(1)

Der skal foretages en række ændringer af Rådets direktiv 94/80/EF (2). Direktivet bør af klarhedshensyn omarbejdes.

(2)

I henhold til artikel 20, stk. 2, første afsnit, litra b), og artikel 22, stk. 1, i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (TEUF) har unionsborgere, der har bopæl i en medlemsstat, hvor de ikke er statsborgere, valgret og er valgbare ved kommunale valg i den medlemsstat, hvor de har bopæl, på samme betingelser som statsborgere i denne medlemsstat. Denne ret, som også anerkendes i artikel 40 i Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder (»chartret«), konkretiserer princippet om lighed og ikkeforskelsbehandling på grund af nationalitet i chartrets artikel 21. Den er også en logisk følge af retten til at færdes og opholde sig frit, som er fastsat i artikel 20, stk. 2, første afsnit, litra a), og artikel 21 i TEUF og i chartrets artikel 45.

(3)

De nærmere regler for valgret og valgbarhed ved kommunale valg er fastsat i direktiv 94/80/EF.

(4)

I rapporten om Unionsborgerskab 2020 understregede Kommissionen nødvendigheden af at ajourføre, præcisere og styrke reglerne for valgret og valgbarhed ved kommunale valg for at sikre, at de understøtter mobile unionsborgeres brede og inklusive deltagelse. På baggrund heraf og i lyset af de erfaringer, der er gjort med anvendelsen af direktiv 94/80/EF ved successive valg, og for at tage hensyn til de ændringer, der er foretaget som følge af ændringer af traktaterne, bør flere af nævnte direktivs bestemmelser ajourføres.

(5)

Valgprocedurerne i forbindelse med kommunale valg henhører under medlemsstaternes kompetence, og medlemsstaterne tilrettelægger dem i overensstemmelse med egne traditioner samt internationale og europæiske standarder. I overensstemmelse med den internationale konvention om borgerlige og politiske rettigheder og bestemmelserne i den europæiske menneskerettighedskonvention bør medlemsstaterne ikke alene anerkende og respektere unionsborgernes valgret og valgbarhed, men også sikre dem let adgang til deres valgrettigheder ved at fjerne så mange hindringer for valgdeltagelse som muligt.

(6)

For at sikre, at unionsborgere, der har bopæl i en medlemsstat, hvor de ikke er statsborgere (»udenlandske unionsborgere«), kan stemme og er valgbare ved kommunale valg på de samme betingelser som statsborgere i deres bopælsland, bør betingelserne for registrering til og deltagelse i sådanne valg præciseres for at sikre ligebehandling mellem nationale og udenlandske unionsborgere. Navnlig bør unionsborgere, som ønsker at stemme og stille op til kommunale valg i deres bopælsland, sikres ligebehandling med hensyn til eventuelle krav om varighed af bopæl i landet, der skal opfyldes for at kunne udøve denne ret, såvel som med hensyn til bevis, der skal til for at påvise opfyldelsen af et sådant krav.

(7)

Udenlandske unionsborgere bør desuden ikke pålægges særlige betingelser for udøvelsen af deres valgret eller valgbarhed ved kommunale valg, medmindre det i ekstraordinære tilfælde er berettiget at behandle dem anderledes end nationale unionsborgere, fordi de befinder sig i en anden situation.

(8)

For at lette unionsborgernes valgret og valgbarhed i deres bopælsland bør disse borgere optages på valglisten i passende tid før valget. De formalia, der gælder for en sådan optagelse, bør være så enkle som muligt. For at blive registreret bør det være tilstrækkeligt, at de pågældende unionsborgere fremviser de samme dokumenter som vælgere med statsborgerskab i landet. Medlemsstaterne bør kunne kræve, at vælgere, der er udenlandske unionsborgere, fremviser et gyldigt identitetsbevis og en formel erklæring, der påviser deres ret til at deltage i valget. Når en udenlandsk unionsborger først er blevet registreret, bør vedkommende forblive på valglisten på de samme betingelser som unionsborgere, der er statsborgere i den pågældende medlemsstat, så længe de opfylder betingelserne for at udøve deres valgret. Hvis det er relevant, bør unionsborgerne kunne forsyne de kompetente myndigheder med kontaktoplysninger, der giver myndighederne mulighed for at holde dem regelmæssigt orienteret.

(9)

Skønt medlemsstaterne har kompetence til at fastslå valgretten og valgbarheden ved kommunale valg for så vidt angår statsborgere, der har bopæl uden for deres område, kan det forhold, at udenlandske unionsborgere er blevet optaget på valglisten i deres bopælsland, ikke i sig selv danne grundlag for, at de i forbindelse med andre typer valg skal slettes fra valglisten i deres hjemland.

(10)

Valgbarhed kan fortabes ved en individuel afgørelse truffet af myndighederne i enten bopælslandet eller hjemlandet. I betragtning af den politiske betydning af hvervet som kommunalbestyrelsesmedlem bør medlemsstaterne kunne indhente oplysninger fra hjemlandet vedrørende kandidatens fortabelse af valgbarhed i vedkommendes hjemland.

(11)

Det udøvende organ for de primære lokale forvaltningsområder bestrider opgaver, som kan indebære deltagelse i udøvelse af offentlig myndighed og varetagelse af almene interesser, og medlemsstaterne bør derfor kunne bestemme, at denne funktion er forbeholdt landets egne statsborgere, idet proportionalitetsprincippet fuldt overholdes.

(12)

På samme måde bør kommunalbestyrelsesmedlemmers deltagelse i valg af en parlamentarisk forsamling kunne forbeholdes en medlemsstats egne statsborgere.

(13)

Såfremt medlemsstaternes lovgivning fastsætter, at hvervet som kommunalbestyrelsesmedlem er uforeneligt med visse andre hverv, bør medlemsstaterne kunne udvide anvendelsesområdet for sådan lovgivning for at omfatte tilsvarende hverv, som udøves i andre medlemsstater.

(14)

Det er nødvendigt for at sikre, at unionsborgeres frihed til selv at bestemme, om de ønsker at deltage i de kommunale valg i bopælslandet, respekteres, og at disse borgere selv kan tilkendegive ønsket om at udøve deres valgret i bopælslandet. Det er derfor hensigtsmæssigt, at medlemsstater uden stemmepligt kan indføre bestemmelser om automatisk optagelse af disse borgere på valglisten.

(15)

Adgang til oplysninger om valgrettigheder og -procedurer er et centralt element til at sikre en effektiv udøvelse af den ret, der er fastlagt i artikel 20, stk. 2, første afsnit, litra b), og artikel 22, stk. 1, i TEUF.

(16)

Utilstrækkelig adgang til oplysninger i forbindelse med valgprocedurer hæmmer borgernes udøvelse af deres valgrettigheder, som er en del af deres rettigheder som unionsborgere. Det påvirker også de kompetente myndigheders evne til at udøve deres rettigheder og opfylde deres forpligtelser. Medlemsstaterne bør sikre, at kompetente myndigheder forsyner unionsborgere med passende oplysninger om deres rettigheder efter artikel 20, stk. 2, første afsnit, litra b), og artikel 22, stk. 1, i TEUF samt de relevante regler og procedurer for deltagelse i og afholdelse af kommunale valg. Ved kompetente myndigheder forstås myndigheder, der er udpeget på subnationalt plan, hvor ansvaret for at afholde kommunale valg som regel udøves på nævnte plan i overensstemmelse med den nationale forfatningsmæssige ordning. For at sikre en effektiv kommunikation bør oplysningerne gives på en klar og letforståelig måde. Det betyder, at oplysningerne bør gives på en måde, som den pågældende med rimelighed kan forventes at forstå. Kravet om klart og enkelt sprog bør ses i sammenhæng med de formelle krav til administrative procedurer i medlemsstaten. Det bør være muligt for medlemsstaterne at henvise til bestemmelser i national ret, når de underretter den pågældende om afgørelsen om en anmodning om registrering som kandidat eller vælger, jf. dette direktiv. De kompetente myndigheder bør have mulighed for at underrette en bemyndiget repræsentant om en sådan afgørelse.

(17)

For at lette adgangen til valgoplysninger bør generelle oplysninger om afholdelsen af valget, betingelser for registrering for vælgere og kandidater, datoen for valget og, hvordan og hvor der kan stemmes stilles til rådighed, f.eks. på et almindeligt tilgængeligt websted, hvor automatiseret oversættelse er mulig, på mindst et andet af Unionens officielle sprog. Oversættelser til sådanne andre sprog børe være rent informative og bør ikke have nogen retsvirkning. Hvis der opstår spørgsmål for så vidt angår nøjagtigheden af de oplysninger, som er indeholdt i oversættelserne, bør det kun være versionerne på den pågældende medlemsstats officielle sprog, der anses for bindende.

(18)

Enhver undtagelse fra de almindelige regler i dette direktiv skal ifølge artikel 22, stk. 1, i TEUF være begrundet i specifikke problemer i en medlemsstat og skal være i overensstemmelse med kravene i chartrets artikel 52, herunder kravet om at enhver begrænsning i udøvelsen af valgretten eller valgbarheden ved kommunale valg skal være fastsat i lovgivningen og være underlagt principperne om proportionalitet og nødvendighed. Endvidere skal enhver undtagelse være i overensstemmelse med chartrets artikel 47.

(19)

Specifikke problemer kan bl.a. opstå i en medlemsstat, hvor antallet af unionsborgere, der har bopæl i landet uden at have statsborgerskab dér, og som har nået valgalderen, langt overstiger gennemsnittet. Udgør disse unionsborgere mere end 20 % af den samlede vælgerskare, er det berettiget at træffe undtagelsesbestemmelser vedrørende valgret. Sådanne undtagelsesbestemmelser bør være baseret på varigheden af bopæl i landet.

(20)

Medlemsstater, hvor antallet af bosiddende unionsborgere fra andre medlemsstater i den stemmeberettigede alder overstiger 20 % af det samlede antal derboende unionsborgere i den stemmeberettigede alder, bør under overholdelse af artikel 22, stk. 1, i TEUF have mulighed for at fastsætte særlige bestemmelser om kandidatlisters sammensætning.

(21)

Der skal tages hensyn til, at i visse medlemsstater har derboende statsborgere fra andre medlemsstater valgret ved valg til det nationale parlament. Visse af dette direktivs bestemmelser kan derfor ikke anvendes i disse medlemsstater.

(22)

Kongeriget Belgien udgør et særtilfælde med en egen ligevægt, eftersom landet har tre officielle sprog og er opdelt i regioner og sprogfællesskaber, jf. dets forfatnings artikel 1-4. Fuld anvendelse af dette direktiv i visse kommuner vil derfor kunne få sådanne følger, at der bør være mulighed for undtagelser fra dette direktivs bestemmelser for at tage hensyn til denne særegenhed og ligevægt.

(23)

Kommissionen bør regelmæssigt foretage en evaluering af anvendelsen af dette direktiv og bør i den forbindelse forelægge Europa-Parlamentet og Rådet en rapport. Denne rapport bør omfatte oplysninger om, hvilke foranstaltninger der er truffet for at fremme udenlandske unionsborgeres valgdeltagelse og, hvis de er tilgængelige, statistiske data vedrørende udøvelsen af valgrettigheder. Sådanne statistiske data kan omfatte data om registreringen af vælgere og kandidater og om valgdeltagelse samt aggregerede anonymiserede data om nationalitet, alder, sprog og sted. Under hensyntagen til deres administrative kapacitet og det forhold, at der ikke er nogen forpligtelse til at indsamle eller skabe nye data, bør medlemsstaterne gøre deres bedste for at støtte denne proces ved at stille de tilgængelige oplysninger til rådighed rettidigt på grundlag af et spørgeskema, som rundsendes af Kommissionen.

(24)

Hvor det er relevant, bør behandlingen af personoplysninger med henblik på at forsyne statistiske data til Kommissionen om udenlandske unionsborgeres deltagelse i valg foretages i overensstemmelse med Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) 2016/679 (3) og forordning (EU) 2018/1725 (4), herunder principperne om formålsbegrænsning, dataminimering, opbevaringsbegrænsning og integritet og fortrolighed. Navnlig bør behandlingen af personoplysninger til statistiske formål være underlagt de fornødne garantier i overensstemmelse med artikel 89, stk. 1, i forordning (EU) 2016/679 og artikel 13 i forordning (EU) 2018/1725. I den forbindelse bør data deles ved hjælp af teknologier til beskyttelse af privatlivet, der er specifikt udformet til at gennemføre disse principper. Statistiske data, der behandles til brug for dette direktiv, bør aggregeres i en grad, så enkeltpersoner ikke kan identificeres.

(25)

Kommissionen bør foretage sin egen evaluering af anvendelsen af dette direktiv inden for rimelig tid efter dets ikrafttræden sammen med evalueringen af anvendelsen af Rådets direktiv (EU) 2025/1788 (5).

(26)

For at sikre, at listen over primære lokale forvaltningsområder i medlemsstaterne er ajour, bør beføjelsen til at vedtage delegerede retsakter delegeres til Kommissionen i overensstemmelse med artikel 290 i TEUF for så vidt angår ændringer af listen over primære lokale forvaltningsområder. Det er navnlig vigtigt, at Kommissionen gennemfører relevante høringer under sit forberedende arbejde, herunder på ekspertniveau, og at disse høringer gennemføres i overensstemmelse med principperne i den interinstitutionelle aftale af 13. april 2016 om bedre lovgivning (6). For at sikre rettidig adgang til alle oplysninger vedrørende forberedelsen af delegerede retsakter bør Rådet modtage alle dokumenter på samme tid som medlemsstaternes eksperter, og dets eksperter bør systematisk have adgang til møder i Kommissionens ekspertgrupper, der beskæftiger sig med forberedelse af delegerede retsakter.

(27)

Medlemsstaterne og Unionen har ved henholdsvis at ratificere og ved Rådets afgørelse 2010/48/EF (7) at indgå De Forenede Nationers konvention om rettigheder for personer med handicap forpligtet sig til at sikre overholdelsen af nævnte konvention, herunder nævnte konventions artikel 29 om deltagelse i det politiske og offentlige liv. For at støtte inklusiv og lige valgdeltagelse for personer med handicap bør ordninger, som giver udenlandske unionsborgere mulighed for dér at udøve deres valgret og valgbarhed ved kommunale valg, tage hensyn til behovene hos borgere med handicap og ældre borgere.

(28)

Forordning (EU) 2016/679 og (EU) 2018/1725 finder anvendelse på personoplysninger, der behandles i forbindelse med gennemførelsen af dette direktiv.

(29)

Den Europæiske Tilsynsførende for Databeskyttelse er blevet hørt i overensstemmelse med artikel 42, stk. 1, i forordning (EU) 2018/1725 og fremkom med formelle bemærkninger den 17. januar 2022.

(30)

Dette direktiv respekterer de grundlæggende rettigheder og de principper, der er anerkendt navnlig i chartret, især dets artikel 21 og 40. Det er derfor vigtigt, at dette direktiv gennemføres i overensstemmelse med disse rettigheder og principper ved at sikre fuld respekt for bl.a. retten til beskyttelse af personoplysninger, retten til ikkeforskelsbehandling, retten til at stemme og til at stille op til kommunale valg, retten til fri bevægelighed og opholdsretten og adgangen til effektive retsmidler.

(31)

Forpligtelsen til at gennemføre dette direktiv i national ret bør kun omfatte de bestemmelser, hvori der er foretaget indholdsmæssige ændringer i forhold til de tidligere direktiver. Forpligtelsen til at gennemføre de bestemmelser, der er uændrede, følger af de tidligere direktiver.

(32)

Dette direktiv bør ikke berøre medlemsstaternes forpligtelser med hensyn til de i bilag II, del B, angivne frister for gennemførelse i national ret af direktiverne —