Kandidátske krajiny

Krajine je udelené postavenie „kandidátskej krajiny“ zo strany Európskej rady na základe stanoviska Európskej komisie, ktoré sa vypracuje po predložení žiadosti danej krajiny o členstvo v Európskej únii (EÚ).

Z tohto postavenia danej krajine automaticky nevyplýva právo na pristúpenie k EÚ. Komisia preskúma jej žiadosť podľa prístupových kritérií (kodanské kritériá) a prístupový proces sa začína až po tom, ako Európska rada prijme jednomyseľné rozhodnutie o otvorení rokovaní.

V závislosti od okolností v nej môže byť kandidátska krajina vyzvaná, aby začala reformný proces s cieľom zosúladiť svoje právne predpisy s existujúcim súborom právnych predpisov a noriem EÚ (známe ako acquis) a s cieľom zlepšiť infraštruktúru a verejnú správu. Počas prístupového procesu dostáva kandidátska krajina finančnú a technickú pomoc, ktorá slúži ako podpora pri príprave na členstvo v EÚ.

Prostriedkom, ktorým EÚ podporuje reformy v oblasti rozšírenia finančnou a technickou pomocou, je už od roku 2007 nástroj predvstupovej pomoci. Najnovšia verzia tohto nástroja, IPA III, bola prijatá v septembri 2021 po realizácii potrebných krokov na technickej úrovni v nadväznosti na politickú dohodu dosiahnutú s Európskym parlamentom a Radou Európskej únie 2. júna 2021.