Régimen de comercio de derechos de emisión de la UE (RCDE UE)

El RCDE UE es una de las piedras angulares de la política de lucha contra el cambio climático de la Unión Europea (UE) para reducir de un modo rentable las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).

El régimen funciona según el principio de « limitación y comercio ». Esto significa que se fija un «límite máximo», o tope, para la cantidad total de determinados GEI que pueden emitir las instalaciones contempladas en el régimen. Con el tiempo, el límite va bajando para hacer que disminuyan las emisiones totales.

Por debajo del límite, las instalaciones reciben o compran derechos de emisión con los que pueden comerciar entre sí según sus necesidades. El límite sobre el número total de derechos disponibles garantiza que estos tengan valor.

Al final de cada año, las instalaciones deben entregar suficientes derechos para cubrir todas sus emisiones. Si la instalación reduce sus emisiones, puede conservar los derechos de emisión sobrantes para cubrir sus necesidades futuras o venderos a otra instalación que no tenga suficientes.

El RCDE:

• se aplica en todos los Estados miembros de la UE, además de Islandia, Liechtenstein y Noruega. A partir del 1 de enero de 2020, el RCDE UE también está vinculado al régimen suizo de comercio de derechos de emisión de GEI. A partir de 2021, el RCDE UE abarcará las instalaciones generadoras de electricidad en Irlanda del Norte;
• regula las emisiones de casi once mil plantas eléctricas e instalaciones de fabricación y alrededor de seiscientos operadores de aeronaves que vuelan desde y hacia los aeropuertos del Espacio Económico Europeo;
• abarca en torno al 38 % de las GEI de la UE.

Dentro del Pacto Verde Europeo, la Comisión Europea presentó en septiembre de 2020 un plan de objetivos climáticos sometido a evaluación de impacto para reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero de la UE hasta al menos el 55 % para 2030. En julio de 2021, la Comisión presentó propuestas legislativas para alcanzar el nuevo objetivo, incluida la revisión y posible ampliación del ámbito de aplicación del RCDE UE.