Primacía del Derecho europeo

SÍNTESIS DEL DOCUMENTO:

Sentencia del Tribunal de Justicia de 15 de julio de 1964, Flaminio Costa/ENEL

¿POR QUÉ LA SENTENCIA COSTA/ENEL ES EMBLEMÁTICA?

En su sentencia, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas —en la actualidad, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE)— confirmó la precedencia del Derecho de la Comunidad Económica Europea (CEE) —actualmente la Unión Europea (UE)— sobre las legislaciones nacionales de los Estados miembros de la UE.
Esta sentencia estableció un principio general* de Derecho comunitario (actualmente, Derecho de la Unión): la precedencia (también denominada «primacía» o «supremacía») del Derecho de la Unión, lo cual garantiza su superioridad sobre las legislaciones nacionales de los Estados miembros.
El principio de precedencia garantiza que el Derecho de la Unión proteja de manera uniforme a los ciudadanos en toda la UE.

PUNTOS CLAVE

En una decisión prejudicial* en cuanto al Tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea (Tratado CEE) (en la actualidad, el Tratado de la Unión Europea y el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea), el Tribunal aclaró lo siguiente:

A diferencia de los tratados internacionales ordinarios, el Tratado CEE creó un ordenamiento jurídico europeo que es parte integrante de los ordenamientos jurídicos de los Estados miembros y que les es vinculante.
Con la creación de la CEE, los Estados miembros transfirieron los derechos y obligaciones derivados del Tratado de su ordenamiento jurídico nacional al de la CEE, limitaron su soberanía y crearon un corpus jurídico que vincula tanto a sus nacionales como a ellos mismos.
En consecuencia, los Estados miembros no pueden adoptar una legislación nacional que contradiga el Derecho de la Unión sin que se ponga en tela de juicio la base jurídica de la propia UE. Si, no obstante, lo hacen, el Derecho de la Unión debe prevalecer sobre el Derecho nacional (es decir, lo anula) en los órganos jurisdiccionales nacionales del país en cuestión.

Acontecimientos previos y posteriores a la sentencia

En otro asunto emblemático, en 1963, el Tribunal de Justicia ya había establecido un principio general igualmente importante y complementario del Derecho de la Unión: el principio de efecto directo.

Posteriormente, el Tribunal aclaró el alcance del principio de precedencia en su jurisprudencia*.

Se aplica a todos los actos de la UE con efecto vinculante, ya sean de Derecho primario(es decir, los tratados), de Derecho derivado (directivas, reglamentos, decisiones, etc.) o de la jurisprudencia del TJUE.
Afecta a todos los actos nacionales:
- con independencia de su carácter (actos, reglamentos, decisiones, ordenanzas, circulares, etc.) o de si son promulgados por el poder ejecutivo o legislativo de un Estado miembro;
- incluso si se adoptaron después del acto de la UE en cuestión (sentencia de 1978, Amministrazione delle Finanze dello Stato/SpA Simmenthal);
- incluye las disposiciones de una constitución nacional que contradicen el Derecho de la Unión (sentencia de 1970, Internationale Handelsgesellschaft mbH/Einfuhr- und Vorratsstelle für Getreide und Futtermittel y sentencia de 1984, Wünsche Handelsgesellschaft/Alemania, conocidas respectivamente como las sentencias Solange I y Solange II).

En una Declaración relativa a la primacía, aneja al Acta Final de la Conferencia Intergubernamental que adoptó el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, la Conferencia:

recordó el principio de primacía del Derecho de la Unión sobre el Derecho nacional;
subrayó que es un principio fundamental del Derecho de la Unión, independientemente del hecho de que no esté incluido en el Tratado.

TÉRMINOS CLAVE

Principios generales. También llamados «Derecho complementario», son desarrollados principalmente por el TJUE y son una de las fuentes no escritas del Derecho de la Unión, frente al Derecho primario y al derivado.

Decisión prejudicial. Una sentencia del TJUE en respuesta a una pregunta formulada por un órgano jurisdiccional nacional sobre la interpretación o la validez del Derecho de la Unión, que contribuye de este modo a la aplicación uniforme de dicho Derecho.

Jurisprudencia. La legislación fundamentada con los resultados de asuntos precedentes.

DOCUMENTO PRINCIPAL

Sentencia del Tribunal de Justicia de 15 de julio de 1964, Flaminio Costa/ENEL, asunto 6/64. (Edición especial española 1964-1966 00099).

DOCUMENTOS CONEXOS

Conferencia que adoptó el Tratado de Lisboa firmado el 13 de diciembre de 2007. A. Declaraciones relativas a disposiciones de los Tratados. 17. Declaración relativa a la primacía (DO C 115 de 9.5.2008, p. 344).

Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, de 13 de diciembre de 2007, versión consolidada (DO C 202 de 7.6.2016, pp. 47-360).

Sentencia del Tribunal de Justicia (Sala Primera) de 12 de abril de 1984, Wünsche Handelsgesellschaft GmbH & Co./República Federal de Alemania. Petición de decisión prejudicial: Verwaltungsgericht Frankfurt am Main - Alemania. Conservas de setas - Medidas de salvaguardia. Asunto 345/82 (Recopilación de la Jurisprudencia 1984 01995).

Sentencia del Tribunal de Justicia de 9 de marzo de 1978, Amministrazione delle Finanze dello Stato/SpA Simmenthal. Petición de decisión prejudicial: Pretura di Susa - Italia. Inaplicación por el Juez nacional de una Ley contraria al Derecho comunitario. Asunto 106/77 (Recopilación de la Jurisprudencia 1978 00629).

Sentencia del Tribunal de Justicia de 17 de diciembre de 1970, Internationale Handelsgesellschaft mbH/Einfuhr- und Vorratsstelle für Getreide und Futtermittel. Petición de decisión prejudicial: Verwaltungsgericht Frankfurt am Main - Alemania. Asunto 11/70 (Recopilación de la Jurisprudencia 1970 01125).

última actualización 22.10.2021