Euroopan unionin virastot

Euroopan unionin (EU) virastot ovat elimiä, jotka ovat erillisiä EU:n toimielimistä. Ne on perustettu teknis- tai tieteellisluonteisten tehtävien tai hallinnollisten tehtävien hoitamista varten. Ne voidaan jakaa neljään ryhmään:

1. Erillisvirastot ovat elimiä, jotka on perustettu johdetun oikeuden nojalla suorittamaan tiettyjä teknisiä, tieteellisiä tai hallinnollisia tehtäviä. Niillä on oma oikeushenkilöllisyys, ne on perustettu toistaiseksi ja ne sijaitsevat eri puolilla EU:ta. Ne edistävät EU:n politiikan täytäntöönpanoa ja tukevat EU:n ja kansallisten hallitusten välistä yhteistyötä yhdistämällä sekä EU:n toimielinten että kansallisten viranomaisten teknistä ja erityisalojen asiantuntemusta ja tietämystä. Tällä hetkellä erillisvirastoja on yli 30. Niihin kuuluvat muun muassa Euroopan lääkevirasto ja Euroopan unionin turvapaikkavirasto.
2. Toimeenpanovirastot auttavat Euroopan komissiota hoitamaan EU:n ohjelmiin liittyviä erityistehtäviä. Ne on perustettu määräajaksi, ja ne kaikki sijaitsevat Brysselissä. Toimeenpanovirastoja on kuusi. Niihin kuuluvat esimerkiksi Euroopan ilmasto-, infrastruktuuri- ja ympäristöasioiden toimeenpanovirasto (CINEA), joka hallinnoi hiilestä irtautumista ja kestävää kasvua edistäviä komission ohjelmia, ja Euroopan koulutuksen ja kulttuurin toimeenpanovirasto (EACEA), joka hallinnoi koulutuksen (kuten Erasmus+), kulttuurin, audiovisuaalialan, urheilun, kansalaisuuden ja vapaaehtoistyön rahoitusta.
3. Yhteisen ulko- ja turvallisuuspolitiikan (YUTP) piiriin kuuluvat virastot auttavat toteuttamaan EU:n yhteistä ulko- ja turvallisuuspolitiikkaa, mukaan lukien yhteistä turvallisuus- ja puolustuspolitiikkaa, ja muita EU:n ulkoisen toiminnan osa-alueita. Tällaisia virastoja on kolme: Euroopan puolustusvirasto, Euroopan unionin turvallisuusalan tutkimuslaitos ja Euroopan unionin satelliittikeskus.
4. Euroopan atomienergiayhteisön (EURATOM) virastot perustettiin koordinoimaan kansallisia ydinvoiman tutkimusohjelmia rauhanomaisia tarkoituksia varten, tuottamaan tietoa, infrastruktuuria ja rahoitusta ydinvoimalle sekä varmistamaan ydinenergian riittävä ja turvallinen saatavuus. Tähän ryhmään kuuluvat kaksi virastoa ovat Euratomin hankintakeskus ja Fusion for Energy -yhteisyritys.