(1)

Борбата с бедността и социалното изключване е един от основните ангажименти на Европейския съюз и неговите държави-членки.

(2)

През 1997 г. Договорът от Амстердам добави нови разпоредби относно борбата със социалното изключване към съществуващите области на дейност, обхванати от разпоредбите за социална политика на Договора за ЕО — по-специално членове 136 и 137 — и предостави нова правна рамка и основа за нови ангажименти за политиката в тази област.

(3)

Европейският съвет, проведен в Лисабон на 23 и 24 март 2000 г. призна, че размерите на бедността и социалното изключване са неприемливи. Ето защо бе счетено, че изграждането на един по-отворен за всички Европейски съюз е съществен елемент за постигането на десетгодишната стратегическа цел на Съюза за икономически растеж, повече и по-добри работни места и по-голямо социално сближаване.

(4)

Европейският съвет от Лисабон призова държавите-членки и Комисията да предприемат стъпки за „решително въздействие върху изкореняването на бедността“ до 2010 г. Така Европейският съвет от Лисабон постигна споразумение да приеме така наречения „отворен метод на координация“ (ОМК) в тази сфера.

(5)

От самото начало ОМК за социална закрила и социално включване беше важен инструмент за подкрепа на този политически ангажимент и за засилване на способността на ЕС да подпомага държавите-членки в техния стремеж към по-голямо социално сближаване в Европа.

(6)

ОМК помага да се задълбочи взаимното обучение и увеличи осведомеността за многобройните измерения на изключването и бедността. По този начин ОМК създава условия за по-голяма резултатност в практиката и прави привързаността на ЕС към социалните ценности по-видима за неговите граждани.

(7)

Въпреки тези постижения значителни части от населението продължават да търпят лишения или имат ограничен и неравнопоставен достъп до услуги, или са изключени от обществото. Съвместният доклад относно социалната закрила и социалното включване за 2008 г. подчертава факта, че 78 милиона души в Европейския съюз живеят, изложени на риск от бедност, като 19 милиона от тях са деца. Разликата между мъжете и жените достига близо два процентни пункта.

(8)

Освен това неравното разпределение на благата и крайната бедност будят нарастващо безпокойство на територията на Съюза.

(9)

Необходимо е, за целите на социалното и икономическото сближаване, да се оказва подкрепа на регионите в по-неблагоприятно положение, на областите, характеризиращи се с трайни структурни недостатъци, на най-отдалечените региони, на определени острови и островни държави-членки и на областите, в които наскоро са закрити или преобразувани промишлени отрасли.

(10)

Социалното изключване оказва неблагоприятно въздействие върху благосъстоянието на гражданите, като възпрепятства тяхната способност да се изразяват и да бъдат участници в обществото. Следователно следва да бъде осигурена видимост на този аспект в рамките на Европейската година за борба с бедността и социалното изключване (наричана по-долу „Европейската година“).

(11)

В своята резолюция от 15 ноември 2007 г. относно прегледа на постигнатото в областта на социалната действителност Европейският парламент подчерта, че засилването на социалното сближаване и изкореняването на бедността и социалното изключване трябва да станат политически приоритет за Европейския съюз.

(12)

Борбата с бедността и социалното изключване трябва да се води както в рамките на Европейския съюз, така и във външен план, в съответствие с Целите на хилядолетието за развитие (ЦХР), които Европейският съюз и държавите-членки са приели.

(13)

Проблемът с бедността и социалното изключване придобива широки, сложни и многоизмерни форми. Те са свързани с голям брой фактори, като например доходи и жизнени стандарти, необходимостта от възможности за образование и достоен труд, ефективни системи за социална закрила, жилищно настаняване, достъп до доброкачествени здравни и други услуги, както и активно гражданство. Ето защо следва да бъдат включени заинтересовани страни от всички съответни области на политиката.

(14)

По тази причина предотвратяването и борбата с бедността изискват многоизмерни политики на национално, регионално и местно равнище, които осигуряват баланс между икономическите и социалните политики и стратегии, насочени към особено уязвимите групи или лица. Европейската година може да допринесе за насърчаването на такива политики с много измерения, както и на по-нататъшното развитие на съответни показатели.

(15)

Социалната програма 2005—2010 г., която допълва и подкрепя Лисабонската стратегия, има ключова роля за насърчаване на социалното измерение на икономическия растеж и активното участие на гражданите в обществото и на пазара на труда. Един от приоритетите на Социалната програма е насърчаването на равни възможности за всички като проводник на социална солидарност и солидарност между поколенията и създаването на общество без бедност, включването в което е по-лесно.

(16)

В своите национални планове за действие за социално включване няколко държави-членки изтъкват опасността от голяма бедност и/или изключване, пред която са изправени определени групи, включително децата, рано напускащите училище, самотните родители, многодетните семейства, семействата с един доход, младите хора и особено младите жени, възрастните хора, мигрантите и етническите малцинства, хората с увреждания и лицата, които се грижат за тях, бездомните, безработните и особено трайно безработните, затворниците, жените и децата, които са жертви на насилие, както и хората, които злоупотребяват с наркотици. Националните политики и мерки за подпомагане, насочени към най-уязвимите групи, биха могли да играят важна роля в борбата с бедността и социалното изключване.

(17)

Достойните форми на заетост могат да намалят значително риска от бедност за отделния човек. При все това заетостта сама по себе си не винаги е достатъчно условие за намиране на изход от бедността и равнището на риска от бедност е все още сравнително високо дори за работещите. Бедността на работещите е свързана с ниското заплащане, разликата между мъжете и жените по отношение на заплащането, ниската квалификация, ограничените възможности за професионално обучение, необходимостта от съчетаване на професионалния и семейния живот, несигурните форми на заетост и условия на труд, а също и с трудностите в домакинството. Ето защо качествените форми на заетост и социалното и икономическо подпомагане са много важни за намиране на изход от бедността за отделните хора.

(18)

Липсата на основни умения и квалификации, приспособени към променящите се нужди на пазара на труда, е също голяма пречка за включване в обществото. Налице е нарастваща опасност от появата на нови разделения в обществото между тези, които имат достъп до обучение през целия живот, за да увеличат способността си за заетост и адаптиране, да улеснят личното си развитие и активното си гражданство, и онези, които остават изключени и са подложени на различни форми на дискриминация. За хората без подходящи умения се оказва по-трудно да влязат на пазара на труда и да намерят качествена работа, за тях е по-вероятно да останат дълго време без работа, а ако работят — да се окажат на ниско платени работни места.

(19)

Умението за използване на информационни и комуникационни технологии (ИКТ) и достъпът до тях стават все по-често предпоставка за включване. Декларацията на министрите, одобрена на 11 юни 2006 г. в Рига, призовава за информационно общество за всички.

(20)

Ключов фактор за успешния резултат от действията на Общността за борба с бедността и социалното изключване е степента, до която те се ползват с широката подкрепа на хората и политическа подкрепа. Наред с това, ефективното прилагане на законодателството на ЕС относно равните възможности и недискриминацията също оказва подкрепа за целите на Европейската година. Следователно Европейската година следва да действа като катализатор за повишаване на осведомеността, за набиране на инерция и за обмен на най-добри практики между държавите-членки, местните и регионални власти и международните организации, които участват в борбата с бедността. Тя следва да помогне да се фокусира политическото внимание и да се мобилизират всички заинтересовани фактори, за да се насърчи развитието и да се утвърди ОМК за социална закрила и социално включване, както и да се поощрят нови действия и инициативи на общностно и национално равнище в тази област, в сътрудничество с хората, засегнати от бедността, и техни представители.

(21)

Европейската година следва да даде тласък на политиките на активно включване като начин за предотвратяване на бедността и социалното изключване и следва да допринесе за насърчаването на най-добрите практики в тази област, в рамките на ОМК.

(22)

Поради различните степени на напредък на национално равнище и различните национални социално-икономически и културни условия и чувствителност налагат значителна част от дейностите на Европейската година да бъдат децентрализирани на национално равнище чрез система за непряко централизирано управление в съответствие с процедурите, предвидени в член 54, параграф 2, буква в) от Регламент (ЕО, Евратом) № 1605/2002 на Съвета от 25 юни 2002 г. относно Финансовия регламент, приложим за общия бюджет на Европейските общности (4) и Регламент (ЕО, Евратом) № 2342/2002 на Комисията от 23 декември 2002 г. относно определянето на подробни правила за прилагането на Регламент (ЕО, Евратом) № 1605/2002 относно Финансовия регламент, приложим към общия бюджет на Европейските общности (5).

(23)

Въпреки това определянето на политическите приоритети на национално равнище следва да бъде наблюдавано от Комисията с цел да се осигури съответствие с приетите за Европейската година стратегически цели и в крайна сметка с установените за ОМК общи цели.

(24)

Ефективната координация на всички партньори, които дават своя принос на общностно, национално, регионално и местно равнище, е основна предпоставка за гарантиране на ефективността на Европейската година. Местните и регионалните партньори играят особена роля при подкрепата на интересите на хората, които живеят в бедност или социално изключване.

(25)

Участието в Европейската година следва да бъде отворено за държавите-членки от Европейската асоциация за свободна търговия (ЕАСТ), които са страни по Споразумението за европейско икономическо пространство (ЕИП), в съответствие с условията на това споразумение, за страните кандидатки, бенефициери на стратегията за предприсъединяване, за страните от Западните Балкани според условията, предвидени в съответните им споразумения, и за страните, обхванати от Европейската политика на добросъседство (ЕПД), в съответствие с разпоредбите от Стратегическия документ от май 2004 г. и планове за действие на страните.

(26)

Европейската година може да спомогне за подобряване на координацията между съществуващите програми и инициативи за борба с бедността и социалното изключване на общностно равнище, включително ОМК за социална закрила и социално включване.

(27)

Следва да бъде гарантирано съгласуване и взаимно допълване с други действия на Общността, по-специално с програмата PROGRESS, структурните фондове и Европейския земеделски фонд за развитие на селските райони (ЕЗФРСР), действията по борба срещу дискриминацията, насърчаване на равенството между половете и на основните права, действията в сферите на образованието и обучението, културата и междукултурния диалог, младежта, гражданството, имиграцията и предоставянето на убежище, и научните изследвания.

(28)

Европейската година следва да продължи най-добрите практики, изведени от предишни Европейски години, включително Европейската година на равните възможности за всички (2007 г.) и Европейската година на междукултурния диалог (2008 г.).

(29)

Настоящото решение установява финансовия пакет за целия период на действие на програмата, която ще бъде основна референтна сума за бюджетния орган по смисъла на точка 37 от Междуинституционалното споразумение от 17 май 2006 г. между Европейския парламент, Съвета и Комисията за бюджетна дисциплина и добро финансово управление (6).

(30)

Мерките, необходими за изпълнението на настоящото решение, следва да се приемат в съответствие с Решение 1999/468/ЕО на Съвета от 28 юни 1999 г. за установяване на условията и реда за упражняване на изпълнителните пълномощия, предоставени на Комисията (7).

(31)

Доколкото целите на настоящото решение не могат да бъдат постигнати в достатъчна степен от държавите-членки поради необходимостта, наред с другото, от многостранни партньорства и от транснационален обмен на информация и разпространение на добри практики в цялата Общност, и следователно, поради мащаба на действието, могат да бъдат по-добре постигнати на общностно равнище. Общността може да приеме мерки в съответствие с принципа на субсидиарност, уреден в член 5 от Договора. В съответствие с принципа на пропорционалност, уреден в същия член, настоящото решение не надхвърля необходимото за постигането на тези цели,

а)

държавите-членки;

б)

страни кандидатки, които се възползват от предприсъединителна стратегия в съответствие с общите принципи и общите условия за участие на тези страни в програмите на Общността, посочени съответно в Рамковото споразумение и в решенията на Съветите по асоцииране;

в)

страните от Западните Балкани в съответствие с договореностите, които следва да бъдат постигнати с тези страни по рамковите споразумения за общите принципи на тяхното участие в програмите на Общността;

г)

държавите от ЕАСТ, които са страни по Споразумението за ЕИП в съответствие с разпоредбите на това споразумение;

д)

страните партньори в ЕПД в съответствие с общите принципи и общите условия за участието на тези страни в програмите на Общността, установени в Стратегическия доклад от май 2004 г. и националните планове за действие. Финансовата подкрепа от Общността за действия в страните партньори в ЕПД в този контекст ще се осигурява от Инструмента на ЕПД в съответствие с приоритетите и процедурите за цялостното сътрудничество с тези страни.