Den 31 januari 2019 införde Europeiska kommissionen (kommissionen) en slutgiltig skyddsåtgärd för vissa stålprodukter (förordningen om slutgiltiga skyddsåtgärder) (1). Skyddsåtgärden infördes för en inledande period på tre år, men förlängdes efter en förlängningsöversyn till och med den 30 juni 2024  (2). Den 24 juni 2024 slutfördes en andra förlängningsöversyn av skyddsåtgärden för stål, vilket ledde till en ytterligare förlängning till och med den 30 juni 2026  (3).

Den åtgärd som för närvarande är i kraft består av en tullkvot, baserad på historiska handelsflöden, som är tillämplig på import till unionen av var och en av de 26 produktkategorier som ingår i den berörda produkten. Om den relevanta tullkvoten har uttömts tas en tull utanför kvoten på 25 % ut.

1.   Begäran om en översyn av skyddsåtgärdens funktion

Den 29 november 2024 mottog kommissionen en motiverad begäran från 13 medlemsstater om att i enlighet med artikel 20 i Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2015/478 (4) och artikel 16 i Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2015/755 (5) inleda en översyn av skyddsåtgärdens funktion.

Begäran innehåller bevis för att omständigheterna ändrats sedan den senaste översynen av åtgärden. I synnerhet innehåller begäran information om den minskade efterfrågan på stål i unionen, vilket leder till större gap i förhållande till den nuvarande nivån vad gäller de tullfria kvotvolymerna. Kinas ökade stålexport till stora regioner har dessutom drivit på exporten från andra marknader till EU. Enligt begäran kräver detta en omprövning av tilldelningen och förvaltningen av tullkvoterna. Mot bakgrund av artikel 20 i Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2015/478 och artikel 8 i kommissionens genomförandeförordning (EU) 2019/159 ansåg kommissionen att de uppgifter som lämnats, inbegripet källor och styrkande bevisning, utgör en tillräcklig grund för att inleda en undersökning.

2.   Undersökningens omfattning och syfte

På grundval av den bevisning som lämnats av berörda parter kommer kommissionen att bedöma om eventuella justeringar av åtgärden kan vara motiverade för att se till att åtgärden fungerar på ett sätt som är anpassat till marknadens utveckling och i linje med alla berörda parters intressen. Sådana justeringar avser i) tilldelning och förvaltning av tullkvoter, ii) utträngning av traditionella handelsflöden, iii) uppdatering av förteckningen över utvecklingsländer som är WTO-medlemmar och som är undantagna från åtgärderna på grundval av sin senaste importnivå (år 2024), iv) liberaliseringsnivån och v) andra förändrade omständigheter som kan kräva en justering av nivån på eller tilldelningen av tullkvoten.

3.   Undersökt produkt

Den undersökta produkten utgörs av vissa stålprodukter som förtecknas i bilagan till detta tillkännagivande.

4.   Förfarande

Kommissionen har konstaterat att den förfogar över tillräcklig bevisning och inleder därför en undersökning för att fastställa om vissa justeringar av åtgärden är berättigade.

4.1   Frågeformulär för unionsproducenter

Unionsproducenter uppmanas att fylla i och skicka in frågeformulären genom sina respektive intresseorganisationer i unionen där så är lämpligt, senast den 10 januari 2025. En mall för det aktuella frågeformuläret finns på https://tron.trade.ec.europa.eu/investigations/case-view?caseId=2772.

4.2   Frågeformulär för unionsanvändare

Unionsanvändare uppmanas att fylla i och skicka in frågeformulären genom sina respektive intresseorganisationer i unionen där så är lämpligt, senast den 10 januari 2025. En mall för det aktuella frågeformuläret finns på https://tron.trade.ec.europa.eu/investigations/case-view?caseId=2772.

4.3   Skriftliga inlagor

För att de berörda parterna, dvs. parter med en objektiv koppling mellan sin verksamhet och den undersökta produkten, ska få tillgång till alla relevanta uppgifter som anses nödvändiga för undersökningen uppmanas de att skriftligen lämna sina synpunkter och uppgifter samt lägga fram bevisning för kommissionen till stöd för dessa. Alla skriftliga inlagor ska lämnas via TRON.tdi (https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI). Tidsfristen för att lämna in skriftliga inlagor är den 10 januari 2025. Se avsnitt 4.6 för närmare information.

Berörda parter uppmanas att strukturera sina inlagor och ange vilken eller vilka produktkategorier som berörs och huruvida de rör tullkvoternas nivå, tilldelningen av tullkvoter eller andra frågor som rör kvotförvaltningen.

Av effektivitetsskäl och såsom den gjort vid tidigare översyner kommer kommissionen automatiskt att utvidga statusen som berörd part till alla intressenter som har denna status inom ramen för den nuvarande skyddsåtgärden. Denna bestämmelse är dock inte tillämplig på fullmakter.

Företag, intresseorganisationer eller tredjeländers myndigheter som vill delta i det förfarande som inleds genom offentliggörandet av detta tillkännagivande genom externa rättsliga företrädare måste lämna en fullmakt för detta förfarande.

Parter som önskar delta i förfarandet och som för närvarande inte är registrerade som berörda parter uppmanas att förklara sitt intresse och sina kopplingar till ärendet när de lämnar in en inlaga via TRON.

4.4   Möjlighet att lämna synpunkter på andra parters inlagor

För att garantera berörda parters rätt till försvar bör dessa parter ha möjlighet att lämna synpunkter på de uppgifter som lämnats av andra berörda parter. De får i samband därmed endast yttra sig om frågor som tagits upp i andra berörda parters inlagor och får inte ta upp några nya frågor. Berörda parter bör i sina genmälen uttryckligen ange vilken eller vilka parters synpunkter de avvisar och följa strukturen under de givna rubrikerna.

Sådana synpunkter måste ha inkommit till kommissionen inom tio dagar från och med den tidpunkt då berörda parter kan ta del, i TRON, av de inlagor som avses i avsnitt 4.3. Kommissionen kommer att vederbörligen underrätta berörda parter, via TRON, när fasen för ingivande av genmälen inleds.

De ärendehandlingar som berörda parter kan ta del av finns att tillgå via Tron.tdi på följande adress: https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI. Följ anvisningarna på den sidan för att få tillgång.

De angivna tidsfristerna påverkar inte kommissionens rätt att begära ytterligare uppgifter från berörda parter i de fall detta är motiverat.

Med tanke på att undersökningen måste slutföras på kort tid (se avsnitt 5 nedan) och det faktum att berörda parter kommer att ges möjlighet att lämna synpunkter på andra parters inlagor, vilket ger dem tillräckliga möjligheter att försvara sina rättigheter, kommer kommissionen inte att anordna några höranden i samband med denna undersökning, om inte särskilda omständigheter gör det nödvändigt.

4.5   Inlämning av uppgifter och förlängning av de tidsfrister som anges i detta tillkännagivande

Berörda parter kan som regel endast lämna uppgifter inom de tidsfrister som anges i detta tillkännagivande. Det är möjligt att begära förlängning av de tidsfrister som anges i detta tillkännagivande endast under exceptionella omständigheter och en sådan begäran kommer endast att beviljas om den är välmotiverad. I vederbörligen motiverade undantagsfall kan tidsfristen för inlämnande förlängas med vanligtvis maximalt tre dagar.

Berörda parter uppmanas att inte tillhandahålla ytterligare information utanför de tidsfrister som anges i detta tillkännagivande eller i andra meddelanden från kommissionen. För att undersökningen ska kunna slutföras i tid kan inlagor, genmälen eller andra skriftliga handlingar som inte inkommer inom de tidsfrister som fastställts av kommissionen komma att lämnas utan beaktande.

4.6   Anvisningar för inlämnande av skriftliga inlagor samt korrespondens

Uppgifter som lämnas till kommissionen inom ramen för handelspolitiska skyddsförfaranden ska inte vara upphovsrättsskyddade. Innan berörda parter lämnar uppgifter och/eller data som omfattas av tredje parts upphovsrätt till kommissionen måste de begära särskilt tillstånd från upphovsrättsinnehavaren som uttryckligen tillåter att kommissionen a) använder dessa uppgifter och data för detta handelspolitiska skyddsförfarande och b) lämnar dessa uppgifter och/eller data till de parter som berörs av undersökningen i en form som gör att de kan utöva sin rätt till försvar.

Alla skriftliga inlagor från de berörda parterna för vilka konfidentiell behandling begärs ska vara märkta ”Sensitive”  (6). Parter som lämnar uppgifter inom ramen för denna undersökning uppmanas att ange skälen till att de begär konfidentiell behandling.

Parter som lämnar uppgifter märkta ”Sensitive” ska i enlighet med artikel 8 i förordning (EU) 2015/478 och artikel 5 i förordning (EU) 2015/755 även lämna en icke-konfidentiell sammanfattning av dessa uppgifter, vilken ska märkas ”For inspection by interested parties”. Sammanfattningarna bör vara tillräckligt detaljerade för att det ska vara möjligt att bilda sig en rimlig uppfattning om det väsentliga innehållet i de konfidentiella uppgifterna och ha inkommit till kommissionen samtidigt med versionen märkt ”Sensitive”.

Om en part som lämnar konfidentiella uppgifter inte kan visa att begäran om konfidentiell behandling är välgrundad eller inte lämnar in en icke-konfidentiell sammanfattning i begärt format och av begärd kvalitet kan kommissionen komma att lämna uppgifterna utan beaktande om det inte med hjälp av lämpliga källor på ett tillfredsställande sätt kan visas att uppgifterna är riktiga.

Berörda parter uppmanas att skicka alla inlagor och begäranden, inklusive skannade fullmakter, via TRON.tdi (https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI). Genom att använda TRON.tdi eller e-post godkänner de berörda parterna de regler som gäller för elektroniska inlagor i dokumentet ”KORRESPONDENS MED EUROPEISKA KOMMISSIONEN I ÄRENDEN SOM RÖR HANDELSPOLITISKA SKYDDSÅTGÄRDER” som finns på GD Handels webbplats: https://europa.eu/!7tHpY3. De berörda parterna måste uppge namn, adress, telefonnummer och giltig e-postadress (fungerande officiell företagsadress) och se till att e-posten läses varje dag. När kommissionen fått dessa kontaktuppgifter, kommer all korrespondens att ske uteslutande via TRON.tdi eller e-post, såvida inte de berörda parterna uttryckligen ber att få alla dokument från kommissionen på annat sätt eller dokumentens art gör att rekommenderad post krävs. I det ovannämnda dokumentet finns närmare regler och information om korrespondens med kommissionen, inklusive de principer som gäller inlagor via TRON.tdi.

Kommissionen kan kontaktas på följande adress:

European Commission

Directorate-General for Trade

Directorate G, unit G5

Office: CHAR 03/66

1049 Bruxelles/Brussel

BELGIQUE/BELGIË

TRON.tdi: https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI.

E-postadress: TRADE-SAFE009-REVIEW@ec.europa.eu.

5.   Tidsplan för undersökningen

Kommissionen kommer att avsluta översynen senast den 31 mars 2025. Alla beslut som följer av detta förfarande kan bli tillämpliga från och med början av ett nytt kvartal (den 1 april 2025), inklusive med en ny tullkvotvolym.

6.   Bristande samarbete

Om en berörd part underlåter att lämna nödvändiga uppgifter inom tidsfristerna eller i betydande utsträckning hindrar undersökningen, får slutsatser dras på grundval av tillgängliga uppgifter i enlighet med artikel 5 i förordning (EU) 2015/478 och artikel 3 i förordning (EU) 2015/755. Om det konstateras att en berörd part har lämnat oriktiga eller vilseledande uppgifter, får dessa lämnas utan beaktande och tillgängliga uppgifter kan användas i stället.

7.   Förhörsombud

Förhörsombudet fungerar som kontakt mellan de berörda parterna och kommissionens utredande avdelningar. Förhörsombudet behandlar begäranden om tillgång till ärendehandlingar, tvister rörande konfidentiell behandling av dokument, begäranden om förlängning av tidsfrister och alla andra begäranden rörande berörda parters eller tredje parters rätt till försvar som kan uppkomma under förfarandets gång.

De berörda parterna kan begära att förhörsombudet ingriper. I princip ska dessa ingripanden begränsas till frågor som har uppstått under den pågående översynen.

En begäran om att förhörsombudet ska ingripa bör göras skriftligen och innehålla skälen till begäran. Om en sådan begäran inte lämnas in inom de gällande tidsfristerna i avsnitt 4.3 i detta tillkännagivande får förhörsombudet även undersöka skälen till den sena begäran, med vederbörlig hänsyn tagen till nödvändigheten av att säkerställa en god förvaltning och av att kunna slutföra undersökningen i tid.

Mer information och kontaktuppgifter finns på förhörsombudets webbsidor på GD Handels webbplats: https://policy.trade.ec.europa.eu/contacts/hearing-officer_sv.

8.   Behandling av personuppgifter

Alla personuppgifter som samlas in under undersökningens gång kommer att behandlas i enlighet med Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2018/1725 (7).

Ett meddelande om skydd av personuppgifter som informerar alla personer om behandlingen av personuppgifter inom ramen för kommissionens handelspolitiska verksamhet finns på GD Handels webbplats: https://europa.eu/!vr4g9W.

---

(1)  Kommissionens genomförandeförordning (EU) 2019/159 av den 31 januari 2019 om införande av slutgiltiga skyddsåtgärder på import av vissa stålprodukter (EUT L 31, 1.2.2019, s. 27, ELI: http://data.europa.eu/eli/reg_impl/2019/159/oj).

(2)  Kommissionens genomförandeförordning (EU) 2021/1029 av den 24 juni 2021 om ändring av kommissionens genomförandeförordning (EU) 2019/159 för att förlänga den slutgiltiga skyddsåtgärden på import av vissa stålprodukter (EUT L 225I, 25.6.2021, s. 1, ELI: http://data.europa.eu/eli/reg_impl/2021/1029/oj).

(3)  Kommissionens genomförandeförordning (EU) 2024/1782 av den 24 juni 2024 om ändring av genomförandeförordning (EU) 2019/159, inbegripet med avseende på att förlänga den slutgiltiga skyddsåtgärden på import av vissa stålprodukter (EUT L, 2024/1782, 25.6.2024, ELI: http://data.europa.eu/eli/reg_impl/2024/1782/oj).

(4)  Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2015/478 av den 11 mars 2015 om gemensamma importregler (EUT L 83, 27.3.2015, s. 16, ELI: http://data.europa.eu/eli/reg/2015/478/oj).

(5)  Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2015/755 av den 29 april 2015 om gemensamma regler för import från vissa tredjeländer (EUT L 123, 19.5.2015, s. 33, ELI: http://data.europa.eu/eli/reg/2015/755/oj).

(6)  Ett dokument märkt ”Sensitive” är ett konfidentiellt dokument i enlighet med artikel 8 i förordning (EU) 2015/478, artikel 5 i förordning (EU) 2015/755 och artikel 3.2 i WTO-avtalet om skyddsåtgärder. Det är även skyddat i enlighet med artikel 4 i Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 1049/2001 (EGT L 145, 31.5.2001, s. 43, ELI: http://data.europa.eu/eli/reg/2001/1049/oj).

(7)  Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2018/1725 av den 23 oktober 2018 om skydd för fysiska personer med avseende på behandling av personuppgifter som utförs av unionens institutioner, organ och byråer och om det fria flödet av sådana uppgifter samt om upphävande av förordning (EG) nr 45/2001 och beslut nr 1247/2002/EG (EUT L 295, 21.11.2018, s. 39, ELI: http://data.europa.eu/eli/reg/2018/1725/oj).