Ihmisoikeudet

Yhdistyneet kansakunnat määrittelee ihmisoikeudet ”moraalisiksi periaatteiksi tai normeiksi, jotka kuvaavat tiettyjä inhimillisen käyttäytymisen standardeja ja jotka on säännönmukaisesti suojattu kunnallisessa ja kansainvälisessä oikeudessa”.

Euroopan unionissa (EU) käytetään termiä ”perusoikeudet” ilmaisemaan ”ihmisoikeuksien” käsitettä. Nämä EU:ssa asuvien henkilöiden perusoikeudet vahvistetaan EU:n perusoikeuskirjassa. Perusoikeuskirja on sitonut koko EU:ta oikeudellisesti joulukuusta 2009 lähtien, jolloin Lissabonin sopimus tuli voimaan.

Ihmisoikeuksien ja ihmisarvon kunnioittaminen on yksi EU:n keskeisistä arvoista. Yhdessä vapauden, demokratian, tasa-arvon ja oikeusvaltion periaatteiden kanssa se ohjaa EU:n toimintaa sekä sen rajojen sisällä että sen ulkopuolella. EU käyttää termiä ”ihmisoikeudet” viittaamaan tällaisiin oikeuksiin rajojensa ulkopuolella, esimerkiksi ulkosuhteissaan tai kehitysyhteistyöpolitiikassaan.

Euroopan unionista tehdyn sopimuksen (SEU) 7 artiklan nojalla jäsenvaltiolta voidaan pidättää joitakin sen oikeuksista (esimerkiksi äänioikeus neuvostossa), jos se rikkoo vakavasti ja jatkuvasti periaatteita, joille unioni perustuu (vapaus, demokratia, ihmisoikeuksien ja perusvapauksien kunnioittaminen sekä oikeusvaltion periaate).