РЕШЕНИЕ НА НАДЗОРНИЯ ОРГАН НА ЕАСТ

№ 226/06/COL

от 19 юли 2006 година

относно картата на подпомаганите райони и размера на помощта (Норвегия)

НАДЗОРНИЯТ ОРГАН НА ЕАСТ (1),

като взе предвид Споразумението за Европейското икономическо пространство (2), и по-специално членове 61—63 и Протокол 26 към него,

като взе предвид Споразумението между държавите-членки на ЕАСТ за създаването на Надзорен орган и Съд (3), по-специално член 24 към него,

като взе предвид член 1, параграф 3 от част I и член 4, параграф 3 от част II от Протокол 3 към Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд,

като взе предвид Насоките на Органа (4) за прилагането и тълкуването на членове 61 и 62 от Споразумението за ЕИП, и в частност глава 25. В относно „Национална регионална помощ 2007–2013 г.“ към него,

като взе предвид:

I.   ФАКТИ

1.   Процедура

С писмо от 12 юни 2006 г. от Кралското министерство на правителствената администрация и реформа, регистрирано като получено от Органа на 12 юни 2006 г. (регистрирано под №: 377954), норвежките власти уведомиха, съгласно член 1, параграф 3 от Част I от Протокол 3 към Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд, че от 1 януари 2007 г. до 31 декември 2013 г. е валидна нова карта на подпомаганите райони и размера на помощта в Норвегия.

2.   История

С писмо от 6 април 2006 г. от Органа до Норвежката мисия към Европейския съюз (пегистрирано под №: 369211), норвежките власти бяха уведомени, че Органът е приел нови насоки относно националната регионална помощ за 2007–2013 г. под формата на нова Глава 25.B от Насоките за отпускане на държавна помощ.

В допълнение към това Органът предложи, съгласно член 1, параграф 1 от Протокол 3 към Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд, норвежките власти да приемат съответните мерки, изложени в глава 25.В.8 от Насоките за отпускане на държавна помощ (5).

С писмо от 10 май 2006 г. от Норвежката мисия към Европейския Съюз, регистрирано като получено от Органа на 11 май 2006 г. (регистрирано под №: 373737), норвежките власти приеха предложените съответни мерки.

Новата Глава 25.B от Насоките за държавна помощ постановява, че национална инвестиционна помощ може да се отпусне за подпомагане на икономическото развитие на определени региони в неравностойно положение. За да могат държавите-членки на ЕАСТ да отпуснат такава помощ, Органът трябва да бъде уведомен и да одобри карта на подпомаганите райони.

Региони с ниска гъстота на населението, от самото начало определени като региони от ниво NUTS III (6) с по-малко от 12,5 жители на квадратен километър, отговарят на изискванията за включване в картата. Съществува обаче благоприятна възможност за известна гъвкавост в определянето на подпомаганите райони. Части от регионите от ниво NUTS III също биха могли да отговарят на изискванията, ако тези части имат ниска гъстота на населението, при условие че не последва увеличение на общото население в подпомаганите райони и ако тези райони граничат с регионите от ниво NUTS III, които удовлетворяват теста за ниска гъстота на населението.

3.   Описание на предложената карта

3.1.   Методология и обхват: географски единици

В Норвегия регионите от ниво NUTS III съответстват на области, а тези от ниво NUTS V – на общини. Понастоящем Норвегия има 19 области и 431 общини (7).

Норвегия има девет региона от ниво NUTS III с по-малко от 12,5 жители на квадратен километър. Това са следните области: Finnmark, Troms, Nordland, Nord-Trøndelag, Sogn og Fjordane, Hedmark, Oppland, Telemark и Aust-Agder.

Целите четири региона от ниво NUTS III: Finnmark, Troms, Nordland и Sogn og Fjordane са предложени като имащи право на национална регионална помощ.

Само определени части от останалите пет области с ниска гъстота на населението (Nord-Trøndelag, Hedmark, Oppland, Telemark и Aust-Agder) са предложени за включване в картата.

Норвежките власти считат, че една карта на регионалната помощ, основана стриктно върху ниво NUTS III, няма да отрази реалната ситуация в Норвегия, що се отнася до регионалните предизвикателства, свързани с оскъдното население, климатичните условия и икономическите недостатъци. Затова норвежките власти предлагат, въз основа на правилата за гъвкавост, от петте области с ниска гъстота на населението да се изключат определени части, които не се считат за нуждаещи се от регионална помощ, и да се включат „части от ниво NUTS III“, отговарящи на теста за ниска гъстота на населението в съседни региони от ниво NUTS III с по-висока гъстота на населението. Това позволява на норвежките власти да изключат „силни“ общини в областите, отговарящи на критерия за ниска гъстота на населението, и да включат „слаби“ общини в области, които не отговорят на този критерий.

Таблица 1 по-долу показва районите, които норвежките власти са изключили от регионите от ниво NUTS III, удовлетворяващи теста за ниска гъстота на населението.

Таблица 1

Изключените райони имат общо население от 445 006 жители.

Таблица 2 по-долу показва районите в области с повече от 12,5 жители на квадратен километър, които норвежките власти са включили в картата за регионална помощ въз основа на правилата за гъвкавост.

Таблица 2

Включените райони имат общо население от 374 739 жители и средна гъстота на население 5,8 жители на квадратен километър.

Таблица 3 по-долу посочва населението и гъстотата на населението във всички региони от ниво NUTS III/части от ниво NUTS III, предложени като имащи право на регионална помощ.

Таблица 3

Общо 286 общини са предложени като имащи право на национална регионална помощ, като те са населени от 1 268 515 жители на 1 януари 2005 г., което съответства на 27,5 % от норвежкото население.

3.2.   Тавани на помощта

Норвежките власти предлагат всички включени в картата региони да се възползват от максималните интензитети на помощта.

Таблица 4 по-долу показва уведомените интензитети на помощта.

Таблица 4

II.   ОЦЕНКА

1.   Формални изисквания при уведомление

Глава 25.B.7 от Насоките за отпускане на държавна помощ (14) гласи, че „регионите на една държава-членка на ЕАСТ, имащи право на регионална инвеститорска помощ в съответствие с дерогациите и таваните на интензитета на помощта за първоначално инвестиране, одобрени за всеки регион, заедно формират картата за регионална помощ на всяка държава-членка на ЕАСТ“.

Създаването на самата карта не включва никаква пряка помощ по смисъла на член 61, параграф 1 от Споразумението за ЕИП. Одобряването на картата обаче, заедно с насоките за регионална помощ, определя рамката за отпускане на помощи съгласно схемите за регионална помощ.

Като се съгласи със съответните мерки, норвежкото правителство прие да изпрати уведомление, съгласно член 1, параграф 3 от Част I на Протокол 3 към Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд на ЕАСТ, за една единна карта за регионална помощ (15). Уведомлението с дата 12 юни 2006 г. (регистрирано под №: 377954) представлява цялостно уведомление. С това норвежките власти са изпълнили своите задължения съгласно приемането на съответните мерки и член 1, параграф 3 от Част I на Протокол 3 към Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд. Следователно, по силата на Глава 25B.7, параграф 86, Органът ще оцени уведомлението съгласно процедурата, изложена в член 1, параграф 3 от Част I на Протокол 3 към Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд.

Прегледът на уведомлението от страна на Органа е основано на критериите, изложени в Глава 25.B.3–4 на Насоките за отпускане на държавна помощ.

2.   Прилагане на съответните Правила за държавни помощи

2.1.   Методология и обхват

Съгласно Глава 25.B.3.3.2 от Насоките за държавни помощи, норвежките власти предлагат метод, основан на две географски единици, за да се установи кои са регионите, отговарящи на изискванията за изключения съгласно член 61, параграф 3, точка (в) от Споразумението за ЕИП.

Норвежките власти уведомиха за областите Finnmark, Troms, Nordland и Sogn og Fjordane въз основа на Глава 25.B.3.3.2, параграф 22 от Насоките за държавни помощи, който гласи:

„Органът смята, че държавите-членки на ЕАСТ, заинтересовани от отпускането на помощи за регионално инвестиране в съответствие с дерогацията съгласно член 61, параграф 3, точка (в), могат да изберат следните региони като имащи право на помощ:

Finnmark е с гъстота на населението от 1,5 жители на км2 (общо население от 73 074 жители). Troms е с гъстота на населението от 5,9 жители на км2 (общо население от 152 741 жители). Nordland е с гъстота на населението от 6,2 жители на км2 (общо население от 236 825). Sogn og Fjordane е с гъстота на населението от 5,7 жители на км2 (общо население от 107 032).

Затова Органът смята, че тази част от предложението отговаря на критериите в Глава 25.B.3.3.2.

Параграф 22, точка (a) от Глава 25.B.3.3.2 на Насоките за отпускане на държавна помощ продължава:

„Позволява се обаче определена гъвкавост при избора на тези райони, предмет на следните ограничения:

Насоките за държавни помощи посочват ясно възможността да се приложи известна гъвкавост при избора на райони, имащи право на регионална помощ, при условие че са изпълнени три условия:

2.2.   Тавани на помощта

Норвежките власти са предложили общите максимални тавани на помощта за всички райони, обхванати от картата за регионална помощ, да бъдат 15 % от брутния еквивалент на помощта за големите предприятия с допълнение от 10 % за средните предприятия и 20 % за малките предприятия.

Подобен подход е в съответствие с условията на Глава 25.B.4.1.2 от Насоките за държавни помощи (19), която предвижда: „Регионите с ниска гъстота на населението (съответстващи на ниво NUTS III или по-малки) и регионите от ниво NUTS-III или части от тях, които имат обща сухоземна граница със страна, която не е държава-членка на Европейското икономическо пространство или ЕАСТ, винаги имат право на интензитет на помощта от 15 % от брутния еквивалент на помощта“ (подчертано от автора).

Насоките за държавни помощи (20) предвиждат също, че „в случай на помощ, предоставена на малки и средни предприятия, таваните в Раздел 25.B.4.1.2 (виж параграф 37 по-горе) е възможно да се увеличат с 20 % от брутния еквивалент на помощта за помощ, предоставена на малки предприятия, и с 10 % от брутния еквивалент на помощта за помощ, предоставена на средни предприятия.“

Органът следователно заключава, че максимумите на интензитета на помощта за помощите за регионално инвестиране, така, както са предложени от норвежките власти, са в съгласие с Насоките за държавни помощи.

3.   Мащаб на решението и натрупването на помощи

Картата на подпомаганите райони е по принцип валидна от 1 януари 2007 г. до 31 декември 2013 г. Възможно е обаче, според предвиденото от глава 25.B.7 от Насоките за държавни помощи (21), тази карта да бъде предмет на преразглеждане в средата на периода, през 2010 г.

Решението не ограничава пълномощията на Органа да преразгледа картата съгласно член 1, параграф 1 от част I на Протокол 3 към Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд, преди края на периода, посочен по-горе, ако се налага.

Напомня се на норвежките власти, че когато прилагат схемите за регионална помощ към корабостроенето, таванът на помощта от 12,5 % за регионите от „член 61, параграф 3, точка (в)“ не може да бъде надхвърлен според Глава 24.B.3.3.6 на Насоките за държавни помощи (22), във връзка с Глава 24.B от Насоките за отпускане на държавна помощ.

Предложените тавани на помощта са кумулативни, т.е. се отнасят до горната граница за помощи за регионално инвестиране от всички обществени източници, предоставени за даден инвестиционен проект.

Освен това, помощта за регионално инвестиране не се натрупва с de minimis подкрепа по отношение на същите приемливи разходи, за да се избегнат максималния интензитет на помощите, залегнали в Насоките за отпускане на държавна помощ.

Всяка една схема за регионална помощ, която е извън групата на помощите, подлежащи на изключения и която влиза в сила след 31 декември 2006 г., се уведомява до Органа съгласно член 1, параграф 3 от част I на Протокол 3 към Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд.

Освен това, на норвежките власти се напомня, че, съгласно глава 25.B.8 от Насоките за държавни помощи, всяка съществуваща схема за регионална помощ, включително инвестиционната помощ, която трябва да се отпусне след 31 декември 2006 г., ако не е извън групата, при нужда се коригира и се уведомява Органа в съответствие с член 1, параграф 3 от част I на Протокол 3 към Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд.

4.   Заключения

Уведомената карта на подпомаганите райони отразява изискванията, изложени в Насоките за държавни помощи, и Органът може да одобри картата на региони, имащи право на помощ съгласно член 61, параграф 3, точка (в) от Споразумението за ЕИП.

ПРИЕ СЛЕДНОТО РЕШЕНИЕ:

Член 1

Органът реши да одобри предложението за карта на подпомаганите райони и максималния интензитет на помощта в Норвегия, както е уведомен Органа посредством писмо с дата 12 юни 2006 г. Приложение 1 към това решение, представящо картата за регионална помощ в Норвегия от 2007 до 2013 г., представлява неделима част от Глава 25.B от Насоките за държавни помощи. Приложение 2 към това решение изброява всички общини, имащи право на регионална помощ.

Член 2

Без да нарушат разпоредбите на член 1, параграф 1 от част I от Протокол 3 към Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд, картата на райони, имащи право на помощ за регионално инвестиране, следва да се прилага от 1 януари 2007 г. до 31 декември 2013 г.

Член 3

Адресат на настоящото решение е Кралство Норвегия.

Член 4

Автентичен е само текстът на английски език.

(1)  Наричан по-долу „Органът“.

(2)  Наричано по-долу „Споразумението за ЕИП“.

(3)  Наричано по-долу „Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд“.

(4)  Указания за прилагането и тълкуването на членове 61 и 62 от Споразумението за ЕИП и член 1 от Протокол 3 към Споразумението за създаване на Надзорен орган и Съд, приети и издадени от Надзорния орган на ЕАСТ на 19 януари 1994 г., публикувани в ОВ 1994 L 231, ЕИП Допълнения 3.9.1994 г. № 32. Дата на последни поправки на Насоките: 9 април 2006 г. Наричани по-долу „Насоки за отпускане на държавна помощ“. Насоките за отпускане на държавна помощ са достъпни на адрес: http://www.eftasurv.int/fieldsofwork/fieldstateaid/guidelines/

(5)  Параграф 92.

(6)  Както е определено в „Статистически региони в държавите-членки на ЕАСТ и в държавите-кандидатки“, издаден през 2001 г. от Комисията на Европейските общности и Статистическия офис на Европейските общности.

(7)  Данните за населението оттук нататък са тези от 1 януари 2005 г.

(8)  Части от ниво NUTS III, предложени като имащи право посредством прилагане правилата за гъвкавост (вж. таблица 2 по-горе).

(9)  

(10)  

(11)  Брутен еквивалент на помощта

(12)  Приложение 1 от Регламент (ЕО) № 364/2004 на Комисията от 25 февруари 2004 г., поправящо Регламент (ЕО) № 70/2001, ОВ L 63, 28.2.2004 г., стр. 22, включено в Споразумението за ЕИП чрез Приложение XV точка 1, буква е) посредством решение на Съвместния комитет на ЕИП № 131/2004 от 24.9.2004 г. (ОВ L 64, 10.3.2005 г., стр. 67 и Допълнение ЕИП № 12, стр. 42), или всеки последващ регламент.

(13)  Вж. бележка под линия 7.

(14)  Параграф 81.

(15)  Параграф 85.

(16)  Вж. таблица 3 по-горе.

(17)  Общините Aremark, Rømskog и Marker (находящи се в района на Østfold от ниво NUTS III), въпреки че не граничат стриктно с останалата част от картата на подпомаганите райони, са включени, тъй като разстоянието между тези общини и района от ниво NUTS III Hedmark е по-малко от 10 километра и понеже населението в тези общини е много оскъдно (средно 6 жители/км2). Общото население в тези общини наброява 5 331.

(18)  Параграф 21.

(19)  Параграф 37.

(20)  Параграф 38.

(21)  Параграф 89.

(22)  Параграф 26, точка в).