(Věc T‑305/19)
Welmax + sp. z o. o. sp.k.
v.
Úřad Evropské unie pro duševní vlastnictví
Rozsudek Tribunálu (devátého senátu) ze dne 8. července 2020
„Ochranná známka Evropské unie – Námitkové řízení – Mezinárodní zápis s vyznačením Evropské unie – Slovní ochranná známka welmax – Starší slovní ochranná známka Evropské unie valmex – Lhůta pro podání odvolání k odvolacímu senátu – Opožděnost – Počátek – Doručení – Důkaz o odeslání doporučenou zásilkou – Sdělení e‑mailem – Nesplnění povinnosti zaplatit poplatek za odvolání ve lhůtě – Odvolání, které se nepovažuje za podané – Rozsah žádostí o odstranění nedostatků – Článek 68 odst. 1 nařízení (EU) 2017/1001 – Články 23 a 56 až 58 nařízení v přenesené pravomoci (EU) 2018/625“
Ochranná známka Evropské unie – Odvolací řízení – Lhůta a forma odvolání – Zaplacení soudního poplatku po uplynutí stanovené lhůty – Odvolání, které se nepovažuje za podané – Žádost o odstranění nedostatků podaná po uplynutí lhůty – Rozsah
[Nařízení Evropského parlamentu a Rady 2017/1001, čl. 68 odst. 1, články 104 a 105; nařízení Komise 2018/625, čl. 23 odst. 1 písm. c) a odst. 3]
(viz body 65, 71–77)
Shrnutí
Svým rozsudkem ze dne 8. července 2020, Welmax +/EUIPO – Valmex Medical Imaging (welmax) (T‑305/19), Tribunál zamítl žalobu podanou proti rozhodnutí odvolacího senátu Úřadu Evropské unie pro duševní vlastnictví (EUIPO), kterým odvolací senát zamítl odvolání podané společností Welmax + (dále jen „žalobkyně“), které nepovažoval za podané z důvodu, že poplatek za odvolání nebyl zaplacen ve stanovené lhůtě.
V projednávané věci námitkové oddělení EUIPO rozhodnutím ze dne 4. července 2018 odmítlo přiznat ochranu mezinárodního zápisu v Unii slovní ochranné známce welmax žalobkyně pro určité výrobky. V návaznosti na e‑mail žalobkyně ze dne 20. září 2018, kterým žalobkyně informovala EUIPO, že stále ještě neobdržela rozhodnutí námitkového oddělení, jí EUIPO toto rozhodnutí doručil e‑mailem ze dne 21. září 2018. Dopisem došlým EUIPO dne 26. října 2018 podala žalobkyně proti uvedenému rozhodnutí odvolání. Poplatek za odvolání však EUIPO obdržel až dne 24. prosince 2018. Odvolací senát EUIPO tedy odvolání zamítl jako odvolání, které se nepovažovalo za podané z důvodu, že poplatek za odvolání byl zaplacen opožděně.
Tribunál nejprve připomněl, že zaplacení poplatku za odvolání je vyžadováno k tomu, aby se mělo za to, že odvolání bylo podáno, takže tato platba souvisí s podáním odvolání a musí k ní dojít, stejně jako k podání odvolání, ve lhůtě dvou měsíců ode dne doručení napadeného rozhodnutí. Dále poznamenal, že v projednávané věci dvouměsíční lhůta pro platbu poplatku za odvolání, jež počala běžet doručením e‑mailem ze dne 21. září 2018, uplynula dne 21. listopadu 2018. Dospěl tedy k závěru, že poplatek za odvolání, který byl obdržen dne 24. prosince 2018, byl zaplacen opožděně.
V tomto ohledu Tribunál uvedl, že možnosti týkající se odstranění nedostatků s cílem zabránit nepřípustnosti žaloby, jež jsou uvedeny v čl. 23 odst. 1 písm. c) nařízení v přenesené pravomoci 2018/625 ( 1 ), nezahrnují nezaplacení poplatku za odvolání. Podle čl. 23 odst. 3 téhož nařízení se odvolání nepovažuje za podané, pokud byl poplatek za odvolání zaplacen po uplynutí stanovené lhůty, aniž by bylo možné provést jiné odstranění nedostatků než navrácení do původního stavu, na které se vztahuje zvláštní režim podle článku 104 nařízení 2017/1001 ( 2 ). Žalobkyně přitom žádnou žádost o navrácení do původního stavu nepodala.
Tribunál mimoto uvedl, že pouze existence náhody nebo vyšší moci nebo omluvitelného omylu – které žalobkyně netvrdila – by mohly odůvodnit nezaplacení poplatku za odvolání ve stanovené lhůtě. Kromě toho zdůraznil, že EUIPO nepříslušelo, aby žalobkyni platbu poplatku za odvolání ve lhůtě připomínal.
V důsledku toho Tribunál rozhodl, že je správné, že odvolací senát nepovažoval odvolání žalobkyně za podané a že měl za to, že poplatek za odvolání obdržený dne 24. prosince 2018 byl zaplacen opožděně.
( 1 ) – Nařízení Komise v přenesené pravomoci (EU) 2018/625 ze dne 5. března 2018, kterým se doplňuje nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU) 2017/1001 o ochranné známce Evropské unie a zrušuje nařízení v přenesené pravomoci (EU) 2017/1430 (Úř. věst. 2018, L 104, s. 1).
( 2 ) – Nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU) 2017/1001 ze dne 14. června 2017 o ochranné známce Evropské unie (Úř. věst. 2017, L 154, s. 1).