(1)

I forlængelse af en anmodning fra Polen af 6. august 2020 tildelte Rådet i medfør af gennemførelsesafgørelse (EU) 2020/1353 (2) finansiel støtte til Polen i form af et lån på højst 11 236 693 087 EUR med en maksimal gennemsnitlig løbetid på 15 år og en rådighedsperiode på 18 måneder med henblik på at supplere Polens nationale indsats for at imødegå virkningerne af covid-19-udbruddet og håndtere udbruddets socioøkonomiske konsekvenser for arbejdstagere og selvstændige.

(2)

Lånet skulle anvendes af Polen til at finansiere de arbejdsfordelingsordninger og lignende foranstaltninger, der er omhandlet i artikel 3 i gennemførelsesafgørelse (EU) 2020/1353.

(3)

Covid-19-udbruddet har fastlåst en væsentlig del af arbejdsstyrken i Polen. Dette har ført til gentagne pludselige og kraftige stigninger i de offentlige udgifter i Polen med hensyn til nye foranstaltninger, nærmere bestemt PCR-test og kontantydelser til sundhedsarbejdere, der bekæmper covid-19.

(4)

Covid-19-udbruddet og de ekstraordinære foranstaltninger, som Polen har gennemført i 2020, 2021 og 2022 for at dæmme op for dette udbrud og dets socioøkonomiske og sundhedsrelaterede konsekvenser, havde og har stadig dramatisk indvirkning på de offentlige finanser. I 2020 havde Polen et offentligt underskud og en offentlig gæld på henholdsvis 6,9 % og 57,1 % af bruttonationalproduktet (BNP), hvilket faldt til henholdsvis 1,9 % og 53,8 % ved udgangen af 2021. Ifølge Kommissionens forårsprognose 2022 forventes Polen at have et offentligt underskud og en offentlig gæld på henholdsvis 4,0 % og 50,8 % af BNP ved udgangen af 2022. Ifølge Kommissionens mellemliggende sommerprognose 2022 forventes Polens BNP at stige med 5,2 % i 2022.

(5)

Den 19. september 2022 anmodede Polen Unionen om at udvide listen over foranstaltninger, hvortil der allerede var tildelt finansiel støtte ved gennemførelsesafgørelse (EU) 2020/1353, med henblik på at fortsætte landets nationale indsats i 2020, 2021 og 2022 for at imødegå virkningerne af covid-19-udbruddet og håndtere udbruddets socioøkonomiske konsekvenser for arbejdstagere og selvstændige (»anmodningen«). Polen indførte navnlig en række sundhedsrelaterede foranstaltninger for at imødegå virkningerne af covid-19-udbruddet, jf. betragtning 6 og 7.

(6)

På grundlag af »lov af 2. marts 2020 om specifikke løsninger til forebyggelse, modvirkning og udryddelse af covid-19, andre smitsomme sygdomme og krisesituationer som følge heraf« (3) pålagde sundhedsministeren den nationale sundhedsfond at indgå kontrakter med interesserede laboratorier om udførelse af diagnostiske RT-PCR-test for sars-CoV-2. Udgifterne til testning blev finansieret over statsbudgettet og stod i et rimeligt forhold til antallet af personer, der ansøgte om testning. Som nævnt i anmodningen er det kun udgifter, der er afholdt i 2020 og 2021, der skal finansieres inden for rammerne af forordning (EU) 2020/672. Foranstaltningen er ny og blev gennemført fra udgangen af april 2020 til udgangen af marts 2022.

(7)

På grundlag af »lov af 2. marts 2020 om specifikke løsninger til forebyggelse, modvirkning og udryddelse af covid-19, andre smitsomme sygdomme og krisesituationer som følge heraf« (4) og »lov af 14. august 2020 om ændring af visse retsakter for at sikre, at sundhedsberedskabet fungerer i forbindelse med covid-19-pandemien, og efter at den er ophørt« (5) pålagde sundhedsministeren den nationale sundhedsfond at overføre midler til medicinske enheder, der udfører medicinske aktiviteter, med det formål at tildele kontantydelser til sundhedspersonale, der bekæmper covid-19, som omhandlet i anmodningen. Foranstaltningen består i at dække omkostningerne ved at yde yderligere månedlige kontantydelser til sundhedspersonale og supplerende engangskontantydelser til andre sundhedsarbejdere. Ydelserne blev tildelt personer, der deltog i leveringen af sundhedsydelser og havde direkte kontakt med patienter, der var smittet eller mistænkt for at være smittet med sars-CoV-2-virusset, i organisatoriske afdelinger under medicinske enheder. Kun udgifter, der er afholdt i 2020 og 2021, skal finansieres inden for rammerne af forordning (EU) 2020/672. Foranstaltningen er ny og blev gennemført fra september 2020 til udgangen af marts 2022.

(8)

Polen opfylder de i artikel 3 i forordning (EU) 2020/672 nævnte betingelser for at anmode om finansiel støtte. Polen har forelagt Kommissionen passende dokumentation for, at de faktiske og planlagte offentlige udgifter pr. 1. februar 2020 er steget med 11 826 003 428 EUR som følge af de nationale foranstaltninger, der er truffet for at imødegå de socioøkonomiske virkninger af covid-19-udbruddet. Der er tale om en pludselig og kraftig stigning, fordi den også er knyttet til de nye sundhedsrelaterede foranstaltninger med henblik på at imødegå virkningerne af covid-19-udbruddet, der omfatter en betydelig del af virksomhederne og arbejdsstyrken i Polen. Polen agter at finansiere 9 100 000 EUR af det øgede udgiftsbeløb som følge af de nye sundhedsrelaterede foranstaltninger ved hjælp af midler fra Unionen og 580 210 341 EUR ved hjælp af egne midler.

(9)

Kommissionen har hørt Polen og bekræftet, at der er sket en pludselig og kraftig stigning i de faktiske og planlagte offentlige udgifter, der er direkte knyttet til arbejdsfordelingsordningerne og lignende foranstaltninger samt indførelsen af relevante sundhedsrelaterede foranstaltninger i forbindelse med covid-19-udbruddet som omhandlet i anmodningen, jf. artikel 6 i forordning (EU) 2020/672.

(10)

De sundhedsrelaterede foranstaltninger, der er omhandlet i anmodningen og betragtning 6 og 7, udgør 1 672 546 359 EUR.

(11)

Den finansielle støtte, der allerede er tildelt ved gennemførelsesafgørelse (EU) 2020/1353, bør derfor også omfatte de nye foranstaltninger, som er omhandlet i betragtning 6 og 7.

(12)

Denne afgørelse bør ikke berøre udfaldet af eventuelle sager om forvridning af det indre marked, som indledes, navnlig i henhold til traktatens artikel 107 og 108. Den fritager heller ikke medlemsstaterne for i henhold til traktatens artikel 108 at underrette Kommissionen om eventuel statsstøtte.

(13)

Polen bør regelmæssigt underrette Kommissionen om afholdelsen af de planlagte offentlige udgifter, således at Kommissionen kan vurdere, i hvilket omfang Polen har afholdt disse udgifter —