Gemeenschappelijk buitenlands en veiligheidsbeleid en gemeenschappelijk veiligheids- en defensiebeleid

Het operationeel optreden van de Europese Unie (EU) is voorzien in titel V van het Verdrag betreffende de Europese Unie door het gemeenschappelijk buitenlands en veiligheidsbeleid, dat het gemeenschappelijk veiligheids- en defensiebeleid omvat. Dit betekent dat de EU met nationale en EU-middelen (personele middelen, knowhow, financiële middelen, apparatuur enz.) internationale operationele acties kan opstarten om door de Raad van de Europese Unie vastgestelde specifieke doelstellingen te verwezenlijken (bijvoorbeeld het stabiliseringsoptreden in Mopti en Segou in Mali).

In het kader van het gemeenschappelijk veiligheids- en defensiebeleid kan de EU gebruikmaken van de door de EU-lidstaten ter beschikking gestelde civiele en militaire middelen om missies op te zetten voor vredeshandhaving, conflictpreventie en versterking van de internationale veiligheid.