La direttiva stabilisce il sistema di scambio delle emissioni (ETS) dell’Unione europea (Unione). Si tratta del caposaldo della politica dell’Unione per affrontare i cambiamenti climatici riducendo le emissioni di gas a effetto serra (GES) in modo economicamente efficiente. Si basa sul principio del cosiddetto sistema di «limitazione e scambio»*.
La legislazione originale è stata modificata in diverse occasioni in virtù dell’evoluzione del sistema. Le modifiche più recenti sono state adottate nella direttiva (UE) 2023/958 e nella direttiva (UE) 2023/959 nell’ambito dell’iniziativa «Pronti per il 55 %», che mira a garantire che le politiche dell’Unione siano in linea con gli obiettivi e gli impegni in materia di clima previsti dal Green Deal europeo e dall’accordo di Parigi.

PUNTI CHIAVE

L’attuale (quarta) fase del sistema ETS è in vigore dal 2021 al 2030. Per questo periodo, l’Unione ha stabilito un nuovo obiettivo di riduzione delle emissioni di gas serra del 62 % rispetto ai livelli del 2005.

Il sistema si applica a:

centrali elettriche;
una vasta gamma di settori industriali ad alta intensità energetica;
voli all’interno dell’Unione e dello Spazio economico europeo (SEE) e voli in partenza verso la Svizzera e il Regno Unito;
trasporto marittimo (gli obblighi di restituzione saranno gradualmente introdotti tra il 2024 e il 2026);
emissioni di:
- anidride carbonica (CO₂);
- ossido nitroso;
- perfluorocarburi;
- metano.

Un nuovo ETS separato e autonomo è stato istituito per comprendere edifici, trasporti stradali e combustibili per altri settori che corrispondono alle attività industriali non coperte dal sistema di scambio delle quote di emissioni esistente.

Quote

A partire dal 1^o gennaio 2005, gli operatori di tutte le attività contemplate dalla normativa devono restituire ogni anno un numero adeguato di quote di emissione per coprire le proprie emissioni di gas a effetto serra dell’anno precedente, ossia un’emissione per tonnellata di anidride carbonica (CO₂) o la quantità equivalente di altri gas a effetto serra potenti.
Ogni anno, il numero totale di quote rilasciate nell’Unione sarà ridotto gradualmente dell’1,74 % tra il 2013 e il 2020 e del 2,2 % tra il 2021 e il 2023. Tra il 2024 e il 2027 sarà ridotto del 4,3 % all’anno e dal 2028 del 4,4 % all’anno.
Il sistema delle quote libere è stato rivisto per affrontare il problema delle emissioni di carbonio* concentrandosi su settori a rischio di spostamento della produzione al di fuori dell’Unione. A tale riguardo:
- le quote gratuite saranno gradualmente eliminate sulla base di tassi di riduzione più elevati;
- è stato istituito un meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (noto come CBAM). Si tratta di un sistema di tariffazione delle emissioni di carbonio che si applica ai prodotti ad alta intensità energetica importati nell’Unione: l’assegnazione gratuita nell’ETS è stata progressivamente eliminata fino al 2034 per i settori contemplati dal meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere.

Settore dell’aviazione

Fino alla fine del 2026 i prezzi delle emissioni di carbonio nell’Unione/SEE si applicheranno ai voli all’interno dell’Unione e in partenza verso la Svizzera e il Regno Unito, mantenendo l’attuale ambito geografico limitato per l’applicazione internazionale delle norme. Entro il 1^o luglio 2026, la Commissione europea deve presentare una relazione di valutazione dell’integrità ambientale del regime di compensazione e riduzione delle emissioni di carbonio del trasporto aereo internazionale (CORSIA) istituito dall’Organizzazione per l’aviazione civile internazionale. La relazione deve essere accompagnata da una proposta legislativa che garantisca o estenda l’ambito di applicazione dell’ETS ai voli in partenza alla luce dell’integrità ambientale e dell’ambizione della CORSIA rispetto agli obiettivi dell’accordo di Parigi. La CORSIA si applicherà ai voli extraeuropei da e verso paesi che vi partecipano.
Le norme aggiornate accelerano l’attuazione del principio chi inquina paga* eliminando gradualmente le quote gratuite per il settore dell’aviazione con una vendita all’asta completa nel 2026.
Dal 1^o gennaio 2024 al 31 dicembre 2030, saranno riservate venti milioni di quote per gli operatori aerei come incentivo a non utilizzare combustibili fossili.

Sistema di scambio di quote di emissione separato per edifici, trasporti stradali e settori aggiuntivi

Per incentivare la riduzione delle emissioni nei settori del trasporto su strada e dell’edilizia, che non erano interessati dall’ETS esistente, i colegislatori hanno concordato di stabilire, a partire dal 2027, un ETS separato ma parallelo per le emissioni provenienti dalla combustione di carburanti nei settori interessati. A differenza dell’ETS esistente, l’ETS2 impone il punto di regolamentazione a monte, vale a dire ai soggetti tenuti al pagamento delle accise sull’energia (come i depositi fiscali e i fornitori di carburante) e non sui consumatori finali di carburanti. Gli enti regolamentati che rientrano nell’ETS2 devono restituire le quote per le proprie emissioni verificate corrispondenti alle quantità di combustibili che hanno immesso in consumo. Sebbene la restituzione delle quote nell’ambito dell’ETS2 inizierà solo nel 2028 per le emissioni del 2027, il monitoraggio e la comunicazione delle emissioni inizieranno dal 1^o gennaio 2025. Le quote dell’ETS2 non saranno combinabili con le quote scambiate nell’ETS esistente e saranno immesse sul mercato solo mediante vendita all’asta (nessuna assegnazione gratuita). Il numero totale di quote rilasciate nell’ETS2 sarà ridotto annualmente del 5,10 % all’inizio del sistema e del 5,38 % a partire dal 2028.

Meccanismi di finanziamento a basse emissioni di carbonio

Il Fondo per la modernizzazione sostiene i progetti di investimento in materia di modernizzazione nel settore energetico e i sistemi energetici più ampi negli Stati membri dell’Unione il cui prodotto interno lordo pro capite ai prezzi di mercato del 2013 era inferiore al 60 % della media dell’Unione. Sono stati aggiunti tre Stati membri a reddito inferiore il cui prodotto interno lordo pro capite ai prezzi di mercato era inferiore al 75 % della media dell’Unione dal 2016 al 2018.
Il Fondo per l’innovazione sostiene la dimostrazione di tecnologie innovative e soluzioni rivoluzionarie nei settori interessati dal sistema ETS dell’Unione, comprese le energie rinnovabili innovative, il sequestro e l’utilizzo del carbonio e lo stoccaggio di energia con una maggiore enfasi sull’ampliamento delle nuove tecnologie.
Il Fondo sociale per il clima, istituito dal regolamento (UE) 2023/955 (si veda la sintesi) accompagna l’introduzione del prezzo del carbonio nei settori degli edifici e dei trasporti su strada e fornisce finanziamenti dedicati agli Stati membri per sostenere i gruppi vulnerabili più colpiti, in particolare le famiglie nel settore dell’energia o dei trasporti e le microimprese.

Ruolo degli Stati membri

Gli Stati membri sono responsabili dei seguenti compiti:

emissione delle quote;
garantire che gli operatori, gli operatori aerei, le compagnie di navigazione e le entità regolamentate monitorino e comunichino annualmente le proprie emissioni e restituiscano una serie di quote pari alle loro emissioni totali durante l’anno civile precedente;
messa all’asta di tutte le quote non assegnate a titolo gratuito o collocate in una riserva stabilità del mercato;
decidere come utilizzare i proventi derivanti dalle aste per clima, energia e finalità sociali;
fornire alla Commissione una relazione annuale sull’applicazione della legislazione;
garantire che le quote possano essere trasferite tra impianti nell’Unione e a paesi terzi in cui le quote sono riconosciute;
stabilire sanzioni efficaci per eventuali violazioni della legge.

La Commissione:

presenta una relazione annuale al Parlamento europeo e al Consiglio dell’Unione europea sull’attuazione dell’ETS EU e sulle politiche climatiche ed energetiche che l’accompagnano;
ha il potere di definire le norme tecniche necessarie per attuare la legislazione di base;
mantiene un registro indipendente e uno relativo alle transazioni per registrare informazioni relative a proprietà, emissione, trasferimento e annullamento delle quote.

L’Autorità europea degli strumenti finanziari e dei mercati presenta annualmente una valutazione del funzionamento dei mercati del carbonio dell’Unione.

A PARTIRE DA QUANDO SI APPLICANO LE NORME?

La direttiva 2003/87/CE doveva essere recepita negli ordinamenti nazionali entro il 31 dicembre 2003.
Le modifiche introdotte con la revisione della direttiva (UE) 2023/958 del 2023 e della direttiva (UE) 2023/959 sugli impianti fissi, l’aviazione e il trasporto marittimo devono essere recepite dagli Stati membri entro il 31 dicembre 2023.
Tuttavia, gli Stati membri dovranno applicare diverse disposizioni relative all’assegnazione gratuita solo a partire dal 1^o gennaio 2026.
La scadenza per il recepimento delle norme del nuovo sistema ETS per gli edifici, i trasporti stradali e i settori aggiuntivi è il 30 giugno 2024.

CONTESTO

Sistema per lo scambio delle quote di emissione (Commissione europea).

TERMINI CHIAVE

Principio del sistema di limitazione e scambio. Il sistema di scambio delle quote di emissioni dell’Unione funziona secondo questo principio. È fissato un tetto, o un limite, in base alla quantità totale di determinati gas ad effetto serra che possono essere emessi da fabbriche, centrali elettriche e altri impianti nel sistema. Il tetto viene ridotto nel corso del tempo in modo che le emissioni totali diminuiscano. Il sistema consente lo scambio di quote di emissione affinché le emissioni totali degli impianti e degli operatori di aeromobili rientrino nel limite e sia possibile adottare le misure più vantaggiose per ridurre le emissioni.

Emissioni di carbonio. Le emissioni di carbonio si riferiscono alla situazione che può verificarsi se, a causa dei costi legati alle politiche climatiche, le imprese devono trasferire la produzione in altri paesi con limiti di emissione più elevati. Ciò potrebbe portare a un aumento delle loro emissioni totali. Il rischio di emissioni di carbonio può essere più elevato in alcune industrie ad alta intensità energetica.

Principio chi inquina paga. Tale principio impone a chi inquina di sostenere i costi dell’inquinamento provocato.

DOCUMENTO PRINCIPALE

Direttiva 2003/87/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 13 ottobre 2003, che istituisce un sistema per lo scambio di quote di emissioni dei gas a effetto serra nella Comunità e che modifica la Direttiva 96/61/CE del Consiglio (GU L 275 del 25.10.2003, pag. 32).

Le modifiche successive alla direttiva 2003/87/CE sono state integrate nel testo originale. La versione consolidata ha esclusivamente valore documentale.

DOCUMENTI CORRELATI

Regolamento (UE) 2023/955 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 10 maggio 2023, che istituisce un Fondo sociale per il clima e che modifica il regolamento (UE) 2021/1060 (GU L 130 del 16.5.2023, pag. 1).

Regolamento (UE) 2021/1119 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 30 giugno 2021, che istituisce il quadro per il conseguimento della neutralità climatica e che modifica il regolamento (CE) n. 401/2009 e il regolamento (UE) 2018/1999 («Normativa europea sul clima») (GU L 243 del 9.7.2021, pag. 1).

Decisione (UE) 2020/954 del Consiglio, del 25 giugno 2020, relativa alla posizione da adottare, a nome dell’Unione europea, nell’ambito dell’Organizzazione per l’aviazione civile internazionale (ICAO) riguardo alla notifica della partecipazione volontaria al regime di compensazione e riduzione delle emissioni di carbonio del trasporto aereo internazionale (CORSIA) a decorrere dal 1^o gennaio 2021 e dell’opzione scelta per il calcolo degli obblighi di compensazione degli operatori aerei nel periodo 2021-2023 (GU L 212 del 3.7.2020, pag. 14).

Regolamento di Esecuzione (UE) 2019/1842 della Commissione, del 31 ottobre 2019, recante disposizioni di applicazione della direttiva 2003/87/CE del Parlamento europeo e del Consiglio per quanto riguarda le ulteriori modalità di adeguamento dell’assegnazione gratuita di quote di emissioni in funzione delle variazioni del livello di attività (GU L 282 del 4.11.2019, pag. 20).

Si veda la versione consolidata.

Ultimo aggiornamento: 01.09.2023

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Titolo e riferimento

Sistema di scambio di quote di emissioni dei gas a effetto serra

SINTESI DI: