsudvalget og EØSU nu mulighed for at komme med bemærkninger til indholdet i Rådets aftaler om de finansielle overslag, såfremt bestemmelserne ikke allerede er en del af den interinstitutionelle aftale.

4.3.1

EØSU har konsekvent bakket op om samhørighedsmålene, der skal styrke det økonomiske og sociale sammenhold i EU og mindske forskellene i udvikling mellem regionerne. Konvergensmålet, som er en vigtig del af samhørighedspolitikken, fastslår, at det gennem støtte til vækstfremmende faktorer er muligt for de mindst udviklede medlemslande og regioner at nærme sig EU-gennemsnittet.

4.3.2

EØSU henviser til, at samhørighedspolitikken går gennem fonde (Den Europæiske Fond for Regionaludvikling (EFRU), Den Europæiske Socialfond (ESF), Samhørighedsfonden), og adgangen til disse midler er afhængig af regionens økonomiske styrke og situation. Regioner, der har et regionalt BNP på under 75 % af EU-gennemsnittet, er støtteberettigede ifølge konvergensmålsætningen, mens alle andre regioner har adgang til støtte inden for rammerne af målene »regional konkurrencedygtighed« og »beskæftigelse«. Blandt de 25 EU-lande er 86 regioner i 18 medlemslande konvergensregioner. Udover i 9 af de 10 nye EU-lande (undtaget Cypern) findes der konvergensregioner i Tyskland, Spanien, Frankrig, Storbritannien, Portugal, Belgien, Østrig, Grækenland og Italien.

4.3.3

EØSU bifalder bestemmelserne om en differentieret hensyntagen til et medlemslands økonomiske styrke ved beregningen af den øvre grænse for tildeling af samhørighedsmidler. En differentiering i stedet for en fast grænse på 4 % tager højde for tankegangen bag konvergensmålsætningen og udformningen af støtten, der giver relativt flere midler til de mindst udviklede medlemslande. Dermed er det også fornuftigt med en øvre grænse afhængig af et lands økonomiske styrke.

4.4.1

Den »anden søjle« i den fælles landbrugspolitik, støtte til udvikling i landdistrikterne, er efter EØSU's mening et yderst vigtigt politikområde, hvis betydning med rette er taget til i de seneste år og fortsat vil stige. Dette afspejler sig ligeledes i udtalelser fra Kommission og medlemslande, men alligevel har disse politiske hensigtserklæringer ikke på nogen måde udmøntet sig i en tilsvarende finansiel udformning af den »anden søjle« i finansieringsperioden 2007-2013. EØSU stiller sig kritisk overfor dette og vil på et passende tidspunkt behandle denne problematik nærmere.

4.4.2

Under forhandlingerne om de finansielle overslag for perioden 2007-2013 kunne flere lande opnå særregler med hensyn til størrelse og udformning af midlerne til udvikling i landdistrikterne. Af de i alt 69,75 mia. EUR til udvikling i landdistrikterne blev 4,07 mia. EUR tildelt 8 lande særskilt. Østrig fik 1,35 mia. EUR, Sverige 820 mio. EUR, Irland og Italien hver 500 mio. EUR, Finland 460 mio. EUR, Portugal 320 mio. EUR, Frankrig 100 mio. EUR og Luxembourg 20 mio. EUR. EØSU noterer sig, at denne ikke planlagte tildeling af midler er udtryk for en politisk indrømmelse, men at denne tildeling også er udtryk for engagement og betydningen af den landlige udvikling i disse lande. Udover det grundlæggende problem, der kan være forbundet med ekstraordinære bevillinger af et sådant omfang under en forhandlingsrunde, ser EØSU også en fare for, at politikken for udvikling i landdistrikterne falder fra hinanden på grund af forskellige bevillinger og forskelle i de enkelte medlemslandes engagement.

4.4.3

Med udgangspunkt i den allerede i Kommissionens rapport om situationen for landbruget i Portugal (KOM(2003) 359 endelig fra 19.6 2003) beskrevne vanskelige situation, accepterer EØSU Rådets aftale, der går ud på, at Portugal fritages for medfinansieringspligten for et beløb svarende til 320 mio. EUR. Princippet om medfinansiering af midlerne til støtte for udvikling i landdistrikterne er rigtigt, men ikke noget dogme. EØSU vil også i fremtiden se kritisk på størrelse og udformning af medfinansieringen og undtagelser herfra i hvert enkelt tilfælde.