La Internet abierta y la neutralidad de la red

En 2009, la Comisión Europea realizó una reforma de la normativa sobre telecomunicaciones en la Unión Europea (UE) y puso énfasis en la necesidad de vigilar las evoluciones comerciales y tecnológicas de las «libertades de Internet». La presente Comunicación responde así a la voluntad de preservar Internet de acuerdo con estas libertades, a saber «abierta» y «neutra».

ACTO

Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones, de 19 de abril de 2011, denominada «La Internet abierta y la neutralidad de la red en Europa» [COM(2011) 222 final – no publicada en el Diario Oficial].

SÍNTESIS

La presente Comunicación pretende promover el carácter neutro y abierto de Internet, de conformidad con la Agenda digital para Europa. Se trata de preservar la apertura de Internet permitiendo que preste servicios innovadores y de calidad, y que garantice los derechos fundamentales, como la liberta de expresión y la libertad de empresa.

El éxito de Internet en el mundo puede explicarse en parte por su carácter abierto y accesible a todos, tanto a particulares como a empresas. Sin embargo, la presente Comunicación subraya que todavía no se ha explotado todo su potencial.

Retos de la neutralidad de Internet

El concepto de neutralidad de Internet se define parcialmente en la Directiva marco sobre las comunicaciones electrónicas como la capacidad del usuario de acceder a la información y difundirla, así como de utilizar las aplicaciones y servicios que elija.

En la actualidad, los obstáculos a la neutralidad de Internet son:

el bloqueo o la regulación del tráfico por parte de determinados operadores de red, que restringen el acceso a servicios de Internet (televisión en línea, videoconferencias, etc.) o a páginas de Internet. El Organismo de Reguladores Europeos de las Comunicaciones Electrónicas (ORECE) y las Autoridades Reguladoras Nacionales (ARN) pueden recibir reclamaciones de los usuarios;
la congestión del tráfico, que necesita una gestión razonable. Para paliar las congestiones, existen tres técnicas diferentes de gestión del tráfico:
la falta de transparencia, que impide a los consumidores elegir los servicios en conocimiento de causa. Por tanto, las ARN están obligadas a establecer las exigencias mínimas en materia de calidad de servicio.

Marco regulador relativo a la neutralidad de Internet

Las disposiciones del marco regulador se articulan en torno a dos elementos principales:

los principios de competencia: la neutralidad de Internet está fuertemente vinculada a la competencia del mercado. Por tanto, es importante que el precio al por menor del acceso a Internet no esté regulado en la UE, para que los consumidores se beneficien de una amplia gama de servicios con precios adaptados a sus necesidades.
el marco modificado aplicable a las telecomunicaciones: este marco legislativo se modificó en 2009, y contribuye a conservar el carácter abierto y neutro de Internet en la medida en que permite a los consumidores disponer de información sobre: Este marco también permite a los consumidores cambiar de operador conservando su número en un día hábil de plazo.

La neutralidad de Internet también depende en gran medida de la protección de los datos personales.

Pasos para preservar la neutralidad y la apertura de Internet

La Comisión estudia actualmente las soluciones que poner en marcha para hacer frente a los obstáculos causados por:

el cambio de operador;
las prácticas de bloqueo;
las prácticas de regulación;
determinadas prácticas comerciales al principio de bloqueos y regulaciones;
las prácticas discriminatorias de un agente dominante.

La Comisión debe velar, sin embargo, por que las disposiciones adoptadas no dificulten la libertad de expresión y de información y seguir preservando la vida privada y familiar, así como los datos personales.

Contexto

La presente Comunicación se basa en los resultados de una consulta sobre la Internet abierta y la neutralidad de la red, que tuvo lugar entre el 30 de junio y el 30 de septiembre de 2010. En dicha consulta participaron operadores de redes, proveedores de contenidos de Internet, Estados miembros, organizaciones de consumidores y de la sociedad civil, así como particulares.

La Comisión tiene la intención de seguir trabajando en colaboración con ORECE para adoptar disposiciones adicionales relativas a la neutralidad de Internet.

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