ROZSUDEK SOUDNÍHO DVORA (desátého senátu)
12. července 2018 ( *1 )
„Řízení o předběžné otázce – Nařízení (EHS) č. 2658/87 – Celní unie a společný celní sazebník – Sazební zařazení zboží – Kombinovaná nomenklatura – Podpoložky 73071110, 73071910 a 73071990 – Příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z litiny s kuličkovým grafitem“
Ve spojených věcech C‑397/17 a C‑398/17,
jejichž předmětem jsou dvě žádosti o rozhodnutí o předběžné otázce na základě článku 267 SFEU, podané rozhodnutími Nederlandstalige rechtbank van eerste aanleg te Brussel (nizozemskojazyčný soud prvního stupně v Bruselu, Belgie) ze dne 16. června 2017, došlými Soudnímu dvoru dne 3. července 2017, v řízeních
Profit Europe NV
proti
Belgische Staat,
SOUDNÍ DVŮR (desátý senát),
ve složení E. Levits, předseda senátu, A. Borg Barthet (zpravodaj) a M. Berger, soudci,
generální advokátka: J. Kokott,
vedoucí soudní kanceláře: A. Calot Escobar,
s přihlédnutím k písemné části řízení,
s ohledem na vyjádření předložená:
– |
za Profit Europe NV P. Diaz Gavierem, advocaat, |
– |
za belgickou vládu P. Cottinem a J.-C. Halleuxem, jako zmocněnci, |
– |
za Evropskou komisi A. Caeirosem a P. Vanden Heedem, jako zmocněnci, |
s přihlédnutím k rozhodnutí, přijatému po vyslechnutí generální advokátky, rozhodnout věc bez stanoviska,
vydává tento
Rozsudek
1 |
Žádosti o rozhodnutí o předběžné otázce se týkají výkladu podpoložek 730711 a 73071910 kombinované nomenklatury uvedené v příloze I nařízení Rady (EHS) č. 2658/87 ze dne 23. července 1987 o celní a statistické nomenklatuře a o společném celním sazebníku (Úř. věst. 1987, L 256, s. 1; Zvl. vyd. 02/02, s. 382), ve znění prováděcího nařízení Komise (EU) č. 1001/2013 ze dne 4. října 2013 (Úř. věst. 2013, L 290, s. 1) (dále jen „KN“). |
2 |
Tyto žádosti byly předloženy v rámci dvou sporů mezi společností Profit Europe NV a Belgische Staat (Belgický stát) ve věci sazebního zařazení příslušenství z litiny pro detekční a hasicí systémy. |
Právní rámec
3 |
Celní zařazení zboží dovezeného do Evropské unie se řídí KN, která je založena na harmonizovaném systému popisu a číselného označování zboží, vypracovaném Světovou celní organizací (SCO) a zavedeném Mezinárodní úmluvou o harmonizovaném systému popisu a číselného označování zboží, uzavřenou v Bruselu dne 14. června 1983, která byla spolu s protokolem o její změně ze dne 24. června 1986 schválena jménem Evropského hospodářského společenství rozhodnutím Rady 87/369/EHS ze dne 7. dubna 1987 (Úř. věst. 1987, L 198, s. 1; Zvl. vyd. 02/02, s. 288). |
4 |
KN přebírá čísla a položky HS do prvních šesti číslic tohoto harmonizovaného systému, a až sedmá a osmá číslice vytváří podpoložky, které jsou vlastní pouze jí. |
5 |
První část KN obsahuje soubor úvodních ustanovení. V hlavě I této části, věnované obecným ustanovením, stanoví oddíl A, nadepsaný „Všeobecná pravidla pro výklad [KN]“: „Zařazení zboží do [KN] se řídí těmito zásadami:
[…]
|
6 |
Druhá část KN je rozdělena do 21 tříd. Třída XV, nadepsaná „Obecné kovy a výrobky z obecných kovů“, zahrnuje kapitoly 72 až 83 KN. Kapitola 73, nadepsaná „Výrobky ze železa nebo oceli“, se týká čísel 7301 až 7326 KN. |
7 |
Číslo 7307 zní následovně:
|
8 |
Vysvětlivky ke kombinované nomenklatuře Evropské unie (Úř. věst. 2011, C 137, s. 1, dále jen „vysvětlivky“), týkající se podpoložek 73071110 a 73 07 11 90 KN, uvádějí: „Výraz ‚nekujná‘ zahrnuje litinu s lamelárním grafitem. Do těchto podpoložek patří příslušenství z litiny, jako jsou kolena, ohyby, nátrubky, spojky, objímky a T-kusy (tvarovky T). Připojují se na trubky nebo potrubí z litiny nebo oceli šroubováním, dotykem nebo mechanickým spojem.“ |
9 |
Podle vysvětlivek k podpoložce 73071910 KN: „Kujná (tvárná) litina je meziprodukt mezi železem a lamelárním grafitem (šedou litinou) a litou ocelí. Dobře se odlévá a po vhodném tepelném zpracování se stává houževnatou a kujnou (tvárnou). Při tepelném zpracování uhlík částečně zaniká nebo mění svou stavbu; nakonec se vyloučí jako sediment ve formě grafitových kuliček, které již nemají takový záporný vliv na soudržnost kovu, alespoň ne v takovém stupni jako grafitové vločky v šedé litině. Produkty, u nichž je hmotnostní obsah uhlíku 2 % nebo méně, se považují za výrobky z lité oceli a patří do podpoložky 73071990 (viz poznámka 1 k této kapitole). Výraz ‚kujná‘ zahrnuje litinu s kuličkovým grafitem. Viz též vysvětlivka k podpoložkám 73071110 a 73071190, druhý odstavec.“ |
Spory v původním řízení a předběžné otázky
10 |
V březnu 2014 podala společnost Profit Europe u administration générale des douanes et accises (všeobecná správa cel a spotřebních daní, Belgie) (dále jen „celní správa“) několik žádostí o závazné informace o sazebním zařazení různého příslušenství z litiny s kuličkovým grafitem pro protipožární zařízení. |
11 |
Dne 14. března 2014 poskytla celní správa několik závazných informací o sazebním zařazení těchto výrobků do podpoložky 73071110 KN jakožto příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z nekujné (netvárné) litiny. |
12 |
V srpnu 2014 podala společnost Profit Europe k celní správě nové žádosti o závazné informace o sazebním zařazení variant uvedených výrobků. |
13 |
Rozhodnutím ze dne 30. března 2015 poskytla celní správa 20 závazných informací o sazebním zařazení těchto výrobků do podpoložky 73071910 KN jakožto příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z kujné (tvárné) litiny. |
14 |
Rozhodnutím ze dne 9. dubna 2015 tento orgán zrušil závazné informace o sazebním zařazení zboží, poskytnuté dne 14. března 2014, a zařadil dotyčné výrobky do podpoložky 73071910 KN. |
15 |
Dne 26. června 2015 podala společnost Profit Europe správní opravný prostředek proti rozhodnutí ze dne 30. března 2015; dne 30. června 2015 podala tentýž opravný prostředek proti rozhodnutí ze dne 9. dubna 2015. Tato rozhodnutí byla potvrzena dvěma rozhodnutími celní správy ze dne 27. dubna 2016. |
16 |
Dne 10. května 2016 podala společnost Profit Europe k Nederlandstalige rechtbank van eerste aanleg te Brussel (nizozemskojazyčný soud prvního stupně v Bruselu, Belgie) žalobu proti každému z těchto rozhodnutí, jakož i proti dotyčným závazným informacím o sazebním zařazení. |
17 |
V rámci obou věcí v původním řízení společnost Profit Europe před předkládajícím soudem tvrdí, že příslušenství dotčené ve věci v původním řízení je z nekujné (netvárné) litiny, a spadá tudíž pod podpoložku 73071110 KN. |
18 |
V tomto ohledu žalobkyně tvrdí, že litina s kuličkovým grafitem nemá objektivní vlastnosti kujné (tvárné) litiny, podle níž musí být pružnost výsledkem tepelného zpracování. |
19 |
Nederlandstalige rechtbank van eerste aanleg Brussel (nizozemskojazyčný soud prvního stupně v Bruselu) uvádí, že vysvětlivky k číslu 73071910 KN jasně ukazují, že pojem „kujná (tvárná) litina“ zahrnuje i litinu s kuličkovým grafitem. |
20 |
Nicméně vědecké zprávy předložené společností Profit Europe patrně prokazují, že litina s kuličkovým grafitem není kujnou (tvárnou) litinou. |
21 |
Maje za to, že za těchto podmínek vyvstaly ve sporech, které projednává, otázky vyžadující výklad unijního práva, se Nederlandstalige rechtbank van eerste aanleg te Brussel (nizozemskojazyčný soud prvního stupně v Bruselu) rozhodl přerušit řízení a položit Soudnímu dvoru následující předběžné otázky, které jsou formulovány shodně pro věci C‑397/17 a C‑398/17:
|
22 |
Rozhodnutím předsedy Soudního dvora ze dne 20. července 2017 byly věci C‑397/17 a C‑398/17 spojeny pro účely písemné i ústní části řízení, jakož i pro účely rozsudku. |
K předběžným otázkám
23 |
Podstatou otázek předkládajícího soudu, které je třeba zkoumat společně, je, zda musí být KN vykládána v tom smyslu, že příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z litiny s kuličkovým grafitem musí být zařazeno do podpoložky 73071110 jakožto příslušenství z nekujné (netvárné) litiny, nebo do podpoložky 73071910 KN jakožto příslušenství z kujné (tvárné) litiny. |
24 |
Podle ustálené judikatury Soudní dvora platí, že v zájmu právní jistoty a usnadnění kontrol je třeba hledat rozhodující kritérium pro sazební zařazení zboží obecně v jeho objektivních charakteristikách a vlastnostech, jak jsou definovány zněním položky KN a poznámek k jejím třídám nebo kapitolám (rozsudek ze dne 26. května 2016, Invamed Group a další, C‑198/15, EU:C:2016:362, bod 18 a citovaná judikatura). |
25 |
Podle všeobecných pravidel pro výklad KN je zařazení zboží do položek a podpoložek určitého čísla pro právní účely určováno zněním těchto položek a podpoložek a příslušných poznámek k položkám a podpoložkám, třídám nebo kapitolám; názvy tříd, kapitol a podkapitol jsou pouze orientační. |
26 |
Kromě toho vysvětlivky ke KN vypracované Evropskou komisí přispívají významným způsobem k výkladu dosahu jednotlivých čísel a položek sazebníku, nejsou však právně závazné (rozsudek ze dne 26. května 2016, Invamed Group a další, C‑198/15, EU:C:2016:362, bod 19). |
27 |
V projednávaném případě zahrnuje číslo 7307 KN příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky, ze železa nebo oceli. Sestává ze tří kategorií. |
28 |
První kategorie, označovaná výrazem „z litiny“, zahrnuje, jak vyplývá z tohoto výrazu, příslušenství z litiny, ze železa nebo z oceli. |
29 |
Rozlišuje mezi příslušenstvím „z nekujné (netvárné) litiny“, uvedeným v položce 730711 KN, a „ostatním“, spadajícím do položky 730719 KN. Pokud jde o zbytkovou kategorii, týká se tedy posledně uvedená položka příslušenství ze železa nebo z oceli, jakož i příslušenství z jiného typu litiny, než jaký je uveden v položce 730711 KN. |
30 |
Samotná položka 730719 KN se dělí na dvě podpoložky, a sice podpoložku 73071910, nazvanou „Z kujné (tvárné) litiny“, a podpoložku 73071990 s názvem „Ostatní“. |
31 |
Za účelem poskytnutí odpovědi předkládajícímu soudu je třeba určit, co zahrnuje pojem „nekujná (netvárná) litina“ ve smyslu položky 730711 KN a pojem „kujná (tvárná) litina“ ve smyslu podpoložky 73071910. |
32 |
Jak vyplývá z vysvětlivek k podpoložce 73071910 KN, „[k]ujná (tvárná) litina je meziprodukt mezi železem a lamelárním grafitem (šedou litinou) a litou ocelí, [která se] dobře odlévá a po vhodném tepelném zpracování se stává houževnatou a kujnou (tvárnou), [přičemž] při tepelném zpracování uhlík částečně zaniká nebo mění svou stavbu [a] nakonec se vyloučí jako sediment ve formě grafitových kuliček“. |
33 |
V tomto ohledu je nutno upřesnit, že kujná (tvárná) litina představuje v normalizovaném označení litin zvláštní kategorii. Evropský výbor pro normalizaci jakožto evropská organizace pro normalizaci, uvedená v příloze I nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU) č. 1025/2012 ze dne 25. října 2012 o evropské normalizaci, změně směrnic Rady 89/686/EHS a 93/15/EHS a směrnic Evropského parlamentu a Rady 94/9/ES, 94/25/ES, 95/16/ES, 97/23/ES, 98/34/ES, 2004/22/ES, 2007/23/ES, 2009/23/ES a 2009/105/ES, a kterým se ruší rozhodnutí Rady 87/95/EHS a rozhodnutí Evropského parlamentu a Rady č. 1673/2006/ES (Úř. věst. 2012, L 316, s. 12), přijal v dokumentu EN 1560:2011 evropskou normu EN 1560. |
34 |
Tato norma rozlišuje šest hlavních skupin litiny v závislosti na struktuře grafitu, jež ji tvoří, mezi něž patří mimo jiné litina z temperovaného uhlíku, nazvaná rovněž „temperovaná litina“, označená kódem EN‑GJM. |
35 |
Naproti tomu pojem „nekujná (netvárná) litina“ ve smyslu položky 730711 KN není definován v KN ani ve vysvětlivkách. Nepředstavuje ani zvláštní kategorii v normalizovaném označení litiny. |
36 |
Na rozdíl od toho, co v podstatě tvrdí společnost Profit Europe, nelze položku 730711 KN nicméně vykládat v tom smyslu, že zahrnuje všechny typy litiny, které nespadají pod pojem „kujná (tvárná) litina“ ve smyslu bodu 32 tohoto rozsudku. |
37 |
Všeobecné pravidlo 6 pro výklad KN totiž stanoví, že srovnávány mohou být pouze položky a podpoložky stejné úrovně, což není případ položky 730711 a podpoložky 73071910 KN. |
38 |
Navíc položka 730719 KN zahrnuje vedle podpoložky 73071910 i podpoložku 73071990, která je, jak vyplývá z jejího znění, zbytkovou podpoložkou. Nelze tudíž vyloučit, že unijní normotvůrce měl v úmyslu zahrnout do posledně uvedené podpoložky nejen příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky, ze železa nebo oceli, ale i příslušenství vyrobené z jiných typů litiny, než jsou typy uvedené v položce 730711 a podpoložce 73071910 KN. |
39 |
V této souvislosti je třeba připomenout, že podle ustálené judikatury je třeba význam a dosah pojmů, které unijní právo nijak nedefinuje, určit v souladu s jejich obvyklým smyslem v běžném jazyce s přihlédnutím ke kontextu, ve kterém jsou použity, a cílům, které sleduje právní úprava, jejíž jsou součástí (rozsudek ze dne 22. listopadu 2012, Digitalnet a další, C‑320/11, C‑330/11, C‑382/11 a C‑383/11, EU:C:2012:745, bod 38). |
40 |
Přídavným jménem „kujný (tvárný)“ se obecně rozumí materiál, který má schopnost zploštění a rozpínání působením kladiva nebo válcovací stolice v kotoučích nebo deskách. Jinými slovy, vyplývajícími z bodu 54 odůvodnění nařízení Rady (ES) č. 500/2009 ze dne 11. června 2009, kterým se mění nařízení (ES) č. 1212/2005 o uložení konečného antidumpingového cla z dovozu některých odlitků pocházejících z Čínské lidové republiky (Úř. věst. 2009, L 151, s. 6), odkazuje „kujnost“ v nauce o materiálech na „schopnost materiálu deformovat se při namáhání tlakem, což je často charakterizováno jako schopnost materiálu vytvořit při vyklepávání nebo válcování tenký plát.“ |
41 |
S ohledem na výše uvedené úvahy musí být položka 730711 KN vykládána v tom smyslu, že zahrnuje příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z litiny, která se nedeformuje při namáhání tlakem. |
42 |
Položka 730719 KN musí být tudíž vykládána v tom smyslu, že zahrnuje příslušenství z litiny, ze železa nebo z oceli, jakož i z litiny, která se deformuje při namáhání tlakem. |
43 |
Pokud jde o příslušenství dotčené ve věci v původním řízení, je třeba uvést, že jak vyplývá z bodu 55 odůvodnění nařízení č. 500/2009, litina s kuličkovým grafitem je „deformovatelná nejen při namáhání v tahu, nýbrž do jisté míry rovněž při namáhání tlakem“. |
44 |
V důsledku toho nemůže být litina s kuličkovým grafitem jako taková považována za litinu spadající do položky 730711 KN. |
45 |
Na druhé straně, jak uvedl předkládající soud, litina s kuličkovým grafitem a kujná (tvárná) litina se liší svým složením a způsobem výroby. |
46 |
Vzhledem k tomu, že litina s kuličkovým grafitem neodpovídá ani pojmu „kujná (tvárná) litina“, jak je definován ve vysvětlivkách k podpoložce 73071910 KN, a že v normalizovaném označení litiny představuje zvláštní kategorii tvárné litiny, označené kódem EN-GJS, nemůže ani spadat do podpoložky 73071910 KN. |
47 |
V tomto ohledu je třeba na jedné straně konstatovat, že uvedené vysvětlivky v rozsahu, v němž uvádějí, že „[v]ýraz kujná zahrnuje litinu s kuličkovým grafitem“, mají za následek rozšíření pojmu „kujná (tvárná) litina“ o jinou kategorií litiny, která, byť má obdobné vlastnosti jako kujná (tvárná) litina, nicméně představuje samostatnou kategorií v klasifikaci litiny. |
48 |
Z ustálené judikatury ovšem vyplývá, že obsah vysvětlivek musí být v souladu s ustanoveními KN a nemůže měnit jejich dosah (rozsudek ze dne 26. května 2016, Invamed Group a další, C‑198/15, EU:C:2016:362, bod 20 a citovaná judikatura). |
49 |
V důsledku toho nemohou být vysvětlivky k podpoložce 73071910 KN zohledněny, jelikož se v jejich důsledku mění oblast působnosti této podpoložky jejím rozšířením na příslušenství z litiny s kuličkovým grafitem. |
50 |
Kromě toho je třeba připomenout, že stanoviska Výboru pro celní kodex sice představují významný prostředek k zajištění jednotného používání tohoto kodexu celními orgány členských států a jako taková mohou být považována za právoplatný prostředek pro výklad uvedeného kodexu, avšak nemají právně závaznou povahu a v důsledku tohoto nemohou změnit oblast působnosti ustanovení KN (v tomto smyslu viz rozsudky ze dne 15. února 1977, Dittmeyer, 69/76 a 70/76, EU:C:1977:25, bod 4, jakož i ze dne 16. června 2011, Unomedical, C‑152/10, EU:C:2011:402, bod 41). |
51 |
Z toho vyplývá, že stanovisko Výboru pro celní kodex, vyjádřené v zápisu ze 140. schůze sekce „celní nomenklatura“ tohoto výboru, konané v Bruselu ve dnech 30. září až 3. října 2014, podle něhož musí být podpoložka 73071910 KN vykládána v tom smyslu, že výraz „kujná (tvárná)“ je třeba chápat v širokém smyslu slova, tj. tak, že rozlišuje mezi litinou, která se deformuje při namáhání tlakem, a litinou, která se pod takovým tlakem rozpadne, musí být rovněž nepoužito v rozsahu, v němž má za následek rozšíření dosahu podpoložky 73071910 KN. |
52 |
S ohledem na všechny výše uvedené úvahy je třeba na položené otázky odpovědět tak, že KN musí být vykládána v tom smyslu, že příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z litiny s kuličkovým grafitem musí být zařazeno do podpoložky 73071990 KN. |
K nákladům řízení
53 |
Vzhledem k tomu, že řízení má, pokud jde o účastníky původního řízení, povahu incidenčního řízení ve vztahu ke sporu probíhajícímu před předkládajícím soudem, je k rozhodnutí o nákladech řízení příslušný uvedený soud. Výdaje vzniklé předložením jiných vyjádření Soudnímu dvoru než vyjádření uvedených účastníků řízení se nenahrazují. |
Z těchto důvodů Soudní dvůr (desátý senát) rozhodl takto: |
Kombinovaná nomenklatura uvedená v příloze I nařízení Rady (EHS) č. 2658/87 ze dne 23. července 1987 o celní a statistické nomenklatuře a o společném celním sazebníku, ve znění prováděcího nařízení Komise (EU) č. 1001/2013 ze dne 4. října 2013 musí být vykládána v tom smyslu, že příslušenství (fitinky) pro trouby nebo trubky z litiny s kuličkovým grafitem musí být zařazeno do podpoložky 73071990 kombinované nomenklatury. |
Podpisy. |
( *1 ) – Jednací jazyk: nizozemština.