Neljä strategista tavoitetta ovat

1.
Koulutukseen liittyvästä elinikäisestä oppimisesta ja liikkuvuudesta on tultava totta, ja koulutusjärjestelmien on reagoitava paremmin muutoksiin ja oltava avoimempia muuhun maailmaan nähden.
2.
Koulutuksen laatua ja tehokkuutta on parannettava ja perustaitojen, kuten luku- ja laskutaidon tason nostamiseen, matematiikan, luonnontieteen ja tekniikan houkuttelevuuden lisäämiseen sekä kielitaidon vahvistamiseen on kiinnitettävä enemmän huomiota.
3.
Tasapuolisuutta, sosiaalista yhteenkuuluvuutta ja aktiivista kansalaisuutta on edistettävä niin, että kaikille kansalaisille henkilökohtaisista, sosiaalisista tai taloudellisista olosuhteista riippumatta tarjotaan tilaisuus kehittää koko elämänsä ajan työhön liittyviä taitoja.
4.
Luovuutta, innovointia ja yrittäjyyttä olisi edistettävä kaikilla koulutusasteilla, koska ne ovat keskeisiä kestävän talouskehityksen edistäjiä. Erityisesti on autettava kansalaisia hankkimaan digitaalisia taitoja ja kehittämään aloitekykyä, yrittäjyyttä ja kulttuuritietoisuutta.

ET 2020 -strategiaan kuuluva eurooppalainen yhteistyö toteutuu Euroopan maiden koulutusjärjestelmien yhteisiä kysymyksiä koskevien tietojen ja käytäntöjen vaihtamisen muodossa. Niihin kuuluvat muun muassa

vertaisoppiminen,
säännöllinen seuranta ja raportointi ja
yhteiset vertailuvälineet.

Näiden tavoitteiden suhteen saavutetun edistyksen mittaamiseksi on laadittu erilaisia vertailuarvoja ja indikaattoreita.

Euroopan komissio valvoo yleistä kehitystä ja harkitsee yhteistyössä kansallisten viranomaisten kanssa, kuinka indikaattoreita voitaisiin parantaa.

Vuoteen 2020 ulottuva kausi on jaettu useisiin työskentelyjaksoihin. Kaudelle 2016–2020 on määritelty uudet painopistealat eurooppalaiselle koulutusyhteistyölle. Tämä on tehty yhteisen raportin muodossa, jonka ovat hyväksyneet sekä opetusministerien neuvosto että komissio marraskuussa 2015.

relevantit ja laadukkaat tiedot, taidot ja osaaminen keskittyen työllistyvyyteen, innovointiin, aktiiviseen kansalaisuuteen ja hyvinvointiin (esim. luovuus, aloitekyky ja kriittinen ajattelu),

osallistava koulutus (mukaan luettuna oppijoiden yhä suurempi moninaisuus), tasa-arvo, syrjimättömyys ja kansalaistaitojen edistäminen (esim. keskinäinen yhteisymmärrys ja demokraattiset arvot),

avoin ja innovatiivinen koulutus sisältäen täysimittaisen siirtymisen digitaaliseen aikakauteen,

vahva tuki opettajille (esim. paremmin toteutettu rekrytointi, valinta ja koulutusmenetelmät sekä jatkuva ammatillinen kehittyminen),

avoimuus sekä osaamisen ja tutkintojen tunnustaminen oppimiseen liittyvän ja työvoiman liikkuvuuden edistämiseksi (esim. laadunvarmistuksen eurooppalaisen viitekehyksen avulla),

kestävä investointi (mukaan luettuna Euroopan investointiohjelman käyttömahdollisuuksien tutkiminen), koulutusjärjestelmien laatu ja tehokkuus.

EU:n perusoikeuskirjan 14 artiklan mukaan ”jokaisella on oikeus koulutukseen ja oikeus saada ammatillista koulutusta sekä jatko- ja täydennyskoulutusta”.

Neuvoston päätelmät, annettu 12 päivänä toukokuuta 2009, eurooppalaisen koulutusyhteistyön strategisista puitteista (ET 2020) (EUVL C 119, 28.5.2009, s. 2–10)

Neuvoston ja komission yhteinen vuoden 2012 raportti eurooppalaisen koulutusyhteistyön strategisten puitteiden (ET 2020) täytäntöönpanosta – ”Koulutus älykkäässä, kestävässä ja osallistavassa Euroopassa” (EUVL C 70, 8.3.2012, s. 9–18)

Neuvoston ja komission yhteinen vuoden 2015 raportti eurooppalaisen koulutusyhteistyön strategisten puitteiden (ET 2020) täytäntöönpanosta – Eurooppalaisen koulutusyhteistyön uudet painopisteet (EUVL C 417, 15.12.2015, s. 25–35)