SOUHRNNÁ ZPRÁVA O ROZHODNUTÍ KOMISE

ze dne 8. dubna 2019,

kterým se spojení prohlašuje za slučitelné s vnitřním trhem a s fungováním Dohody o EHP

(Věc M.8436 – General Electric Company/LM Wind Power Holding (čl. 14 odst. 1))

(oznámeno pod C(2019) 2569)

(Pouze anglické znění je závazné)

(Text s významem pro EHP)

(2020/C 24/06)

Komise dne 8. dubna 2019 přijala rozhodnutí ve věci spojení podle nařízení Rady (ES) č. 139/2004 ze dne 20. ledna 2004 o kontrole spojování podniků (1) , a zejména podle čl. 14 odst. 1 uvedeného nařízení. Nedůvěrné znění celého rozhodnutí je k dispozici v závazném jazyce věci na internetových stránkách Generálního ředitelství pro hospodářskou soutěž na následující adrese: http://ec.europa.eu/competition/elojade/isef/index.cfm?clear=1&policy_area_id=2

I.   STRANY

1)

General Electric Company (dále jen „GE“, Spojené státy americké) je globální diverzifikovaná společnost sestávající z řady obchodních útvarů, z nichž každý má své vlastní divize. GE Renewable Energy je divize, v rámci které se vyrábějí a po celém světě dodávají větrné turbíny. GE Offshore Wind je divize v rámci GE Renewable Energy, která je odpovědná za výrobu a dodávky větrných turbín pro využití na moři.

2)

Společnost LM Wind Power Holding (dále jen „LM Wind“, Dánsko) se zabývá navrhováním, testováním, výrobou a dodáváním lopatek větrných turbín v Evropském hospodářském prostoru (dále jen „EHP“), jakož i na celém světě.

II.   POSTUP

3)

Podnik GE dne 11. ledna 2017 oficiálně oznámil Komisi plánované nabytí podniku LM Wind. Podnik GE ve svém oznámení uvedl, že „v současné době nepracuje na vývoji žádných konstrukcí pro větrné turbíny s vyšším výkonem pro použití na moři“. Po obdržení oznámení však Komise na základě informací poskytnutých třetí stranou zjistila, že podnik GE pracuje na vývoji nové větrné turbíny s vyšším výkonem pro použití na moři, kterou již aktivně propaguje a nabízí svým zákazníkům.

4)

Útvary Komise dne 9. března 2017 prostřednictvím dopisu informovaly podnik GE o probíhajícím vyšetřování možného poskytnutí nesprávných nebo zavádějících informací. Komise zaslala dne 6. července 2017 podniku GE prohlášení o námitkách, v němž vyjádřila svůj předběžný názor, že došlo k porušení procesních pravidel.

5)

Projednala s podnikem GE možnost postupu spolupráce. Poté, co Komise informovala podnik GE o rozsahu pokut a jejich snížení v případě spolupráce, podnik GE postup spolupráce odmítl a dne 6. dubna 2018 odpověděl na prohlášení o námitkách.

6)

Komise na tomto základě a po řádném zvážení argumentů podniku GE vydala rozhodnutí, kterým ukládá pokutu na základě čl. 14 odst. 1 nařízení o spojování za poskytnutí nesprávných informací, uvedené v oznámení k věci č. M.8283 – General Electric Company/LM Wind Power Holding (dále jen „rozhodnutí“).

7)

Rozhodnutí bylo projednáno s členskými státy na zasedáních Poradního výboru pro spojování podniků konaném ve dnech 20. února 2019 a 29. března 2019; tento výbor vydal kladné stanovisko. Úředník pro slyšení vydal k řízení kladné stanovisko ve své zprávě, která byla předložena dne 1. dubna 2019.

III.   SHRNUTÍ

8)

Podle nařízení Rady (ES) č. 139/2004 ze dne 20. ledna 2004 o kontrole spojování podniků (dále jen „nařízení o spojování“) má Komise pravomoc ukládat pokuty za různá porušení procesních povinností, ať už se stanou z nedbalosti nebo úmyslně.

9)

Zejména podle čl. 14 odst. 1 nařízení o spojování může Komise rozhodnutím uložit podnikům pokuty až do výše 1 % celkového obratu dotčených podniků, „pokud, úmyslně nebo z nedbalosti: “a) poskytnou nesprávnou nebo zavádějící informaci v podání, […] oznámení […] podle článku 4“.

10)

Rozhodnutí uvádí, že podnik GE porušil čl. 14 odst. 1 nařízení o spojování a čl. 4 odst. 1 prováděcího nařízení, když v oznámení o nabytí podniku LM Wind ze dne 11. ledna 2017 z nedbalosti poskytl nesprávné informace. Rozhodnutím se tudíž ukládá podniku GE pokuta podle čl. 14 odst. 1 nařízení o spojování.

IV.   DŮVODOVÁ ZPRÁVA

A.   Porušení povinosti

11)

Transakce sestávala z vertikální integrace podniku GE – který je mimo jiné výrobcem větrných turbín – a dánského výrobce lopatek větrných turbín LM Wind. V této souvislosti uveďme, že Komise ve stejné době vedla další šetření na trhu s větrnými turbínami, které se týkalo nabytí podniku Gamesa společností Siemens (věc M.8134 – SIEMENS/GAMESA). Obě šetření probíhala převážně souběžně. Porušení právních předpisů se však týká pouze podání, která učinil podnik GE při vyšetřování nabytí podniku LM Wind.

12)

Podnik GE v oznámení o transakci uvedl, že „v současné době nepracuje na vývoji žádných konstrukcí pro větrné turbíny s vyšším výkonem pro použití na moři“. Po obdržení oznámení však Komise na základě informací poskytnutých nevyžádaně třetí stranou zjistila, že podnik GE pracuje na vývoji nové větrné turbíny s vyšším výkonem pro použití na moři, kterou již nabízí svým zákazníkům.

13)

Komise společně s oznámením předložila podniku GE otázky týkající se vývoje turbíny s vyšším výkonem pro použití na moři, a to v obou případech jak před doručením oznámení, tak i po jeho obdržení. V období před doručením oznámení učinil podnik GE několik podání, přičemž opakovaně a důsledně zlehčoval stav svých vývojových plánů.

14)

V průběhu vyšetřování jistý zákazník Komisi nevyžádaně oznámil, že vývoj produktu podniku GE je v mnohem pokročilejším stádiu, než podnik dříve přiznal. Toto sdělení bylo v rozporu s vyjádřením podniku GE, že nevyvíjí větrnou turbínu s vyšším výkonem pro použití na moři.

15)

Na základě této intervence třetí strany Komise znovu požádala o podrobné informace a interní dokumenty týkající se vývojových projektů podniku GE. Až tehdy podnik GE předložil správné informace o svých výzkumných a vývojových projektech. Ukázalo se, že podnik GE aktivně propaguje větrnou turbínu s vyšším výkonem pro použití na moři, na jejímž vývoji pracuje, což bylo v rozporu s prohlášeními podniku obsaženými v oznámení.

16)

Zástupci podniku GE se dne 1. února 2017 setkali s Komisí a byli informováni o tom, že útvary Komise považují oznámení přinejmenším za neúplné. Následující den podnik GE oznámení oficiálně stáhl.

17)

Spojení podniků pak podnik GE znovu oznámil dne 13. února 2017. Revidované oznámení obsahovalo konkrétní informace o činnostech podniku GE v oblasti vývoje větrných turbín pro použití na moři, které v původním oznámení chyběly. Významná část těchto informací spadá do doby před předložením původního oznámení o transakci mezi podniky GE a LM Wind.

B.   Nedbalost podniku GE

18)

Komise dospěla k závěru, že podnik GE v oznámení o transakci poskytl nepravdivé informace z nedbalosti. Komise v tomto ohledu uvádí, že otázky o výzkumu a vývoji jsou standardními oddíly vzorového formuláře CO a jsou srozumitelné. Podnik GE je navíc dobře organizovaná společnost, která má rozsáhlé zkušenosti s podáváním oznámení Komisi a formulář CO dobře zná. To potvrzuje i skutečnost, že podnik GE poskytl v uvedených oddílech formuláře podrobné informace o konkurenčních projektech týkajících se výrobků ve fázi přípravy.

19)

Kromě toho byly podniku GE položeny stejné otázky týkající se jeho výzkumných a vývojových projektů opakovaně a podnik měl několikrát možnost poskytnout správné informace. Podnik GE si měl rovněž uvědomit význam požadovaných informací, a to nejen proto, že byl aktivním hráčem na trhu, a byl si tudíž vědom toho, že produkty ve fázi přípravy svědčí o jeho konkurenceschopnosti, ale také proto, že na to Komise výslovně upozornila.

20)

Podnik GE byl výslovně informován o důležitosti poskytování správných, a nikoli zavádějících informací, a byl upozorněn na možnost ukládání pokut. Podpisem formuláře CO podnik GE prohlásil, že informace v něm uvedené jsou pravdivé a že si je vědom možnosti ukládání pokut.

C.   Závažnost

21)

Porušení právních předpisů ze strany podniku GE je závažné. Formulář CO je pro Komisi hlavním zdrojem informací pro účely analýzy trhu. Kromě toho se nesprávně předložené informace v tomto případě týkaly hlavního produktu na jednom ze dvou trhů, které byly předmětem šetření, jmenovitě větrných turbín pro použití na moři ve fázi přípravy na trhu s větrnými turbínami pro použití na moři.

22)

Produkty ve fázi přípravy hrají při určování konkurenceschopnosti dodavatelů větrných turbín pro využití na moři významnou úlohu. S ohledem na dlouhé dodací lhůty projektů v oblasti větrných technologií na moři dodavatelé často předkládají nabídky turbín ve fázi přípravy, jejichž vývoj bude plně dokončen až před jejich instalací. Vzhledem k tomu, že Komisi tyto informace chyběly, neměla možnost správně posoudit konkurenceschopnost podniku GE. Komise musela provést rozbor uzavření trhu, aby posoudila, zda by podnik GE mohl mít motivaci omezit konkurenty na trhu tím, že by konkurentům na navazujícím trhu přestal prodávat lopatky vyráběné podnikem LM Wind. Takové posouzení do značné míry záviselo na konkurenční postavení podniku GE na navazujícím trhu s větrnými turbínami pro použití na moři, což vzhledem k dlouhé dodací lhůtě typické pro tento trh záviselo na produktech podniku GE ve fázi přípravy.

23)

I když by výsledek šetření zůstal beze změny v tom, že by nabytí podniku LM Wind ze strany GE nevyvolalo obavy z narušení hospodářské soutěže, jak bylo uvedeno v konečném rozhodnutí o nepodmíněném povolení, Komise má za to, že posouzení by bez správných informací bylo nepřesné.

24)

Nakonec Komise dospěla k závěru, že podnik GE poskytl nesprávné informace v oznámení o transakci z nedbalosti, a nikoli úmyslně.

V.   POKUTY

25)

Podle čl. 14 odst. 1 písm. a) nařízení o spojování může být dotyčnému podniku za poskytnutí nesprávných informací v oznámení podle článku 4 uložena pokuta do výše 1 % jejich celkového obratu v roce, který předchází rozhodnutí o porušení právních předpisů. Rozhodnutí o porušení právních předpisů bylo přijato v roce 2019. Výše pokut se tedy vypočte podle celkového obratu podniku GE v roce 2018, který byl […] miliard USD ([…] miliard EUR).

26)

Při ukládání pokut podle článku 14 nařízení o spojování Komise zohledňuje potřebu zajistit, aby pokuty měly dostatečně trestající a odrazující účinek.

27)

Při výpočtu pokuty v tomto případě vzala Komise v úvahu závažnou povahu porušení právních předpisů ze strany podniku GE. Komise dospěla k názoru, že k porušení právních předpisů došlo v důsledku nedbalosti podniku GE. Komise rovněž vzala v úvahu, že GE je dobře organizovaný podnik, který má zkušenosti s řízením ve věcech spojování podniků a byl si vědom svých povinností podle nařízení o spojování, jakož i důsledků spojených s porušením čl. 14 odst. 1. Kromě toho Komise dospěla k závěru, že posouzení konkurenceschopnosti v případě M.8283 – General Electric Company/LM Wind Power Holding by bylo nepřesné, pokud by nebyly zjištěny nesprávné údaje.

28)

Co se týče trvání, je porušení čl. 14 odst. 1 nařízení o spojování porušením jednorázovým, k němuž došlo v den provedení (11. ledna 2017).

29)

Komise při stanovení výše pokuty vzala s ohledem na proporcionalitu do úvahy hodnotu transakce ([…] miliard EUR), jakož i obrat příslušného podniku, který v případě divize GE Renewable Energy v roce 2018 činil […] miliard USD ([…] miliard EUR), ve vztahu k celkovému obratu podniku GE.

VI.   ZÁVĚR

30)

Z výše uvedených důvodů dospěla Komise v rozhodnutí k závěru, že podniku GE by měla být uložena pokuta za porušení čl. 14 odst. 1 nařízení o spojování a čl. 4 odst. 1 prováděcího nařízení.

---

(1)  Úř. věst. L 24, 29.1.2004, s. 1.