Resumé af Kommissionens afgørelse

af 17. december 2018

om en procedure i henhold til artikel 101 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde og artikel 53 i EØS-aftalen

(Sag AT.40428 — Guess)

(meddelt under nummer C(2018) 8455)

(Kun den engelske udgave er autentisk)

(2019/C 47/04)

Den 17. december 2018 vedtog Kommissionen en afgørelse om en procedure i henhold til artikel 101 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde og artikel 53 i aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde. I overensstemmelse med artikel 30 i Rådets forordning (EF) nr. 1/2003 (1) offentliggør Kommissionen hermed parternes navne og afgørelsens hovedindhold, herunder de pålagte sanktioner. Der tages hensyn til virksomhedernes berettigede interesse i, at deres forretningshemmeligheder ikke afsløres.

1.   INDLEDNING

(1)

Denne afgørelse er rettet til Guess?, Inc., Guess? Europe, B.V. og Guess Europe Sagl (herefter samlet »Guess«). Guess?, Inc. er en virksomhed med hjemsted i USA, som er registreret i Delaware og noteret på New Yorks fondsbørs. Virksomheden designer, markedsfører, distribuerer og giver licens til moderne beklædningsgenstande og tilbehør. Guess?, Inc. råder indirekte over Guess? Europe, B.V. (registreret i Nederlandene i 1996). Guess? Europe, B.V. kontrollerer Guess Europe Sagl, som er registreret i Schweiz. Inden for Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (»EØS«) er Guess? Europe, B.V. (direkte eller indirekte) moderselskab til Guess-datterselskaberne og ejer 100 %.

(2)

Afgørelsen vedrører en samlet og vedvarende overtrædelse af artikel 101 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (»TEUF«) og artikel 53 i aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (»EØS-aftalen«). I strid med artikel 101 i TEUF og artikel 53 i EØS-aftalen har Guess gennemført praksisser med henblik på at begrænse konkurrencen inden for samme mærke fra autoriserede forhandlere i deres selektive distributionsnet.

2.   BESKRIVELSE AF SAGEN

2.1.   Procedure

(3)

Kommissionens undersøgelse startede som en opfølgning på sektorundersøgelsen inden for e-handel (2).

(4)

Afgørelsen vedrører en række vertikale begrænsninger, som Guess har anvendt over for sine autoriserede grossister og detailhandlere i sit selektive distributionssystem i forbindelse med en stor del af sine beklædningsgenstande og tilbehør, som er solgt inden for EØS.

(5)

Den 6. juni 2017 indledte Kommissionen en procedure med henblik på at træffe en afgørelse efter kapitel III i Rådets forordning (EF) nr. 1/2003.

(6)

Efter indledningen af proceduren tilkendegav Guess interesse i at samarbejde med Kommissionen og fremlagde yderligere dokumentation vedrørende den pågældende adfærd.

(7)

Guess fremsatte herefter et formelt tilbud om samarbejde med henblik på vedtagelse af en afgørelse efter artikel 7 og artikel 23 i Rådets forordning (EF) nr. 1/2003.

(8)

Den 12. november 2018 vedtog Kommissionen en klagepunktsmeddelelse rettet til Guess. Guess fremsendte den 21. november 2018 sit svar på klagepunktsmeddelelsen.

(9)

Det Rådgivende Udvalg for Kartel- og Monopolspørgsmål afgav en positiv udtalelse den 10. december 2018.

(10)

Kommissionen vedtog afgørelsen den 17. december 2018.

2.2.   Adressater og overtrædelsens varighed

(11)

Følgende virksomheder har overtrådt artikel 101 i TEUF og artikel 53 i EØS-aftalen ved i nedenstående perioder at have deltaget direkte i konkurrencebegrænsende aktiviteter: Virksomhed Varighed Guess?, Inc., Guess? Europe, B.V. og Guess Europe Sagl 1. januar 2014 til 31. oktober 2017

2.3.   Overtrædelserne i hovedtræk

De restriktive bestemmelser og den praksis, som Guess har gennemført, udgjorde en del af en overordnet virksomhedsstrategi, hvis formål var at omdirigere onlinesalget af Guess' varer til Guess' eget websted og begrænse konkurrencen inden for samme mærke blandt autoriserede forhandlere. Guess begrænsede autoriserede forhandlere i sit selektive distributionssystem fra følgende:

a)	anvendelse af Guess' mærkenavne og varemærker med henblik på onlinesøgeannoncering

b)	onlinesalg uden forudgående indhentning af specifik tilladelse fra Guess, som Guess havde fuld beføjelse til enten at bevilge eller afvise at bevilge uden nærmere angivelse af kvalitetskriterier i forbindelse med afgørelsen om, hvorvidt der skulle gives tilladelse eller ej.

c)	salg til slutbrugere uden for de autoriserede forhandleres tildelte område

d)	krydssalg blandt autoriserede grossister og detailhandlere

e)	uafhængig fastsættelse af videresalgspriser.

2.4.   Bødepålæg

(12)

I denne afgørelse anvendes retningslinjerne for beregning af bøder fra 2006 (3).

2.4.1.   Bødens grundbeløb

(13)

Ved fastsættelsen af bøderne har Kommissionen taget hensyn til værdien af omsætningen i regnskabsåret 2017 (som løber fra 31. januar 2016 til 28. januar 2017), som er det seneste hele regnskabsår, hvor Guess har deltaget i overtrædelsen.

(14)

Kommissionen har taget hensyn til, at hver af de forskellige restriktioner i deres natur begrænser konkurrencen som omhandlet i artikel 101, stk. 1, i TEUF og artikel 53 i EØS-aftalen, og at vertikale aftaler og samordnet praksis som dem, der her er omhandlet, i deres natur typisk er mindre skadelige for konkurrencen end horisontale aftaler. På grundlag af disse faktorer og i lyset af de særlige omstændigheder i det konkrete tilfælde er andelen af værdien af afsætningen, der er taget i betragtning, fastsat til 7 %.

(15)

Kommissionen har taget hensyn til varigheden af den samlede og vedvarende overtrædelse som nævnt ovenfor.

2.4.2.   Justering af grundbeløbet

(16)

Der er ingen skærpende eller formildende omstændigheder i denne sag.

2.4.3.   Anvendelse af loftet på 10 % af omsætningen

(17)

Den beregnede bøde overstiger ikke 10 % af Guess' globale omsætning.

2.4.4.   Nedsættelse af bøden som følge af samarbejde

(18)

Kommissionen finder, at for at afspejle, at Guess effektivt har samarbejdet med Kommissionen, ud over hvad virksomheden er forpligtet til, bør den bøde, der ellers ville være blevet pålagt i henhold til punkt 37 i retningslinjerne for beregning af bøder, nedsættes med 50 %.

3.   KONKLUSION

(19)

I lyset af ovenstående er den endelige bødestørrelse, som Guess er blevet pålagt i medfør af artikel 23, stk. 2, litra a), i forordning (EF) nr. 1/2003 for den samlede og vedvarende overtrædelse, fastsat til 39 821 000 EUR.

---

(1)  EFT L 1 af 4.1.2003, s. 1.

(2)  http://ec.europa.eu/competition/antitrust/sector_inquiries_e_commerce.html

(3)  EUT C 210 af 1.9.2006, s. 2.