EUROPA-KOMMISSIONEN

Bruxelles, den 15.5.2019

JOIN(2019) 9 final

FÆLLES MEDDELELSE TIL EUROPA-PARLAMENTET OG RÅDET

EU og Centralasien: Nye muligheder for et stærkere partnerskab

Fælles meddelelse til Europa-Parlamentet og Rådet

EU og Centralasien: Nye muligheder for et stærkere partnerskab

INDLEDNING

Den Europæiske Union (EU) og de fem lande i Centralasien (Kasakhstan, Den Kirgisiske Republik, Tadsjikistan, Turkmenistan og Usbekistan) har langvarige forbindelser baseret på stærke gensidige interesser. 

EU's strategi for Centralasien fra 2007 1 hjalp EU og Centralasien med at nå et hidtil uset samarbejdsniveau. Centralasiens strategiske geografiske placering i grænseområdet mellem Europa og Asien, dets andel af EU's energiimport og 70 mio. indbyggeres markedspotentiale samt EU's interesse i regional sikkerhed har gjort Centralasien til en stadig vigtigere partner for EU.

En del af den aktuelle udvikling i Centralasien har yderligere åbnet op for nye muligheder for at fremme partnerskabet mellem EU og Centralasien. Reformprocesserne i regionen har ført til opfordringer til politisk anerkendelse og støtte til modernisering fra EU's side. Det nye momentum i det regionale samarbejde, som det første uformelle topmøde mellem de centralasiatiske ledere i marts 2018 i Astana vidnede om, har øget relevansen af EU's erfaringer med at tilvejebringe samarbejdsbaserede løsninger på fælles udfordringer. Fornyede bestræbelser på at fremme konnektivitet mellem Europa og Asien har øget interessen for EU's tilgang til bæredygtige forbindelser. Et stærkere samarbejde mellem Centralasien og Afghanistan har skabt nye parametre for EU's egne bestræbelser på at fremme fred i landet. Den nye ambition om at spille en mere aktiv rolle i globale og regionale anliggender, som visse centralasiatiske lande har givet udtryk for, øger endvidere potentialet for samarbejde med EU om fælles mål.

EU's engagement i regionen kan bygge på betydelige aktiver. Landene i Centralasien kan have tillid til EU som en førende donor og engageret partner i deres reformproces og økonomiske overgangsproces, en vigtig fortaler for deres integration i verdenshandelssystemet, en kilde til kvalitetsinvesteringer og avancerede teknologier og en naturlig fortaler for deres regionale samarbejdsbestræbelser.

Denne fælles meddelelse har til formål at skabe et stærkere, moderne og ikke-eksklusivt partnerskab med landene i Centralasien, således at regionen kan udvikle sig til et bæredygtigt, mere modstandsdygtigt, velstående og tæt indbyrdes forbundet økonomisk og politisk område. Den vil bygge på de erfaringer, der er gjort med EU's engagement i regionen, tage hensyn til andre relevante strategier, herunder den globale strategi for Den Europæiske Unions udenrigs- og sikkerhedspolitik 2 , den nye europæiske konsensus om udvikling 3 , EU-strategien for, hvordan forbindelserne mellem Europa og Asien skal styrkes 4 , og EU-strategien for Afghanistan 5 , og være styret af De Forenede Nationers 2030-dagsorden for bæredygtig udvikling 6 .

EU's strategi vil fokusere på tre indbyrdes forbundne og gensidigt forstærkende prioriteter:

ØPartnerskab for modstandsdygtighed

EU vil samarbejde med de centralasiatiske lande om at foregribe og tackle de udfordringer, der påvirker deres socioøkonomiske mål og sikkerhed, og styrke deres evne til at tage reformer og modernisering til sig. Det vil fremme demokrati, menneskerettigheder og retsstatsprincippet, intensivere samarbejdet om gennemførelsen af klimatilsagnene fra Paris og tackle tværregionale miljøudfordringer med henblik på at omdanne dem til muligheder og intensivere samarbejdet om migration.

ØPartnerskab for velstand

EU vil bistå landene i Centralasien med at frigøre deres betydelige vækstpotentiale ved at fremme udviklingen af en konkurrencedygtig privat sektor og fremme et sundt og åbent investeringsklima. Det vil samarbejde om udvikling af kvalifikationer, forskning og innovation med særligt fokus på unge. Det vil arbejde på at tackle strukturelle begrænsninger for handel og investeringer inden for regionen, støtte de resterende centralasiatiske staters tiltrædelse af Verdenshandelsorganisationen (WTO) og fremme bæredygtig konnektivitet.

ØBedre samarbejde

EU vil samarbejde med landene i Centralasien om at styrke partnerskabets struktur, intensivere den politiske dialog og åbne op for civilsamfundets deltagelse. Det vil fortsat være en førende udviklingspartner for regionen. Det vil styrke det offentlige diplomati for at fremhæve fordelene ved partnerskabet for regionen og dens borgere.

EU respekterer hver af sine centralasiatiske partneres ønsker og interesser og fastholder, at det er nødvendigt at sondre mellem specifikke landesituationer, og vil samtidig bestræbe sig på at uddybe sit engagement i de centralasiatiske lande, der er villige og i stand til at intensivere forbindelserne. EU vil søge at samarbejde med tredjelande og internationale organisationer, når en sådan bredere inddragelse vil bidrage til EU's generelle mål og denne strategi. Den nye generation af bilaterale udvidede partnerskabs- og samarbejdsaftaler, som EU har indgået, og som det kunne indgå med de enkelte lande i Centralasien 7 , vil fortsat være en hovedhjørnesten i EU's engagement. Denne fælles meddelelse har til formål at mobilisere den brede vifte af EU-politikker og -instrumenter, der vil blive anvendt til at indlede den næste fase af partnerskabet mellem EU og Centralasien, og vil også være retningsgivende for programmeringen af EU's udviklingssamarbejde og -bistand.

***

1.    PARTNERSKAB FOR MODSTANDSDYGTIGHED

Det er i EU's strategiske interesse at styrke Centralasiens, dets staters og samfunds modstandsdygtighed. Dette kræver en styrkelse af deres evne til at foregribe og modstå eksternt og internt pres, tage reformer til sig og tage de udfordringer op, der følger af globaliseringen, hurtig befolkningstilvækst, klimaændringer og miljøforringelser, pres på vand- og energiressourcer, arbejdskraftmigration og nye sikkerhedstrusler. I betragtning af de betydelige forskelle mellem de centralasiatiske lande som følge af deres socioøkonomiske udviklingsstadier og modeller vil EU fokusere på de mest akutte sårbarheder med udgangspunkt i de eksisterende styrker og koncentrere indsatsen om de områder, hvor det kan gøre en forskel. Fremme af relevante muligheder for den stadig mere forbundne og ambitiøse unge befolkning i Centralasien og styrkelse af kvinders og pigers indflydelse og status vil fortsat være centrale prioriteter for EU.

1.1.    Fremme af demokrati, menneskerettigheder og retsstatsprincippet

Konsolidering af de demokratiske institutioner, styrkelse af borgernes indflydelse og etablering af mere inklusive politiske og økonomiske styringsstrukturer, fremme af retsstatsprincippet, styrkelse af de offentlige institutioners ansvarlighed og sikring af respekten for menneskerettighederne er afgørende forudsætninger for en vellykket, bæredygtig udvikling i Centralasien. Respekten for menneskerettighederne vil derfor fortsat være et væsentligt element i EU's bilaterale forbindelser med landene i regionen.

EU vil fortsat fremme respekten for menneskerettighederne i overensstemmelse med internationale standarder med fokus på ytringsfrihed (herunder mediepluralisme), foreningsfrihed, kvinders rettigheder, børns rettigheder, mindretals rettigheder og bekæmpelse af forskelsbehandling samt forebyggelse og udryddelse af tortur. EU vil også bestræbe sig på at opbygge partnerskaber, f.eks. inden for rammerne af initiativet vedrørende gode fortællinger om menneskerettigheder.

EU vil tilskynde de centralasiatiske stater til at samarbejde yderligere med FN's traktatfæstede organer, agenturer og særlige procedurer. Det vil fremme samarbejdet i multilaterale menneskerettighedsfora såsom FN's Menneskerettighedsråd og det tredje udvalg under FN's Generalforsamling. Det vil samarbejde om ratificering og gennemførelse af centrale konventioner og resolutioner om grundlæggende menneskerettigheder og grundlæggende arbejdstagerrettigheder og med henblik herpå anvende den særlige ansporende ordning for bæredygtig udvikling og god regeringsførelse (GSP+) for støtteberettigede lande i regionen. EU-medlemsstaternes erfaringer med de juridiske tilpasninger, der kræves for at tiltræde Romstatutten for Den Internationale Straffedomstol, kunne være til gavn for de centralasiatiske lande.

Civilsamfundets deltagelse i den offentlige beslutningsproces spiller en afgørende rolle med hensyn til at sikre bæredygtigheden af den moderniseringsproces, der er i gang i Centralasien. EU vil fremme et gunstigt retligt og politisk miljø for civilsamfundet, der giver menneskerettighedsforkæmpere, journalister og uafhængige fagforeningsfolk og arbejdsgiverorganisationer mulighed for at operere frit og sikkert. Det vil tilskynde til dialog og samarbejde mellem civilsamfundet og forvaltninger på alle niveauer.

EU vil intensivere bestræbelserne på at fremme demokrati, retsstatsprincippet og god regeringsførelse, som er nødvendige for at gøre offentlige institutioner mere lydhøre og ansvarlige over for borgerne, samt for at tiltrække udenlandske investeringer. EU vil fortsat arbejde for at fremme fair og gennemsigtige valgprocesser. Det vil styrke det retlige samarbejde, herunder med Europarådet, for at fremme uafhængige og effektive retssystemer. Da korruption fortsat er et udbredt problem i regionen, vil EU stille ekspertise til rådighed for de lande, der ønsker at foretage de nødvendige ændringer af deres lovgivning og administrative systemer, og styrke deres uafhængige tilsynsmyndigheder.

I betragtning af EU's positive afsmitning på mange områder lige fra bekæmpelse af radikalisering til udvikling af den private sektor vil EU bl.a. gennem integration af FN's dagsorden for kvinder, fred og sikkerhed i de relevante aspekter af EU-samarbejdet fremme ligestilling og styrkelse af kvinders og pigers indflydelse og status, hvis potentiale til at deltage i det sociale, økonomiske og politiske liv stort set er uudnyttet i regionen. Spotlight-initiativet 8 kunne spille en vigtig rolle i denne henseende.

Fremme af anstændigt arbejde og overholdelse af internationale arbejdsstandarder vil fortsat være en prioritet. EU vil bidrage til at konsolidere de fremskridt, der i de senere år er gjort med hensyn til at overholde Den Internationale Arbejdsorganisations (ILO's) grundlæggende konventioner og tilskynde til ratificering og gennemførelse af ILO's konventioner om arbejdstilsyn, sundhed og sikkerhed på arbejdspladsen og arbejdsvilkår. EU vil fremme overholdelsen af FN's vejledende principper om erhvervslivet og menneskerettigheder. 

I den forbindelse vil samarbejdet med Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europa (OSCE) 9 , herunder på lokalt plan, være afgørende. EU vil fremme tilslutning til og gennemførelse af OSCE's principper og forpligtelser, styrke samarbejdet med de autonome institutioner, OSCE's Kontor for Demokratiske Institutioner og Menneskerettigheder, højkommissæren for nationale mindretal og repræsentanten for frie medier og tilskynde de centralasiatiske stater til at intensivere deres engagement i OSCE og til at støtte dens feltmissioner i regionen.

Endelig vil EU styrke samarbejdet med Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling og med ILO for at fremme et sundt erhvervsklima og dagsordenen for anstændigt arbejde.

1.2.    Styrkelse af samarbejdet om grænseforvaltning, migration og mobilitet og tackling af fælles sikkerhedsudfordringer

EU og Centralasien har længe været partnere på sikkerhedsområdet. Regelmæssige møder inden for rammerne af den politiske og sikkerhedspolitiske dialog på højt plan mellem EU og Centralasien giver mulighed for at udveksle synspunkter om bredere sikkerhedsudfordringer og effektive politiske tiltag. EU vil fremme en integreret tilgang til samarbejde om sikkerhed med regionen og intensivere samarbejdet for at tackle de vigtigste grundlæggende årsager til usikkerhed såsom fattigdom, social udstødelse og marginalisering, begrænset politisk deltagelse, institutionelle svagheder, korruption og dårlig forvaltning af naturressourcerne. For at bidrage til bæredygtig menneskelig sikkerhed vil EU bestræbe sig på at samarbejde med landene i Centralasien om sikkerhedssektoren og overveje et samarbejde med henblik på at fremme sektorens ansvarlighed og effektiviteten af reformen heraf.

Klimaændringer og miljøforringelser er potentielle trusselsmultiplikatorer. EU vil derfor yderligere integrere forbindelsen mellem miljø, klima og sikkerhed i sin politiske dialog, konfliktforebyggelse, udvikling og humanitære aktioner og strategier for katastroferisikoreduktion i hele Centralasien.

Terrorisme og voldelig ekstremisme er fortsat en udfordring i såvel EU som Centralasien. Samarbejde om forebyggelse af voldelig ekstremisme og radikalisering, finansiering af terrorisme og håndtering af spørgsmålet om hjemvendte terrorkrigere vil fortsat være en prioritet inden for partnerskabet, og det vil blive udbygget med den nyoprettede stilling som EU's sikkerheds- og terrorbekæmpelsesekspert med regional kompetence for Centralasien og i samarbejde med civilsamfundet og med fortsat fokus på menneskerettigheder. EU vil fremme udveksling af god praksis for forebyggelse af voldelig ekstremisme, herunder forskning i drivkræfterne bag voldelig ekstremisme, forebyggende foranstaltninger og modnarrativer. Det vil søge at styrke lokalsamfundenes modstandsdygtighed over for voldelig ekstremisme under overholdelse af menneskerettighederne og retsstatsprincippet og ud fra en kønssensitiv tilgang i overensstemmelse med FN's handlingsplan for forebyggelse af voldelig ekstremisme.

På grundlag af erfaringerne fra tidligere programmer i regionen vil EU intensivere samarbejdet med Centralasien om moderne integreret grænseforvaltning og udvide de regionale samarbejdsbestræbelser til også at omfatte Afghanistan. EU vil undersøge yderligere måder til at intensivere samarbejdet med regionen om bekæmpelse af organiseret kriminalitet, smugling af migranter, menneskehandel og ulovlig narkotikahandel. EU vil fortsætte samarbejdet om udvikling af integrerede og afbalancerede narkotikapolitikker.

Med henblik på at forbedre forvaltningen af migration og mobilitet i den centralasiatiske region og skabe betingelser for styrkede mellemfolkelige kontakter mellem borgerne i de centralasiatiske lande og befolkningerne i EU og andre partnerlande vil et styrket samarbejde fokusere på at tackle irregulær migration med fuld respekt for menneskerettighederne. Dette vil indebære et samarbejde om grænseforvaltning, tilbagetagelse af irregulære migranter og reintegration af tilbagesendte personer, håndtering af de grundlæggende årsager til irregulær migration gennem fremme af erhvervsuddannelse, anstændige arbejdsvilkår og kvalitetsjob hjemme, støtte til lovlige migrationskanaler og indførelse af effektiv lovgivning og effektive systemer for at hjælpe ofre for menneskehandel og personer med behov for international beskyttelse.

Med henblik herpå vil EU tilskynde de centralasiatiske lande til at udvikle nationale migrationspolitikker, samarbejde på regionalt plan og samarbejde om den multilaterale styring af mobilitet og migration i overensstemmelse med FN's vejledende principper. Parallelt hermed vil EU også styrke sin bilaterale dialog og sit samarbejde om migration og mobilitet med landene i Centralasien, navnlig inden for rammerne af udvidede partnerskabs- og samarbejdsaftaler.

EU vil samarbejde med de centralasiatiske stater om at fremme et åbent, frit og sikkert cyberspace og styrke cybersikkerheden.

EU vil fortsat samarbejde med regionen om ikkespredning af masseødelæggelsesvåben, kontrol med udførsel af produkter med dobbelt anvendelse og nuklear sikkerhed under fuld udnyttelse af ekspertisecentret for kemiske, biologiske, radiologiske og nukleare risici i Centralasien. Det vil indlede en tættere dialog med de centralasiatiske stater om krisestyring og fredsbevarelse. 

Det er også i EU's interesse fortsat at overvåge udviklingen i de regionale sikkerhedsstrukturer som f.eks. Shanghai-samarbejdsorganisationen og Collective Security Treaty Organisation. 

1.3.    Forbedring af modstandsdygtigheden på miljø-, klima- og vandområdet

Centralasien står over for stadig større miljømæssige udfordringer. Den kombinerede virkning af klimaændringer, der er begyndt at reducere vandmængderne som følge af, at de gletsjere, der forsyner de centralasiatiske floder med vand, svinder ind, og den hurtige befolkningstilvækst vil forværre nogle af regionens miljøproblemer med mulige konsekvenser for den økonomiske udvikling, sikkerheden og migrationen.

EU kan hjælpe regionen med at gøre disse udfordringer til muligheder. Da disse udfordringer er grænseoverskridende og kræver gensidig tillid og samarbejdsbaserede løsninger, vil EU fortsat følge en regional tilgang til samarbejdet inden for miljø, vand og klimaændringer.

EU vil samarbejde med sine centralasiatiske partnere om gennemførelsen af Parisaftalen om klimaændringer 10 og de nationalt fastlagte bidrag gennem konkrete foranstaltninger til afbødning af og tilpasning til klimaændringer og nedbringelse af katastroferisici.

EU vil støtte de centralasiatiske lande gennem indførelse af høje miljøstandarder og tilskynde dem til at bevæge sig væk fra lineære produktionsmodeller i retning af en cirkulær økonomi, hvor produkternes værdi bevares så længe som muligt, hvor energi- og ressourceeffektiviteten øges, og hvor affald og emissioner af kulstof og forurenende stoffer minimeres. Et sådant skifte til bæredygtigt forbrug og bæredygtig produktion kan medføre betydelige fordele for menneskers sundhed og livskvalitet og samtidig bidrage til at fremme økonomisk diversificering, skabe nye forretningsmuligheder og stimulere den økonomiske vækst.

EU vil med udgangspunkt i regionens potentiale inden for sol-, vind- og vandkraft tilskynde til reformer af energisektoren og omstilling til en lavemissionsøkonomi i Centralasien. Levering af teknologi og ekspertise fra EU inden for vedvarende energi og energieffektivitet og rådgivning om lovgivningsmæssige reformer burde bidrage til at styrke regionens modstandsdygtighed over for manglende energiforsyning, bidrage til at opfylde dens klimamål og skabe arbejdspladser og forretningsmuligheder hos begge parter.

EU vil også fremme bedre miljøforvaltning og støtte kapacitetsopbygningen i de centralasiatiske stater med henblik på at integrere miljøhensyn i andre politikker og i den offentlige beslutningstagning, navnlig gennem passende vurderinger af miljøvirkningerne. EU vil fremme miljømæssigt bæredygtige investeringer i konnektivitetsinfrastruktur og alle centralasiatiske landes tiltrædelse af regionale og globale multilaterale miljøaftaler.

Udveksling af erfaringer med bæredygtig forvaltning af naturressourcer, beskyttelse af biodiversitet og økologisk turisme kan bidrage til at nå en lang række mål såsom udvikling af landdistrikter, bevarelse af økosystemer og bevidstgørelse om miljøproblemer.

I overensstemmelse med Rådets konklusioner om vanddiplomati 11 vil fremme af en regional dagsorden for vand, fred og velstand fortsat være en vigtig prioritet i regionen. EU vil fortsat tilskynde til gensidigt acceptable løsninger for at forbedre det regionale samarbejde om en retfærdig forvaltning af grænseoverskridende vandressourcer i samråd med de relevante FN-organer og andre partnere. Det vil fremme tiltrædelse og gennemførelse af De Forenede Nationers Økonomiske Kommission for Europas konvention om vand 12 , tilskynde til samarbejde omkring Aralsøen og gennemførelse af aftalen om Det Kaspiske Havs retlige status 13 .

EU vil fortsat fremme samarbejdet med regionen, herunder gennem uddannelse af eksperter, for at fremme integreret forvaltning af vandressourcerne, reducere vandspild, forbedre vandkvaliteten og modernisere infrastrukturerne og fremme moderne kunstvandingssystemer.

Da regionen er særligt udsat for naturkatastrofer og menneskeskabte katastrofer, vil EU støtte de nationale og regionale bestræbelser på at fastlægge nye politikker og vedtage ny lovgivning om nedbringelse af katastroferisici. EU vil også stille sin ekspertise inden for civilbeskyttelse og beredskab til rådighed for at fremme en mere strukturel, regional tilgang til modstandsdygtighed og beredskab.

EU vil fortsat samarbejde om at støtte foranstaltninger til bekæmpelse af miljøskader for at tackle problemerne med giftigt kemisk og radioaktivt affald fra tidligere uranudvinding i regionen.

EU vil anvende sine finansielle instrumenter, tilskud og garantier, navnlig dem, der formidles af Den Europæiske Investeringsbank (EIB) og i samarbejde med Den Europæiske Bank for Genopbygning og Udvikling (EBRD) og andre multilaterale udviklingsbanker, til at mobilisere offentlig og navnlig privat kapital til miljøprojekter og til miljømæssigt bæredygtige økonomiske aktiviteter. Fremme af forsvarlige lovgivningsmæssige rammer vil være afgørende for at tiltrække private investeringer.

2.    PARTNERSKAB FOR VELSTAND

En stadig mere strategisk placering i grænseområdet mellem Europa og Asien, en ung befolkning 14 , en stor andel af befolkningen, som kan læse og skrive, og rige naturressourcer giver Centralasien et betydeligt vækst- og udviklingspotentiale. Samtidig er der i regionen en stigende erkendelse af behovet for at indføre nye modeller for økonomisk udvikling og diversificere økonomierne for at tage de udfordringer og muligheder op, som globaliseringen medfører. EU vil samarbejde med landene i Centralasien om at bidrage til at skabe varige resultater, hvilket vil indebære udvikling af det private marked, forbedring af investeringsklimaet, fremskyndelse af omstillingen til en grøn og cirkulær økonomi, mindskelse af den socioøkonomiske ulighed, investering i menneskelig kapital og fremme af anstændigt arbejde for alle, udnyttelse af potentialet for intraregional og interregional handel og fremme af bæredygtig konnektivitet.

2.1.    Konsolidering af partnerskabet for økonomiske reformer

EU har en stærk interesse i at støtte omlægningen af økonomierne i Centralasien, der for øjeblikket er alt for afhængige af eksport af råvarer eller eksport med lav merværdi 15 samt migranters pengeoverførsler, til diversificerede og konkurrencedygtige økonomier, der er drevet af den private sektor, som kan skabe arbejdspladser, indgå i regionale og globale værdikæder og skabe lige vilkår og muligheder for alle økonomiske aktører.

EU vil sigte mod at tilskynde til mere bæredygtige og inklusive vækstmodeller i regionen. Økonomiske reformer og modernisering bør være til gavn for hele samfundet og bidrage til at mindske ulighed samt regionale skævheder og kløften mellem land og by. EU's erfaringer med udvikling af landdistrikter, regionalpolitik og samhørighed vil være særligt relevante i denne henseende.

Udviklingen af en konkurrencedygtig privat sektor navnlig bestående af små og mellemstore virksomheder (SMV'er) vil være en prioritet for EU's engagement i betragtning af den vigtige rolle, som den private sektor kan spille med hensyn til at støtte økonomisk vækst, styrkelse af kvinders indflydelse og status, fremme af anstændigt arbejde og bekæmpelse af fattigdom. EU vil fremme udviklingen af kapitalmarkeder og udvidelsen af adgangen til finansiering for SMV'er, forsvarlige lovgivningsmæssige rammer og finanspolitikker samt effektive politikker til bekæmpelse af korruption. Udvikling af den private sektor vil fortsat være en nøgleprioritet i EU's investeringsfacilitet for Centralasien.

Som en vigtig kilde til private investeringer på verdensplan er EU særligt godt rustet til at intensivere dialogen på strategisk plan med regeringerne og repræsentanterne for erhvervslivet i regionen samt med internationale finansielle institutioner for at fremme en forsvarlig, gennemsigtig, åben, ikkediskriminerende og forudsigelig lovgivningsmæssig og politisk ramme for europæiske økonomiske aktører, der handler med eller investerer i Centralasien.

Støtte til udvikling af og investering i den private sektor bør som en prioritet fokusere på vækst- og jobskabende sektorer, hvor EU har særlig ekspertise og komparative fordele, såsom landbrugs- og fødevaresektoren, miljø og vand, energi, transport og bæredygtig turisme. 

EU vil fremme dialogen mellem virksomheder og samarbejdet med Centralasien, herunder blandt nystartede virksomheder og virksomhedsinkubatorer. Det vil bidrage til at skabe bilaterale og regionale fora for dialog og samarbejde mellem virksomheder som f.eks. europæiske handelskamre i landene i Centralasien. EU vil tilstræbe at få de centralasiatiske arbejdsgiver- og arbejdstagerorganisationer til at gå i dialog om emner, der spænder lige fra investeringsklima til uddannelse, beskæftigelsesegnethed (herunder for kvinder og piger) og arbejdsmarkedsreformer.

Da tilgængeligheden af kvalitetsstatistikker er en forudsætning for at udvikle effektive offentlige politikker, vil EU fortsat arbejde på at udvikle de statistiske systemer i de centralasiatiske lande.

EU vil som led i sine regelmæssige bilaterale konsultationer med landene i Centralasien styrke udvekslingerne og samarbejdet om makroøkonomiske reformer, finanspolitik, pengepolitik og skattepolitik samt forvaltning af de offentlige finanser. Det vil fremme strategier for forvaltning af gæld og nationale obligationsmarkeder og lette reformer af de pengepolitiske rammer og tilsynet med de finansielle systemer.

2.2.    Fremme af intra- og interregional handel og investeringer

Der skal gøres mere i fællesskab for at imødegå de strukturelle begrænsninger, som stadig begrænser potentialet for handel og investeringer mellem EU og Centralasien 16 , sætte skub i handel 17 og investeringer inden for regionen og sikre, at Centralasien integreres dybere i den globale økonomi.

EU vil fortsat tilskynde til og støtte alle centralasiatiske staters tiltrædelse af WTO. Gennemførelsen af WTO-forpligtelserne vil bidrage til, at de centralasiatiske stater kan åbne deres økonomier, styrke deres internationale konkurrenceevne og blive integreret i globale værdikæder og til udformningen af den globale økonomiske forvaltning. Skabelse af lige konkurrencevilkår og forbedring af tilliden til erhvervslivet i regionen vil omfatte fremme af tiltrædelsen af WTO's aftale om offentlige udbud (GPA-aftalen).

EU vil på grundlag af sine erfaringer med regionale integrationsmekanismer støtte bestræbelser på at fremme intraregional handel og intraregionale investeringer i Centralasien, bl.a. ved at dele erfaringer og bedste praksis med hensyn til at tackle ikketoldmæssige handelshindringer og fremme lovgivningsmæssig konvergens og harmonisering, hvori integration i Den Internationale Standardiseringsorganisation og det internationale standardiseringssystem under ledelse af Den Internationale Elektrotekniske Kommission og et solidt kvalitetsstyringssystem har vist sig at være vigtige byggesten.

EU vil anvende de udvidede partnerskabs- og samarbejdsaftaler og de tekniske samarbejdsprogrammer til at fremme konvergens eller forenelighed med EU's regler og tekniske internationale og europæiske standarder og til at fjerne tekniske handelshindringer. Disse bestræbelser vil fremme gensidig markedsadgang og skabe muligheder for markedsadgang for centralasiatiske økonomiske operatører på globalt plan, da EU's regler og standarder er anerkendt i hele verden. En intensivering af dialogen om sundheds- og plantesundhedsforanstaltninger med henblik på at styrke fødevaresikkerhedssystemerne i de centralasiatiske lande ville være til gavn for de lokale forbrugere og virksomheder og fremme samhandlen med EU.

EU vil fortsat samarbejde med de centralasiatiske stater for at forbedre den gensidige markedsadgang for varer og tjenesteydelser. EU vil øge indsatsen for at hjælpe modtagerlandene i Centralasien med at gøre bedre brug af den unilaterale præferenceadgang til EU-markedet, der er sikret ved GSP og GSP+, og som kan fremme eksport og økonomisk diversificering samt bedre arbejdsstandarder og arbejdsvilkår og på passende vis supplere udvidede partnerskabs- og samarbejdsaftaler.

EU vil intensivere samarbejdet med Centralasien for at fremme overholdelsen af EU's internationale toldstandarder, Verdenstoldorganisationen og WTO med henblik på at lette forenklingen og harmoniseringen af toldprocedurerne. EU vil styrke samarbejdet med regionen for at bekæmpe ulovlig handel, svig ved grænsen og skattesvig, skatteunddragelse og krænkelser af intellektuelle ejendomsrettigheder. Det vil fremme yderligere udveksling af oplysninger for at styrke bekæmpelsen af hvidvask af penge, korruption og finansiering af terrorisme.

EU vil på grundlag af sine erfaringer fortsat fremme de centralasiatiske landes anvendelse og udvikling af geografiske betegnelser, hvilket kan hjælpe dem med at diversificere deres landbrugsproduktion i retning af højere merværdi.

2.3.    Fremme af bæredygtig konnektivitet

Udviklingen af konnektiviteten mellem Europa og Asien har potentiale til at give Centralasien store fordele gennem bedre infrastruktur, økonomisk diversificering og integration i regionale og globale værdikæder. EU har en stærk interesse i udviklingen af velfungerende handelskorridorer mellem Europa og Asien og i at sikre, at konnektiviteten udvikler sig på en bæredygtig, åben, inklusiv og regelbaseret måde, hvorved der skabes et egnet miljø for bæredygtige investeringer og lige vilkår for virksomheder i Centralasien.

EU vil i overensstemmelse med sin strategi for, hvordan forbindelserne mellem Europa og Asien kan styrkes 18 , og ved hjælp af eksisterende samarbejdsrammer, når det er hensigtsmæssigt, etablere partnerskaber for bæredygtig konnektivitet med landene i Centralasien i overensstemmelse med markedsprincipper, der sikrer gennemsigtighed, og som er baseret på internationale standarder. Samarbejdet på dette område bør primært fokusere på transport, energi og digitale forbindelser samt mellemfolkelige kontakter. Det vil bidrage til at skabe bæredygtige fordele for Centralasien ud over de fordele, der er forbundet med deres status som transitlande, og hjælpe de centralasiatiske lande med at nå målene for bæredygtig udvikling og klimamålene.

Kombinationen af europæiske private investeringer og EU's regionale samarbejdsprogrammer, der har bidraget til at forbinde Europa med dets nabolande og Centralasien siden begyndelsen af 1990'erne, har gjort EU til en vigtig aktør med hensyn til at fremme konnektivitet mellem EU og Asien. Fornyede internationale bestræbelser på dette område, herunder udvidelsen af det transeuropæiske transportnet (TEN-T) til EU's nabolande, Kinas "Belt and Road"-initiativ og andre initiativer, kan skabe betydelige muligheder for at tackle de store behov i Centralasien.

EU og de centralasiatiske lande vil intensivere samarbejdet og sikre synergier i forbindelse med planlægningen af transportkonnektivitet og fastlæggelsen af de nødvendige lovgivningsmæssige rammer, navnlig med henblik på at forbinde den veludviklede TEN-T-ramme med net i det centrale Asien, herunder gennem det sydlige Kaukasus og med andre regionale net 19 . Dette har til formål at opnå afbalancerede og bæredygtige øst-vestgående og nord-sydgående landtransportforbindelser, navnlig på grundlag af arbejdet inden for rammerne af det regionale økonomiske samarbejde for Centralasien. For at nå dette mål kunne EU tilbyde teknisk bistand og bidrage til bæredygtig infrastrukturudvikling, hvor det er relevant, for at hjælpe sine partnere med at planlægge deres transportsystemer og sikre deres sammenkobling. EU vil bidrage til dekarbonisering af landtransport ved at fremme elektrisk mobilitet, uanset om det er på vej eller jernbane, og vil tage behørigt hensyn til udviklingen inden for lufttransport og civil luftfart, herunder sikkerhedsspørgsmål.

Yderligere samarbejde mellem EU og Centralasien om grænseforvaltning, herunder et styrket samarbejde om moderne integreret grænseforvaltning, samt fremme af kompatible forsendelsessystemer vil understøtte bestræbelserne på at udvikle konnektivitet på transportområdet.

EU vil fortsat fokusere på at styrke Centralasiens rolle ved at bidrage til energiforsyningssikkerheden og diversificeringen af leverandører, kilder og ruter i EU, herunder en vurdering af muligheden for at anlægge den transkaspiske rørledning. EU vil samarbejde med Centralasien om at fremme de lovgivningsmæssige rammer, teknologier og kvalifikationer, der er nødvendige for at mindske omkostningerne, udvikle vedvarende energikilder og energibesparende teknologier og mobilisere investeringer gennem blandet finansiering og andre finansielle incitamenter. EU vil bidrage til at modernisere elforsyningen gennem intelligente og modstandsdygtige decentrale forsyningsnet og udvikle sammenkoblinger mellem landene for at fremme den regionale og interregionale handel med elektricitet.

EU og Centralasien vil styrke samarbejdet i den digitale økonomi med fokus på at fremme adgangen til prismæssigt overkommelige, åbne og sikre bredbåndsforbindelser og digital infrastruktur, herunder vedtagelse af de nødvendige lovgivningsmæssige reformer, støtte til udvikling og vedligeholdelse af forsknings- og uddannelsesnet med høj kapacitet, fremme af digitale færdigheder og kvalifikationer, fremme af digitalt iværksætteri og jobskabelse samt udvikling af områder såsom digital forvaltning og e-uddannelse. Digitaliseringen vil på grund af sin tværgående karakter være et centralt aspekt af EU's samarbejde med Centralasien på områder som f.eks. integreret grænseforvaltning, reform af den offentlige forvaltning, handel, transport og energiinfrastruktur samt støtte til SMV'er. EU vil i de relevante fora intensivere udvekslingen af erfaringer med internetfrihed og bekæmpelse af desinformation.

Samarbejdet om brugen af Galileo-systemets satellitbaserede positionerings-, navigations- og tidsbestemmelsestjenester kunne lette transportkonnektiviteten og tilvejebringe applikationer til energi- og telekommunikationsnet.

EU vil arbejde tæt sammen med tredjelande, regionale organisationer og internationale finansielle institutioner for at fremme bæredygtighed og lige vilkår på konnektivitetsområdet med henblik på at forfølge Centralasiens og EU's fælles interesser. EU vil søge synergier med andre centrale partnere, der er involveret i at fremme konnektiviteten mellem Europa og Asien, herunder inden for rammerne af det asiatisk-europæiske topmøde (ASEM). EU's tilsagn om at støtte bæredygtige konnektivitetsprojekter bør bidrage til at forbedre den generelle kvalitet af investeringsprojekter, som udføres af andre aktører i regionen.

EU vil anvende sine finansielle instrumenter, tilskud og garantier og EIB-lån samt arbejde sammen med internationale finansielle institutioner og multilaterale udviklingsbanker med henblik på at mobilisere offentlig og navnlig privat kapital til bæredygtige konnektivitetsprojekter i Centralasien.

2.4.    Investering i ungdom, uddannelse, innovation og kultur

Udviklingen af kvalifikationer vil være nøglen til Centralasiens konkurrenceevne og sociale samhørighed. Fremme af kvalitetsuddannelse, beskæftigelsesegnethed og anstændige jobmuligheder for unge og kvinder i Centralasien burde hjælpe regionen med at imødekomme efterspørgslen efter teknologier i hastig forandring og tilvejebringe den kvalificerede arbejdsstyrke, der er nødvendig for at opnå økonomisk diversificering og tiltrække udenlandske investorer. Tilvejebringelse af kvalitetsuddannelse og -job, herunder i landdistrikterne og med fokus på piger og kvinder, vil fortsat være en vigtig forudsætning for at forhindre udvandring af veluddannet arbejdskraft samt radikalisering og voldelig ekstremisme.

EU vil støtte det inter- og intraregionale samarbejde med henblik på at opbygge kapacitet og øge kvaliteten af uddannelser, videregående uddannelser og erhvervsuddannelser. Det vil fremme synergier mellem uddannelsessystemer og arbejdsmarkedet samt digital uddannelse.

EU kan anvende Erasmus+-programmet til at hjælpe de centralasiatiske universiteter med at gennemføre en moderniseringsproces og hjælpe dem med at opfylde Bolognaprocessens mål om videregående uddannelse og Torinoprincipperne om erhvervsrettet uddannelse. EU bør søge at udvikle europæiske studier på de centralasiatiske universiteter. Universiteterne i EU-medlemsstaterne bør tilskyndes til at oprette flere partnerskaber med og afdelinger på de centralasiatiske universiteter og til at udvikle sprogundervisning i regionen.

EU vil undersøge muligheden for at hjælpe Centralasien med at udvikle et regionalt område for videregående uddannelse med udgangspunkt i eksemplet med det europæiske område for videregående uddannelse. Dette vil gøre det muligt for landene i regionen at modernisere deres videregående uddannelsessystemer, gøre dem kompatible med hinanden og samtidig styrke deres kvalitetssikrings- og anerkendelsesmekanismer.

EU vil styrke samarbejdet om erhvervsrettet uddannelse i samarbejde med Det Europæiske Erhvervsuddannelsesinstitut for at fremme unges og voksnes beskæftigelsesegnethed set i et livslangt læringsperspektiv med henblik på at imødekomme behovene hos de centralasiatiske økonomier, der befinder sig i en omstillingsproces, og de europæiske investorer i regionen.

EU's samarbejde med Centralasien inden for forskning og innovation kan bidrage til mere effektivt at tackle regionens udfordringer og samtidig fremme de mellemfolkelige kontakter. Udveksling af knowhow og innovative teknologier i forbindelse med håndtering af klima-, vand- og miljøudfordringer samt fødevaresikkerhed og ren og vedvarende energi vil bidrage til at fremme det regionale samarbejde ved at stille solid, pålidelig og tilgængelig dokumentation til rådighed som grundlag for politikudformningen. En styrkelse af forskningssamarbejdet inden for landbrug, sundhed, grøn transport og bæredygtig byudvikling vil også være til gavn for begge parter. Universiteter og forskningsorganisationer i EU og Centralasien bør yderligere fremme forskeres mobilitet og udveksling af personale, herunder gennem Marie Skłodowska-Curie-aktiviteter.

I overensstemmelse med strategien for kultur i EU's eksterne forbindelser 20 og med udgangspunkt i den centralasiatiske kulturarv, der er knyttet til "Silkevejskorridoren", vil EU udvikle et kulturelt samarbejde med regionen for at fremme partnerskaber, samproduktion og udvekslinger inden for kulturelle og kreative industrier, interkulturel dialog og bevarelse af kulturarven. EU vil med henblik herpå intensivere samarbejdet med De Forenede Nationers Organisation for Uddannelse, Videnskab og Kultur og førende europæiske kulturinstitutioner. EU vil fremme mobilitet for kunstnere og kulturarbejdere gennem udvekslinger, uddannelse og ophold, idet mobilitet og udvekslinger inden for sport også kunne fremmes.

EU vil støtte forskning vedrørende Centralasien og forbindelserne mellem EU og Centralasien og fremme flere muligheder for interaktion mellem forskere og medlemmer af tænketanke fra EU og Centralasien.

3.    BEDRE SAMARBEJDE

EU vil sigte mod at fremme en sammenhængende strategi over for Centralasien og sikre, at sektorspecifikke politikker bidrager til at håndtere stadigt mere indbyrdes forbundne udfordringer. Den nye EU-strategi bør gennemføres i samarbejde med EU-institutionerne og medlemsstaterne, og der bør skabes flere synergier mellem deres respektive styrker og ressourcer.

3,1.    Styrkelse af partnerskabets struktur og inddragelse af civilsamfundet og parlamenterne

Den interregionale dialogs nuværende institutionelle struktur består af det årlige møde mellem EU's og Centralasiens udenrigsministre, Unionens højtstående repræsentant for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik/næstformanden for Kommissionen, der repræsenterer EU, og den årlige politiske og sikkerhedspolitiske dialog på højt plan mellem EU og Centralasien, som afholdes på viceministerniveau.

Unionens højtstående repræsentant for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik/næstformanden for Kommissionen og de centralasiatiske udenrigsministre bør, når det er nødvendigt, også mødes uformelt i forbindelse med de årlige møder i FN's Generalforsamling, møder i OSCE's ministerråd og andre internationale møder og konferencer.

Derudover kunne der overvejes ad hoc-møder mellem EU og Centralasien på højt embedsmandsplan.

Den institutionelle ramme for de bilaterale forbindelser med landene i Centralasien vil blive styrket i takt med indgåelsen og ikrafttrædelsen af udvidede partnerskabs- og samarbejdsaftaler, idet der holdes regelmæssige dialoger om menneskerettigheder, som supplerer de regelmæssige møder på ministerplan og højt embedsmandsplan.

Da EU og Centralasien har samme folkeretlige engagement og en regelbaseret verdensorden med FN i centrum, vil EU styrke samarbejdet i multilaterale og regionale fora.

I betragtning af den konstruktive rolle, som Europa-Parlamentet har spillet med hensyn til at berige den fælles dagsorden for partnerskabet mellem EU og Centralasien, bør der tilskyndes til yderligere interparlamentarisk dialog, herunder gennem regelmæssige besøg. EU vil sigte mod at arrangere flere besøg på højt plan i regionen.

EU vil også intensivere bestræbelserne på at fremme et tættere samarbejde med civilsamfundet, tænketanke, lokale myndigheder, erhvervssektoren, arbejdsmarkedets parter, kulturelle organisationer, akademikere og unge. Høring af civilsamfundet vil være et vigtigt aspekt af programmeringen af EU's udviklingssamarbejde, som vil søge at styrke civilsamfundets evne til at fremme ansvarlighed og gennemsigtighed i den offentlige forvaltning.

Det årlige ministermøde mellem EU og Centralasien kunne suppleres med møder i et uformelt "forum mellem EU og Centralasien" med deltagelse af repræsentanter for civilsamfundet, akademikere og tænketanke samt embedsmænd fra EU og Centralasien. Disse møder ville gøre det muligt for civilsamfundet at bidrage til udviklingen af partnerskabet mellem EU og Centralasien og gøre det mere synligt.

EU vil intensivere konsultationer om centralasiatiske anliggender med ligesindede og andre relevante partnere med henblik på at udvikle gensidig forståelse og samarbejde på områder, hvor der er sammenfaldende interesser.

3.2.    Samarbejde med stor virkning

EU og dets medlemsstater har været en førende partner for udviklingssamarbejde i Centralasien i det seneste årti 21 . EU vil fortsat anvende disponible finansielle instrumenter til at støtte regionen og bidrage til at imødegå udfordringerne og maksimere mulighederne i partnerskabet mellem EU og Centralasien. Den nye EU-strategi for Centralasien vil være retningsgivende for EU's udviklingssamarbejde med regionen i de kommende år. Opfyldelse af forpligtelserne i henhold til FN's 2030-dagsorden for bæredygtig udvikling vil være et centralt element i EU's engagement. Dialogen med civilsamfundet og de lokale myndigheder vil også bidrage til fastlæggelsen af EU's prioriteter for Centralasien. Der vil være behov for mere synergi med medlemsstaternes politikker over for regionen, herunder udviklingssamarbejde.

Udviklingssamarbejde alene vil ikke gøre det muligt at nå målene for bæredygtig udvikling, og det skal bruges som en katalysator for at tiltrække privat kapital med henblik på at skabe vækst. EU bør gøre bedst mulig brug af sin omfattende værktøjskasse for udviklingsbistand i regionen, herunder innovative samarbejdsformer såsom partnerskaber og større fokus på investeringer. Udvidede partnerskabs- og samarbejdsaftaler vil skabe muligheder for en intensiveret politisk dialog med de centralasiatiske lande inden for en lang række sektorer, som vil bidrage til at nå målene for bæredygtig udvikling.

Samarbejdet med de internationale finansieringsinstitutioner vil fortsat spille en vigtig rolle med hensyn til udnyttelse af offentlig og privat finansiering til bæredygtig udvikling i Centralasien.

3.3.    Styrkelse af partnerskabets profil

For at styrke EU's profil i Centralasien skal EU og dets medlemsstater udvikle en mere dynamisk og mere målrettet kommunikationsstrategi, hvor de redegør for baggrunden for deres engagement og understreger de muligheder, som partnerskabet mellem EU og Centralasien kan give regionen og dets borgere. Dette vil navnlig kræve udvikling af fælles budskaber og identifikation af kommunikationsmuligheder, herunder gennem sociale medier og andre nye kommunikationsteknologier, der henvender sig til de unge i regionen, opinionsdannere, influencers på de sociale medier, civilsamfundet, akademikere og medierne i bred forstand.

***

Rådet og Europa-Parlamentet opfordres til at godkende den strategi og de foranstaltninger, der fremlægges i denne fælles meddelelse.

(1)

     EU og Centralasien: Strategi for et nyt partnerskab, dok. 10113/07 af 31. maj 2007.

(2)

     Fælles vision, fælles handling: et stærkere Europa. En global strategi for Den Europæiske Unions udenrigs- og sikkerhedspolitik, juni 2016.

(3)

     Den nye europæiske konsensus om udvikling – "Vores verden, vores værdighed, vores fremtid", EUT 2017/C 210/01 af 30. juni 2017.

(4)

     Styrkede forbindelser mellem Europa og Asien – byggesten til en EU-strategi, Rådets konklusioner, dok. 13097/18 af 15. oktober 2018.

(5)

     Afghanistan – Rådets konklusioner, dok. 13098/17 af 16. oktober 2017.

(6)

     Ændring af vores samfund: 2030-dagsordenen for bæredygtig udvikling, resolution vedtaget af FN's Generalforsamling den 25. september 2015.

(7)

     EU har undertegnet en udvidet partnerskabs- og samarbejdsaftale med Kasakhstan. Der er forhandlinger i gang med Kirgisistan og Usbekistan om udvidede partnerskabs- og samarbejdsaftaler. Tadsjikistan har udtrykt interesse for at indlede forhandlinger om en udvidet partnerskabs- og samarbejdsaftale. Udvidede partnerskabs- og samarbejdsaftaler skaber en ramme, som ikke er en hindring for deltagelse i andre eksisterende samarbejdsinitiativer, som f.eks. frihandelsaftaler og Den Eurasiske Økonomiske Union, som Kasakhstan og Kirgisistan er medlemmer af.

(8)

     Spotlight-initiativet er et fælles initiativ mellem EU og FN, som har til formål at udrydde vold mod kvinder og piger.

(9)

     Alle lande i Centralasien er medlemmer af OSCE.

(10)

     Undertegnet 12. december 2015.

(11)

     Vanddiplomati – Rådets konklusioner, dok. 13991/18 af 19. november 2018.

(12)

     Konvention om beskyttelse og udnyttelse af grænseoverskridende vandløb og internationale søer, udfærdiget i Helsingfors den 17. marts 1992.

(13)

     Undertegnet den 12. august 2018 i Aktau.

(14)

     Halvdelen af befolkningen i regionen er under 20 år, og de centralasiatiske økonomier skal absorbere én million nytilkomne på arbejdsmarkedet hvert år.

(15)

     Kulbrinter og mineraler udgjorde næsten 60 % af regionens samlede eksport i 2018.

(16)

     I 2018 var EU blandt de fem vigtigste handels- og investeringspartnere i de enkelte centralasiatiske stater, men samhandlen med regionen udgjorde fortsat mindre end 1 % af EU's samlede handel.

(17)

     Den intraregionale handel tegnede sig for 5 % af regionens samlede handel i 2018.

(18)

     Styrkede forbindelser mellem Europa og Asien – byggesten til en EU-strategi, Rådets konklusioner, dok. 13097/18 af 15. oktober 2018.

(19)

     De centralasiatiske lande vil blive hørt om den fælles undersøgelse af omfattende bæredygtige jernbanetransportkorridorer mellem Europa og Kina som fastlagt inden for rammerne af konnektivitetsplatformen mellem EU og Kina.

(20)

     Fælles meddelelse til Europa-Parlamentet og Rådet "En EU-strategi for internationale kulturelle forbindelser", JOIN(2016) 29 final af 8. juni 2016.

(21)

     EU har afsat 1,1 mia. EUR til udviklingssamarbejde med Centralasien under budgetcyklussen 2014-2020.