Menneskerettigheder

De Forenede Nationer har defineret menneskerettigheder som »moralske principper eller normer, der beskriver visse standarder for menneskers adfærd, og som regelmæssigt er beskyttet i lokal og international lovgivning«.

Inden for Den Europæiske Union (EU) benyttes termen »grundlæggende rettigheder« til at udtrykke begrebet »menneskerettigheder«. Disse rettigheder, som er grundlaget for personer, der bor i EU, er fastlagt i EU’s charter om grundlæggende rettigheder. Chartret blev juridisk bindende i hele EU, da Lissabontraktaten trådte i kraft i december 2009.

Respekt for menneskerettigheder og værdighed er en af EU’s centrale værdier. Sammen med principperne om frihed, demokrati, lighed og retsstaten er chartret vejledende for EU’s optræden både inden for og uden for dens grænser. EU anvender termen »menneskerettigheder« til at omtale disse rettigheder uden for sine grænser, f.eks. i forbindelse med sine eksterne forbindelser eller udvikling af samarbejdspolitikker.

Artikel 7 i traktaten om Den Europæiske Union giver mulighed for at suspendere de rettigheder, der følger af EU-medlemskab (såsom stemmerettigheder i Rådet), hvis et land groft og vedvarende overtræder de principper, som EU bygger på (frihed, demokrati, respekt for menneskerettighederne og de grundlæggende frihedsrettigheder samt retsstatsprincippet).