Tiltrædelsesforhandlinger

Tiltrædelsesforhandlinger vedrører de betingelser, under hvilke et land vil blive medlem af EU, og de fokuserer på vedtagelse og gennemførelse af EU’s lovgivningskompleks (EU-retten). Formålet er at sikre, at kandidatlandet opfylder betingelserne for medlemskab, ofte kaldet »Københavnskriterierne«. Disse kriterier blev defineret på et møde i Det Europæiske Råd i København i 1993.

Københavnskriterierne er som følger.

1. Politiske, som kræver stabile demokratiske institutioner som garanti for demokrati, retsstaten, menneskerettighederne og beskyttelse af mindretal.
2. Økonomiske, som kræver en fungerende markedsøkonomi og evnen til at kunne klare konkurrencen i EU.
3. Evnen til at påtage sig forpligtelserne ved medlemskab.

Tiltrædelsesforhandlinger med et kandidatland påbegyndes, når det er enstemmigt aftalt blandt alle medlemsstater og godkendt af Det Europæiske Råd. Forhandlingerne finder sted i mellemstatslige konferencer mellem regeringerne i EU-medlemsstaterne og regeringen i kandidatlandet. Formålet med forhandlingerne er at hjælpe kandidatlandene med at gøre sig klar til at blive medlem af EU.

Når forhandlingerne på alle politikområder er gennemført, og EU selv er sikker på, at unionen er klar til udvidelse med hensyn til absorptionskapacitet, indarbejdes vilkår og betingelser — herunder eventuelle beskyttelsesklausuler og overgangsordninger — i en tiltrædelsestraktat. Denne traktat skal godkendes af Europa-Parlamentet og enstemmigt godkendes i Rådet, inden alle EU-medlemsstaterne og kandidatlandet kan underskrive den. De kontraherende parter ratificerer den derefter i overensstemmelse med deres respektive forfatningsmæssige regler.