Становище на Европейския комитет на регионите — Местните и регионалните власти в постоянния диалог с гражданите

(2020/C 440/09)

Докладчик: Declan MCDONNELL (IE/EA), член на Градския съвет на Голуей Отправен документ: Съобщение на Комисията до Европейския парламент, Европейския съвет, Съвета, Европейския икономически и социален комитет и Комитета на регионите — Европа през май 2019 г.: Подготовка за по-обединен, по-силен и по-демократичен Съюз в един все по-несигурен свят. Принос на Европейската комисия към неформалната среща на ръководителите на ЕС-27 в Сибиу (Румъния) на 9 май 2019 г. COM(2019) 218 final

ПОЛИТИЧЕСКИ ПРЕПОРЪКИ

ЕВРОПЕЙСКИЯТ КОМИТЕТ НА РЕГИОНИТЕ

Преамбюл

1.

отново изтъква значението на разбирането и отчитането на възприятията и очакванията на гражданите и местните и регионалните представители по отношение на ЕС, осъществяването на политиките на ЕС на местно равнище за подобряване на живота на хората и изграждането на Съюза от долу нагоре, както е посочено в неговото становище относно „Размисъл за Европа: гласът на местните и регионалните власти за възстановяване на доверието в Европейския съюз“ (1); счита, че пътят напред за демократично възраждане на ЕС трябва да се основава на ангажираност на местно равнище извън рамките на настоящите мерки;

2.

счита, че каналите за комуникация и инструментите за участие от долу нагоре допълват и укрепват представителната демокрация и насърчават активната субсидиарност, като предоставят на гражданите възможност да изразяват възгледите си извън рамките на изборите и в периодите между тях; изразява убеждение, че прозрачното, сериозно и значимо гражданско участие означава споделена роля, а с това и практическо участие на гражданите в процеса на вземане на решения, и счита, че тук единствено формалната комуникация е недостатъчна. Реалното участие повишава легитимността и ефективността на представителната демокрация чрез 1) увеличаване на комуникацията за предотвратяване на конфликти, 2) осигуряване на възможност за постигане на консенсус и преди всичко 3) укрепване на силата на взетите решения и разясняване на мотивите за тях;

3.

споделя възгледите, изразени в приноса на Европейската комисия към неформалната среща на ръководителите на ЕС-27 в Сибиу (2), по-специално цялостен процес на размисъл за предизвикателствата в областта на комуникацията, включително фрагментирането и дезинформацията; съзнава, че комуникацията е предпоставка за това гражданите да правят информиран избор и да участват пълноценно в демокрацията на ЕС;

4.

подчертава, че европейските институции трябва да се ангажират да работят на по-близко до гражданите равнище и да си сътрудничат с тях с оглед на подобряване на разбирането на процеса на изготвяне на европейските политики, повишаване на ефективността им и избягване на преките пътища, които се предлагат от популизма и които неизбежно подкопават функционирането на демокрацията;

5.

заявява твърдото си намерение за създаване на двупосочни канали за комуникация между европейските институции и европейските граждани с акцент върху ежедневните проблеми на хората и за насърчаване на участието на гражданите в разработването на европейските политики. Пандемията от COVID-19 още веднъж показа, че е налице необходимост от канал за комуникация, който да може да продължи да функционира въпреки кризите и особено в кризисни периоди;

6.

признава, че пандемията от COVID-19 насърчи използването на цифрови медии и системи за онлайн конференции и вижда възможностите, предлагани от цифровизацията за гражданското участие по време на криза. През последните месеци гражданското участие се пренасочи към цифрови форуми и конференции, които помогнаха за по-бързото, по-широкото и по-приобщаващото участие на гражданите в процеса на вземане на решения;

7.

приветства предстоящата конференция за бъдещето на Европа и подкрепя призива на Европейския парламент, изложен в неговата резолюция от 18 юни 2020 г., за включване в мандата на конференцията на ангажимент за съдържателни последващи действия и пряко участие на гражданите, както и неговата позиция, че „прякото ангажиране на гражданите, организациите на гражданското общество, социалните партньори и избраните представители трябва да остане приоритет на конференцията“;

8.

подчертава, че конференцията за бъдещето на Европа не следва да бъде само еднократен, ограничен във времето процес, а възможност за преосмисляне и реформиране на начина, по който ЕС функционира и се възприема от гражданите; поради това желае да предложи механизъм за постоянен диалог с гражданите, който да може да бъде тестван по време на конференцията, но да има за цел да въведе дългосрочен структурен механизъм за гражданско участие в изготвянето на политиките на ЕС, ръководен от местните и регионалните власти като най-близкото до гражданите равнище на управление и снабден с механизъм за ясна обратна връзка;

9.

отново отправя призива си към Комисията, изразен в „Резолюцията с оглед на работната програма на Европейската комисия за 2021 г.“ (3), „да си сътрудничи с КР за разработване на пилотен модел за постоянен и структуриран диалог с гражданите посредством местните и регионалните власти, позволяващ двупосочен процес на комуникация между гражданите и институциите на ЕС, който би могъл да послужи на по-късен етап за подобряване на процеса на вземане на решения в ЕС в дългосрочен план“;

10.

настоява за максимален плурализъм във всички обществени консултации, свързани с гражданските диалози; подчертава, че това означава, че всички програми, списъци с оратори, тематични дискусии, литература и документи и др. трябва да бъдат балансирани и да се гарантира представянето на голямо разнообразие от различни гледни точки, които отразяват многообразието от мнения в Европа, за да се стимулира задълбочен дебат. Подчертава, че изборът на участниците във всички такива срещи трябва да се прави напълно независимо и без никаква политическа намеса;

Местните и регионалните власти като мостове между гражданите и институциите на ЕС

11.

споделя опасението, че европейските институции могат да изглеждат отдалечени от ежедневието на европейските граждани от географска гледна точка, а в още по-голяма степен — в културен план; призовава представителните институции като регионалните и местните органи на управление, особено онези, които понастоящем не участват в механизми за гражданска ангажираност, да играят активна роля във връзка със създаването на средства за ефикасна и съдържателна комуникация с гражданите с цел разработване и изпълнение на основани на търсенето политики на ЕС, но това трябва да става при зачитане на времето на гражданите и постигане на резултати;

12.

приканва местните и регионалните власти от целия ЕС да играят централна роля за образоването на гражданите относно ЕС и да ги насърчават да играят роля в демокрацията на участието. Известно е, че гражданите могат да се ангажират само ако се използват новаторски методи и ако са напълно информирани за последиците от развитието на политиката и/или решенията за финансиране на тяхната местна област. Насърчава се използването на цифровите технологии и социалните медии, както и работата с доброволческите организации; обръща внимание на успешните подходи за подбор, като например тези на произволно избрани граждани, било по телефона, чрез използване на регистъра на населението или с помощта на разговори „от врата до врата“, за да се достигне до много по-широка част от населението;

Гражданската мрежа (CitizEN Network) — мрежа за гражданско участие в ЕС — екосистема на гражданско участие

13.

предлага създаването на общоевропейска мрежа, основана на доброволно участие — CitizEN, която да действа като централен ресурс за стратегии, методологии и инструменти и да осъществява както пряка, така и непряка комуникационна дейност чрез съществуващите инициативи с гражданите в целия ЕС по европейски въпроси и тяхното въздействие върху хората;

14.

независимо от това признава, че в повечето държави членки и региони съществуват голям брой съвещателни механизми и инструменти за участие и поради това предлага Гражданската мрежа да вземе предвид и да използва вече съществуващите добри практики. Поради това Мрежата ще улеснява междурегионалния диалог и съгласуваността между институциите, за да се гарантира последователен подход, като същевременно се зачита разнообразието от подходи в рамките на различни политически и социални условия;

15.

приканва Мрежата да включи членуващи организации на регионално (основно NUTS2, но също така NUTS1 или NUTS3 в зависимост от националните организации) и градско равнище, които вече осъществяват дейност в областта на гражданската ангажираност, както и доброволчески организации, действащи на местно и регионално равнище, които обхващат широк спектър от интереси;

16.

очаква Мрежата да има три цели: 1) да укрепва взаимоотношенията между европейските институции и гражданите чрез преки методи за участие на местно и регионално равнище, 2) да предоставя примери за методи на участие, които могат да бъдат използвани по формален и неформален начин, и 3) да служи като хранилище за информация и обмен на най-добри практики на инициативи за участие на национално, регионално и местно равнище от целия Европейския съюз;

17.

изразява готовност да разработи набор от общи принципи за Мрежата с незадължителен характер, които да се използват като насоки за добри практики, за изграждане на общ подход (като същевременно се признават различни методи) и за установяване на набор от минимални стандарти за участващите организации;

18.

предлага дейността на Мрежата да бъде организирана с тематични работни групи, които ще са съставени от членуващите организации въз основа на редица общи теми (като например: основано на участието бюджетиране, цифрово гражданство, приобщаване в гражданската ангажираност), както и тематични въпроси като: изменение на климата, социално сближаване, околна среда, спорт, култура, млади хора, образование, градски и селски организации и изкуство;

19.

предлага Мрежата да установи, координира и внедри обща стратегия за обучение относно гражданското участие. Местните и регионалните власти, както и публичните и частните органи, ще бъдат насърчавани да участват в инициативи за обучение, за да се даде възможност на държавните служители и местните ръководители да се ангажират изцяло с гражданите и да допринесат за оползотворяването на огромния потенциал на гражданското участие. Освен това ще е важно да се работи с училищата и образователните институции, за да се гарантира, че активното европейско гражданство ще стане част от учебната програма в целия ЕС;

20.

изразява готовността си да поеме водеща роля, в сътрудничество с всички останали европейски институции, по отношение на проектирането, създаването и управлението на Мрежата, като работи за насърчаване на обща работна методология и въвеждане на набор от инструменти за участие (процеси на обсъждане, граждански инициативи, основано на участието бюджетиране, процеси на краудсорсинг за управлението, миниатюрна общественост (mini-publics) и др.), включително и съвместна цифрова платформа, която би могла да се използва за управлението на примери на най-добри практики, които ще бъдат събирани от различните държави членки;

21.

отправя искане за отпускане на ресурси за функционирането на Мрежата за ограничен период от време, като същевременно Мрежата се стреми да получи постоянно финансиране или техническа подкрепа по линия на програмите за финансиране на ЕС;

22.

очаква Мрежата да насърчава и да увеличава видимостта на практиките на гражданска ангажираност на участващите региони, което от своя страна следва да гарантира по-високи равнища на активно участие;

23.

счита, че Мрежата би могла да подпомага организациите, за да се гарантира изграждането на доверие сред гражданите, така че те да получават обратна информация относно въздействието от работата си по отношение на оформянето на политиката на ЕС; поради това предлага КР да действа като посредник между Мрежата, нейните членове и институциите на ЕС, като служи за канал за двупосочна комуникация;

24.

предлага да бъде даден ход на Мрежата по време на конференцията за бъдещето на Европа, с цел да се превърне в стабилна и постоянна инфраструктура, която е в състояние да осъществи последващите действия във връзка с работата на конференцията за бъдещето на Европа и да гарантира, че гражданите са добре осведомени и могат да участват в етапите на наблюдение и оценка на конференцията;

Екосистема за участие на гражданите

25.

счита, че всички членуващи в Мрежата организации, както и местните и регионалните власти следва да положат усилия за общуване с гражданите по неформални и информални начини, чрез използване на неконвенционални пространства за участие (например спортни клубове) и практики; да проектират средства за участие, които да позволят „да се отиде на местата, на които се събират гражданите“, а не „да бъдат приканвани те да идват“, и да предоставят възможности за преобразуване на неформалното участие във формално изготвяне на политики; да създадат стратегии за участие на институциите в неформална среда, без да я подронват или изменят по същество. Такива средства и стратегии могат да допринесат за нов набор от инструменти за участие, които варират от активно слушане в социалните мрежи до методики за социални иновации и „живи лаборатории“ за демократично експериментиране. Това е от особено значение за гражданите, които са по-слабо представени в демократичните институции (етнически малцинства, хора с увреждания, млади хора, възрастни хора);

26.

очаква, че по този начин тази екосистема от методи за участие ще работи непрекъснато за допълване на институционалните официални канали за комуникация и представяне на европейските демократични институции. Тя не би имала за цел да замести представителната демокрация, а по-скоро да я обогати с инструментите и средствата на съвещателната демокрация, а понякога — на пряката демокрация;

27.

подчертава, че гражданите се насочват към нови формати на политическо участие — технологична политика — произтичащи от цифровите технологии и отворените данни. Това дава възможност за участие в неформални пространства и извън обичайната официална среда. Политическите институции следва да използват тези нови средства за ангажираност, за да се насърчава екосистема на ангажираност;

28.

счита, че използването на онлайн платформи е от решаващо значение за управлението на видовете методи за участие, предоставяне на възможност на участниците от целия ЕС, независимо от социалния си произход, да участват в дебатите, както и гарантиране на лесна и достъпна проследимост и отчетност на предложенията. Цифровите технологии би трябвало да допълват методите за присъствено участие и следва да се използват за насърчаване на участието сред гражданите, които не се чувстват представени от организациите на гражданското общество или които обикновено не участват чрез традиционните инструменти за участие;

29.

приема, че тази екосистема на участие следва да има ясна подкрепа от страна на публичните администрации на всички равнища и също така да бъде достатъчно гъвкава, за да насърчава нови и иновативни начини за гражданска ангажираност, позволявайки използването на инструменти на цифровите технологии, които осигуряват многоезичие в общуването с гражданите;

30.

очаква транснационална солидарност между по-напредналите региони в областта на гражданското участие в помощ на по-слабо напредналите в това отношение региони, за да се подпомогне участието в общоевропейска екосистема, като се допринася със знания и инициативи; както и че екосистемата на ЕС ще зачита независимостта на държавите членки, регионите и градовете, като същевременно запази достатъчна степен на гъвкавост, за да бъде адаптирана към културните, социалните и политическите нужди и приоритети;

Граждански диалози по време на Конференцията за бъдещето на Европа

31.

призовава за обмен на информация, стратегии в областта на комуникацията и ангажираността между европейските институции и гражданите по време на конференцията за бъдещето на Европа чрез подходящи местни и регионални представителни органи, съвместно с организациите на гражданското общество;

32.

насърчава регионалните и местните организации да организират процеси на участие по време на конференцията за бъдещето на Европа на съответните си равнища, като използват комбинация от отворени съвещателни процеси. След това предложенията и резултатите от съвещателните процеси могат да бъдат обобщени и отразени в приноса на КР за конференцията за бъдещето на Европа, както и да спомогнат за изграждането на хранилище на Мрежата от знания и опит в областта на комуникацията с гражданите;

33.

насърчава транснационалното гражданско участие в конференцията за бъдещето на Европа, тъй като дебатът трябва да има трансгранично и паневропейско измерение; необходим е форум за гражданите от цяла Европа за транснационално участие и разглеждане на общи проблеми;

Към нов подход за създаване на политики и вземане на решения

34.

изразява твърдото си убеждение, че чрез увеличаване на участието на гражданите и използване на техния потенциал при активното изготвяне на политики, откритото управление е един от отговорите на кризата на демократичните институции;

35.

счита, че прозрачността и свободно достъпните данни са задължително условие за създаване на доверие. Администрациите би трябвало да укрепят връзката между политиките за участие и стратегиите за прозрачност и свободно достъпните данни, както и да работят за свободен достъп до всички ресурси и обществени блага в областта на изготвянето на политики и вземане на решения — данни, информация, методики, ресурси за обучение и технологични платформи;

36.

очаква създаването на критерии за открито управление на равнището на ЕС, които са подходящи за всички други равнища на управление;

37.

местните и регионалните власти са единствените органи, които познават отлично нуждите и предизвикателствата пред гражданите на местно равнище и отговарят за изпълнението на политиките на ЕС на местно и регионално равнище. Поради това е необходимо регламентите на ЕС да включват изисквания към държавите членки не само да се консултират с МРВ и да ги включват в процеса на вземане на решения, свързани с европейското и националното законодателство, но и да делегират управлението на фондовете и финансовите инструменти въз основа на принципа на субсидиарност. Това може да гарантира, че решенията, взети на по-близко до гражданите равнище, ще им позволят да разберат по-добре ЕС. В заключение, това ще даде възможност за нов подход към създаването на политики и вземането на решения, който да е по-открит, с по-широко участие, ръководен от местните и регионалните власти при наличие на по-постоянен диалог с гражданите — накратко, нова обща европейска политическа и демократична култура.

---

(1)  CoR 2018/C 461/02 (ОВ C 461, 21.12.2018 г., стр. 5).

(2)  COM(2019) 218 final.

(3)  RESOL-VII/007 (ОВ C 324, 1.10.2020 г., стр. 16).