(1)

Aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (»EØS-aftalen«) blev indgået af Unionen ved Rådets og Kommissionens afgørelse 94/1/EF, EKSF (1) og trådte i kraft den 1. januar 1994.

(2)

EØS-aftalens protokol 4 fastsætter oprindelsesreglerne. I henhold til EØS-aftalens artikel 98 kan Det Blandede EØS-Udvalg, som er nedsat ved EØS-aftalens artikel 92 (»Det Blandede Udvalg«), træffe afgørelse om at ændre protokol 4.

(3)

Det Blandede Udvalg vil på sit næste møde inden udgangen af 2023 vedtage en afgørelse om ændring af protokol 4 (»afgørelsen«).

(4)

Det er hensigtsmæssigt at fastlægge den holdning, der skal indtages på Unionens vegne i Det Blandede Udvalg, da afgørelsen vil få bindende retsvirkninger i Unionen.

(5)

Den regionale konvention om pan-Euro-Middelhavsregler for præferenceoprindelse (»konventionen«) blev indgået af Unionen ved Rådets afgørelse 2013/94/EU (2) og trådte for Unionens vedkommende i kraft den 1. maj 2012. Den fastsætter bestemmelser om oprindelsen for de varer, der handles med inden for rammerne af de relevante bilaterale frihandelsaftaler, som er indgået mellem de kontraherende parter i konventionen, og som anvendes, uden at dette berører principperne i de nævnte bilaterale aftaler.

(6)

Drøftelserne om ændringen af konventionen har medført et nyt sæt moderniserede og mere fleksible oprindelsesregler, som skal indarbejdes i konventionen. I afventning af indgåelsen og ikrafttrædelsen af ændringerne af konventionen er EØS-parterne blevet enige om så hurtigt som muligt at anvende et sæt alternative oprindelsesregler, der bygger på reglerne i den ændrede konvention, og som kan anvendes bilateralt som alternativ til konventionens oprindelsesregler (»overgangsreglerne«). Med henblik herpå vil afgørelsen også fastsætte bestemmelser om overgangsreglerne.

(7)

Unionens holdning i Det Blandede Udvalg bør derfor baseres på udkastet til afgørelsen —