(1)

На 17 ноември 2009 г. Република Латвия (наричана по-нататък „Латвия“) представи на Съвета искане за решение в съответствие с член 88, параграф 2, трета алинея от Договора за създаване на Европейската общност относно плана на Латвия да предостави на латвийските земеделски стопани държавна помощ за закупуване на земеделска земя.

(2)

Според данните, предоставени от Централната статистическа служба на Латвия, 97,6 % от земеделските стопанства са по-малки от 15,9 хектара. Следователно основната част от латвийските стопанства са полупазарни стопанства. Тази неблагоприятната териториална структура на латвийските земеделски стопанства, фактът, че Латвия получава най-ниското равнище на преки плащания сред държавите-членки в резултат на предвидения в Акта за присъединяване от 2003 г. механизъм за постепенното им въвеждане, и несъразмерно високите разходи за работна ръка в селското стопанство в сравнение с доходите водят до ниски приходи от селскостопанската дейност, които са намалели още повече през 2009 г.

(3)

Според данните, предоставени от Централната статистическа служба на Латвия, към 2007 г. земеделската земя е била 1 930 900 хектара, но площта, декларирана за целите на подпомагането чрез преки плащания, не надвишава 1 551 185 хектара. Следователно 379 715 хектара са собственост и се управляват от лица, които не са земеделски стопани. Държавната помощ ще даде възможност на земеделските стопани да закупят тази земеделска земя.

(4)

През 2009 г. задълбочаващата се рецесия на икономиката в световен мащаб вследствие на глобалната криза оказа неблагоприятно въздействие върху латвийската икономика и латвийските земеделски стопанства както поради липсата на търсене, така и поради резкия спад на изкупните цени: през първите три тримесечия на 2009 г. цените на пшеницата са били приблизително с 37 % по-ниски, цените на ечемика — с около 44 % по-ниски, а на млякото — близо 38 % по-ниски в сравнение с равнищата от 2008 г.

(5)

Що се отнася до доходите на земеделските стопани в Латвия, положението се е влошило допълнително поради факта, че цените на селскостопанските суровини са се повишили рязко през 2008 г. (минерални торове — с 67 %, ветеринарни услуги — с 46 %, електроенергия — с 29 % и горива — с 15 %) и не се понижиха през 2009 г. Поради тази причина производствените разходи са останали непроменени. Има вероятност условията в много латвийски земеделски стопанства да продължат да се влошават, като вследствие на това се увеличи броят на изложените на риск от бедност семейства, заети в селското стопанство.

(6)

Безработицата в Латвия е най-високата в Европейския съюз, като през септември 2009 г. равнището на безработица е достигнало 19,7 %, а от януари 2009 г. се е повишило с 62 %. Следователно държавната помощ следва да помогне на безработните да се ориентират към селскостопанска дейност, като им осигури възможност да закупят земеделска земя. Тя следва също така да даде възможност на земеделските стопани, които извършват полупазарна дейност и вече не са заети в други отрасли освен в селското стопанство, да подобрят териториалната структура на своите стопанства, с цел да си осигурят доход от земята, който им позволява да поддържат минимален жизнен стандарт. Държавната помощ следва и да улесни продажбата на земеделска земя, собственост на безработни лица, които се нуждаят от капитал, за да станат самостоятелно заети.

(7)

Предвид липсата на финансови ресурси сред земеделските стопани и високите лихвени проценти по търговските кредити за закупуване на земеделска земя, земеделските стопани срещат големи затруднения при получаването на търговски кредити за инвестиции като закупуване на земеделска земя. През ноември 2009 г. лихвеният процент, прилаган от кредитните институции по търговските кредити за закупуване на земеделска земя, е надхвърлил 15 % годишно.

(8)

През 2009 г. рецесията е засегнала и пазара на земеделска земя. Броят на сделките е намалял значително и според регистъра на земеделските земи продажбите и покупките на земеделски земи са намалели с 4,5 пъти в сравнение с 2007 г.

(9)

Предвижданите държавни помощи са на стойност 8 милиона латвийски лата (LVL) и следва да позволят на около 1 000 земеделски стопани да закупят 70 000 хектара земеделска земя през периода 2010—2013 г. На критериите за участие в схемата отговарят както държавни и общински земи, така и земи, които са собственост на физически лица.

(10)

Държавната помощ ще бъде предоставяна под формата на субсидии за лихвени плащания по кредити, които ще покриват 4 процентни пункта от годишния лихвен процент, прилаган от банката. Въпреки това, когато годишният лихвен процент е под 4 процентни пункта, реалният лихвен процент, платен от кредитополучателя, ще бъде изцяло възстановен.

(11)

До този момент Комисията не е започнала никакви процедури, нито е представила становище относно характера и съвместимостта на помощта.

(12)

Следователно са налице извънредни обстоятелства, които позволяват тази помощ да се разглежда като съвместима с принципите на вътрешния пазар чрез дерогация и единствено в рамките на необходимото за ограничаване на равнището на бедност в селските райони в Латвия,