27.4.2018   

CS

Úřední věstník Evropské unie

C 148/9

1)

Komise v rozhodnutí zastává stanovisko, že Mezinárodní bruslařská unie (dále jen „ISU“) přijetím a prosazováním svých pravidel způsobilosti jedná v rozporu s článkem 101 SFEU a článkem 53 Dohody o EHP. Pravidla způsobilosti ISU omezují možnosti sportovců účastnit se mezinárodních rychlobruslařských závodů, které pořádají třetí strany, a znemožňují tím vstup na trh v oblasti organizace a obchodního využívání mezinárodních rychlobruslařských závodů tím, že připravují potenciální organizátory rychlobruslařských závodů o nezbytné služby poskytované sportovci.

2)

Rozhodnutí podle článku 7 nařízení (ES) č. 1/2003 vychází ze stížnosti, kterou podali dva profesionální rychlobruslaři („stěžovatelé“) dne 23. června 2014, podle nichž jsou pravidla způsobilosti ISU neslučitelná s články 101 a 102 SFEU.

3)

Dne 5. října 2015 Komise rozhodla zahájit vůči ISU řízení s cílem přijmout rozhodnutí podle kapitoly III nařízení č. 1/2003 a dne 27. září 2016 přijala prohlášení o námitkách.

4)

ISU na prohlášení o námitkách odpověděla dne 16. ledna 2017. Dne 1. února 2017 proběhlo slyšení. Dne 27. dubna 2017 a 30. října 2017 se ISU pokusila o odstranění výhrad Komise v oblasti hospodářské soutěže nabídnutím závazků. Komise však shledala, že nabídky závazků ze strany ISU jsou k včasnému vyřešení zjištěných výhrad v oblasti hospodářské soutěže nedostatečné. Dne 6. října 2017 zaslala Komise ISU „dopis o skutečnostech“, na nějž ISU odpověděla dne 25. října 2017.

5)

Dne 23. listopadu 2017 došlo ke konzultaci s Poradním výborem pro restriktivní praktiky a dominantní postavení.

6)

ISU je mezinárodní sportovní federací, která celosvětově řídí krasobruslení a rychlobruslení na ledě. Skládá se z jednotlivých vnitrostátních asociací („členů“), které tyto sporty řídí na vnitrostátní úrovni. Pravidla způsobilosti ISU tvoří součást stanov a obecných předpisů ISU, které přijal kongres ISU. Tato pravidla jsou závazná pro členy, jejich přidružené kluby a jednotlivé členy.

7)

V souladu s pravidly způsobilosti ISU z roku 2014, která byla v platnosti, když Komise stížnost obdržela, a platila v principu již od roku 1998, se rychlobruslaři stali doživotně nezpůsobilí k účasti na mezinárodních rychlobruslařských závodech ISU (včetně evropského a světového mistrovství a zimních olympijských her), pokud se zúčastnili rychlobruslařských závodů, které neschválila ISU nebo jeden z jejích členů. Podle pravidel způsobilosti z roku 2016 (v současnosti v platnosti) se na rychlobruslaře, kteří se zúčastnili neschváleného závodu, vztahují sankce v rozmezí od výstrahy po období nezpůsobilosti, a to v rozsahu od blíže neurčené minimální doby až po doživotí. Do října 2015, kdy ISU přijala sdělení č. 1974, kterým stanovila postup, jak mohou nezávislí organizátoři rychlobruslařských závodů získat od rady ISU povolení, nebyl takovýto formální schvalovací postup v platnosti.

8)

V minulosti se objevily pokusy potenciálních soutěžitelů o zřízení alternativních rychlobruslařských závodů. Rozhodnutí popisuje neúspěšný pokus o vstup na trh organizace Icederby. Organizace Icederby se pokoušela v šesti po sobě jdoucích letech (2014–2020) o uspořádání řady závodů („Velká cena Icederby“). V prosinci 2011 oslovila unii ISU s cílem uzavřít partnerskou smlouvu a představit svůj akční plán. Zpočátku měla Icederby v souvislosti s Velkou cenou v plánu umožnit sázení v těch hostitelských zemích, ve kterých je sázení legální. V lednu 2012 aktualizovala ISU svůj etický kodex, jehož součástí byla povinnost zdržet se účasti ve všech formách sázení. O dva roky později organizace Icederby oznámila unii ISU, že v souvislosti s plánovanou Velkou cenou Icederby v Dubaji sázení organizováno nebude, protože v Dubaji je sázení nelegální. ISU však Velkou cenu Icederby v Dubaji 2014 neschválila a oznámila svým členům a všem bruslařům, že pokud se tohoto závodu zúčastní, bude se na ně vztahovat doživotní zákaz zavedený pravidly způsobilosti.

9)

Stěžovatelé měli v úmyslu se Velké ceny Icederby v Dubaji 2014 zúčastnit. Protože však nechtěli riskovat, že jim bude podle pravidel způsobilosti uložen doživotní zákaz, těchto závodů se nezúčastnili. Nakonec se Icederby rozhodla z důvodu obtížného zajištění účasti rychlobruslařů Velkou cenu Icederby v Dubaji 2014 nepořádat.

10)

Komise zastává názor, že pravidla způsobilosti ISU jsou rozhodnutím sdružení podniků, které je neslučitelné s čl. 101 odst. 1 SFEU a nesplňuje čtyři kumulativní podmínky čl. 101 odst. 3 SFEU.

11)

V rozhodnutí se dospělo k závěru, že k omezení hospodářské soutěže dochází na celosvětovém trhu v oblasti organizace a obchodního využívání mezinárodních rychlobruslařských závodů bez ohledu na to, zda organizace a obchodní využívání patří na stejný relevantní výrobkový trh, a bez ohledu na to, zda existují další rozdíly mezi i) jednotlivými rychlobruslařskými závody a řadou rychlobruslařských závodů; ii) rychlobruslařskými závody na dlouhé a krátké dráze a iii) každoročními rychlobruslařskými závody (jako mistrovství světa a Evropy v rychlobruslení) a rychlobruslařskými závody, které se konají pouze jednou za několik let (jako zimní olympijské hry). ISU může ovlivňovat hospodářskou soutěž na relevantním trhu, protože je řídícím orgánem a jediným regulátorem rychlobruslařského sportu a výlučně rozhoduje o schválení mezinárodních bruslařských závodů. Její významnou tržní sílu dokazuje skutečnost, že kromě ISU a jejích členů žádný jiný podnik nebyl schopen na relevantní trh úspěšně vstoupit.

12)

Komise je toho názoru, že ISU je sdružením podniků ve smyslu článku 101 SFEU. Vykonává hospodářskou činnost, neboť provádí obchodní činnosti související s organizací a obchodním využíváním mezinárodních rychlobruslařských závodů. ISU je konkrétně sdružením skládajícím se z jednotlivých vnitrostátních asociací, které spravují rychlobruslení a vykonávají hospodářskou činnost na vnitrostátní úrovni. Protože se členové považují za podniky, je ISU sdružením podniků ve smyslu čl. 101 odst. 1 SFEU.

13)

Pokud jde o mezinárodní otázky, jsou pravidla způsobilosti podle obecných předpisů ISU závazná pro všechny členy a jejich přidružené kluby. Pravidla způsobilosti proto koordinují jednání členů ISU a představují rozhodnutí sdružení podniků ve smyslu čl. 101 odst. 1 SFEU.

14)

Vzhledem k obsahu, cílům a právnímu a ekonomickému kontextu pravidel způsobilosti zastává Komise v rozhodnutí názor, že jejich účelem je omezení hospodářské soutěže ve smyslu čl. 101 odst. 1. SFEU.

15)

V pravidlech způsobilosti z roku 2014 bylo stanoveno, že sportovec se stává nezpůsobilým k účasti na závodech organizovaných unií ISU, pokud bruslil na závodě, který ISU neschválila. Konkrétně pokud se sportovec stal nezpůsobilým v důsledku účasti na neschváleném závodě, nemohl tento sportovec zažádat o obnovení způsobilosti. Porušení pravidel způsobilosti z roku 2014 tak vedlo k doživotnímu zákazu. Sankce by byly uplatňovány bez ohledu na to, zda neschválený závod ohrozil zdraví a bezpečnost sportovce nebo integritu sportu. Samotná ústava ISU uvádí, že pravidla způsobilosti z roku 2014 mají za cíl chránit „hospodářské a jiné zájmy ISU“. Pravidla způsobilosti z roku 2014 omezovala možnosti profesionálních rychlobruslařů svobodně se účastnit mezinárodních rychlobruslařských závodů, které organizovala třetí strana, a připravovala tak (potenciální) organizátory rychlobruslařských závodů o služby sportovců, které jsou pro uspořádání takových závodů nezbytné.

16)

ISU pravidla způsobilosti zrevidovala v roce 2016, ale pravidla způsobilosti z roku 2016 nemění závěr Komise, že omezují hospodářskou soutěž z hlediska cíle. Zatímco automatické uložení doživotního zákazu bylo z pravidel z roku 2016 vyňato, zrevidované sankce jsou vzhledem k relativně krátké kariéře rychlobruslařů stále neúměrně přísné, a proto se zásadně neliší z hlediska svého cíle bránit sportovcům v účasti na alternativních rychlobruslařských závodech a omezovat organizátory konkurenčních rychlobruslařských závodů.

17)

Ačkoliv není nezbytné analyzovat účinky pravidel způsobilosti, Komise se domnívá, že mají rovněž omezující účinek na hospodářskou soutěž. Nebýt pravidel způsobilosti, mohli by sportovci nabízet své služby organizátorům rychlobruslařských závodů, aniž by se muselo jednat o závody ISU nebo jejích členů, a neexistovala by jiná nepřekonatelná překážka a potenciální soutěžitelé by získali konkrétní možnosti stát se činnými v organizaci a obchodním využíváním mezinárodních rychlobruslařských závodů.

18)

Pravidla způsobilosti slouží k udržení tržní síly ISU a jejích členů. Ve skutečnosti se na organizaci a obchodním využíváním mezinárodních rychlobruslařských závodů nepodílejí žádné třetí strany. Vstup společnosti Icederby na trh by byl pravděpodobně úspěšný nebýt odrazujícího účinku pravidel způsobilosti a tedy nemožnosti zajistit sportovce. Společnost Icederby by své závody organizovala mimo sezonu ISU, čímž by spotřebitelům nabídla další rychlobruslařské závody a sportovcům dodatečné příjmy.

19)

To dokazuje, že pravidla způsobilosti mají negativní dopad na několik parametrů hospodářské soutěže, zejména na: i) výstup a ii) možnost volby pro spotřebitele a inovaci. Zaprvé je omezen výstup, protože potenciální účastníci na trhu jsou omezováni při získávání služeb sportovců a nemohou organizovat další rychlobruslařské závody bez schválení ze strany ISU. Zadruhé pravidla způsobilosti negativně ovlivňují volbu spotřebitele a inovaci, protože potenciální konkurenti by mohli nabízet odlišné a inovativní formáty rychlobruslařských závodů. Společnost Icederby měla například v úmyslu zavést nový formát rychlobruslení, při kterém by rychlobruslaři na krátké a dlouhé dráze závodili vedle sebe.

20)

Pravidla způsobilosti se týkají organizace soutěžního sportu. V případě Meca-Medina Soudní dvůr rozhodl, že taková pravidla obecně podléhají právním předpisům EU v oblasti hospodářské soutěže. Za určitých okolností se na ně nemusí vztahovat článek 101 SFEU s ohledem: i) na celkový kontext, ve kterém byla pravidla přijata nebo v rámci něhož mají účinky, a zvláště s ohledem na jejich cíle; ii) na to, zda jsou omezující účinky na hospodářskou soutěž, které z nich vyplývají, inherentně spjaty se sledováním cílů a iii) na to, zda jsou k nim přiměřená.

21)

Komise se domnívá, že pravidla způsobilosti neslouží čistě legitimním cílům, ale i jiným zájmům ISU, včetně ekonomických zájmů. Dále se Komise domnívá, že pravidla způsobilosti nejsou ani inherentně spjata se sledováním legitimních cílů, ani přiměřená k dosažení legitimních cílů, zejména vzhledem k nepřiměřenému charakteru sankcí unie ISU týkajících se nezpůsobilosti (dosahují až doživotního zákazu) a vzhledem ke skutečnosti, že sportovci jsou za účast na neschválených závodech postihováni, aniž by se schválení závodů, které organizuje třetí strana, zakládalo na jasných, objektivních, transparentních a nediskriminačních kritériích. Pravidla způsobilosti proto nejsou vyňata z působnosti článku 101 SFEU.

22)

ISU nebyla schopna prokázat, že byly splněny kumulativní podmínky čl. 101 odst. 3 SFEU. Konkrétně pravidla způsobilosti nejsou ani nezbytná, ani přiměřená. K dosažení žádaných účinků existují méně omezující způsoby. Navíc pravidla zcela vylučují hospodářskou soutěž tím, že vytváří nepřekonatelnou překážku pro vstup na trh třetím stranám, které chtějí organizovat a obchodně využívat mezinárodní rychlobruslařské závody.

23)

Podle pravidel odvolacího rozhodčího řízení podléhá odvolání proti uplatňování pravidel způsobilosti výhradně Arbitrážnímu soudu pro sport (dále jen „CAS“), který má sídlo ve švýcarském městě Lausanne. Komise nedochází k závěru, že by pravidla odvolacího rozhodčího řízení zakládala porušení práva sportovců na řádný proces. Komise se nicméně domnívá, že v případě rozhodnutí ISU o nezpůsobilosti, které by narušilo hospodářskou soutěž, pravidla odvolacího rozhodčího řízení posilují omezování jejich obchodní svobody a brání potenciálním soutěžitelům.

24)

Ve specifickém kontextu rozhodnutí Komise neukládá pokutu unii ISU z těchto kumulativních důvodů: i) toto je první rozhodnutí podle článku 7 nařízení (ES) č. 1/2003 přijaté Komisí, které se týká pravidel stanovených řídícími orgány sportu, zatímco specifický charakter sportu je uznán článkem 165 SFEU; ii) pravidla způsobilosti unie ISU platí a jsou veřejně známa od svého přijetí v roce 1998 a iii) ISU je mezinárodní sportovní federací, která, kromě toho, že vykonává obchodní činnosti, jedná na podporu sportu rychlobruslení po celém světě, včetně poskytování části svých příjmů na rozvoj tohoto sportu.

25)

Komise však zastává názor, že by se unii ISU mělo uložit penále, pokud do 90 dnů od data oznámení tohoto rozhodnutí neukončí protiprávní jednání.