Libro Verde sobre el fomento de una alimentación sana y la actividad física
Con este Libro Verde sobre el fomento de una alimentación sana y la actividad física, la Comisión quiere propiciar un debate sobre las iniciativas en favor de la prevención de la obesidad. Se trata, sobre todo, de reproducir las mejores prácticas en toda Europa.
Actualmente, en los países de la UE, hasta un 27 % de los hombres y un 38 % de las mujeres, incluidos más de 3 millones de niños, sufren de obesidad.
ACTO
Libro Verde, de 8 de diciembre de 2005, «Fomentar una alimentación sana y la actividad física: una dimensión europea para la prevención del exceso de peso, la obesidad y las enfermedades crónicas» [COM (2005) 637 final - no publicado en el Diario Oficial].
SÍNTESIS
Una mala alimentación y la falta de actividad física son las primeras causas de enfermedades evitables y de muertes prematuras en Europa. Ahora bien, la progresión continua de la obesidad constituye un problema de salud pública de primer orden en los países de la Unión Europea (UE).
En sus conclusiones de 3 de junio de 2005, el Consejo invitó a los Estados miembros y a la Comisión a diseñar y poner en práctica iniciativas destinadas a promover una alimentación sana y la actividad física.
El Consejo destacó además la multiplicidad de factores que deben tenerse en cuenta en relación con la obesidad. Por esta razón, pedía que se diseñaran estrategias que pudieran movilizar a las múltiples partes interesadas y que se actuara a nivel local, regional, nacional y europeo.
Objetivos del Libro Verde
El Libro Verde invita a las partes interesadas a presentar contribuciones sobre una amplia gama de temas relacionados con la nutrición y la actividad física. Se trata de recoger información con el fin de imprimir a la lucha contra la obesidad una dimensión europea que complete, respalde y coordine las medidas nacionales existentes.
ESTRUCTURAS E INSTRUMENTOS A ESCALA COMUNITARIA
En la lucha contra la obesidad intervienen, a escala europea, una serie de instrumentos y estructuras.
Plataforma europea de acción sobre alimentación, actividad física y salud
Creada en marzo de 2005, su objeto es ofrecer un marco de actuación común en la lucha contra la obesidad. Reúne a todos los protagonistas pertinentes a nivel europeo que deseen asumir compromisos vinculantes en la lucha contra el sobrepeso y la obesidad.
Red europea sobre la nutrición y la actividad física
La Red fue establecida en 2003 con el fin de aconsejar a la Comisión sobre el desarrollo de acciones comunitarias en el ámbito de la nutrición, la prevención de las enfermedades vinculadas a los regímenes alimentarios, la promoción de la actividad física y la lucha contra la obesidad.
La salud en las políticas de la UE
La prevención del sobrepeso y de la obesidad pasa por una estrategia integrada de promoción de la salud en la que intervengan otras políticas comunitarias (política de los consumidores, política social, agricultura, medio ambiente y educación, etc.) y que cuente con el apoyo activo de éstas.
El programa de acción en el ámbito de la salud pública
Las cuestiones de nutrición y el problema de la obesidad se toman en consideración en diferentes ejes del programa de acción, en particular dentro de los capítulos relativos a la información (recogida de datos sobre la epidemiología de la obesidad y sobre las cuestiones de comportamiento) y a los factores determinantes de la salud (apoyo a proyectos destinados a promover la actividad física y hábitos alimenticios sanos).
La propuesta de la Comisión relativa a un nuevo programa en materia de salud y protección de los consumidores también hace hincapié en la promoción y la prevención en el ámbito de la nutrición y la actividad física.
Preguntas
Por lo que hace a las estructuras y los instrumentos existentes a escala comunitaria, el Libro Verde invita a las partes interesadas a responder a una serie de preguntas relativas, en particular, a:
ÁMBITOS DE INTERVENCIÓN
En la promoción de una alimentación sana y la actividad física y en la lucha contra la obesidad pueden intervenir muchos y variados ámbitos. Para cada uno de estos ámbitos, la Comisión pide la opinión de los interesados por medio de una serie de preguntas específicas.
Información de los consumidores y publicidad
El objetivo de la política de los consumidores consiste en que las personas puedan elegir su alimentación con conocimiento de causa. Para ello, el consumidor debe disponer de información clara sobre los productos alimenticios.
En ese sentido, la Comisión presentó una propuesta de reglamento destinada a armonizar las normas relativas a las alegaciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos. La Comisión prevé asimismo modificar las normas actuales en materia de etiquetado de los alimentos.
Por lo que se refiere a la publicidad y las técnicas comerciales, es necesario velar por que no se induzca a error a los consumidores y, en particular, por que no se explote la credulidad de los consumidores más vulnerables, especialmente de los niños, ni su limitada experiencia con los medios de comunicación.
A este respecto, la autorregulación de la industria podría ser una solución pertinente. Presenta diversas ventajas frente a la imposición de una normativa en términos de rapidez y flexibilidad.
Preguntas. Las preguntas formuladas en el Libro Verde hacen referencia, en concreto, a los siguientes aspectos:
Educación de los consumidores
Es importante ayudar a los ciudadanos a conocer mejor los factores que inciden en el sobrepeso, particularmente:
Los mensajes a este respecto deben ser sencillos y claros, y deberán difundirse a través de múltiples canales y en formas adaptadas a la cultura local, la edad y el sexo.
Preguntas. Con vistas a la identificación de las mejores prácticas, se invita a los participantes a responder a preguntas relativas a los temas siguientes:
Medidas específicas para la infancia y la juventud
Durante la infancia y la adolescencia se fijan los hábitos alimentarios, que predeterminan así los problemas de salud en la edad adulta.
La escuela es un medio privilegiado para tratar de orientar a los niños hacia hábitos y comportamientos saludables. Puede ser, en efecto, un terreno de acción especialmente conveniente para la promoción de la salud y el estímulo de una alimentación sana y de la actividad física.
Las medidas aplicables en las escuelas son competencia de los Estados miembros. Sin embargo, la Comunidad puede contribuir ayudando a identificar y a difundir las mejores prácticas.
Preguntas. Los ámbitos afectados son:
Lugar de trabajo
Junto con la escuela, el lugar de trabajo constituye asimismo un lugar privilegiado para fomentar una alimentación sana y la práctica de una actividad física (opciones sanas en los comedores del lugar de trabajo, disponibilidad de instalaciones destinadas a la práctica de una actividad física, etc.).
Preguntas. Las preguntas hacen referencia a los siguientes extremos:
Papel de los profesionales de la salud
Los profesionales de la salud están bien situados para ayudar a los pacientes a comprender mejor la relación que existe entre el régimen alimentario, la actividad física y la salud, y para inducir los cambios necesarios en los hábitos de vida.
Preguntas. En este campo, la Comisión pide la opinión de las partes interesadas sobre las medidas necesarias para reforzar el fomento de una alimentación sana y la actividad física en los servicios sanitarios.
Intervención en políticas conexas
Las políticas de transporte y urbanismo están llamadas a desempeñar un papel en lo relativo al estímulo de la actividad física. En efecto, estas políticas pueden contribuir a integrar más la actividad física en la vida cotidiana de los ciudadanos garantizando, por ejemplo, la facilidad y la seguridad de los desplazamientos a pie o en bicicleta, o promoviendo los medios de transporte no motorizado.
Preguntas. Las preguntas hacen referencia a los siguientes extremos:
Desigualdades socioeconómicas
La posición social, los ingresos y el nivel de educación son factores decisivos que determinan el régimen alimentario seguido y la actividad física practicada.
Preguntas. Las preguntas hacen referencia a los siguientes extremos:
Planteamiento global e integrado
Un enfoque coherente y global en materia de la alimentación y actividad física exige su integración en todas las políticas pertinentes a nivel local, regional, nacional y europeo, así como el desarrollo de entornos favorables y el diseño y la aplicación de instrumentos adecuados que permitan evaluar el impacto de las demás políticas en la salud nutricional y la actividad física.
Preguntas. Las preguntas hacen referencia a los siguientes extremos:
PRÓXIMAS ETAPAS
Se invita a las organizaciones interesadas a presentar sus respuestas a más tardar el 15 de marzo de 2006. Los servicios de la Comisión procederán a continuación al análisis de las contribuciones enviadas, que se sintetizarán en un informe que debería publicarse para junio de 2006.
A la luz de los resultados del proceso de consulta, la Comisión estudiará las medidas que sea necesario proponer, así como los instrumentos para su aplicación.
ACTOS CONEXOS
Conclusiones del Consejo de Empleo, Política Social, Salud y Consumidores, de 3 de junio de 2005, «Obesidad, nutrición y actividad física» [no publicadas en el Diario Oficial].
Resolución del Consejo, de 14 de diciembre de 2000, sobre la salud y la nutrición [Diario Oficial C 20 de 23.1.2001].
Para más información, consúltese el sitio « Salud pública » de la Comisión Europea.
Última modificación: 17.02.2006