Stabilisatie- en associatieproces

Het beleid van de Europese Unie (EU) voor de Westelijke Balkan neemt de vorm aan van het stabilisatie- en associatieproces (SAP) dat in 2000 van start ging. Het doel van de SAP is de regio te stabiliseren en daarmee uitzicht te bieden op toekomstig EU-lidmaatschap voor kandidaat-lidstaten en potentiële kandidaat-lidstaten uit de regio.

Er wordt bijzondere nadruk gelegd op de regionale samenwerking, bijv. bij de ontwikkeling van infrastructuur en netwerken, en de totstandbrenging van een vrijhandelszone. Hoewel in het SAP gemeenschappelijke politieke en economische doelen uiteen worden gezet, wordt de vooruitgang van elk land gemeten aan de hand van zijn eigen merites.

Via het instrument voor pretoetredingssteun III (2021-2027) wordt de steun voortgezet bij de versterking van de democratie en de rechtsstaat, bij de ontwikkeling van markteconomieën en bij de aanpassing van de nationale wetgeving van SAP-partners aan het acquis van de EU en de desbetreffende normen.

Landen van de Westelijke Balkan die de status van kandidaat-lidstaat verwerven, blijven tijdens hun toetredingsproces via het SAP-kader profiteren van betrekkingen met de EU.

De partners in het SAP-kader zijn Albanië, Bosnië-Herzegovina, Kosovo*, Montenegro, Noord-Macedonië en Servië.