Rahapolitiikka

Rahapolitiikassa on kyse keskuspankkien tekemistä päätöksistä, jotka vaikuttavat rahan arvoon ja saatavuuteen talousalueella. Euroopan keskuspankin (EKP) rahapolitiikan ensisijaisena tavoitteena on säilyttää hintavakaus euroalueella. Hintavakauden mittarina toimii vuosittainen inflaatiotaso, jonka pitää olla keskipitkällä aikavälillä kaksi prosenttia (yhdenmukaisella kuluttajahintaindeksillä mitattuna). EKP:n neuvoston sitoutuminen kahden prosentin inflaatiotavoitteeseen on symmetrinen, mikä tarkoittaa, että negatiiviset ja positiiviset poikkeamat tavoitteesta ovat yhtä epätoivottuja.

EKP:n ensisijainen rahapoliittinen työkalu on ohjauskoron hallinta. Ohjauskoron muutokset vaikuttavat liikepankkien lainoille ja talletuksille tarjoamiin korkoihin, mikä puolestaan vaikuttaa kuluttajien kulutukseen ja yritysten investointipäätöksiin.

Jos rahapolitiikan normaali toteuttaminen häiriintyy ja/tai ohjauskorko lähestyy todellista alarajaansa, keskuspankit (EKP mukaan lukien) voivat rahapoliittisten tavoitteidensa saavuttamiseksi toteuttaa myös epätavanomaisia rahapoliittisia toimia, joihin kuuluvat muun muassa arvopaperiosto-ohjelmat ja pitempiaikaiset rahoitusoperaatiot.