Det Europæiske Regionsudvalgs udtalelse — Sikre og bæredygtige kemikalier for et giftfrit miljø i Europas byer og regioner

(2021/C 300/07)

Ordfører: Adam STRUZIK (PL/EPP), Formand for Mazowieckie-regionen Basisdokument: Meddelelse fra Kommissionen til Europa-Parlamentet, Rådet, Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg og Regionsudvalget — En kemikaliestrategi med bæredygtighed for øje — På vej mod et giftfrit miljø COM(2020) 667 final

POLITISKE ANBEFALINGER

DET EUROPÆISKE REGIONSUDVALG

Kemikaliestrategiens betydning

1.

Det Europæiske Regionsudvalg bifalder og støtter foranstaltningerne til indførelse af kemikaliestrategien, idet kemikalier nu stort set dominerer hele markedet for fremstilling af produkter og spiller en afgørende rolle i hverdagen. Udvalget understreger, at disse foranstaltninger især er vigtige for menneskers sundhed samt for beskyttelsen af miljøet og økonomien, hvortil hører udviklingen af sikre og bæredygtige kemikalier;

2.

mener, at strategiens merværdi består i at styrke den europæiske kemikalieindustris konkurrenceevne, udnytte kemikaliers centrale rolle i bestræbelserne på at opnå klimaneutralitet, gennemføre målene i Parisaftalen, opfylde de ambitiøse mål for den cirkulære økonomi, støtte genopretningsplanen og energiomstillingen og integrere forskellige aspekter af kemikalieforvaltningen såsom sikkerhed, energieffektivitet, miljøpåvirkning, videnskab og innovation;

3.

påpeger, at covid-19-krisen har gjort det klart, hvor sårbare vores samfund er over for trusler, og understreget betydningen af at styrke deres modstandsdygtighed over for økonomiske, sociale og miljørelaterede chok. Udvalget bekræfter, at det nye europæiske genopretningsinstrument spiller en afgørende rolle for støtten til EU, men også med hensyn til at bane vejen for en mere økologisk og retfærdig omstilling og en mere bæredygtig fremtid;

4.

anser uafhængighed på det teknologiske område samt et modstands- og bæredygtigt europæisk værdiskabelsesnetværk og lukkede europæiske værdikæder for at være afgørende, navnlig for gennemførelsen af den grønne pagt og energiomstillingen. Udvalget påpeger, at det af hensyn til realiseringen af bæredygtige løsninger bør undgås, at produktionen eller anvendelsen af stoffer, der er reguleret i EU, flyttes til tredjelande, hvor sammenlignelige høje standarder for sundhed og sikkerhed på arbejdspladsen og miljøbeskyttelse ikke er garanteret. Kun gunstige og stabile rammevilkår kan opretholde eller genvinde værditilvækst og produktion i de europæiske regioner og sikre fuldgyldige værdikæder;

5.

opfordrer til at anerkende betydningen af flerniveaustyring som et redskab til effektivt at forbinde kemikaliestrategiens målsætninger med en grøn genopretning af den europæiske økonomi. Udvalget understreger, at den brede vifte af emner, der er omfattet af målene i kemikaliestrategien, giver mulighed for at integrere nye og eksisterende planer i kemikaliesektoren og for udvikling og gennemførelse af foranstaltninger, der kan tage behørigt højde for de lokale markedsbehov og supplere den nationale indsats i overensstemmelse med nærhedsprincippet;

6.

understreger, at de nationale genopretnings- og resiliensplaner giver mulighed for at udnytte potentialet i flerniveaustyring, herunder ved gennemførelsen af kemikaliestrategien. De relevante foranstaltninger skal ledsages af passende lovgivningsmæssige rammer og ressourcer, samtidig med at de lokale og regionale myndigheder inddrages fuldt ud i udarbejdelsen og gennemførelsen af planerne og får direkte adgang til EU-midler;

7.

henleder opmærksomheden på en række juridiske, finansielle og tekniske hindringer, som de lokale og regionale myndigheder står over for, når de beskæftiger sig med kemikalier. Et mere sammenhængende, forudsigeligt og forenklet regelsæt vil fremme en ensartet tilgang til vurdering og håndtering af kemikalier i alle EU-lande. Disse foranstaltninger vil begrænse fremkomsten af nye juridiske forskelle mellem EU og andre regioner. Støtte og teknisk bistand vil derudover give de lokale og regionale myndigheder mulighed for at fremme investeringer i udvikling, markedsføring, udbredelse og anvendelse af sikre og bæredygtige stoffer, materialer og produkter;

8.

glæder sig over, at Kommissionen får mulighed for at støtte videnskabelig forskning og innovation, herunder udvikling af avancerede materialer til anvendelse inden for sektorerne energi, byggeri, mobilitet, sundhed, landbrug og elektronik. Målet er realisering af den grønne omstilling, forskning, udvikling og ibrugtagning af fremstillingsprocesser med lave emissioner og lavt miljøaftryk for kemikalier og materialer, innovative forretningsmodeller, herunder på grundlag af en mere effektiv anvendelse af kemikalier og andre ressourcer, samt minimering af affald og emissioner (1).

Kemikaliestrategiens sammenhæng med de spørgsmål, der rejses i andre EU-dokumenter

9.

Det Europæiske Regionsudvalg glæder sig over, at kemikaliestrategien for bæredygtighed er tæt forbundet med målene i den grønne pagt som følge af de talrige løsninger, der handler om at beskytte menneskers sundhed og miljøet. Indførelsen af omfattende regler for kemikalieindustrien kan bidrage til en gennemsigtig anvendelse og effektiv gennemførelse af løsningsforslagene. Indførelsen af nye krav og begrænsninger for anvendelsen af kemikalier i forbrugerprodukter, såsom vaske- og rengøringsmidler, kosmetik og materialer i kontakt med fødevarer, vil få en positiv indvirkning på miljøet og forbrugernes sundhed. Om de planlagte ændringer er bæredygtige og hensigtsmæssige for kemikaliesektoren afhænger i vid udstrækning af, om de er forenelige med de regler, der allerede er i kraft, og med tidspunktet og den finansielle ramme for deres gennemførelse;

10.

opfordrer til, at der udarbejdes en klar og sammenhængende strategi, der stiller værktøjer og ressourcer til rådighed til fremme af den cirkulære økonomi på lokalt, regionalt og globalt plan. Dette omfatter løsninger, der spænder fra bæredygtig produktion, distribution og anvendelse til genanvendelse, genvinding og bortskaffelse af kemikalier, samtidig med at miljøet og borgernes sundhed beskyttes. Udvalget efterlyser med henblik derpå større lovgivningsmæssig klarhed om samspillet mellem kemiske stoffer — produkter — affald (CPW Interface), så cirkularitet kan gennemføres i alle medlemsstater.

De lokale og regionale myndigheders særlige rolle

11.

Det Europæiske Regionsudvalg påpeger, at regioner og lokale myndigheder er meget interesserede i og villige til at træffe foranstaltninger, der fremmer en mere sikker produktion og bæredygtig brug af kemikalier. Disse foranstaltninger skal ledsages af en passende lovgivningsmæssig ramme og tilsvarende ressourcer, samtidig med at de lokale og regionale myndigheder får fuld adgang til videnskabelig dokumentation og garanti for finansiering. Desuden kunne de lokale og regionale myndigheder modtage nyttig feedback om vanskeligheder og problemer i forbindelse med gennemførelsen og anvendelsen af lovgivningen;

12.

understreger i betragtning af det tætte forhold mellem de lokale og regionale myndigheder og borgerne og den direkte viden om de særlige forhold i de enkelte regioner muligheden for at udarbejde og gennemføre kampagner for at øge offentlighedens kendskab til kemikaliestrategiens principper og målsætninger. Et direkte samarbejde mellem de lokale myndigheder og virksomhederne i den pågældende region gør det muligt at vurdere de problemer, der opstår i forbindelse med anvendelsen af lovgivningen i praksis. Det er vigtigt, at både de lokale myndigheder, som er ansvarlige for den direkte anvendelse af lovgivningen, og de organer, der er ansvarlige for at føre tilsyn med overholdelsen heraf, har de nødvendige retlige instrumenter til at overvåge og kontrollere overholdelsen;

13.

mener, at de lokale og regionale myndigheder kan yde et vigtigt bidrag til gennemførelsen af kemikaliestrategien. Udvalget fremhæver i betragtning af disse myndigheders direkte viden om de specifikke forhold i de enkelte regioner betydningen af at inddrage dem i gennemførelsen af en oplysningskampagne for at øge bevidstheden (f.eks. blandt SMV'er). De enkelte sektorer bør motiveres til at erstatte skadelige kemikalier med alternativer og til at bruge design til at forsøge at producere sikre og bæredygtige kemikalier og materialer;

14.

finder det vigtigt, at de lokale og regionale myndigheder i deres offentlige udbud stiller krav om, at produkter og varer skal indeholde sikre kemikalier, så de på den måde bidrager til udfasningen af uønskede varer og produkter;

15.

understreger den særlige betydning, som SMV'ernes innovations- og investeringskapacitet har for en sikker og bæredygtig produktion og anvendelse af stoffer. Dette potentiale kan udnyttes effektivt gennem støtte og dialog på lokalt og regionalt plan. Især SMV'er tilbyder specifikke kemikalier til innovative special- og nicheprodukter, herunder en skræddersyet tilpasning af disse kemikalier. Da de har brug for forholdsvis små mængder og mange forskellige kemikalier rammes de i højere grad af den problematik, der handler om, at de fastlagte procedurer for hvert stof er meget bekostelige og tidskrævende og kræver oplysninger eller samarbejde fra præregistranter, indehavere af markedsføringstilladelser, leverandører og kunder. Tværregional støtte kan være meget nyttig her;

16.

opfordrer til, at de krav, der stilles til lokale myndigheder og SMV'er skal være forståelige, gennemsigtige og til at håndtere og håndhæve ved hjælp af en rimelig administrativ byrde. Udvalget minder i den forbindelse om, at mange vigtige oplysninger stadig kun findes på engelsk, og at denne sprogbarriere er et problem.

Gennemførelse af strategien

17.

Det Europæiske Regionsudvalg mener, at en vellykket gennemførelse af kemikaliestrategien forudsætter, at indsatsen fastlægges i en bottom-up-tilgang og fordeles retfærdigt mellem alle EU's områder i overensstemmelse med nærheds- og proportionalitetsprincipperne, samtidig med at der sikres den nødvendige fleksibilitet under hensyntagen til omkostninger og fordele;

18.

understreger, at det er nødvendigt at udarbejde en plan for gennemførelsen af kemikaliestrategien, som øger de forpligtede parters følelse af sikkerhed og minimerer de risici, der er forbundet med strategiens gennemførelse. Samtidig bør planen give mulighed for konstant overvågning af fremskridt og en effektiv reaktion på trusler;

19.

påpeger samtidig, at den funktionalitet og reaktivitet, der kræves af bestemte kemikalier til visse anvendelsesformål ofte er uløseligt forbundet med deres farlige egenskaber. Det er derfor nødvendigt at inddrage og fremme processer og teknologier, der muliggør en sikker anvendelse af det farlige stof i hele dets livscyklus, så det sikres, at det forvaltes korrekt som affald i slutningen af dets livscyklus. Specifikke uacceptable risici skal identificeres og udelukkes;

20.

påpeger, at strategiens gennemførelse vil kræve fleksible og innovative løsninger samt nye forretningsmodeller, som gør det muligt at indføre og fremme innovative teknologier. Disse foranstaltninger vil resultere i genopretning af økonomien, styrkelse af SMV'ers konkurrenceevne og løsninger, som forbedrer menneskers sundhed og miljøets tilstand. Dette skal opnås ved at: — indføre en cirkulær økonomi og bæredygtige agroindustrielle systemer — anvende bæredygtige løsninger, der er baseret på biologiske stoffer — gennemføre foranstaltninger inden for sundheds- og miljøpolitik — omstille til en bæredygtig blå økonomi — anvende digital konnektivitet og digitale økosystemer som et teknologisk supplement — sikre en bæredygtig og retfærdig omstilling og jobskabelse ved at give økonomisk støtte til projekter, hvis mål stemmer overens med strategien;

21.

anbefaler, at der gennemføres høringer med de lokale og regionale myndigheder i forbindelse med udarbejdelsen af nationale planer for strategien og for styrkelse af modstandsdygtigheden. Udvalget opfordrer Kommissionen til at trække på de erfaringer, der er indsamlet ved hjælp af RU's netværk af regionale knudepunkter;

22.

tilskynder Kommissionen og de myndigheder, der er involveret i reguleringen af kemikalier (ECHA, medlemsstaternes myndigheder) og ekspertpaneler (f.eks. RAC), til at fremme større proceduremæssig gennemsigtighed og videnskabelige udvekslinger med de berørte virksomheder og regioner, således at der kan findes praktiske og holdbare løsninger, og opfordrer Kommissionen til at sikre, at de ændringer af EU-lovgivningen, der følger af denne strategi, er i overensstemmelse med programmet for bedre regulering og derfor altid underkastes en tilsvarende konsekvensanalyse. Dette er især nødvendigt i forbindelse med konsekvensanalyser og identificering og fastlæggelse af »væsentlige samfundsmæssige anvendelsesformål«, som ikke må føre til udelukkelse af sikre anvendelser af stoffer uden en rimelig begrundelse. Udvalget opfordrer til, at det overvejes, om der forud for en beslutning om at optage et stof på kandidatlisten (til godkendelse) bør foretages en analyse af risikohåndteringsmuligheder (RMOA);

23.

ser et stort potentiale for gennemførelsen af kemikaliestrategien i landbruget, tekstilindustrien, elektronikindustrien og byggesektoren. Disse sektorer er vigtige aktører i hele processen, da de er kendetegnet ved en udbredt anvendelse af kemikalier og derfor har stor betydning for udviklingen af bæredygtige og sikre kemikalier;

24.

påpeger, at landbrugssektoren er en betydelig aftager af kemikalier, herunder plantebeskyttelsesmidler og gødningsstoffer, som direkte påvirker menneskers sundhed og miljøets tilstand. Den grønne pagt går ind for udvikling af økologisk fødevareproduktion, hvilket vil mindske anvendelsen af kemikalier i landbrugssektoren. Udvalget fremhæver i denne forbindelse behovet for at finde innovative løsninger, som kan gøre det muligt for forskerne at udvikle biobaserede kemikalier.

Støtte fra reguleringsinstrumenter

25.

Det Europæiske Regionsudvalg henviser igen til undersøgelsen fra Det Europæiske Miljøagentur, ifølge hvilken den mangelfulde gennemførelse af EU's miljølovgivning i de fleste tilfælde skyldes manglende koordinering mellem lokale, regionale og nationale myndigheder. Dette hænger sammen med manglende administrativ kapacitet og utilstrækkelige økonomiske ressourcer, mangel på viden, data og mekanismer til sikring af overholdelse og manglende integration af de forskellige politikområder. Udvalget understreger derfor, at manglerne i den eksisterende strategi og lovgivning skal udbedres, at der skal sikres sammenhæng i foranstaltningerne og bæredygtighed i lovgivningen, samt at der skal stilles midler til rådighed for, at virksomhedsejerne kan tilpasse sig de nye regler og uddanne deres administrative personale;

26.

påpeger, at de planlagte ændringer bør give de regionale og lokale myndigheder effektive retsmidler, så de kan beskytte deres territorier og indbyggere mod de risici, der er forbundet med anvendelsen af kemikalier, samt mod de risici, der er forbundet med håndteringen af farlige kemikalier under omstillingen af kemikalieindustrien;

27.

påpeger, at det er nødvendigt at revidere og styrke forordningerne om REACH og CLP og deres samspil med lovgivningen om sundhed og sikkerhed på arbejdspladsen og forenkle procedurerne. Udvalget anser det for hensigtsmæssigt, at Kommissionen hører de nationale instanser, der har ansvaret for at gennemføre REACH-forordningen og lovgivningen om sundhed og sikkerhed på arbejdspladsen, forud for indførelsen af nye regler. De nye regler bør supplere den eksisterende lovgivning og gøre dens anvendelse og håndhævelse mere effektiv ved hjælp af etablerede og velfungerende procedurer;

28.

bemærker, at det er nødvendigt at styrke reglerne vedrørende REACH-forordningens krav til markedsføringen af genanvendte stoffer, for så vidt angår en sikker anvendelse heraf;

29.

understreger behovet for at anvende et fælles instrument til at koordinere den offentlige indsats. Dette vil sikre, at myndighederne har adgang til opdaterede oplysninger om planlagte og igangværende initiativer vedrørende kemikalier inden for alle lovgivningsområder.

Skærpet kontrol og håndhævelse

30.

Det Europæiske Regionsudvalg mener, at Europa har brug for en stærk og koordineret strategi for håndhævelse af reglerne, navnlig for import, og bl.a. i forbindelse med onlinehandel, hvor de fleste overtrædelser af reglerne om stoffer i produkter finder sted;

31.

påpeger, at lovgivningsmæssige ændringer skal være underlagt overvågning og rapportering. Dette bør ske ved at reagere, kontrollere og håndhæve overholdelsen og træffe afhjælpende foranstaltninger;

32.

understreger behovet for at styrke kontrollen med og overholdelsen af de gældende regler. Sammenhængende og forenklet lovgivning på hele EU-markedet vil være befordrende for en konsekvent og koordineret strategi for kontrol med og håndhævelse af reglerne;

33.

påpeger, at de godkendelsesprocedurer, der er fastsat i systemet, også bør gælde for producenter uden for EU på samme måde, som de gælder for europæiske producenter. Strategien bør derfor fokusere på at skabe lige vilkår for alle aktører. Dette vil gøre det muligt at skabe et system, hvor alle virksomheder fra både EU- og tredjelandsmarkeder er lige for loven, og de europæiske virksomheders konkurrenceevne og innovation sikres således.

Innovations- og konkurrenceevne

34.

Det Europæiske Regionsudvalg understreger, at kemikalieindustrien er nødt til at ændre sine produktionsprocesser, hvis den skal opnå klimaneutralitet inden 2050. Energiomstillingen i industrien vil i mange tilfælde indebære en gennemgribende modernisering af eksisterende anlæg eller en fuldstændig udskiftning af disse, hvilket kan skabe problemer, hvis der samtidig skal gennemføres innovation til fremme af sikre og bæredygtige kemikalier. Udfordringerne i forbindelse med klimaneutralitet og innovative løsninger kan imidlertid bidrage til at bevare og styrke virksomhedernes konkurrenceevne;

35.

bemærker, at de europæiske virksomheders, navnlig SMV'ernes, innovations- og konkurrenceevne skal beskyttes, når det gælder intellektuelle ejendomsrettigheder. De planlagte foranstaltninger bør sikre, at de kompetente institutioner indfører ensartede regler og rammer, f.eks. gennem pålidelige retlige betingelser og beskyttelse af fortrolige forretningsoplysninger, som de er i besiddelse af;

36.

anbefaler, at der ved enhver ændring i forbindelse med kemikaliestrategiens gennemførelse også tages højde for den tid, der er nødvendig for at tilpasse/opgradere anlæg og behandle farlige kemikalier, der trækkes tilbage fra EU-markedet. De trufne foranstaltninger kan også få indvirkning på downstreambrugere af kemikalier og deres forretningsmodeller. I den forbindelse bør der ved indførelsen af EU-lovgivning tages hensyn til kemikalieindustriens synspunkter som helhed vedrørende muligheden for at finde alternativer til erstatning for de råmaterialer eller produkter, der trækkes tilbage fra markedet. Konsekvensanalysen bør også inddrage de regionale og lokale myndigheder og samfundet generelt;

37.

mener, at godkendelsen af stoffer i henhold til kemikalielovgivningen bør synkroniseres bedre med investerings- og innovationscyklusser, navnlig ved komplekse produkter, samt med den tid, der kræves til produkt- og materialegodkendelser og godkendelser af anlæg;

38.

understreger betydningen af foranstaltninger, der har til formål at øge den videnskabelige viden om forekomsten af farlige kemikalier i miljøet, herunder i jorden og i luften, i drikkevand, i flora og fauna og i fødevarer samt kilderne hertil og deres indvirkning på menneskers sundhed. Udvalget glæder sig derfor over, at strategien vil styrke princippet om, at forureneren betaler.

Strømmen af stoffer

39.

Det Europæiske Regionsudvalg understreger behovet for at støtte forskellige sektorers og virksomheders bestræbelser på at erstatte potentielt farlige stoffer ved at fremme videnskabelig forskning og udvikling, investere i bæredygtige kemikalier og støtte teknologisk innovation;

40.

understreger behovet for at udbrede og indføre nye standarder og certificeringer for bæredygtige kemikalier. Regionale og lokale myndigheders anvendelse af miljøkriterier ville fremme motivationen for at anvende og bevidstheden om bæredygtige produkter;

41.

støtter, at bæredygtighedskonceptet allerede anvendes i udviklingsfasen for kemikalier. Bæredygtige stoffer skal være kendetegnet ved, at de produkter, der fremstilles af dem, kan genanvendes fuldt ud og dermed blive et sikkert råmateriale i den videre produktion. Fremstillingsprocessen er direkte og uløseligt forbundet med produktdesign- og -udviklingsprocessen. Hvis der allerede tages hensyn til et produkts livscyklus i designfasen, vil bæredygtig produktion komme til at spille en rolle, der fremmer skabelsen af bæredygtige produkter og mindsker eller fjerner de negative indvirkninger på miljøet og samfundet. Målet er, at kemikalieindustrien skal være kulstoffattig, energieffektiv, sikker med hensyn til produktion og anvendelse samt konkurrencedygtig, og at de udfordringer, industrien står over kan overvindes;

42.

understreger, at gennemførelsen af kemikaliestrategien i høj grad afhænger af opfyldelsen af målene i tilknytning til den cirkulære økonomi. Genanvendelse af kemikalier udgør en mulighed for kemikalieindustrien, idet genanvendelse bidrager til at reducere miljøpåvirkningen og bidrager til at finde innovative løsninger, der gør det muligt at anvende genanvendte materialer i produkter og fremstille genanvendelige materialer af høj kvalitet. Udvalget understreger i den sammenhæng, at der bør etableres en særlig støtteordning, der fremmer brugen af genanvendte materialer;

43.

understreger betydningen af spørgsmål, der vedrører den nødvendige behandling af affald, der opstår, når visse stoffer/produkter trækkes tilbage fra EU-markedet. Dette omfatter ikke kun økonomiske spørgsmål, men også miljøomkostninger. I den forbindelse bør EU støtte både regionale og lokale myndigheder og virksomheder i bestræbelserne på at omstille/modernisere anlæg og investere i bæredygtig innovation, der skal sikre rene affaldsstrømme, øge genanvendelsen og reducere affaldsdeponering, navnlig hvad angår plast- og tekstilaffald.

Vurdering af kemikalier og adgang til relevante oplysninger

44.

Det Europæiske Regionsudvalg understreger betydningen af interregionalt samarbejde om udvikling af en sammenhængende politik til fremme af sikre kemikalier, dvs. foranstaltninger, der skal gøre anvendelsen af dem mere sikker og fremme den cirkulære økonomi;

45.

fremhæver betydningen af produktsikkerhed, navnlig med henblik på at minimere anvendelsen af potentielt farlige stoffer i produkter og lette adgangen til oplysninger om det kemiske indhold gennem hele produktets livscyklus;

46.

gør i den forbindelse opmærksom på retten til information, som er vigtig for, at forbrugerne kan træffe informerede valg. Udvalget påpeger, at disse tiltag kan realiseres ved at indføre en virksom oplysningspligt, der f.eks. giver mulighed for at følge forekomsten af farlige stoffer fra et produkts fremstillingsfase. Dette kan eventuelt ske på grundlag af Det Europæiske Kemikalieagenturs (ECHA) SCIP-database og ved at indføre produktpas;

47.

understreger behovet for at etablere en fuldt sammenkoblet og tværfaglig EU-database om kemikaliers sikkerhed, der udarbejdes af Det Europæiske Kemikalieagentur. Sådanne tiltag vil sikre, at der etableres en ensartet og gennemsigtig tilgang til kemikalier og til risikovurderingen af kemikalier. Det vil desuden sikre, at der indføres præcise og utvetydige definitioner og kriterier, hvor der sikres en god forståelse af anvendelsen af kemikalier og den potentielle eksponering med udgangspunkt i solid og opdateret videnskabelig dokumentation;

48.

fremhæver, at vurderingen af et produkts bæredygtighed skal tage hensyn til hele livscyklussen og tage udgangspunkt i det højest mulige cirkularitetsniveau, såsom råmaterialernes effektivitet, energi-, vand- og arealforbrug og reduktionen af drivhusgasemissioner og andre forurenende stoffer. Desuden bør der gøres brug af de metoder til vurdering af produkters bæredygtighed, som de europæiske kemiske virksomheder allerede er begyndt at udarbejde. Udvalget fremhæver, at denne vurdering også kan være en vigtig informationskilde i forbindelse med beslutninger om substitution af stoffer.

Bioøkonomi

49.

Det Europæiske Regionsudvalg understreger betydningen af samarbejde mellem industrien og landbruget. Landbruget er en vigtig informationskilde i forbindelse med produktion og anvendelse af biologiske stoffer. Der bør lægges særlig vægt på biomassens potentiale som råstof til fremstilling af kemikalier. Samtidig er en betydelig reduktion af pesticider, insekticider og andre landbrugskemikalier i overensstemmelse med de mål, der er fastsat i »fra jord til bord-strategien«, nøglen til at bevare biodiversiteten og mindske miljøskader;

50.

understreger betydningen af brint i indsatsen for at øge energieffektiviteten og skabe innovation. Brintteknologier er en prioritet i gennemførelsen af den europæiske grønne pagt og udgør et vigtigt element i kemikalieindustriens omstilling. Udbredelsen af disse teknologier kræver, at der udarbejdes en sammenhængende og forenklet lovgivning og ydes økonomisk støtte;

51.

anerkender potentialet ved brint, som kan blive et nøgleelement i omstillingen af kemikalieindustrien, der er en af de mest energiintensive industrier. Udvalget understreger dog, at det kræver finansiel støtte at udnytte dette potentiale.

Formidling af kompetencer

52.

Det Europæiske Regionsudvalg påpeger, at et vigtigt område i forbindelse med gennemførelsen af kemikaliestrategien er den menneskelige kapital. Udvalget gør opmærksom på, at det er vigtigt at fastholde medarbejderne i forbindelse med digitaliseringen, den økologiske omstilling og de mange omstillinger på dette område. Det er også vigtigt, at der afsættes tilstrækkeligt med tid til at uddanne arbejdstagerne ordentligt i håndteringen af kemikalier. Opkvalificering og omskoling af arbejdstagere er afgørende for at opretholde konkurrenceevnen;

53.

glæder sig over, at EU-midler kan bruges til at støtte opkvalificering og omskoling af arbejdstagere, der fremstiller og anvender kemikalier (2). Disse foranstaltninger skaber nye økonomiske muligheder, samtidig med at de fremmer social retfærdighed og modstandsdygtighed, navnlig i regioner, der befinder sig i en særlig vanskelig situation. Desuden fremmes den økologiske omstilling;

54.

påpeger, at en korrekt risikovurdering, prioritering af foranstaltninger, søgning efter sikre og bæredygtige stoffer og materialer og drøftelse af de respektive fordele og ulemper kræver meget kompleks viden, specialiseret ekspertise og er meget tidskrævende for virksomheder og myndigheder, og at der er et løbende behov for information, rådgivning og videreuddannelse.

Økonomisk støtte

55.

Det Europæiske Regionsudvalg opfordrer til, at der opstilles en finansiel ramme, der sikrer lige vilkår for omstillingen af industrien i retning af sikre og bæredygtige kemikalier og materialer og tilskynder til adfærdsændringer, samtidig med at konkurrenceevnen på de europæiske og internationale markeder sikres. Formålet med disse foranstaltninger er at skabe forudsætningerne for en bæredygtig omstilling, der bidrager til social og økonomisk samhørighed;

56.

opfordrer i lyset af covid-19-krisen, som har en betydelig indvirkning på de lokale og regionale myndigheders økonomi og funktionsmåde, til, at EU giver direkte adgang til finansiering af projekter vedrørende bæredygtige kemikalier. Derudover bør EU stille yderligere støtte til rådighed for regioner, der befinder sig i en omstillingsproces;

57.

understreger behovet for at udforme retlige og finansielle instrumenter, der kan formidle og støtte innovative løsninger til udvikling af en ny generation af kemikalier på lokalt og regionalt plan og sikre den økologiske omstilling af kemikalieindustrien;

58.

bakker op om en fond, der kan finansiere (biologisk) overvågning af mennesker og miljø i hele EU som en del af Horisont Europa-programmet.

---

(1)  Meddelelse fra Kommissionen til Europa-Parlamentet, Rådet, Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg og Regionsudvalget — En kemikaliestrategi med bæredygtighed for øje — På vej mod et giftfrit miljø.

(2)  Meddelelse fra Kommissionen til Europa-Parlamentet, Rådet, Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg og Regionsudvalget — En kemikaliestrategi med bæredygtighed for øje — På vej mod et giftfrit miljø.