(1)

Det fastsættes i Rådets beslutning 2003/17/EF (3), at markinspektioner, der gennemføres af visse afgrøder til formering af udsæd i de tredjelande, der er anført i bilag I til nævnte beslutning, på visse betingelser skal betragtes som ligestillede med markinspektioner, der gennemføres i overensstemmelse med EU-retten. Det fastsættes ligeledes, at frø af visse arter, der er produceret i disse tredjelande, på visse betingelser skal betragtes som ligestillede med frø, der er produceret i overensstemmelse med EU-retten.

(2)

Disse tredjelande er blevet indrømmet ligestilling ved brug af de multilaterale rammer for international handel med frø, nemlig Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udviklings (OECD's) ordning for sortscertificering af frø i international handel, og de metoder, som benyttes af Det Internationale Frøkontrolforbund (ISTA), eller, hvor relevant, reglerne fra Association of Official Seed Analysts (AOSA), som svarer til ISTA-metoderne. Kommissionen har også gennemført lovgivningsmæssige vurderinger og audit i nogle af disse tredjelande for at kontrollere, om de opfylder kravene i EU-retten, inden der indrømmes ligestilling for første gang. Årlige undersøgelser og rapportering inden for OECD's rammer, periodisk fornyet audit af laboratorier med henblik på ISTA-akkreditering samt officielle inspektioner inden for rammerne af EU-retten viser, at markinspektioner, der gennemføres i disse tredjelande, fortsat giver de samme garantier som markinspektioner, der gennemføres af medlemsstaterne, og at frø, der er produceret og certificeret i disse tredjelande, fortsat giver de samme garantier som frø, der produceret og certificeret i medlemsstaterne. Disse markinspektioner og frø bør derfor fortsat betragtes som ligestillede med Unionens markinspektioner og frø.

(3)

I 2016 indgav Bolivia en anmodning til Kommissionen om at indrømme ligestilling til landets system for markinspektion af afgrøder til formering af udsæd og frø af Sorghum spp. (sorghum), Zea mays (majs) og Helianthus annuus (solsikke), der er produceret og certificeret i Bolivia.

(4)

Kommissionen vurderede den relevante lovgivning i Bolivia, gennemførte i 2018 en audit af systemet for offentlige kontroller af frøproduktion og for certificering af frø af sorghum, majs og solsikke i Bolivia samt deres ligestilling med EU-kravene og offentliggjorde resultaterne af denne audit i en rapport med titlen »Final report of an audit carried out in the Plurinational State of Bolivia from 14 March 2018 to 22 March 2018 in order to evaluate the system of official controls and certification of seed and their equivalence with European Union requirements« (Endelig rapport om en audit gennemført i Den Flernationale Stat Bolivia fra den 14. marts 2018 til den 22. marts 2018 med henblik på at evaluere systemet for offentlige kontroller af frøproduktion og for certificering af frø samt deres ligestilling med EU-kravene).

(5)

Kommissionens audit viste, at Bolivia har et velorganiseret system for frøproduktion og -certificering. Kommissionen identificerede visse mangler og fremsatte henstillinger til Bolivia. Eftersom Bolivia afhjalp disse mangler inden den 30. november 2018, opfylder landet betingelserne i bilag II til beslutning 2003/17/EF og de respektive krav fastsat i Rådets direktiv 66/402/EØF (4) og 2002/57/EF (5).

(6)

Der bør derfor indrømmes ligestilling for så vidt angår markinspektioner, der gennemføres i Bolivia af afgrøder til formering af udsæd af sorghum, majs og solsikke, og for så vidt angår frø af sorghum, majs og solsikke, der er produceret i Bolivia, og som er officielt certificeret af landets myndigheder.

(7)

Da beslutning 2003/17/EF udløber den 31. december 2022, bør den periode, for hvilken ligestilling anerkendes i henhold til nævnte beslutning, forlænges for at undgå nogen risiko for, at importen af frø til Unionen afbrydes. Under hensyntagen til den investering og den tid, det kræver at producere frø, der er certificeret i overensstemmelse med EU-retten, bør denne periode forlænges med syv år.

(8)

Beslutning 2003/17/EF bør derfor ændres i overensstemmelse hermed —