Verursacherprinzip und Umwelthaftung

WICHTIGE ECKPUNKTE

In der Richtlinie sind Umweltschäden folgendermaßen definiert:

• Schädigungen, die erhebliche nachteilige Auswirkungen auf den (ökologischen, chemischen oder mengenmäßigen) Umweltzustand der Gewässer im Sinne der Richtlinie 2000/60/EG, der Wasserrahmenrichtlinie der EU, und der Richtlinie 2008/56/EG, der Meeresumweltstrategie-Richtlinie, haben;
• Schädigungen des Bodens, die ein erhebliches Risiko für die menschliche Gesundheit darstellen;
• Schädigungen von geschützten Arten und natürlichen Lebensräumen, die negative Auswirkungen auf die Erhaltung im Sinne der Definition der Richtlinie 2009/147/EG über die Erhaltung der wildlebenden Vogelarten und der Richtlinie 92/43/EWG zur Erhaltung der natürlichen Lebensräume haben.

Die Definition umfasst die Ableitung von Schadstoffen in die Luft (da dies die Zustände von Boden und Wasser beeinträchtigt), Binnenoberflächengewässer und Grundwasser sowie jede absichtliche Freisetzung genetisch veränderter Organismen in die Umwelt im Sinne der Definition der Richtlinie 2001/18/EG.

Anwendungsbereich

Die Richtlinie unterscheidet zwei Situationen, für die Haftung besteht:

1. Umweltschäden, die durch die Ausübung einer der in Anhang III dieser Richtlinie aufgeführten Tätigkeiten verursacht werden, u. a.:
   • Energiewirtschaft;
   • Herstellung und Verarbeitung von Metallen;
   • Mineralindustrie;
   • chemische Industrie;
   • Abfallbewirtschaftung;
   • Massenfertigung von Zellstoff, Papier und Pappe, Textilfärbung und Gerbereien;
   • Massenfertigung von Fleisch, Milch und Lebensmitteln.
2. Umweltschäden geschützter Arten und natürlicher Lebensräume (oder ihre unmittelbare Gefahr), die durch andere berufliche Tätigkeiten als jene in Anhang III aufgeführten verursacht werden, sofern das Unternehmen vorsätzlich oder fahrlässig gehandelt hat.

Ausnahmen

Zu den Ausnahmen zählen bewaffnete Konflikte, Naturkatastrophen, Haftung für Umweltschäden, die in den Anwendungsbereich eines bestimmten internationalen Übereinkommens fallen (z. B. Meeresverschmutzung) und nukleare Risiken, die durch den Euratom-Vertrag abgedeckt werden.

Vermeidungs- und Sanierungstätigkeit

• Wenn die unmittelbare Gefahr eines Schadens besteht, hat das Unternehmen unverzüglich die erforderlichen Vermeidungsmaßnahmen zu ergreifen.
• Ist ein Schaden bereits eingetreten, so informiert das Unternehmen unverzüglich die zuständige Behörde, trifft Vorkehrungen, um die Situation zu bewältigen, um weitere Umweltschäden und Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit zu vermeiden, und ergreift die erforderlichen Sanierungsmaßnahmen.

Das Unternehmen zahlt für Vermeidungs- und Sanierungstätigkeiten, außer in bestimmten Situationen, z. B. wenn der Schaden trotz geeigneter Sicherheitsvorkehrungen durch einen Dritten verursacht wurde oder wenn er auf die Befolgung offizieller Anweisungen zurückzuführen ist.

Durchführung

• Ein Durchführungsbericht aus dem Jahr 2016 gewährt einen Überblick über die Erfahrungen mit der Durchführung der Richtlinie im Zeitraum 2007-2013, einschließlich einer im Rahmen von REFIT, dem Programm zur Gewährleistung der Effizienz und Leistungsfähigkeit der Rechtsetzung der Europäischen Kommission, durchgeführten Bewertung.
• Der Bericht bestätigt, dass die Richtlinie zwar noch nicht ihr gesamtes Potenzial ausgeschöpft hat, jedoch wirksam bei der Sanierung von Umweltschäden und der Förderung von Vermeidungsmaßnahmen war.

Änderung der Verordnung (EU) 2019/1010

Die Richtlinie wurde im Jahr 2019 durch die Verordnung (EU) 2019/1010 geändert, womit die Berichterstattungspflichten im Bereich des Umweltrechts angeglichen und vereinfacht wurden. Bei den neuen Bestimmungen, die am 26. Juni 2019 in Kraft getreten sind, handelt es sich um folgende:

• Die EU-Länder erstatten der Kommission über die Erfahrungen bei der Anwendung dieser Richtlinie Bericht. Die Berichte umfassen die in Anhang VI aufgeführten Informationen, die spätestens bis zum 30. April 2022 und anschließend alle fünf Jahre zusammengetragen werden müssen.
• Bis zum 30. April 2023 und anschließend alle fünf Jahre legt die Kommission einen Bericht über die Effektivität der Richtlinie auf der Grundlage der von den EU-Ländern bereitgestellten Informationen vor.
• Bis zum 31. Dezember 2020 muss die Kommission Leitlinien ausarbeiten, die ein gemeinsames Verständnis des Begriffes „Umweltschäden“ im Sinne der Richtlinie ermöglichen.