Eurooppa-neuvosto

Lissabonin sopimuksen tultua voimaan Eurooppa-neuvostosta tuli yksi EU:n toimielimistä. Eurooppa-neuvosto valitsee puheenjohtajansa määräenemmistöllä kaksi ja puoli vuotta kestäväksi kaudeksi. Vuonna 2019 Charles Michel valittiin Eurooppa-neuvoston puheenjohtajaksi.

Eurooppa-neuvosto, joka koostuu EU:n jäsenvaltioiden valtion- tai hallitusten päämiehistä sekä sen puheenjohtajasta ja Euroopan komission puheenjohtajasta, kokoontuu vähintään neljä kertaa vuodessa. Unionin ulkoasioiden ja turvallisuuspolitiikan korkea edustaja osallistuu Eurooppa-neuvoston työskentelyyn.

Eurooppa-neuvoston tehtävänä on antaa Euroopan unionille sen kehittämiseksi tarvittavat virikkeet ja määritellä yleiset poliittiset suuntaviivat ja painopisteet (Euroopan unionista tehdyn sopimuksen (SEU) 15 artikla). Se muun muassa

• määrittelee EU:n strategiset edut ja tavoitteet, jotka liittyvät EU:n yhteiseen ulko- ja turvallisuuspolitiikkaan (YUTP) ja muihin EU:n ulkoisen toiminnan aloihin (SEU-sopimuksen 22 ja 26 artikla);
• hyväksyy jäsenvaltioiden ja EU:n talouspolitiikkaa koskevat laajat suuntaviivat (Euroopan unionin toiminnasta tehdyn sopimuksen 121 artikla) ja arvioi EU:n työllisyystilannetta (148 artikla);
• määrittelee, onko olemassa selvä vaara, että jokin jäsenvaltio loukkaa vakavasti EU:n arvoja (SEU-sopimuksen 7 artiklan 2 kohta).

Se ei toimi lainsäätäjänä. Se määrittelee kuitenkin lainsäädännön ja operatiivisen toiminnan eteenpäin viennin strategiset suuntaviivat vapauden, turvallisuuden ja oikeuden alueella (SEUT-sopimuksen 68 artikla). Se voi myös puuttua sosiaaliturva-asioihin (SEUT-sopimuksen 48 artikla) tai rikosasioihin (SEUT-sopimuksen 82 ja 83 artikla), jos neuvoston jäsen pyytää perustamissopimuksessa määrätyin edellytyksin, että säädösluonnos saatetaan Eurooppa-neuvoston käsiteltäväksi.

Eurooppa-neuvosto voi myös yksimielisesti tehdä päätöksen neuvoston valtuuttamisesta toimimaan yksimielisyyden sijasta määräenemmistöllä hyväksyessään asetuksen, jossa vahvistetaan monivuotinen rahoituskehys (SEUT-sopimuksen 312 artiklan 2 kohta). Se tekee myös päätöksiä, jotka koskevat neuvoston toimintaa (SEUT-sopimuksen 236 artikla) ja Euroopan parlamentin kokoonpanoa (SEUT-sopimuksen 14 artikla).

Eurooppa-neuvoston päätökset tehdään konsensusperiaatetta noudattaen tai, jos perussopimuksissa niin määrätään, yksimielisesti, määräenemmistöllä tai yksinkertaisella enemmistöllä. Eurooppa-neuvosto määrittelee EU:n poliittisen ohjelman antamalla kokouksissaan ”päätelmiä”, joissa yksilöidään ajankohtaisia kysymyksiä ja niiden edellyttämiä toimia.