Užjūrio šalys ir teritorijos (UŠT)

Sutarties dėl Europos Sąjungos veikimo 198-204 straipsniuose pripažįstama, kad keturios Europos Sąjungos šalys (Danija, Prancūzija, Nyderlandai ir Jungtinė Karalystė¹) turi ypatingų ryšių su tam tikromis užjūrio šalimis ir teritorijomis (toliau - UŠT).

ES ir šių UŠT, kurių iš viso yra 25 ir kurios visos yra salos, išsibarsčiusios po pasaulio vandenynus, santykiai yra paremti ES teise, o ne kiekvienos atitinkamos ES šalies konstitucine teise. UŠT piliečiai yra ES piliečiai.

2013 m Užjūrio asociacijos sprendimo (toliau - UAS) tikslas - modernizuoti ES ir UŠT santykius ir atsižvelgti į besikeičiančią pasaulio prekybos sistemą bei susirūpinimą keliančias problemas, kaip antai klimato kaitą ir aplinkos apsaugą. Juo siekiama apimti daugiau nei tik vystomąjį bendradarbiavimą, kurti santykius, grindžiamus abipusiais interesais ir bendromis vertybėmis, siekti tvarios plėtros.

Nors ES teisės aktai negalioja UŠT, UAS nustatomos išsamios asociacijos taisyklės ir procedūros.

Pagal UAS ES teikia finansinę paramą UŠT vystymosi strategijoms. UŠT gauna finansavimą per Europos plėtros fondą ir gali dalyvauti iš bendro ES biudžeto finansuojamose programose.