Stanovisko Evropského výboru regionů – Posílení vztahů mezi EU a Spojeným královstvím na nižší než celostátní úrovni a zmírnění územního dopadu vystoupení Spojeného království z EU

(2022/C 301/03)

Zpravodaj: Michael MURPHY (IE/ELS), člen rady hrabství Tipperary, starosta distriktu města Clonmel

POLITICKÁ DOPORUČENÍ

EVROPSKÝ VÝBOR REGIONŮ (VR),

Obecné připomínky

1.

vítá dohodu o obchodu a spolupráci mezi Evropskou unií (EU) a Spojeným královstvím, která v plném rozsahu vstoupila v platnost dne 1. května 2021 a poskytuje stabilní právní rámec pro dvoustranné vztahy. VR podporuje společný a odpovědný přístup k provádění této dohody, včetně Protokolu o Severním Irsku a dodržování rovných podmínek, a oceňuje úsilí Evropské komise o nalezení kreativních řešení, zejména pokud jde o problémy, které vyvstávají mezi Severním Irskem a ostatními částmi Spojeného království;

2.

připomíná, že dohoda o obchodu a spolupráci (1) je dohodou o volném obchodu (2) a obsahuje ustanovení týkající se spolupráce na poli hospodářství, sociálních věcí, životního prostředí a rybolovu, ale obnáší také „úzké partnerství pro bezpečnost občanů“ a zastřešující správní rámec. VR konstatuje, že součástí dohody o obchodu a spolupráci jsou oblasti spadající do pravomoci členských států, které jsou v některých členských státech EU v působnosti regionů s legislativními pravomocemi;

3.

lituje tudíž, že dohoda o obchodu a spolupráci postrádá „územní rozměr“, řádně neuznává úlohu místních a regionálních orgánů ve vztazích mezi EU a Spojeným královstvím a odkazuje na místní a regionální orgány jen v souvislosti s přizpůsobením některých aspektů dohody konkrétním regionálním podmínkám (3) nebo v případě velmi specifických otázek, jako jsou daňová pravidla (4). VR upozorňuje na skutečnost, že je v dohodě o obchodu a spolupráci definována úloha občanské společnosti, která je sama o sobě považována za součást „institucionálního rámce“ (5);

4.

vítá spolupráci mezi Evropskou unií a Spojeným královstvím v reakci na agresi Ruska vůči Ukrajině a zdůrazňuje, že místní orgány v celé Evropě jsou těmi prvními, kdo poskytují praktickou a humanitární pomoc;

Snaha o větší institucionální uznání vztahů mezi EU a Spojeným královstvím na nižší než celostátní úrovni

5.

upozorňuje na skutečnost, že kontaktní skupina VR-Spojené království zřízená v únoru 2020 je jediným institucionálním kanálem, jenž představuje fórum pro stálý dialog a politickou spolupráci mezi místními a regionálními orgány z EU a Spojeného království a pro výměnu know-how, zejména pokud jde o územní spolupráci a přeshraniční otázky. Uznává, že kontaktní skupina poskytuje prostor pro vzájemně prospěšné a oboustranně výhodné diskuse o problémech a příležitostech, zejména co se týče otázek, které neznají hranic (např. změna klimatu, cestovní ruch, digitální a ekologická transformace a společné kulturní dědictví)jež byly v důsledku vystoupení Spojeného království z EU opět nastoleny. Kontaktní skupina dále umožňuje zástupcům VR jednat o těchto problémech se zástupci místních a regionálních orgánů Spojeného království, a VR tak naopak může udržovat a prohlubovat takovéto plodné vztahy na nižší než celostátní úrovni;

6.

uznává, že vztahy mezi EU a Spojeným královstvím budou nehledě na bezprecedentní případ vystoupení členského státu z EU i nadále podstatně intenzivnější a různorodější než vztahy s jakoukoli jinou třetí zemí a vztahy na nižší než celostátní úrovni si zasluhují uznání. Proto žádá, aby byla kontaktní skupina VR-Spojené království v dohodě o obchodu a spolupráci oficiálně uznána za příslušného partnera na nižší než celostátní úrovni pro kontakty mezi místními a regionálními orgány z EU a ze Spojeného království, a mohla tak provést posouzení místního a regionálního rozměru nejdůležitějších politických a legislativních otázek, které budou mít vliv na vzájemné vztahy mezi Spojeným královstvím a EU, po vzoru toho, co v rámci svých oblastí zájmu budou činit i Parlamentní shromáždění, fórum občanské společnosti a zvláštní výbory Spojeného království a EU. VR rovněž vyzývá místní a regionální orgány ve Spojeném království, aby i nadále spolupracovaly s vládou Spojeného království na formálním uznání této kontaktní skupiny;

7.

naléhavě vyzývá Evropskou komisi, aby přezkoumala struktury Společné rady partnerství, která dohlíží na provádění a uplatňování dohody o obchodu a spolupráci, s cílem řešit chybějící územní rozměr zapojením místních a regionálních orgánů do monitorování a řízení dohody o obchodu a spolupráci. Ke zlepšení vztahů mezi EU a Spojeným královstvím na makroúrovni by přispělo organizování dialogů na místní úrovni (technické konzultace) za účelem řešení témat spadajících do působnosti místních orgánů (rybolov, odborná příprava, mobilita, územní spolupráce …);

8.

vybízí Evropský parlament, aby formalizoval společné působení VR s delegací Evropského parlamentu v Parlamentním shromáždění pro partnerství EU–Spojené království v otázkách společného zájmu a způsobem, který bude přínosný pro obě strany, aby bylo možné získat konkrétní příklady z praxe o provádění dohody o obchodu a spolupráci;

9.

vítá probíhající rozhovory na politické a technické úrovni, jejichž cílem je vyřešit problémy plynoucí z provádění Protokolu o Severním Irsku. Bere rovněž na vědomí probíhající práci Evropské komise na dokončení smlouvy o Gibraltaru, nicméně zdůrazňuje, že by tyto nedořešené záležitosti neměly ohrozit velkou ochotu místních a regionálních orgánů nastínit způsoby spolupráce;

Vyvážení regionálních dopadů brexitu

10.

zastává názor, že od začátku roku 2020 je stále ještě obtížné odlišit důsledky vyjednávání o dohodě o obchodu a spolupráci a jejího vstupu v platnost od dopadů pandemie COVID-19 (6). Vítá nedávnou studii VR na téma Nové obchodní a hospodářské vztahy mezi EU a Spojeným královstvím – dopad na regiony a města, jež dospěla k závěru, že dopady brexitu jsou v jednotlivých odvětvích a regionech EU asymetrické, více postihují menší podniky, mohou omezit mobilitu lidského kapitálu a spolupráci mezi podniky EU a Spojeného království a mít negativní důsledky pro regiony a komunity, které se podílejí na meziregionálních projektech se Spojeným královstvím. Vítá, že studie potvrzuje nutnost navýšit finanční prostředky rezervy na vyrovnání se s důsledky brexitu, aby bylo možné tyto asymetrické dopady v Evropě řešit;

11.

uznává, že územní dopady brexitu zakoušejí regiony v celé EU a že problémy vyvstávají mj. v oblasti hospodářství, životního prostředí, sociálních věcí, kultury a vzdělávání – od obchodu v hlavních přístavech, které jsou obzvláště postiženy (např. Antverpy, Calais, Cork, Dover, Dublin, Rotterdam a Zeebrugge), až po budoucnost studentských výměn, vysoké školy spolupracující v oblasti změny klimatu a přizpůsobování se jí, regionální obchodní agentury hledající alternativní trhy a zabývající se problémy občanů, včetně mobility a integrace;

12.

vyzdvihuje význam, který má rezerva na vyrovnání se s důsledky brexitu pro omezení nejnaléhavějších nákladů a pro posouzení potřeby dlouhodobějšího hodnocení dopadů brexitu, pro podporu regionů a hospodářských odvětví členských států, včetně tvorby a ochrany pracovních míst, jako jsou režimy zkrácené pracovní doby, rekvalifikace a odborná příprava a průzkum nových trhů;

13.

požaduje proto, aby byla v plném rozsahu dodržována ustanovení nařízení o rezervě na vyrovnání se s důsledky brexitu, v nichž je upraveno zapojení regionů a místních komunit do provádění této rezervy a podávání zpráv na úrovni NUTS 2. Připomíná také, že v souvislosti s plánováním finančních prostředků v rámci rezervy na vyrovnání se s důsledky brexitu požadoval, aby byly středem pozornosti malé a střední podniky, opatření zaměřená na opětovné začleňování občanů EU a technická podpora. Pokud jde o rozdělování finančních prostředků, zasazoval se o minimální pokrytí/limit pro regiony ležící při nové námořní hranici se Spojeným královstvím a o přidělení prostředků na rybolov bez vnitrostátní indexace;

14.

sdílí nyní obavy regionálních partnerů ve Spojeném království, kteří tvrdí, že strategické plánování regionální politiky je narušeno výpadkem prostředků EU, které byly poskytovány z rozpočtu politiky soudržnosti, a chybějící jistotou, kterou zaručovalo víceleté plánování;

Nastínění nových způsobů spolupráce nad rámec dohody o obchodu a spolupráci

15.

vyzdvihuje ochotu členské základy sdružení místních orgánů a místních orgánů v celém Spojeném království a především v decentralizovaných regionech i nadále udržovat, a dokonce prohlubovat, vztahy s partnery z EU na nižší než celostátní úrovni v období po brexitu;

16.

upozorňuje na skutečnost, že uznání a posílení vztahů na nižší než celostátní úrovni je skutečně přínosné. To je důležité, neboť konzultace na místní úrovni může přispět ke zlepšení vztahů na makroúrovni. Například opětovné zavedení technických konzultací na místní úrovni za účelem řešení problematiky rybolovu ve vodách Normanských ostrovů by mohlo přispět ke zlepšení vztahů mezi EU a Spojeným královstvím na makroúrovni;

17.

je potěšen tím, že přestože se již Spojené království neúčastní programů financování EU, je i nadále zapojeno ve čtyřech technických programech EU: Horizont Evropa, Copernicus a satelitní sledování, program Euratomu pro výzkum a odbornou přípravu a ITER. Pro místní a regionální orgány jsou relevantní zejména první dva uvedené programy. Konstatuje, že existuje řada iniciativ, jichž se regiony Spojeného království účastní i nadále, a to včetně Skotska a Walesu, které se nadále účastní iniciativy Vanguard (7) financované z prostředků programu Horizont Evropa (která podporuje transformaci průmyslu v návaznosti na inkluzivní, interaktivní a podnikatelský proces na základě regionálních RIS3/I3), a rady hrabství Kent, která se účastí iniciativy Straits Committee (8);

18.

připomíná, že některé regiony Spojeného království jsou stále ještě zapojeny do stávajícího programového období (do konce roku 2023), včetně programu Interreg pro Severní moře, Interreg pro Lamanšský průliv a Interreg pro Irsko a Wales, a podotýká, že Spojené království do těchto přeshraničních programů přispívá významným podílem až do výše jedné třetiny jejich rozpočtu. Konstatuje, že místní a regionální orgány nebudou s největší pravděpodobností schopny vyrovnat ztrátu finančních prostředků z programu Interreg využíváním regionálních nebo místních prostředků;

19.

uznává, že ukončování programů, zejména pokud mají řídicí orgány sídlo ve Spojeném království (Interreg pro Lamanšský průliv a Interreg pro Irsko a Wales), musí v zájmu britských i unijních příjemců proběhnout za co nejlepších podmínek a v souladu s požadavky EU;

20.

uznává, že jediným pobrexitovým programem přeshraniční spolupráce, který bude existovat i po roce 2023, bude program PEACE PLUS na období 2021–2027 financovaný z prostředků EU ve výši zhruba 1 mil. eur. Tento program spojí dosavadní financování prostřednictvím programů EU PEACE a Interreg do jednoho soudržného přeshraničního programu pro Severní Irsko a příhraniční okresy Irska a bude i nadále hlavním zdrojem financí pro provádění Velkopáteční dohody;

21.

konstatuje, že účast Spojeného království na programech Interreg – kterých se již účastní hodně třetích zemí například v rámci programu Severní periferní oblasti a Arktida, programu pro Severní moře a programu pro severozápadní Evropu – je možná, pokud bude vláda Spojeného království souhlasit s tím, že bude účast financovat;

22.

zdůrazňuje, že by bylo možné zřídit evropské seskupení pro územní spolupráci (ESÚS), do něhož by byli jako partneři zapojeni pouze jeden členský stát EU (včetně jeho nejvzdálenějších regionů) a jeden místní nebo regionální orgán ze Spojeného království, a doporučuje, aby členské státy EU usilující o spolupráci se Spojeným království zavedení tohoto nástroje zvážily, bude-li v souladu s jejich územní spoluprací;

23.

vyjadřuje politování nad skutečností, že Evropská komise ve své 8. zprávě o soudržnosti nezohlednila dopady brexitu, které měly v řadě regionů EU svůj podíl na narušení hospodářství, meziregionální spolupráce, ucelených systémů v oblasti výzkumu, systémů odborné přípravy a demografie. Evropský výbor regionů považuje za vhodné, aby byl v rámci výhledové strategie na období po roce 2027 více zohledněn geopolitický vývoj;

24.

vítá skutečnost, že jsou města a regiony ze Spojeného království stále aktivně zapojeny do mnoha sítí a sdružení EU, jako je Kongres místních a regionálních orgánů Rady Evropy, a očekává se, že zůstanou členy některých evropských sdružení, jako je Konference okrajových přímořských regionů (CPMR), Eurocities a Rada evropských obcí a regionů (CEMR). Tyto mechanismy umožňují vynikající výměnu zkušeností mezi místními a regionálními orgány ze Spojeného království a z EU;

25.

pevně věří, že spolupráce mezi místními a regionálními orgány ze Spojeného království a z EU bude pokračovat v rámci partnerství. Přibližně 100 měst ze Spojeného království (9) má partnerské kontakty s městy z členských států EU. Požaduje, aby tato partnerství i nadále hledala potenciální způsoby financování v zájmu podpory této činnosti, neboť partnerství podporují výměnu osvědčených postupů, vzájemné pochopení a společné hodnoty a jsou nepostradatelná pro evropský způsob života;

26.

uznává význam vzdělávacích výměn pro mobilitu studentů, společný výzkum, prohlubování jazykových znalostí a utužování mezilidských vazeb a podporuje úsilí decentralizovaných orgánů Spojeného království o umožnění nových forem spolupráce nad rámec dohody o obchodu a spolupráci;

27.

oceňuje zejména velšský program Taith (10) a vítá mezinárodní výměnné vzdělávací programy s Walesem i Skotskem, které mohou alespoň zčásti kompenzovat vystoupení Spojeného království z programu Erasmus+ a zaplnit mezery, které po sobě zanechal britský Turingův program (11);

28.

konstatuje, že existuje patrný trend směřující k bilaterizaci vztahů na nižší než celostátní úrovni, jak dokládá otevření zastoupení regionů EU v Londýně i jinde ve Spojeném království. Obyvatelné decentralizovaných regionů Spojeného království stejně jako občané ostatních států světa upřednostňují dvoustranné vztahy s evropskými regiony. V Anglii iniciují projekty v oblasti dvoustranné spolupráce také města a metropolitní oblasti, o čemž svědčí např. partnerství mezi oblastí Greater Manchester a spolkovou zemí Severní Porýní-Vestfálsko. Přestože VR dvoustranné vztahy vítá, domnívá se, že tato dvoustranná spolupráce nesmí být na úkor místních a regionálních orgánů v zemích s menšími kapacitami na nižší než celostátní úrovni a že by tato podpora neměla být vnímána jako konkurence cíle VR dosáhnout institucionálního uznání místního a regionálního rozměru vztahů mezi EU a Spojeným královstvím;

29.

spatřuje dosud nevyužitý potenciál ke spolupráci mezi místními a regionálními orgány z EU a Spojeného království ve společném řešení společných problémů, jako je poskytování humanitární pomoci, udržitelné hospodaření se zdroji ve vodách Severního moře, Lamanšského průlivu a Irského moře, globální boj proti změně klimatu, uskutečňování cílů udržitelného rozvoje na místní a regionální úrovni a přechod k udržitelnějšímu a digitalizovanějšímu cestovnímu ruchu. V této souvislosti podporuje myšlenku Spojeného království a Francie zajistit minimální mzdy námořníkům a pracovníkům působícím v rámci vnitroevropských spojení, tedy i mezi Spojeným královstvím i Evropskou unií;

30.

zdůrazňuje, že vztahy mezi regiony z EU a ze Spojeného království se rovněž opírají o společné kulturní dědictví, jazyky a mj. i keltské (jazykové) vazby a o společné evropské hodnoty a společnou minulost;

31.

má za to, že všechny orgány a instituce EU musí více chápat a využívat potenciál, který skýtají vztahy a partnerství mezi EU a Spojeným královstvím na nižší než celostátní úrovni, a uznat klíčovou úlohu místních a regionálních orgánů jakožto té úrovně správy, která je občanům nejblíže;

32.

domnívá se, že komplexní poradní struktury, které vytvořily regionální nebo místní orgány v rámci přípravy na brexit, jsou dobrým nástrojem ke zlepšení vztahů mezi Spojeným královstvím a EU;

33.

na závěr konstatuje, že vzhledem k budoucím výzvám a budoucímu směřování EU po brexitu je nutné lépe pochopit problémy a priority občanů EU, a uznává, že Konference o budoucnosti Evropy je pro tento účel vhodným prostředkem.

---

(1)  Na základě článku 217 SFEU.

(2)  Na základě článku 207 SFEU.

(3)  Strana 61.

(4)  Strana 249.

(5)  Strana 23.

(6)  Viz kapitola VI výročního barometru VR pro rok 2021: https://cor.europa.eu/en/our-work/Documents/barometer-fullreport web.pdf.

(7)  http://www.s3vanguardinitiative.eu/members.

(8)  Straits Committee je mnohostranné diskusní fórum, které svým členům poskytuje flexibilní rámec pro spolupráci v mezích jejich pravomocí a pro rozšíření spolupráce na místní zainteresované subjekty např. z oblasti dobrovolné činnosti, vzdělávání nebo hospodářství.

(9)  Office of National Statistics, Spojené království, údaje z roku 2018 zveřejněná v září 2020: https://www.ons.gov.uk/peoplepopulationandcommunity/populationandmigration/populationestimates/datasets/twinnedtownsandsistercities.

(10)  Program, který byl zaveden v únoru 2022 na období pěti let (od 2022 do 2026) a je podporován vládou Walesu finančními prostředky dosahujícími 65 milionů EUR.

(11)  Program nenabízí žádnou reciprocitu, má dobu trvání 1 roku a zaměřuje se spíše na akademické pracovníky než na studenty.