Sąjungos vyriausiasis įgaliotinis užsienio reikalams ir saugumo politikai

Vyriausiasis įgaliotinis:

• formuoja ir vykdo ES bendrą užsienio ir saugumo politiką (BUSP), įskaitant bendrą saugumo ir gynybos politiką,
• pirmininkauja Užsienio reikalų tarybai,
• vadovauja Europos gynybos agentūrai,
• yra vienas iš Europos Komisijos pirmininko pavaduotojų.

Vyriausiasis įgaliotinis užtikrina ES išorės veiksmų nuoseklumą. Komisijoje jis yra atsakingas už šios įsipareigojimus užsienio santykių srityje ir kitų ES išorės veiksmų aspektų koordinavimą.

Vyriausiasis įgaliotinis skiriamas penkeriems metams Europos Vadovų Tarybos kvalifikuota balsų dauguma, pritariant Komisijos pirmininkui.

Vyriausiajam įgaliotiniui vykdyti funkcijas padeda ES diplomatinė tarnyba – Europos išorės veiksmų tarnyba (EIVT). EIVT bendradarbiauja su ES šalių diplomatinėmis tarnybomis. Ją sudaro ES pareigūnai bei tarnautojai ir nacionalinių diplomatinių tarnybų deleguotas personalas.

Politinis ir saugumo komitetas (PSK), kurį sudaro 27 ES šalių ambasadoriai, taip pat yra pavaldus vyriausiajam įgaliotiniui. Šis komitetas stebi tarptautinę padėtį BUSP srityse ir vaidina svarbų vaidmenį nustatant ir įgyvendinant ES atsaką į krizę.

Vyriausiojo įgaliotinio pareigybė buvo sukurta 1997 m. Amsterdamo sutartimi. Pirmasis šias pareigas ėjo Europos Sąjungos Tarybos generalinis sekretorius Javier Solana. 2009 m. gruodžio mėn. įsigaliojusia Lisabonos sutartimi vyriausiojo įgaliotinio pareigybė buvo išsaugota, suteikiant jai platesnius įgaliojimus, įskaitant įgaliojimus pirmininkauti Užsienio reikalų tarybai ir eiti Komisijos pirmininko pavaduotojo pareigas.