Abținere constructivă (abținere pozitivă)

Ca regulă generală, toate deciziile care se iau în legătură cu politica externă și de securitate comună a UE se adoptă în unanimitate. În anumite cazuri însă, o țară a UE poate opta să se abțină de la votul asupra unei anumite acțiuni fără a o bloca. Acest lucru ar putea apărea, de exemplu, în cazul în care UE propune condamnarea acțiunilor unei țări din afara UE.

În baza articolului 31 din Tratatul privind Uniunea Europeană (TUE), țara care se abține în mod constructiv poate conferi validitate propriei abțineri printr-o declarație oficială. În acest caz, țara respectivă nu va fi obligată să aplice această decizie, dar va accepta că această decizie reprezintă un angajament al UE.