(1)

Euro-Middelhavsaftalen om oprettelse af en associering mellem De Europæiske Fællesskaber og deres medlemsstater på den ene side og Kongeriget Marokko på den anden side (1) (»associeringsaftalen«) blev indgået af Unionen ved Rådets og Kommissionens afgørelse 2000/204/EF, EKSF (2) og trådte i kraft den 1. marts 2000.

(2)

Ved afgørelse (EU) 2019/217 (3) godkendte Rådet indgåelsen af aftalen i form af brevveksling mellem Den Europæiske Union og Kongeriget Marokko om ændring af protokol nr. 1 og nr. 4 i associeringsaftalen (4) (»ændringsaftalen«) med henblik på at udvide de toldpræferencer, som er fastsat i associeringsaftalen, til produkter med oprindelse i Vestsahara.

(3)

I overensstemmelse med associeringsaftalens artikel 81 er der oprettet et associeringsudvalg, der har til opgave at forvalte aftalen. I henhold til associeringsaftalens artikel 83 har associeringsudvalget beføjelse til at træffe afgørelser vedrørende associeringsaftalens forvaltning og på de områder, på hvilke Rådet har uddelegeret sine beføjelser.

(4)

Associeringsudvalget skal senest to måneder efter ændringsaftalens ikrafttræden vedtage en afgørelse om reglerne for evalueringen af virkningen af ændringsaftalen, navnlig for den bæredygtige udvikling, navnlig hvad angår fordelene for de berørte befolkninger og udnyttelsen af naturressourcerne i Vestsahara.

(5)

Den holdning, der skal indtages på Unionens vegne i associeringsrådet, bør fastlægges, da den påtænkte afgørelse er bindende for Unionen.

(6)

For at sikre, at der holdes øje med ændringsaftalens virkning på de berørte befolkninger og udnyttelsen af naturressourcerne i de berørte områder, fastsættes der i ændringsaftalen udtrykkeligt en passende ramme og procedure, der giver parterne mulighed for på grundlag af regelmæssig udveksling af oplysninger at vurdere virkningerne af denne i løbet af dens gennemførelse. Unionen og Kongeriget Marokko er blevet enige om gensidigt at udveksle oplysninger mindst én gang om året inden for rammerne af associeringsudvalget. De nærmere bestemmelser for denne evaluering bør derfor fastsættes med henblik på associeringsudvalgets vedtagelse heraf.

(7)

Formålet med udvekslingen af oplysninger svarer til formålet i den rapport, der er udarbejdet af Kommissionens tjenestegrene sammen med Tjenesten for EU's Optræden Udadtil den 11. juni 2018 om fordelene for Vestsaharas befolkning og om høringen af denne befolkning om udvidelsen af toldpræferencerne til produkter med oprindelse i Vestsahara.

(8)

Med hensyn til virkningen på områdets økonomi vedrører de foreliggende oplysninger indtil videre hovedsageligt landbrug og fiskeri, men præferencerne vedrører alle produkter; de oplysninger, der skal udveksles, kan derfor udvikle sig i takt med aktiviteternes udvikling i Vestsahara. Udvekslingen af oplysninger omhandler desuden ikke udelukkende økonomiske aspekter (overskud i snæver forstand), men skal også muliggøre en bredere evaluering, der omfatter aspekter såsom bæredygtig udvikling og virkningen på udnyttelsen af naturressourcerne.

(9)

Kongeriget Marokko er ligeledes indforstået med separat at oprette et system til indsamling af statistiske oplysninger om eksport til Unionen af produkter med oprindelse i Vestsahara, som månedsbasis vil blive stillet til rådighed for Kommissionen og for medlemsstaternes toldmyndigheder.

(10)

Kongeriget Marokko kan anmode Unionen om oplysninger om produktion af og handel med specifikke varekategorier, der er af interesse for Kongeriget Marokko, på baggrund af allerede eksisterende informationssystemer —