17.12.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 332/54

(1)

Bij Verordening (EG) nr. 76/2002 (3) heeft de Commissie een voorafgaand communautair toezicht ingesteld op de invoer van bepaalde ijzer- en staalproducten van oorsprong uit derde landen.

(2)

De statistieken van de buitenlandse handel van de Unie zijn niet beschikbaar binnen de termijnen die zijn vastgesteld bij Verordening (EG) nr. 1917/2000 van de Commissie (4).

(3)

Hoewel de situatie sinds de invoering van het toezicht in 2002 is veranderd, vereisen de ontwikkelingen op de wereldmarkt voor staal nog steeds een betrouwbaar en snel informatiesysteem over de toekomstige invoer in de Unie.

(4)

De ontwikkeling van de invoer van de onder toezicht staande producten en van platte producten van roestvrij staal en grote gelaste buizen, die momenteel niet onder toezicht staan, is onderzocht. Het werd noodzakelijk geacht de ontwikkeling van deze aanvullende producten te onderzoeken omdat zij de producten met de grootste toegevoegde waarde op de markt zijn.

(5)

Tussen 2005 en 2008 is de invoer in de Europese Unie van die staalproducten aanzienlijk (met 40 %) gestegen in absolute termen. Hoewel de invoer sinds eind 2008 is gedaald, was dit alleen het gevolg van de dalende vraag en is de invoer in verhouding tot het verbruik aanzienlijk gebleven.

(6)

De wereldwijde staalproductiecapaciteit is in 2006-2008 toegenomen en zal naar verwachting tot 2010 blijven toenemen. Verwacht wordt dat de capaciteit de komende twee jaar in een aantal regio’s — en vooral in China, India, Brazilië en het Midden-Oosten — met minstens 10 % zal toenemen. China, het belangrijkste land in termen van toenemende capaciteit, is momenteel goed voor ongeveer 40 % van de wereldwijde ruwstaalcapaciteit en verbruikt jaarlijks ongeveer drie keer meer staal dan de EU.

(7)

Aangezien de Europese Unie — met name als gevolg van een sterke munt — een belangrijke markt voor staal is in termen van omvang en prijs, is de kans groot dat overcapaciteiten aan staal naar de Europese Unie zullen worden uitgevoerd zodra de markt zich herstelt en de vraag op de markt van de Unie toeneemt. Daar staat tegenover dat de toegang tot de markten van derde landen onlangs in verschillende mate is verminderd doordat landen in verschillende geografische gebieden (bijvoorbeeld Noord- en Zuid-Amerika, Azië en het Midden-Oosten) maatregelen hebben genomen om hun staalindustrie te beschermen of te steunen. Deze maatregelen hebben verschillende vormen aangenomen (onder meer tariefverhogingen, vergunningsvereisten en vereisten om plaatselijke producten te kopen) en betreffen markten met een aanzienlijk aandeel van het wereldwijde verbruik.

(8)

De productie van ruwstaal en platte producten van roestvrij staal heeft in de Europese Unie respectievelijk in 2007 en 2006 het hoogste niveau bereikt en is in 2008 beginnen te dalen. Tijdens het eerste semester van 2009 heeft er zich een inkrimping van 43,2 % in vergelijking met het eerste semester van 2008 voorgedaan, terwijl tijdens dezelfde periode de wereldwijde staalproductie met 22,4 % is gekrompen. De crisis heeft gevolgen gehad voor alle grote staalproducerende landen in de Europese Unie en daarom hebben de staalproducenten het aantal productiedagen verminderd en zo meer capaciteit onbenut gelaten.

(9)

Alle producenten hebben de werkgelegenheid aanzienlijk teruggeschroefd. In juni 2009 voelde ongeveer 40 % van de werknemers in de EU-staalsector de gevolgen van de economische crisis in de vorm van permanente of tijdelijke ontslagen en werktijdverkorting.

(10)

Op basis van de recente ontwikkelingen van de invoer van staalproducten, de momenteel kwetsbare situatie van de EU-industrie, de voortdurend zwakke vraag op de EU-markt en de waarschijnlijkheid dat bestaande en toekomstige overcapaciteit naar de Europese Unie zal worden uitgevoerd zodra de vraag opnieuw aantrekt, kan daarom worden geoordeeld dat de producenten in de Unie schade dreigen te lijden overeenkomstig artikel 11 van Verordening (EG) nr. 260/2009.

(11)

Het is bijgevolg in het belang van de Unie dat de invoer van bepaalde staalproducten aan voorafgaand toezicht onderworpen blijft zodat nauwkeurige statistische gegevens kunnen worden verzameld om de ontwikkeling van de invoer snel te kunnen analyseren. Snelle en anticiperende informatie over het handelsverkeer is noodzakelijk in het licht van de kwetsbaarheid van de Europese staalmarkt voor plotse veranderingen op de wereldmarkt voor staal. De informatie is vooral belangrijk in de huidige crisis die gekenmerkt wordt door onzekerheid over de vraag of de vraag structureel zal toenemen en of de EU-industrie daarvan zal profiteren.

(12)

In het licht van de ontwikkelingen op de markt van platte producten van roestvrij staal en grote gelaste buizen en de situatie van de betrokken bedrijfstakken en gezien het feit dat deze producten onder soortgelijke systemen voor toezicht op de staalinvoer vallen, is het gepast de reikwijdte van dit systeem te verruimen tot de in bijlage I vermelde producten.

(13)

Rekening houdend met de bovenstaande ontwikkelingen en met het feit dat andere belangrijke staalproducerende landen (bijvoorbeeld Canada en de Verenigde Staten van Amerika) onlangs hebben beslist hun soortgelijke systemen voor toezicht op de staalinvoer te verlengen (respectievelijk tot 31 augustus 2011 en 21 maart 2013) is het gepast dat dit systeem wordt verlengd tot 31 december 2012.

(14)

Om onnodige restricties tot een minimum te beperken en de activiteiten van bedrijven in de nabijheid van de grenzen niet overmatig te verstoren blijft het nettogewicht van de invoer die van de toepassing van deze verordening is uitgesloten, gehandhaafd op 2 500 kg,

1)

De reikwijdte van het voorafgaand toezicht wordt verruimd tot de in bijlage I vermelde producten.

2)

In artikel 6 wordt „31 december 2009” geschrapt en vervangen door „31 december 2012”.

3)

De lijst van bevoegde nationale instanties wordt vervangen door de lijst in bijlage II.