(1)

Пандемията от COVID-19 доведе до рязък спад на въздушното движение в резултат от значително намалялото търсене и преките мерки, предприети от държавите членки, както и от трети държави, за да бъде ограничена пандемията.

(2)

Тези обстоятелства са извън контрола на въздушните превозвачи и последващото доброволно или принудително анулиране на въздушни услуги от тяхна страна е необходима реакция при тези обстоятелства.

(3)

Доставчиците на наземно обслужване продължават да се сблъскват с недостиг на ликвидност, което би могло да доведе до преустановяване на наземното обслужване. Това от своя страна би могло да доведе до ограничаване или преустановяване на летищните услуги на летищата в Съюза.

(4)

С Регламент (ЕС) 2020/696 на Европейския парламент и на Съвета (2) бе разрешено за периода от 1 март 2020 г. до 31 декември 2020 г. управляващият орган на летището или компетентният орган на държавата членка, в която доставчик на наземно обслужване прекрати дейността си преди края на срока, за който е бил избран, да избере директно доставчик на наземно обслужване за предоставяне на обслужване за максимален срок от шест месеца или до 31 декември 2020 г., в зависимост от това кой от двата срока е по-дълъг. Регламент (ЕС) 2020/696 също така предостави на Комисията делегирани правомощия за удължаване на тези срокове.

(5)

Съгласно член 24а, параграф 4 от Регламент (ЕО) № 1008/2008, на 13 ноември 2020 г. Комисията представи обобщен доклад на Европейския парламент и на Съвета.

(6)

В обобщения доклад на Комисията се посочва, че въпреки постепенното си увеличение между април и август 2020 г., нивата на въздушното движение през септември 2020 г. все още са значително по-ниски в сравнение със същия период на 2019 г. Според данните на Евроконтрол на 25 ноември 2020 г. нивото на въздушното движение е било с 63 % по-ниско спрямо 25 ноември 2019 г.

(7)

Независимо от трудностите при точното предвиждане на процеса на възстановяване на нивата на въздушното движение, логично е да се очаква, че в близко бъдеще и до декември 2021 г. положението няма да се промени. Въз основа на последната прогноза на Eвроконтрол за въздушното движение от септември 2020 г. се очаква, че през февруари 2021 г. въздушното движение ще бъде с 50 % по-ниско в сравнение с февруари 2020 г. (и при допускане на некоординиран подход между държавите членки при въвеждане на оперативни процедури и премахване на националните ограничения). Данните на Световната здравна организация показват, че към 22 ноември 2020 г. броят на седмичните регистрирани случаи на COVID-19 в Европа е достигнал 1,77 милиона (44 % от новите случаи в световен мащаб), което значително надвишава броя на случаите през пролетта на 2020 г. Данните от Европейския център за профилактика и контрол върху заболяванията показват, че обявените случаи за период от 14 дни за Европейското икономическо пространство и Обединеното кралство постоянно нарастват от лятото на 2020 г. насам. Според седмичния му доклад за наблюдение от 22 ноември 2020 г. броят е достигнал 549 (диапазон по държави: 58—1 186) на 100 000 души.

(8)

Разумно е да се счита, че постоянното намаляване на нивото на въздушното движение е резултат от въздействието на пандемията от COVID-19. Наличните данни относно доверието на потребителите след COVID-19 показват, че докато през април 2020 г. около 60 % от респондентите са посочили, че вероятно ще се върнат към пътуване с въздушен транспорт в рамките на няколко месеца след затихването на пандемията, през юни 2020 г. този процент е спаднал до 45 %. Следователно наличните данни ясно показват връзка между пандемията от COVID-19 и потребителското търсене на въздушен превоз и не е имало друго събитие, което да обясни намаляването на търсенето на въздушен транспорт.

(9)

Обобщеният доклад на Комисията показва, че също така националните и некоординирани ограничения, изисквания за поставяне под карантина и мерки за тестване, въведени от държавите членки в отговор на нарастващия брой случаи на COVID-19 в Европа от средата на август насам, често обявявани с много кратко предизвестие, подкопават доверието на потребителите и водят до намаляване на търсенето на въздушен превоз.

(10)

С оглед на изключително ниското равнище на резервации за полети, на горепосочените епидемиологични прогнози и прогнози за въздушното движение, както и на несигурността и непредвидимостта на националните мерки, насочени към ограничаване на пандемията от COVID-19, е разумно да се очаква, че ниското ниво на въздушното движение и на търсенето от страна на пътниците, дължащи се на пандемията от COVID-19, ще се запазят през цялата 2021 г. През следващите няколко години не може да се очаква връщане към нивата на въздушното движение преди COVID-19. На този етап е прекалено рано да се правят заключения относно това дали след 2021 г. ще продължат да се наблюдават същите високи нива на намаляване на капацитета.

(11)

Дружествата за наземно обслужване бяха сериозно засегнати от пандемията от COVID-19 и произтеклото от нея намаляване на въздушното движение. Значително намаленият брой полети от началото на пандемията оказа отрицателно въздействие върху техните приходи от предоставянето на наземно обслужване на летищата в Съюза. По този начин много доставчици на наземно обслужване са се сблъскали с финансови затруднения и някои от тях вече са се преструктурирали, получили са държавен спасителен пакет или са прекратили дейността си.

(12)

Въз основа на прогнозите за нивото на въздушното движение през следващите месеци е вероятно трудните пазарни условия в сектора на наземното обслужване да преобладават поради ограничения брой полети, които ще бъдат обслужвани през 2021 г. Отрицателната тенденция във въздушното движение вероятно ще влоши още повече тежкото финансово положение на доставчиците на наземно обслужване с произтичащия от това риск от допълнителни случаи на несъстоятелност. При тези обстоятелства е вероятно повече доставчици на наземно обслужване на летища, където броят на доставчиците е ограничен, да преустановят предоставянето на наземно обслужване преди края на срока, за който са били избрани. Това може да доведе до внезапни прекъсвания на наземното обслужване на тези летища, преди да може да бъде избран нов доставчик въз основа на процедурата, предвидена в член 11, параграф 1 от Директива 96/67/ЕО.

(13)

Поради това е целесъобразно срокът на дерогацията, предвидена в член 24а, параграф 2 от Регламент (ЕО) № 1008/2008, да бъде удължен от 1 март 2020 г. до 31 декември 2021 г.

(14)

За да се избегне правната несигурност, по-специално по отношение на управляващите органи на летищата и компетентните органи на държавите членки, настоящият регламент следва да бъде приет съгласно процедурата по спешност, подробно изложена в член 12б от Регламент (ЕО) № 1008/2008, и следва да влезе в сила по спешност в деня след деня на публикуването му в Официален вестник на Европейския съюз,