De fyra strategiska målen är följande:

1.
Livslångt lärande och rörlighet måste bli verklighet med utbildnings- och yrkesutbildningssystem som är mer mottagliga för förändringar och öppnare mot omvärlden.
2.
Kvaliteten och effektiviteten i utbildningen måste förbättras genom att man ägnar mer uppmärksamhet åt att höja nivån på grundläggande färdigheter såsom läs- och skrivkunnighet och räkneförmåga, göra matematik, naturvetenskap och teknik mer lockande och förbättra språkkunskaperna.
3.
Lika möjligheter för alla, social sammanhållning och aktivt medborgarskap måste främjas, så att alla medborgare, oavsett personliga, sociala eller ekonomiska förhållanden, kan fortsätta att utveckla yrkesspecifika färdigheter genom hela livet.
4.
Kreativiteten och innovationsförmågan, inklusive företagarandan, bör uppmuntras på alla utbildningsnivåer eftersom dessa utgör centrala drivkrafter för en hållbar ekonomisk utveckling. Framför allt bör enskilda få hjälp att tillägna sig it-färdigheter och utveckla sin initiativförmåga, företagaranda och kulturella medvetenhet.

Europeiskt samarbete genom Utbildning 2020 sker i form av utbyten av information och erfarenheter i frågor som är gemensamma för de europeiska ländernas utbildningssystem. Dessa inbegriper

peer learning,
regelbunden övervakning och rapportering,
gemensamma referensverktyg.

Olika riktmärken och indikatorer anges för att mäta de framsteg som gjorts mot de olika målen.

Europeiska kommissionen följer upp framstegen i allmänhet och undersöker i samarbete med nationella myndigheter hur indikatorerna kan förbättras.

Perioden fram till 2020 delas upp i en rad arbetscykler. För perioden 2016–2020 har ett antal nya prioriteringar för det europeiska utbildningssamarbetet identifierats. Detta gjordes i form av en gemensam rapport, som antogs av både utbildningsministrarnas råd och kommissionen i november 2015.

relevanta och högkvalitativa kunskaper och färdigheter för anställbarhet, innovation, aktivt medborgarskap och välbefinnande (t.ex. kreativitet, initiativförmåga och kritiskt tänkande),

inkluderande undervisning (dvs. som inkluderar den ökande mångfalden av elever), jämlikhet, likabehandling och främjande av medborgerliga kompetenser (t.ex. ömsesidig förståelse och demokratiska värderingar),

öppen och innovativ utbildning för alla, helt anpassad till vår digitala era,

ordentligt stöd för lärare (t.ex. förbättrad rekrytering, urvals- och utbildningsprocesser samt fortbildning),

öppenhet och erkännande av färdigheter och kompetenser för att uppmuntra inlärning och arbetstagares rörlighet (t.ex. med hjälp av den europeiska referensramen för kvalitetssäkring),

hållbara investeringar (däribland att undersöka vilka möjligheter investeringsplanen för Europa) skapar samt utbildningssystemens resultat och effektivitet.

Rådets slutsatser av den 12 maj 2009 om en strategisk ram för europeiskt utbildningssamarbete (”Utbildning 2020” (EUT C 119, 28.5.2009, s. 2–10)

2012 års gemensamma rapport från rådet och kommissionen om genomförandet av den strategiska ramen för europeiskt utbildningssamarbete (Utbildning 2020) – Allmän och yrkesinriktad utbildning för ett smart och hållbart Europa för alla (EUT C 70, 8.3.2012, s. 9–18)

2015 års gemensamma rapport från rådet och kommissionen om genomförandet av den strategiska ramen för europeiskt utbildningssamarbete (Utbildning 2020) – Nya prioriteringar för det europeiska utbildningssamarbetet (EUT C 417, 15.12.2015, s. 25–35)