(1)

I forlængelse af en anmodning fra Grækenland af 6. august 2020 tildelte Rådet den 25. september 2020 finansiel støtte til Grækenland i form af et lån på højst 2 728 000 000 EUR med en maksimal gennemsnitlig løbetid på 15 år med henblik på at supplere Grækenlands nationale indsats for at imødegå virkningerne af covid-19-udbruddet og håndtere udbruddets socioøkonomiske konsekvenser for arbejdstagere og selvstændige.

(2)

Lånet skulle anvendes af Grækenland til at finansiere de arbejdsfordelingsordninger og lignende foranstaltninger, der er omhandlet i artikel 3 i Rådets gennemførelsesafgørelse (EU) 2020/1346 (2).

(3)

Covid-19-udbruddet fastlåser fortsat en væsentlig del af arbejdsstyrken i Grækenland. Dette har ført til pludselige og kraftige stigninger i de offentlige udgifter i Grækenland med hensyn til de foranstaltninger, der er omhandlet i artikel 3, litra a) og b), i gennemførelsesafgørelse (EU) 2020/1346.

(4)

Covid-19-udbruddet og de ekstraordinære foranstaltninger, som Grækenland har gennemført i 2020 og 2021 for at dæmme op for udbruddet og de socioøkonomiske og sundhedsrelaterede konsekvenser heraf, har haft og har fortsat dramatiske følger for de offentlige finanser. Ifølge Kommissionens efterårsprognose 2020 forventedes Grækenland at have et offentligt underskud og en offentlig gæld på henholdsvis 6,9 % og 207,1 % af bruttonationalproduktet (BNP) ved udgangen af 2020. I 2021 forventes Grækenlands offentlige underskud og gæld at udgøre henholdsvis 6,3 % og 200,7 % af BNP. Ifølge Kommissionens mellemliggende vinterprognose 2021 forventes Grækenlands BNP at stige med 3,5 % i 2021.

(5)

Den 9. marts 2021 anmodede Grækenland om yderligere finansiel støtte fra Unionen på 2 537 000 000 EUR med henblik på at fortsætte med at supplere dets nationale indsats i 2020 og 2021 for at imødegå virkningerne af covid-19-udbruddet og håndtere udbruddets socioøkonomiske konsekvenser for arbejdstagerne. Anmodningen vedrører navnlig de foranstaltninger, der er beskrevet i betragtning 6 og 7.

(6)

Nærmere bestemt vedrører Grækenlands anmodning »lov af 14. marts 2020« (3), jf. artikel 3, litra a), i gennemførelsesafgørelse (EU) 2020/1346, hvorved der blev indført en særlig ydelse til ansatte i den private sektor, hvis ansættelsesforhold er blevet suspenderet. Formålet med foranstaltningen er at beskytte beskæftigelsen i virksomheder, der indstiller deres drift som følge af et offentligt påbud eller tilhører økonomiske sektorer, der er hårdt ramt af covid-19-udbruddet, og den består i udbetalingen af en særlig månedlig ydelse på 534 EUR til ansatte, hvis ansættelsesforhold er blevet suspenderet. Forudsætningen for at deltage i ordningen er, at arbejdsgiveren beholder det samme antal medarbejdere (dvs. præcis de samme medarbejdere) i en periode svarende til den periode, hvor ansættelsesforholdet var suspenderet. Foranstaltningen er blevet forlænget indtil den 31. marts 2021 for almindelige arbejdstagere og indtil den 31. oktober 2021 for sæsonarbejdere. I de kommende måneder kan et faldende antal økonomiske sektorer blive omfattet af yderligere forlængelser.

(7)

Myndighederne har desuden indført statslig finansiering af socialsikringsdækningen af de ansatte, der modtager den særlige ydelse, der er omhandlet i betragtning 6, jf. artikel 3, litra b), i gennemførelsesafgørelse (EU) 2020/1346. Forudsætningen for at deltage i ordningen er, at arbejdsgiveren beholder det samme antal ansatte (dvs. præcis de samme ansatte) i en periode svarende til den periode, hvor ansættelsesforholdet var suspenderet.

(8)

Grækenland opfylder de i artikel 3 i forordning (EU) 2020/672 nævnte betingelser for at anmode om finansiel støtte. Grækenland har forelagt Kommissionen passende dokumentation for, at de faktiske og planlagte offentlige udgifter pr. 1. februar 2020 er steget med 6 071 899 097 EUR som følge af de nationale foranstaltninger, der er truffet for at imødegå de socioøkonomiske virkninger af covid-19-udbruddet. Der er tale om en pludselig og kraftig stigning, som er knyttet til en udvidelse af eksisterende nationale foranstaltninger, der er direkte knyttet til arbejdsdelingsordninger og lignende foranstaltninger, som omfatter en betydelig del af virksomhederne og arbejdsstyrken i Grækenland. Grækenland har til hensigt at finansiere 806 899 097 EUR af det øgede udgiftsbeløb med egne midler.

(9)

Kommissionen har hørt Grækenland og bekræftet, at der er sket en pludselig og kraftig stigning i de faktiske og planlagte offentlige udgifter med direkte tilknytning til arbejdsfordelingsordninger og lignende foranstaltninger som omhandlet i Grækenlands anmodning af 9. marts 2021, jf. artikel 6 i forordning (EU) 2020/672.

(10)

Der bør derfor ydes finansiel støtte med henblik på at hjælpe Grækenland med at imødegå de socioøkonomiske virkninger af den alvorlige økonomiske forstyrrelse som følge af covid-19-udbruddet. Kommissionen bør træffe afgørelser vedrørende løbetid, størrelse og frigivelse af rater og trancher i et tæt samarbejde med de nationale myndigheder.

(11)

Grækenland og Kommissionen bør tage hensyn til denne afgørelse i den låneaftale, der er omhandlet i artikel 8, stk. 2, i forordning (EU) 2020/672.

(12)

Nærværende afgørelse bør ikke berøre udfaldet af eventuelle sager om forvridning af det indre marked, som indledes, navnlig i henhold til traktatens artikel 107 og 108. Den fritager heller ikke medlemsstaterne for i henhold til traktatens artikel 108 at underrette Kommissionen om eventuel statsstøtte.

(13)

Grækenland bør regelmæssigt underrette Kommissionen om gennemførelsen af de planlagte offentlige udgifter, således at Kommissionen kan vurdere, i hvilket omfang Grækenland har afholdt disse udgifter.

(14)

Afgørelsen om at yde finansiel støtte er blevet truffet under hensyntagen til Grækenlands eksisterende og forventede behov samt anmodninger om finansiel støtte i henhold til forordning (EU) 2020/672, som andre medlemsstater allerede har indgivet eller planlagt at indgive, samtidig med at principperne om ligebehandling, solidaritet, proportionalitet og gennemsigtighed anvendes —

1)

I artikel 2 foretages følgende ændringer:

2)

Artikel 3 affattes således: