Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones - La competitividad de los servicios relacionados con la empresa y su contribución al buen funcionamiento de las empresas europeas /* COM/2003/0747 final */
COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO, AL PARLAMENTO EUROPEO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL EUROPEO Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES - La competitividad de los servicios relacionados con la empresa y su contribución al buen funcionamiento de las empresas europeas Resumen ejecutivo I. Introducción I.1. Contexto y objetivo I.2. Ámbito de aplicación I.3. Contexto y fundamento I.4. Estructura de la Comunicación II. La importancia de los servicios relacionados con la empresa en Europa II.1. Definición de los servicios relacionados con la empresa II.2. La importancia de los servicios relacionados con la empresa en la economía de mercado II.3. El crecimiento del sector de los servicios relacionados con la empresa II.4. Dinámica empresarial en los servicios relacionados con la empresa II.5. La interacción entre los servicios relacionados con la empresa y otros sectores de la economía II.6. La importancia y el impacto de la externalización de servicios III. La competitividad de los servicios relacionados con la empresa en Europa III.1. Factores clave que contribuyen a la competitividad III.2. Crecimiento de la productividad laboral en los servicios relacionados con la empresa III.3. Problemas de medición III.4. Utilización de las TIC por las empresas de servicios relacionados con la empresa III.5. I+D e innovación en las empresas de servicios relacionados con la empresa III.6. Cualificaciones de los recursos humanos III.7. Comercio internacional e inversión extranjera directa IV. El camino a seguir IV.1. Principales mensajes políticos IV.2. Establecimiento de un marco político coherente IV.3. Ejecución ANEXO I Clasificaciones de los servicios y gráficos suplementarios ANEXO II Ámbito de aplicación de la Comunicación ANEXO III Estadísticas del sector servicios - Esbozo de las necesidades de los usuarios en una estrategia a largo plazo Resumen ejecutivo La presente Comunicación, que contiene un análisis económico del papel de los servicios en la economía europea y estudia su competitividad, pretende reflejar su importancia en la economía global de la UE y manifestar la voluntad de la Comisión de mejorar sus condiciones marco, de conformidad con la Comunicación de 2002 «La política industrial en la Europa ampliada». El papel de los servicios en la economía y su potencial para el crecimiento y la creación de empleo se subrayó en el Consejo Europeo de Lisboa de marzo de 2000. Una parte esencial del programa de reformas económicas adoptado por el Consejo es conseguir que se haga realidad el mercado interior de servicios. La Comunicación de la Comisión sobre una estrategia para el mercado interior de servicios, de diciembre de 2000, presenta una estrategia que responde a la petición del Consejo Europeo. La Comunicación incluía una medida destinada a poner en marcha medidas complementarias para apoyar la competitividad del sector servicios de la UE (mejores estadísticas, indicadores sobre activos no materiales, formación y cualificaciones TIC, innovación e I+D, etc.). Esta medida se especificaba en las Conclusiones del Consejo de noviembre de 2002, en las que se instaba a la Comisión a completar «las medidas destinadas a suprimir los obstáculos al comercio transfronterizo de servicios con nuevas medidas encaminadas a mejorar la competitividad de los servicios y su contribución al rendimiento de las empresas en todos los sectores económicos». La presente Comunicación es la respuesta a esta petición del Consejo, vinculando y completando las medidas legislativas y no legislativas de la Directiva sobre los servicios en el mercado interior con otras medidas para mejorar la competitividad de las empresas europeas. La presente Comunicación aborda toda la gama de servicios de mercado que afectan directamente a la competitividad de las empresas, tanto industriales como otros prestadores de servicios. Agrupados bajo la denominación de «servicios relacionados con la empresa», incluyen cuatro grupos principales de actividades: los servicios prestados a las empresas, el comercio, los servicios de redes y los servicios de intermediación financiera. Puesto que estos servicios son muy heterogéneos y funcionan en diferentes condiciones de mercado, la Comunicación hace hincapié especialmente en los servicios a las empresas intensivos en conocimiento, como los servicios informáticos y los profesionales, por su condición de motores de la economía del conocimiento. El análisis económico se basa en las estadísticas oficiales existentes, a pesar de que éstas no reflejan plenamente la magnitud del sector ni su importancia económica. El análisis constituye la base de las conclusiones políticas que se aplicarán a través de una serie de medidas específicas, dentro de un marco político europeo coherente y en estrecha colaboración con todas las partes interesadas. Los principales resultados del análisis económico son los siguientes: Los servicios relacionados con la empresa constituyen el mayor sector de la economía: en 2001 empleaban a alrededor de 55 millones de personas, es decir, casi el 55 % del empleo total de la economía de mercado de la UE. El sector de los servicios relacionados con la empresa ha sido, con mucho, la principal fuente de creación de empleo en la UE. El crecimiento del empleo en los servicios relacionados con la empresa sobrepasa en varios Estados miembros al de Estados Unidos. Cabe esperar que los países candidatos, cuyas economías se caracterizan por porcentajes relativamente más bajos de empleo en los servicios relacionados con la empresa y, en particular, en los servicios intensivos en conocimiento, sean fuente de más crecimiento. El sector de los servicios relacionados con la empresa es también el más dinámico de la UE en términos de creación de nuevas empresas, ya que existen pocos obstáculos para la entrada en estos mercados. Más de dos tercios de las nuevas empresas se crean en este ámbito. Habida cuenta del predominio de estos servicios en la economía de mercado europea, el sector es importante por derecho propio para la economía europea. Sin embargo, es aún más importante el hecho de que constituyen un factor indispensable para el funcionamiento del resto de la economía. Están inextricablemente vinculados a la industria manufacturera. Todos los bienes tienen un componente de servicios cuya contribución al valor añadido del producto manufacturado determina con frecuencia su atractivo en el mercado. Además, el sector público y el sector servicios propiamente dicho dependen cada vez más de los proveedores de servicios relacionados con la empresa. Los servicios pueden ser producidos internamente por la propia empresa, independientemente de su actividad, o pueden adquirirse. Muchas empresas han externalizado algunas de las actividades de servicios que realizaban antes in situ con el fin de obtener estos servicios en un mercado competitivo o conseguir una mayor flexibilidad. La expansión de los servicios relacionados con la empresa se explica generalmente por la transferencia de empleo de la industria a los servicios debido a la externalización de servicios anteriormente producidos internamente. Pero las razones son mucho más complejas. Los cambios en los sistemas de producción, una mayor flexibilidad, una competencia más fuerte en los mercados internacionales, la importancia creciente de las TIC y del conocimiento y la aparición de nuevos tipos de servicios son otros factores importantes. Para comprender plenamente el papel de los servicios relacionados con la empresa en la economía europea, es necesario tener en cuenta su penetración en la cadena de valor de todas las empresas, incluidas otras empresas de servicios. El análisis pone de manifiesto que el sector servicios consume más de la mitad del producto destinado a la demanda intermedia de los servicios relacionados con la empresa, mientras que la industria consume menos de un tercio. La reciente evolución del crecimiento de la productividad global de la UE es motivo de preocupación y amenaza la posibilidad de lograr los objetivos de la estrategia de Lisboa. Si los servicios relacionados con la empresa no son competitivos, no será posible lograr el objetivo de Lisboa de convertir a la UE en la economía del conocimiento más competitiva del mundo. Durante la primera mitad de los años noventa, la UE registró un crecimiento medio anual de la productividad laboral (1,9 %) que superaba considerablemente al de Estados Unidos (1,2 %); la situación cambió radicalmente durante el período siguiente (1995-2001). El índice de crecimiento anual bajó al 1,2 %, mientras que el crecimiento en Estados Unidos se situó en el 1,9 %. Esta evolución se debió principalmente al intenso crecimiento del sector comercial norteamericano, en comparación con este sector en la UE y con otros sectores de la economía. Las TIC permiten un crecimiento rápido de la productividad en los sectores que han realizado fuertes inversiones en este ámbito, ya que la utilización de las TIC ayuda a las empresas a aumentar su eficacia global al combinar mano de obra y capital. Se considera que ésta es la razón del reciente crecimiento de la productividad comercial en Estados Unidos. Algunas de las empresas más innovadoras de Europa pertenecen a los servicios relacionados con la empresa, pero el nivel general de I+D en estos sectores es generalmente bajo y sufre un retraso sensible respecto a Estados Unidos. Aunque la economía de la UE se ha convertido en una economía de servicios durante las últimas décadas, los servicios de mercado todavía representan una parte relativamente limitada de los gastos totales de las empresas en I+D (13 %). Sin el crecimiento generado por los servicios relacionados con la empresa en la segunda mitad de los años noventa, el desempleo en la UE habría sido en la actualidad aún más elevado. Pese a la abundante oferta de mano de obra, el desglose por nivel de educación de los empleos creados muestra un desajuste entre la oferta y la demanda. La escasez de mano de obra cualificada es un problema que afecta en particular a los servicios intensivos en conocimiento, pero también a los demás sectores de la economía. Una mano de obra cualificada contribuye al crecimiento de la productividad al permitir a las empresas utilizar y sacar provecho de sus inversiones en TIC y otras innovaciones. La fuerte intensidad de mano de obra de muchos servicios relacionados con la empresa, el elevado nivel de interacción con los clientes, la intensidad en conocimiento de muchos servicios y la importancia del conocimiento tácito son factores que reflejan la importancia de disponer de una oferta suficiente de capital humano cualificado para futuras ganancias de productividad. Sobre la base de los resultados previamente mencionados del análisis económico, cabe extraer una serie de conclusiones políticas y elaborar un marco político integrado. Los principales aspectos políticos que han de destacarse son los siguientes: 1. La integración y la competencia en los mercados de servicios relacionados con la empresa carecen del vigor suficiente para garantizar y reforzar su competitividad. 2. Los factores de producción necesarios (cualificaciones de la mano de obra, integración de TIC y capital) son insuficientes, tanto desde el punto de vista cualitativo como cuantitativo. 3. El producto de los servicios relacionados con la empresa no es suficientemente transparente (normas); tampoco está suficientemente valorado (notificación de activos inmateriales) ni documentado (calidad). 4. La prestación y la utilización de los servicios relacionados con la empresa están limitadas en las regiones menos desarrolladas y en los países candidatos, lo que afecta sobre todo a las PYME y a los procesos de convergencia. 5. Existe un cierto desconocimiento sobre el sector y los mercados, lo que dificulta la toma de decisiones por parte de empresas y responsables políticos. Los retos políticos que plantea la presente Comunicación no sólo afectan a la Comisión, sino también a las demás instituciones comunitarias, a los gobiernos nacionales y al mundo empresarial, con intereses en un sector de servicios relacionados con la empresa que funcione correctamente. La propuesta de Directiva sobre los servicios en el mercado interior supone la culminación de un largo proceso de consultas sobre los obstáculos, pero la ejecución de las medidas de acompañamiento exigirá la consulta permanente de todas las partes implicadas, sobre la base de propuestas políticas más detalladas que elaborará la Comisión en función de las cuestiones políticas clave identificadas en la presente Comunicación. Esta consulta se organizará mediante un Foro europeo de servicios relacionados con la empresa que instaurará la Comisión en los próximos meses: en él participarán las instituciones comunitarias, representantes de los Estados miembros, organizaciones profesionales, representantes de los trabajadores, centros de investigación y otras partes interesadas del mundo empresarial. El trabajo que está previsto realice este Foro representará un complemento más especializado y preciso de las tareas de otros organismos, como el Grupo de política de empresa. El debate conducirá a un plan de acción que propondrá la Comisión en el primer semestre de 2005. Este plan de acción complementará y reforzará las medidas emprendidas en la Directiva sobre los servicios en el mercado interior. Se procurará tener en cuenta los progresos en la aplicación de la Directiva y buscar las sinergias adecuadas [1]. [1] Nótese que la presente Comunicación cubre los servicios relacionados con la empresa, mientras que la Directiva cubre, además, los aspectos del comercio de servicios relacionados con los servicios a consumidores. I. Introducción I.1. Contexto y objetivo El papel de los servicios en la economía y su potencial para el crecimiento y la creación de empleo se subrayó en el Consejo Europeo de Lisboa de marzo de 2000. La importancia del sector servicios se justifica simplemente por su peso en la economía (en torno al 70 % del PIB de la UE) y el consumo creciente de servicios por parte de la industria manufacturera, que incide en el coste, el precio y la calidad de los productos manufacturados. Una parte esencial del programa de reformas económicas adoptado por el Consejo es conseguir que se haga realidad el mercado interior de servicios. Por consiguiente, el Consejo de Lisboa invitó a la Comisión a proponer una estrategia global del mercado interior para suprimir los obstáculos a los servicios y permitir su circulación a través de las fronteras nacionales con la misma facilidad que dentro de los Estados miembros. La Comunicación de la Comisión sobre una estrategia para el mercado interior de servicios, de diciembre de 2000 [2], presenta una estrategia en dos fases que responde a la petición del Consejo Europeo: la primera fase consistía en identificar y analizar los obstáculos que persisten [3], y la segunda, basada en dicho análisis, en presentar soluciones adecuadas para los problemas detectados [4]. [2] COM(2000) 888 de 29.12.2000. [3] Informe sobre el estado del mercado interior de servicios. COM(2002) 441 de 31.7.2002. [4] Directiva sobre los servicios en el mercado interior. COM(2003)... La Comunicación incluía una medida destinada a poner en marcha medidas complementarias para apoyar la competitividad del sector servicios de la UE (mejores estadísticas, indicadores sobre activos no materiales, formación y cualificaciones TIC, innovación e I+D, etc.). Esta medida se especificaba en las Conclusiones del Consejo de noviembre de 2002 [5], en las que se instaba a la Comisión a completar «las medidas destinadas a suprimir los obstáculos al comercio transfronterizo de servicios con nuevas medidas encaminadas a mejorar la competitividad de los servicios y su contribución al rendimiento de las empresas en todos los sectores económicos». [5] 14.11.2002, 13839/02 (Presse 344). La presente Comunicación es la respuesta a esta petición del Consejo, vinculando y completando las medidas legislativas y no legislativas de la Directiva sobre los servicios en el mercado interior con otras medidas para mejorar la competitividad de las empresas europeas. Así, la Comunicación respalda y complementa la Directiva sobre los servicios en el mercado interior, en los aspectos relativos a los servicios relacionados con las empresas. Ambas iniciativas refuerzan mutuamente la competitividad de los prestadores de servicios europeos y sus clientes de conformidad con la Comunicación de la Comisión sobre una estrategia para el mercado interior de servicios y las Conclusiones del Consejo de noviembre de 2002. Así pues, el objetivo de la presente Comunicación es abordar la perspectiva de la empresa, es decir, los servicios de mercado que tienen incidencia directa en el funcionamiento de todas las empresas. Las medidas que se proponen van dirigidas directamente a mejorar los factores de producción de los servicios (por ejemplo, cualificaciones, TIC, I+D e innovación) y su producto de cara al cliente (por ejemplo, calidad y normalización de los productos de los servicios), junto con medidas que mejoren en general las condiciones de mercado de las empresas de servicios. En cuanto a este último aspecto, la Directiva sobre los servicios en el mercado interior es una condición necesaria pero no suficiente para mejorar la competitividad de las empresas europeas. I.2. Ámbito de aplicación Ante la magnitud y heterogeneidad del sector servicios, un enfoque horizontal que cubra todos los servicios no es factible ni constructivo. Las medidas propuestas deben tener en cuenta las condiciones de mercado sectoriales. Por tanto, la presente Comunicación aborda únicamente la gama de servicios de mercado que afectan directamente a la competitividad de las empresas, tanto industriales como otros prestadores de servicios. Agrupados bajo la denominación de «servicios relacionados con la empresa», incluyen cuatro grupos principales de actividades: los servicios prestados a las empresas [6], el comercio, los servicios de redes [7] y los servicios de intermediación financiera (véase el recuadro 1). [6] Comunicación de la Comisión «Contribución de los servicios empresariales al rendimiento industrial - Marco de actuación común». COM(1998) 534 final. Estos servicios también reciben la denominación simplificada de "servicios a empresas". [7] Esta Comunicación incluye los servicios de red como proveedores para las empresas; no cubre los aspectos relacionados con el consumidor. El término «servicios relacionados con la empresa» se utiliza para ilustrar que la Comunicación se centra en aquellos servicios que tienen un impacto directo en la competitividad de las empresas. Algunos de ellos tienen una doble función, pues cubren igualmente las relaciones entre empresas y consumidores, por lo que su competitividad también depende de su disponibilidad hacia los consumidores, de la confianza de éstos en el mercado y su funcionamiento, y de la satisfacción de los consumidores. No obstante, al centrarse en la repercusión de este tipo de servicios en las empresas, la Comunicación no aborda la situación del mercado empresa-consumidor, ni trata pormenorizadamente el papel que la política de los consumidores y las normas relativas a su protección deben desempeñar en un funcionamiento competitivo del mercado. Por otro lado, la Comunicación tampoco entra en la cuestión más amplia de los servicios de interés general, objeto recientemente de un Libro Verde [8]. [8] COM(2003) 270 de 20.5.2003. La Comunicación hace hincapié especialmente en los servicios a las empresas intensivos en conocimiento, como los servicios informáticos y los profesionales, por su condición de motores de la economía del conocimiento. Recuadro 1. Definición de servicios relacionados con la empresa de acuerdo con la nomenclatura estadística de actividades económicas de la UE (NACE) Servicios prestados a las empresas (NACE 70-74) Este grupo puede subdividirse en dos: 1) Servicios intensivos en conocimiento, que son servicios profesionales, como el asesoramiento informático y en materia de gestión, los servicios de I+D, la publicidad y la formación profesional. 2) Servicios operativos, que incluyen servicios como la limpieza industrial, los servicios de seguridad y de secretaría. Comercio (NACE 50-52) Este grupo está formado por empresas que facilitan la distribución de bienes y servicios a otros sectores de la economía y a los consumidores finales. Servicios de redes (NACE 40-41, 60-64) A este grupo pertenecen el suministro de electricidad, gas y agua, y los servicios de transporte y comunicaciones. Servicios financieros (NACE 65) En este grupo se integran las empresas que ofrecen servicios financieros de intermediación, como los bancos y las compañías de seguros. Los servicios relacionados con la empresa constituyen el mayor sector de la economía de mercado (en torno al 55 % del empleo total de la economía de mercado de la UE) y son importantes por derecho propio para la economía europea. Sin embargo, aún más importante es el hecho de que constituyen un factor indispensable para el funcionamiento del resto de la economía. Están inextricablemente vinculados a la industria manufacturera. Todos los bienes tienen un componente de servicios cuya contribución al valor añadido del producto manufacturado determina con frecuencia su atractivo en el mercado. Por ejemplo, la industria del automóvil utiliza servicios previos a la producción (como servicios de diseño e I+D), servicios relacionados con la producción (como servicios de ingeniería y TI), servicios posteriores a la producción (servicios de transporte y distribución), servicios financieros y, por último, otros servicios a empresas, como servicios jurídicos y de contabilidad. I.3. Contexto y fundamento Si los servicios relacionados con la empresa no son competitivos, será difícil lograr el objetivo de Lisboa de convertir a la UE, de aquí a 2010, en la economía del conocimiento más competitiva y dinámica del mundo, capaz de un crecimiento económico sostenible acompañado de más y mejores puestos de trabajo y una mayor cohesión social. Porque es evidente que el sector de los servicios relacionados con la empresa es el mayor creador de empleo. Produce más valor añadido en la economía que cualquier otro sector macroeconómico. Tiene el potencial de crecimiento más elevado, en él se crean más empresas nuevas que en los demás sectores y sienta los cimientos de la economía del conocimiento. La Comunicación de la Comisión sobre la política industrial en la Europa ampliada [9] demostró la necesidad de disponer de aplicaciones sectoriales específicas de la política de empresa horizontal. Esto se aplica también al segmento «servicios» de la economía de la UE, al que no se refirió pormenorizadamente dicha Comunicación. Las medidas políticas propuestas en la presente Comunicación se refieren a cuestiones específicas de los servicios relacionados con la empresa y representan una respuesta a la necesidad de disponer de una capa sectorial suplementaria de medidas para los servicios, sin menoscabo de la importancia del marco político actual aplicable a la industria. [9] Comunicación de la Comisión «La política industrial en la Europa ampliada». COM(2002) 714 final. La Comisión considera que ha llegado la hora de redoblar los esfuerzos para conseguir que la importancia económica y el potencial de los servicios figure en la agenda política de la UE como componente clave de su estrategia de competitividad revisada. Es preciso que la Comisión entable un diálogo con los empresarios, las organizaciones profesionales, los sindicatos, los responsables políticos, los economistas, los investigadores y los medios de comunicación. Según la Comisión, no son suficientemente conscientes del papel, el funcionamiento y el impacto potencial de los servicios en el desarrollo de la economía de la UE. Son varios los motivos que explican esta falta de sensibilización. En primer lugar, el sector servicios engloba un gran número de actividades diferentes, que son difíciles de clasificar y de encasillar. En segundo lugar, las estadísticas oficiales tanto nacionales como comunitarias no reflejan correctamente la importancia de los servicios y su interacción con el resto de la economía. En tercer lugar, y como consecuencia de la falta de datos, la investigación económica sobre los servicios es escasa si se compara con la de los sectores primario y secundario. En cuarto lugar, los servicios no están bien organizados en el mercado, principalmente debido a su diversidad y a una supuesta falta de intereses comunes de los empresarios. Como ya se ha señalado, el sector servicios ha sido la principal fuente de nuevos empleos, pero, tal como se refleja en la presente Comunicación, no puede darse por sentado que esta situación vaya a mantenerse. Si Europa no rectifica su trayectoria en cuanto al desarrollo de recursos humanos altamente cualificados en una economía basada en el conocimiento, el sector de los servicios relacionados con la empresa perderá competitividad. Esta situación provocaría una deslocalización del empleo en los servicios, similar a la que se ha registrado en la industria, que perderían mercados en beneficio de los proveedores estadounidenses y asiáticos. En este contexto, la presente Comunicación examina el papel crucial de los servicios para la competitividad de las empresas europeas. Este análisis económico constituye la base de las conclusiones políticas que se aplicarán a través de una serie de medidas concretas, dentro de un marco político comunitario coherente y en estrecha colaboración con todas las partes interesadas, teniendo en cuenta también las condiciones marco específicas de los diversos sectores de servicios que configuran el sector de los servicios relacionados con la empresa. I.4. Estructura de la Comunicación Tal como se ha expuesto anteriormente, es necesario mejorar la sensibilización sobre el papel, el potencial y la competitividad de los servicios relacionados con la empresa mediante un análisis económico exhaustivo. En el capítulo II se describe, sobre la base de los datos oficiales disponibles, la importancia económica de estos servicios, y en el capítulo III se analiza su competitividad. En el capítulo IV se extraen las conclusiones políticas basadas en estos análisis. En el anexo I figura un recuadro que ilustra el uso de los servicios en la cadena de valor y gráficos suplementarios con información estadística. En el anexo II se presenta una ilustración gráfica del ámbito de aplicación de la Comunicación. En el anexo III se esbozan las necesidades de los usuarios en una estrategia a largo plazo para las estadísticas sobre servicios que deberá aplicar la Comisión, bajo los auspicios de Eurostat y los Estados miembros, como condición previa para seguir avanzando en el análisis, la supervisión y la formulación de las políticas relativas al mercado de los servicios relacionados con la empresa. II. La importancia de los servicios relacionados con la empresa en Europa II.1. Definición de los servicios relacionados con la empresa Los servicios se han definido tradicionalmente en términos negativos, no por lo que son, sino por lo que no son (tangibles, duraderos, almacenables, transportables, etc.). Se ha considerado que el sector servicios está integrado por las actividades residuales de la economía, es decir, las que quedan después de clasificar las actividades agrícolas e industriales. Este enfoque, unido al hecho de que el sector servicios engloba multitud de actividades muy heterogéneas, supone una traba para redactar una definición comúnmente aceptada. Si a ello se añade el escaso nivel de representación profesional de los prestadores de servicios en la elaboración de las políticas comunitarias, resulta difícil definir una estrategia coherente para abordar los problemas y necesidades del sector. Pero ante la importancia creciente de los servicios en una economía basada en el conocimiento, se ha intensificado el trabajo para definir y calificar el concepto de servicios. Las características principales del sector servicios pueden resumirse de la siguiente forma: - Su producto se caracteriza generalmente por su naturaleza intangible. Sin embargo, el producto de algunas actividades de servicios, por ejemplo la investigación, el desarrollo de programas informáticos, etc., puede codificarse e intercambiarse prácticamente de la misma forma que los bienes físicos. Además, gracias a las tecnologías de la información, muchos servicios pueden incluirse hoy en día en soportes físicos y, de esta forma, almacenarse, transportarse y suministrarse por medios físicos. - La producción de servicios, en particular los servicios intensivos en conocimiento, requiere una interacción entre el productor y el cliente. Esta interacción centra la atención en la denominada «tecnología suave» (por ejemplo, las cualificaciones, las competencias y los conocimientos técnicos), presente a la vez en la oferta y en la demanda. - Los servicios intensivos en conocimiento proporcionan activos inmateriales (conocimientos técnicos, programas informáticos, cualificaciones organizativas, capacidades de I+D, etc.) que frecuentemente se han convertido en motores clave de creación de valor, mientras que los activos físicos y financieros tienden a convertirse en productos relativamente menos importantes. La presente Comunicación aborda toda la gama de servicios de mercado que afectan directamente a la competitividad de las empresas, tanto industriales como otros prestadores de servicios. Como se menciona en la introducción, se agrupan bajo la denominación de «servicios relacionados con la empresa» e incluyen cuatro grupos principales de actividades: los servicios prestados a las empresas [10], el comercio, los servicios de redes y los servicios de intermediación financiera (véase el recuadro 1). La Comunicación hace hincapié especialmente en los servicios a las empresas intensivos en conocimiento, como los servicios informáticos y los profesionales, por su condición de motores de la economía del conocimiento. [10] Comunicación de la Comisión «Contribución de los servicios empresariales al rendimiento industrial - Marco de actuación común». COM(1998) 534 final. El análisis económico del presente capítulo y del capítulo siguiente se basa en las estadísticas oficiales existentes. Habida cuenta de las lagunas que existen en la cobertura del sector servicios, los resultados deben interpretarse con prudencia. La presente Comunicación plantea como prioridad explícita iniciar la elaboración de estadísticas oficiales a nivel nacional y de la UE para facilitar un análisis más exhaustivo, el seguimiento y la formulación de políticas en este sector (véase el anexo III). II.2. La importancia de los servicios relacionados con la empresa en la economía de mercado Los servicios relacionados con la empresa constituyen el mayor sector de la economía: en 2001 empleaban a alrededor de 55 millones de personas, es decir, casi el 55 % del empleo total de la economía de mercado de la UE. Según las estadísticas estructurales de las empresas (SBS), el sector de los servicios relacionados con la empresa (excluidos los servicios financieros) [11] representaba un 53 % del empleo total de la economía de mercado de la UE en 2001, mientras que la parte de la industria era del 29 % (es decir, alrededor de 29 millones de empleos) (véase el gráfico 1). Los servicios relacionados con la empresa predominan especialmente en los Países Bajos (65 %) y el Reino Unido (61 %). Tienen un papel menor, en términos de empleo, en Portugal (45 %), Alemania (46 %) e Italia (48 %). [11] Dado que el término «servicios relacionados con la empresa» no es un agregado que se utilice en las estadísticas oficiales, se debe recurrir frecuentemente a criterios sustitutivos siempre que las estadísticas no permiten la agregación de datos en el nivel de los servicios relacionados con la empresa. El empleo en los servicios relacionados con la empresa, tal como se definen en el recuadro 1, se ha calculado a partir de dos fuentes: las estadísticas estructurales de las empresas y las cuentas nacionales. En los datos de las estadísticas estructurales de las empresas utilizados para este capítulo, no se dispone de información armonizada sobre los servicios financieros. El empleo en los servicios relacionados con la empresa puede estimarse en torno al 55 % del empleo total de la economía de mercado de la UE. Por término medio, el valor añadido total creado por los servicios relacionados con la empresa representaba en 2001 un 54 % [12], frente a un 34 % para la industria (véase el gráfico A en el anexo I). El porcentaje del valor añadido varía sustancialmente entre los Estados miembros: un 61 % en los Países Bajos y un 60 % en el Reino Unido, frente a un 44 % en Finlandia y un 48 % en Alemania. [12] Excluidos los servicios financieros, véase nota a pie de página 11. Gráfico 1. Empleo en la economía de mercado en 2001, desglosado por sector. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Fuente: Eurostat: Datos SBS. El sector servicios se caracteriza por un gran número de microempresas (menos de 10 asalariados). Constituyen un 33 % del empleo total en el sector servicios de la UE frente a un 18 % en la industria. En los servicios relacionados con la empresa, las microempresas predominan sobre todo en el comercio (38 %). En cambio, se encuentra una proporción comparable de empleo en las grandes empresas (un 33 % en los servicios relacionados con la empresa frente a un 30 % en la industria). Los sectores del transporte y las comunicaciones se caracterizan por un alto porcentaje de empleo en grandes empresas (57 %). Las microempresas del sector servicios predominan sobre todo en Italia, España, Portugal e Irlanda, mientras que el Reino Unido, Francia y los Países Bajos tienen un porcentaje relativamente elevado de empleo en grandes empresas de servicios. II.3. El crecimiento del sector de los servicios relacionados con la empresa Al principio del tercer milenio, la economía europea puede calificarse de economía de servicios. Un análisis más profundo de la última década pone de manifiesto un crecimiento considerable de los servicios relacionados con la empresa en una serie de Estados miembros, aunque, curiosamente, el modelo no es uniforme (véase el gráfico 2). Por un lado, un país como Alemania, que empezó teniendo una proporción de servicios inferior a la media de la UE, registra elevados índices de crecimiento, tanto en empleo como en valor añadido. Sin embargo, los Países Bajos y el Reino Unido, que contaban con un sector servicios muy desarrollado, muestran también elevados índices de crecimiento. Ello indica que existe todavía un fuerte potencial de crecimiento, si existen unas buenas condiciones marco. Gráfico 2. Modificación de la parte de los servicios relacionados con la empresa entre 1990 y 2001. Valor añadido y empleo. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> * Estimaciones 2001; ** Estimaciones 1990; *** Estimaciones sobre empleo Fuentes: Eurostat (New Cronos) y OCDE en cifras, 2002 El sector de los servicios relacionados con la empresa ha sido, con mucho, la principal fuente de creación de empleo en la UE. Conviene señalar que, en varios Estados Miembros, el crecimiento del empleo en los servicios relacionados con la empresa es superior al de Estados Unidos. Por el contrario, Estados Unidos registra un crecimiento muy importante del valor añadido, comparado con el de la UE. En él se basan los índices más elevados de crecimiento de la productividad laboral que se observan en Estados Unidos, en comparación con los Estados miembros (véase el capítulo III.2). Además, cabe esperar en el futuro un crecimiento generado por los países candidatos, cuyas economías se caracterizan por contar con proporciones relativamente inferiores de empleo en servicios relacionados con la empresa y, en particular, en los servicios con intensidad de conocimiento (véase el gráfico B en el anexo I). La estructura económica de los países candidatos difiere de la de los Estados miembros actuales, ya que en aquéllos los servicios relacionados con la empresa sólo representan alrededor del 40 % del empleo total, frente a más del 50 % en los Estados miembros. Reto El desarrollo de los servicios relacionados con la empresa en los mercados regionales y locales, inclusive en las regiones menos desarrolladas de una UE ampliada, es crucial para la competitividad y la recuperación de las economías de estas regiones. II.4. Dinámica empresarial en los servicios relacionados con la empresa En 2000 se crearon más de un millón de nuevas empresas en los 10 Estados miembros sobre los que se dispone de datos. El 66 % de todas las nuevas empresas se creó en el sector de los servicios relacionados con la empresa, destacando el sector de los servicios a las empresas [13] (28 %) (véase el gráfico 3). La distribución de las nuevas empresas por actividad económica refleja claramente el desarrollo general hacia una economía europea basada en los servicios y >REFERENCIA A UN GRÁFICO> [13] Los servicios financieros se incluyen en los servicios relacionados con la empresa. el conocimiento. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Gráfico 3. Nuevas empresas por sector de actividad - 2000. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Fuente: Eurostat: Demografía empresarial 2000. Para obtener una visión más correcta de la dinámica de los distintos sectores, puede compararse el número de nuevas empresas con el de empresas existentes (tasa de natalidad de empresas). La proporción más elevada de nuevas empresas se encuentra en los servicios a las empresas (10,9 %). Por el contrario, las nuevas empresas de la industria manufacturera sólo representan un 6,0 % de las existentes. Los servicios relacionados con la empresa son el segmento más dinámico de la economía, con la mayor proporción de nuevas empresas en la UE. La supervivencia de las empresas es aún más importante que su creación, ya que no toda nueva actividad es sostenible. Casi el 75 % de las nuevas empresas creadas en 1998 sobrevivió a los dos primeros años de actividad. En todos los Estados miembros cubiertos, excepto en el Reino Unido, las nuevas empresas industriales tuvieron una tasa más elevada de supervivencia que en los servicios. En muchos servicios relacionados con la empresa, apenas existen obstáculos para la entrada en el mercado, y una o varias personas pueden poner en marcha una empresa y ser competitivos en el mercado solamente con disponer de un pequeño capital y de algunos recursos. Así pues, los servicios relacionados con la empresa contribuyen a un entorno empresarial dinámico mediante el crecimiento económico y abren nuevas posibilidades de empleo. Más importante aún que los efectos directos de las nuevas empresas es su contribución indirecta a una mayor presión competitiva, que empuja a las empresas existentes a reaccionar mejorando su eficacia e introduciendo procesos y productos innovadores, lo que, a su vez, relanza la productividad. Retos Los servicios relacionados con la empresa son el sector más dinámico de la economía, lo que implica tasas elevadas de nacimientos y muertes de empresas. A fin de establecer una base sólida para la formulación de políticas relativas al espíritu empresarial es necesario conocer mejor los factores de éxito y fracaso de las empresas que prestan este tipo de servicios. Una experiencia insuficiente en materia de gestión puede ser motivo de fracaso. Se necesitan programas de formación adaptados a las necesidades específicas de las PYME de este sector para mejorar las condiciones de supervivencia. II.5. La interacción entre los servicios relacionados con la empresa y otros sectores de la economía Dado el predominio de los servicios relacionados con la empresa en la economía de mercado europea, el sector es importante por derecho propio para la economía europea. Sin embargo, su característica esencial es su presencia, e integración, en cada etapa de la cadena de valor añadido. Constituyen una necesidad fundamental para la existencia de empresas de todos los tamaños y tipos (industriales o de servicios, microempresas o grandes empresas). Todas las empresas necesitan servicios para producir y ser competitivas (véanse los principales servicios por función productiva en el recuadro 2 del anexo I). Los servicios pueden ser producidos internamente, por la propia empresa (independientemente de su actividad), o pueden adquirirse. Muchas empresas han externalizado algunas de sus actividades de servicios anteriormente producidas in situ con el fin de obtener estos servicios en un mercado competitivo o conseguir una mayor flexibilidad (véase el punto II.6 siguiente). De esta forma, los servicios relacionados con la empresa se han ido especializando y son capaces de suministrar productos de una mayor calidad y diferenciación, lo que aumenta la competitividad de los usuarios de estos servicios. El crecimiento de los servicios relacionados con la empresa se explica en general por el desplazamiento del empleo de la industria hacia los servicios, debido a la externalización de funciones realizadas antes internamente. Pero los motivos de este crecimiento son múltiples. Los cambios en los sistemas de producción, una mayor flexibilidad, una competencia más fuerte en los mercados internacionales, la importancia creciente de las TIC y del conocimiento y la aparición de nuevos tipos de servicios son otros factores importantes. Debido a una falta de información estadística sobre la demanda de servicios por los distintos sectores de la economía, en la actualidad no se conoce suficientemente la interdependencia entre los distintos sectores. Sin embargo, según un nuevo análisis económico que utiliza las Tablas Input-Output de las cuentas nacionales, es posible mostrar la importancia de la interdependencia entre los distintos sectores de la economía (véase el gráfico 4) [14]. [14] El consumo intermedio estimado de servicios relacionados con la empresa a nivel agregado EU-15 se calcula utilizando las Tablas input-output armonizadas de 9 Estados miembros sobre el último año disponible. Gráfico 4. Las relaciones entre los servicios relacionados con la empresa y los demás sectores de la economía de la UE. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Fuente: Cálculos basados en la base de datos Input-Output de la OCDE El gráfico pone de manifiesto que la industria manufacturera es un usuario importante de los servicios relacionados con la empresa, puesto que consume casi un 30 % del producto intermedio del sector. Sin embargo, para entender el crecimiento de los servicios relacionados con la empresa durante las últimas décadas es crucial tener en cuenta la demanda de estos servicios generada por el propio sector, debido a su penetración en la cadena de valor de todas las empresas. Es notable el papel del sector público, como mercado que consume alrededor de un 11 % de estos servicios. El sector público es un mercado importante para los servicios relacionados con la empresa y encierra un potencial de crecimiento considerable. Un desglose más detallado del consumo de servicios pone de manifiesto que los servicios prestados a las empresas (como los servicios de asesoramiento informático, la publicidad o la contabilidad) constituyen el grupo más importante de servicios consumidos, tanto por la industria como por el sector público en Europa, ya que representan más de un tercio del input total de los servicios relacionados con la empresa. Además, puede observarse el estrecho vínculo que existe entre el comercio y la industria, así como la importancia relativa de los servicios financieros para el sector público. Retos Es necesario disponer de nuevos conocimientos. El proceso de interacción entre los servicios relacionados con la empresa y sus clientes exige análisis mucho más profundos y la disponibilidad de Tablas Input-Output con una cobertura suficiente de países y sectores Se ha señalado al sector público como usuario importante de servicios relacionados con la empresa, lo que implica que la cooperación entre el sector público y el sector privado podría ser un medio valioso de desarrollar el mercado de los servicios relacionados con la empresa. II.6. La importancia y el impacto de la externalización de servicios La externalización de las funciones de servicios ha dado un vigoroso impulso al crecimiento del sector servicios. Las decisiones de externalización no vienen determinadas únicamente por factores relacionados con los costes laborales, sino también por la necesidad de acceder a cualificaciones especializadas (factores de calidad) con el fin de aumentar la flexibilidad. Una empresa debe tomar decisiones estratégicas y a menudo a largo plazo: ¿debe producir ella misma los servicios necesarios o subcontratarlos a empresas especializadas? Una parte de los resultados económicos de las empresas industriales y de servicios vinculados al precio, la calidad o la posición en el mercado puede depender de decisiones de este tipo. Además de las ventajas en términos de calidad y coste, la externalización permite concentrarse en las actividades básicas. Con el fin de aprovechar al máximo las ventajas de la externalización, los compradores de servicios deben introducir los cambios organizativos y de gestión necesarios. Para las PYME en particular, la falta de cualificaciones adecuadas de los asalariados puede limitar las ventajas de la externalización. La externalización de los servicios más estratégicos, como las TI, la formación profesional, las ventas y el márketing, o la innovación de productos, se está convirtiendo en una cuestión esencial para la mejora de la competitividad. A veces, el proveedor de servicios puede llegar a asumir el control de un proceso empresarial completo, como los recursos humanos o informáticos, lo que conduce a la denominada externalización de los procesos de la empresa (business process outsourcing o BPO). No obstante, la externalización no está exenta de riesgos. Ha de tenerse en cuenta la viabilidad financiera de los socios, así como la pérdida de control y de conocimientos técnicos básicos. Existe un fenómeno paralelo a la externalización de servicios por parte de las empresas industriales: la conversión gradual de éstas en prestadores de servicios, a medida que algunas actividades de producción se trasladan a países en los que el coste de la mano de obra es inferior al de la UE. En la actualidad, algunos servicios, como los servicios de llamadas, la emisión de billetes, la programación informática, la asistencia técnica, etc., parecen seguir una pauta similar. El tipo de servicios que permanecen en las empresas europeas son las actividades «centrales» (por ejemplo, coordinación, gestión, control de calidad o diseño). Estas actividades son tan intensivas en conocimiento que sólo pueden realizarse de forma directa (por ejemplo, transmitir un conocimiento tácito imposible de codificar). Al mismo tiempo, existe sin embargo una clara tendencia hacia la cooperación entre empresas en actividades de I+D, la externalización necesaria de I+D por parte de muchas PYME y la existencia de una actividad de servicio específica de I+D. Retos La competencia en el mercado de los servicios se ve perjudicada por la imposibilidad de medir los precios de servicios comparables prestados por diferentes proveedores de servicios. Deben desarrollarse normas consensuadas para mejorar la transparencia. Además, estas normas beneficiarían a los proveedores de servicios al permitirles concentrarse en el proceso interno de producción de servicios. Contrariamente a lo que ocurre con el suministro de bienes, la prestación de un servicio implica generalmente una estrecha interacción entre el prestador y el cliente, lo que dificulta la distinción entre el proceso de entrega y sus resultados. En este momento no es posible en general dar una definición objetiva y a priori de todos los elementos de la calidad de un servicio prestado. Es preciso elaborar una política europea global en materia de calidad de los servicios. Ha de facilitarse el acceso de las PYME a los servicios relacionados con la empresa, proporcionando la formación necesaria para la obtención de las cualificaciones pertinentes. III. La competitividad de los servicios relacionados con la empresa en Europa III.1. Factores clave que contribuyen a la competitividad Tal como se ha mencionado en el capítulo I, los servicios relacionados con la empresa desempeñan un papel clave para alcanzar el ambicioso objetivo de la estrategia de Lisboa. Esta estrategia de desarrollo sostenible combina las metas de la competitividad, el pleno empleo, la cohesión social y la sostenibilidad ambiental. Se recuerda que los servicios relacionados con la empresa constituyen el segmento principal de la economía europea y que, al mismo tiempo, representan el principal factor que contribuye al funcionamiento de los demás sectores de la economía. Por todo ello, los objetivos centrales de la estrategia de Lisboa (mayor competitividad, pleno empleo, cohesión social y sostenibilidad del medio ambiente) deberían perseguirse, en el caso de los servicios relacionados con la empresa, de manera simultánea. Para conseguir un aumento sostenible de la renta y el nivel de vida es imprescindible el crecimiento económico. Históricamente, el crecimiento de la productividad ha sido la fuente principal de crecimiento económico. El crecimiento de la productividad depende de la calidad del capital físico, de las mejoras de las cualificaciones de la mano de obra, de los progresos tecnológicos y de nuevos métodos de organizar estos factores. El presente capítulo se centrará en el análisis de algunos aspectos de estos tres últimos elementos, abordando la utilización de las TIC, la I+D y la innovación en los servicios, el capital humano y, por último, el comercio internacional y la inversión extranjera directa en los servicios, considerados indicadores de la competitividad de los servicios relacionados con la empresa en Europa. III.2. Crecimiento de la productividad laboral en los servicios relacionados con la empresa La reciente evolución del crecimiento de la productividad global de la UE suscita preocupación y amenaza la posibilidad de lograr los objetivos de la estrategia de Lisboa. Durante la primera mitad de los años noventa, la UE registró un crecimiento medio anual de la productividad laboral (1,9 %) que sobrepasaba considerablemente al de Estados Unidos (1,2 %), pero la tendencia se invirtió en el período 1995-2001. El índice de crecimiento anual descendió al 1,2 %, mientras que el crecimiento en Estados Unidos pasó al 1,9 %. Esta evolución se debió principalmente a los resultados relativamente negativos de la productividad de los servicios europeos relacionados con la empresa (véase el gráfico C en el anexo I). Ello acentúa la necesidad de actuar con eficacia, tanto a nivel nacional como europeo, a la hora de buscar mejoras de la productividad y unas tasas de empleo más elevadas como requisitos previos para la competitividad. Las tendencias subyacentes son importantes al analizar los motivos del diferente comportamiento de los servicios relacionados con la empresa europeos y norteamericanos, ya que pueden observarse modelos específicos por sector. El motivo principal de la diferencia es el intenso crecimiento del sector comercial norteamericano, tanto si se compara con este mismo sector en la UE como con otros sectores de la economía. El único sector que registra en general índices de crecimiento más elevados es el sector de las telecomunicaciones en la UE, que también supera considerablemente al sector norteamericano correspondiente. En la segunda mitad de los años noventa, el sector europeo de las telecomunicaciones tuvo que enfrentarse a una mayor competencia derivada de la liberalización del mercado. En los demás sectores de los servicios relacionados con la empresa, que no se han visto expuestos al mismo grado de presión competitiva, el crecimiento de la productividad difiere considerablemente tanto entre los Estados miembros como entre la UE y Estados Unidos. En general, la evolución de los sectores de servicios relacionados con la empresa de Estados Unidos muestra un crecimiento de la productividad más fuerte que el de los sectores correspondientes de la UE. III.3. Problemas de medición Las cifras indicadas sobre la continua diferencia de productividad laboral respecto a Estados Unidos son inquietantes, pero antes de analizar y explicar los motivos de este lento crecimiento de la productividad debe hacerse hincapié en los problemas vinculados a la medición de la productividad de los servicios. El concepto de productividad laboral funciona bien en las empresas manufactureras, pero en el ámbito de los servicios plantea una incertidumbre considerable. La mejora de la productividad de los servicios relacionados con la empresa depende sobremanera de la inversión en activos inmateriales, como la formación, la gestión de las relaciones con los clientes, la imagen de marca y la creación de una organización eficaz, así como de la inversión en programas informáticos y en tecnologías de la información y la comunicación. Es urgente definir el concepto de «inversión inmaterial», tanto en términos estadísticos como en los informes empresariales, para poder identificar, medir y notificar los activos inmateriales. En el recuadro 2 del anexo III se explican las deficiencias existentes en las estadísticas de servicios y, en consecuencia, en la medición de la productividad económica. Retos En general, la cobertura estadística del sector servicios va rezagada respecto a la de la industria, pero las lagunas estadísticas son especialmente graves en el caso de la medición de la productividad. La falta de información fidedigna sobre los activos inmateriales de una empresa genera incertidumbre y especulaciones sobre su valor real. La medición y la comunicación de los activos inmateriales se han convertido en una preocupación importante para los gobiernos, las empresas, los inversores y las demás partes interesadas. Las empresas de servicios están especialmente expuestas a este problema al basarse casi exclusivamente en activos inmateriales. III.4. Utilización de las TIC por las empresas de servicios relacionados con la empresa Recientes estudios sobre el crecimiento de la productividad y la utilización de las TIC demuestran que éstas permiten un crecimiento rápido de la productividad de los sectores que invierten mucho en este ámbito (véase el gráfico 5) [15]. La utilización de las TIC puede ayudar a las empresas a aumentar su eficacia global al combinar mano de obra y capital, la denominada productividad total de los factores. Este sería el principal motivo del crecimiento de la productividad registrado recientemente en el sector comercial de Estados Unidos y Australia. [15] European Competitiveness Report 2002. SEC(2002) 528. Gráfico 5. Contribución de los servicios que utilizan TIC al crecimiento de la productividad laboral media anual, en porcentaje. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Nota: Entre los servicios que utilizan TIC se incluyen el comercio, los servicios financieros y los servicios a las empresas Fuente: OCDE. Desgraciadamente, no se dispone de datos sectoriales, pero el gasto global en TIC en la UE ascendió al 4,2 % del PIB en 2001, frente al 5,3 % en Estados Unidos y el 4,0 % en Japón. Para reducir la diferencia de productividad, la UE debe aumentar las inversiones en TIC, especialmente en los servicios relacionados con la empresa. Es especialmente importante aprovechar las ventajas de la mejora y la innovación de los procesos empresariales mediante una mejor integración, desarrollo o personalización de los servicios ofrecidos. Ante la inexistencia de estadísticas oficiales sobre la utilización de las TIC a nivel sectorial, la Comisión puso en marcha a finales de 2001 una iniciativa destinada a supervisar y evaluar la madurez y el impacto del negocio electrónico en los distintos sectores de la economía europea [16]. [16] El e-Business W@tch. Los resultados, incluidos los informes sectoriales específicos, se publican periódicamente y pueden consultarse en www.ebusiness-watch.org, o a través del servidor Europa de la Comisión en www.europa.eu.int/comm/enterprise/ict/policy/watch/index.htm.. Reto Es necesario seguir impulsando la integración de las TIC en los procesos empresariales. La mejora de las condiciones marco de la entrega digital, en términos de una infraestructura de red suficiente, el establecimiento de normas de transmisión de mensajes y la certificación y acreditación de la calidad, reviste especial relevancia para los servicios relacionados con la empresa. III.5. I+D e innovación en las empresas de servicios relacionados con la empresa Algunas de las empresas europeas más innovadoras pertenecen al sector de los servicios relacionados con la empresa, pero el nivel general de I+D en estos sectores es en general bajo y sufre un retraso significativo respecto al de Estados Unidos. Si bien la economía de la UE se ha convertido en una economía de servicios durante las últimas décadas (véase el capítulo II), los servicios de mercado [17] todavía representan una parte relativamente limitada de los gastos totales de las empresas en I+D. La media de la UE en 2001 fue del 13 %, con fuertes variaciones entre Estados miembros (véase el gráfico D en el anexo I). La cifra norteamericana correspondiente fue del 34 %; por tanto, aunque el gasto en I+D de las empresas de servicios creció significativamente desde 1991, la diferencia con Estados Unidos se acentuó durante el mismo período. [17] Es importante señalar que el desglose sectorial del gasto en I+D adolece de graves problemas de metodología y comparabilidad internacional. Por ejemplo, los diferentes niveles de externalización de las actividades de I+D dificultan la comparabilidad de los datos sectoriales entre países. Reto Una mayor participación directa en los proyectos de colaboración de I+D con las industrias de alta tecnología podría acelerar el desarrollo de las tecnologías y la implantación de las nuevas tecnologías. La participación de las empresas de servicios en el Programa marco de investigación también podría incrementarse incluyendo temas adecuados en el programa de trabajo. El objetivo de la UE de destinar un 3 % del PIB a investigación y desarrollo [18] será más fácil de alcanzar si el sector servicios desempeña un papel más amplio que refleje su peso económico global. [18] Comunicación de la Comisión. «Más investigación para Europa - Objetivo: 3 % del PIB». COM(2002) 499 final, e «Invertir en investigación: un plan de acción para Europa». COM(2003) 226 final. III.6. Cualificaciones de los recursos humanos Sin el crecimiento generado por los servicios relacionados con la empresa en la segunda mitad de los años noventa, el desempleo en la UE habría sido en la actualidad aún más elevado. Aunque la oferta de mano de obra es abundante, un desglose por nivel educativo de los empleos creados muestra una disparidad entre la oferta y la demanda. En todos los sectores de la economía, y no sólo en los servicios a las empresas intensivos en conocimiento, se ha registrado una fuerte demanda de trabajadores altamente cualificados (primero y segundo ciclo de la educación terciaria) (véase el gráfico E en el anexo I). Esta evolución confirma la necesidad de una mayor oferta de trabajadores más cualificados. El problema de la escasez de mano de obra cualificada se aborda en la Estrategia europea de empleo y ha llevado a inversiones considerables para mejorar el nivel de la mano de obra europea. Los datos existentes indican, sin embargo, que el crecimiento del empleo mediana y altamente cualificado, en particular en los servicios intensivos en conocimiento, ha sido superior al crecimiento de la oferta de trabajadores con el nivel de formación correspondiente. Dado que el nivel escolar es más elevado en Estados Unidos y Japón, la escasez de mano de obra cualificada en estos países no debería obstaculizar la productividad de los servicios intensivos en conocimiento de la misma manera que en la UE [19]. [19] OCDE: Science, Technology and Industry Scoreboard 2003. Una mano de obra cualificada contribuye al crecimiento de la productividad al permitir a las empresas utilizar y aprovechar sus inversiones en TIC y otras innovaciones. El carácter intensivo en mano de obra de muchos servicios relacionados con la empresa, el elevado nivel de interacción con los clientes, la intensidad de conocimiento de muchos servicios y la importancia del conocimiento tácito son factores que explican la importancia de una oferta suficiente de capital humano cualificado para futuras ganancias de productividad. Reto El aprendizaje permanente y la actualización de las cualificaciones revisten especial importancia para la competitividad de las empresas de servicios relacionados con la empresa, debido en parte a su carácter intensivo en mano de obra y en parte a la importancia vital de la calidad de la aportación de cada trabajador en los servicios ofrecidos. La oferta de formación para los asalariados de las PYME debe abordarse expresamente en el marco político. Los servicios relacionados con la empresa son sumamente sensibles a los cambios de las condiciones del mercado de trabajo. Se enfrentan a la aparición continua de nuevas necesidades en cuanto a flexibilidad del empleo, que deben tenerse en cuenta en la legislación relativa al mercado laboral (por ejemplo, el empleo a tiempo parcial o la movilidad) [20]. [20] La propuesta de la Comisión de Directiva relativa al reconocimiento de cualificaciones profesionales [(COM)2002 119] puede representar una contribución clave para aumentar la movilidad de las cualificaciones mediante condiciones más propicias a la libre circulación de profesionales cualificados en la UE. III.7. Comercio internacional e inversión extranjera directa El comercio internacional y la inversión extranjera directa revelan una dimensión clave de la competitividad de los servicios relacionados con la empresa en Europa. Para que el sector se considere competitivo, los servicios europeos relacionados con la empresa deberían asumir el liderazgo en las inversiones e intercambios extranjeros. El sector servicios se caracteriza, entre otras cosas, por la importancia de su presencia en el mercado local, lo cual explica el porcentaje relativamente elevado de los servicios relacionados con la empresa en la inversión extranjera directa (66 % de todas las inversiones entrantes y salientes); los servicios prestados a las empresas (34 % de la inversión extranjera directa en servicios relacionados con la empresa) y los servicios financieros y de seguros (30 %) son los sectores dominantes. La preferencia de los servicios relacionados con la empresa por la inversión extranjera directa también se refleja en el porcentaje limitado que representan en el comercio internacional total de bienes y servicios: en torno al 18 % en la UE, una cifra algo superior a las correspondientes a Estados Unidos (16 %) y a Japón (13 %) No obstante, el comercio internacional de servicios relacionados con la empresa representa alrededor de los dos tercios del total del comercio internacional de servicios de la UE. Los servicios europeos relacionados con la empresa tienen una importante cuota de mercado (26 %) del comercio internacional (exportaciones más importaciones) en este sector en comparación con Estados Unidos (18 %) (véase el gráfico 6). Esto puede interpretarse como un indicador claro de la competitividad de los servicios europeos relacionados con la empresa. Sin embargo, la diferencia en cuotas de mercado son más amplias en las importaciones que en las exportaciones (véase el gráfico 6). La UE es una gran importadora de servicios relacionados con la empresa, lo que implica solamente un reducido superávit neto. Este saldo neto positivo es producto de los superávit relativamente amplios de los servicios financieros y de seguros, el transporte y los servicios TI, mientras que algunos servicios a las empresas intensivos en conocimiento (asesoramiento jurídico, contabilidad y gestión, publicidad y estudios de mercado) y los derechos de autor, patentes y cánones registran un fuerte déficit. El saldo neto global de Estados Unidos duplica al de la UE en términos absolutos (35 000 millones de euros frente a 17 000 millones de euros) y muestra unas tasas de cobertura exportaciones/importaciones mucho mejores: 124 % de superávit frente al 108%. Una mejor balanza comercial con el resto del mundo implica una mayor presión competitiva para los servicios relacionados con la empresa, lo que aumenta su productividad. Es lo que ocurre actualmente con los servicios de redes y los servicios financieros, inmersos en un proceso de liberalización, pero no con algunos servicios a empresas y el comercio, que con frecuencia siguen operando en mercados fragmentados y cerrados. Gráfico 6. Exportaciones e importaciones de servicios relacionados con la empresa. 2001. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Fuente: Eurostat: Comercio exterior. Obsérvese que el comercio intracomunitario no se incluye en los totales. Los proveedores europeos de servicios siguen teniendo que hacer frente a toda una gama de restricciones en sus relaciones con terceros países. Aunque la inclusión de las actividades de servicios en el acuerdo de la OMC constituyó uno de los hitos principales de la Ronda de Uruguay, los obstáculos al comercio de servicios son sin duda más variados y complejos que los obstáculos al comercio de bienes. Con el fin de seguir adelante con la liberalización del comercio general de servicios, se están celebrando negociaciones en un marco multilateral sobre la base del «Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios» (GATS), que entró en vigor el 1 de enero de 1995. Además, sin perjuicio de las negociaciones que se mantienen en este marco multilateral, la UE prosigue las negociaciones sobre servicios a nivel bilateral y multilateral, por ejemplo los acuerdos de libre comercio suscritos con México y Chile, y las negociaciones en curso con Mercosur y el Consejo de Cooperación del Golfo. Retos Las negociaciones bilaterales y multilaterales deben suponer la apertura del comercio global de servicios relacionados con la empresa. Las ventajas directas para las empresas del sector son obvias, pero los efectos indirectos son igualmente importantes: la liberalización del comercio internacional de servicios relacionados con la empresa, junto con la supresión de los obstáculos del mercado interior al comercio transfronterizo y a la inversión en la UE, consecuencia de la Directiva sobre los servicios en el mercado interior, someterá a las empresas comunitarias a una presión competitiva más fuerte, lo que les proporcionará una ventaja competitiva frente a las empresas de terceros países. En la medida en que una serie de servicios relacionados con la empresa se venden también a los consumidores, su tratamiento en términos de liberalización y acceso de los mercados deberá tener también en cuenta las preocupaciones de los consumidores. IV. El camino a seguir IV.1. Principales mensajes políticos El análisis económico demuestra que los servicios relacionados con la empresa constituyen el mayor sector de la economía: en 2001 empleaban a alrededor de 55 millones de personas, es decir, casi el 55 % del empleo total de la economía de mercado de la UE. El sector de los servicios relacionados con la empresa ha sido, con mucho, la principal fuente de creación de empleo en la UE. Es también el sector más dinámico de la UE en términos de creación de nuevas empresas: más de dos tercios del total de las nuevas empresas se crean en el sector de los servicios relacionados con la empresa. Pero el análisis también refleja el considerable retraso del desarrollo de la productividad del sector respecto a Estados Unidos. Al mismo tiempo, el empleo en el sector de cara al futuro se ve amenazado por la deslocalización de las tareas de servicios, desde centros de llamadas a servicios TI, hacia Estados Unidos y Asia. Todos estos retos deben afrontarse con urgencia. De lo contrario, los servicios europeos relacionados con la empresa corren el riesgo de perder mercados. Si no somos capaces de ofrecer unas condiciones marco más favorables para resolver los problemas, el empleo se desplazará rápidamente hacia otras regiones, como ya ocurre en algunos segmentos del sector y como ya ocurrió en la industria. Ello iría en detrimento de los sectores industriales, que dependen de la disponibilidad de una infraestructura de servicios de primera calidad. Sobre la base de los retos que se plantean a los servicios relacionados con la empresa en la UE y que se enumeran en el análisis económico, se han identificado las siguientes cuestiones políticas clave: 1. La integración y la competencia en los mercados de servicios relacionados con la empresa carecen del vigor suficiente para garantizar y reforzar su competitividad. 2. Los factores de producción necesarios (cualificaciones de la mano de obra, integración de TIC y capital) son insuficientes, tanto desde el punto de vista cualitativo como cuantitativo. 3. El producto de los servicios relacionados con la empresa no es suficientemente transparente (normas); tampoco está suficientemente valorado (notificación de activos inmateriales) ni documentado (calidad). 4. La prestación y la utilización de los servicios relacionados con la empresa están limitadas en las regiones menos desarrolladas y en los países candidatos, lo que afecta sobre todo a las PYME y a los procesos de convergencia. 5. Existe un cierto desconocimiento sobre el sector y los mercados, lo que dificulta la toma de decisiones por parte de empresas y responsables políticos. 1. La integración y la competencia en los mercados de servicios relacionados con la empresa carecen del vigor suficiente para garantizar y reforzar su competitividad [21] [21] La Directiva sobre servicios será un instrumento clave para resolver este problema de falta de integración de los mercado de servicios en Europa. Para los servicios relacionados con la empresa la situación varía en función del tipo de servicio, ya que algunos mercados ya cuentan con un elevado grado de competencia e integración a nivel europeo. No obstante, las medidas propuestas se aplican a una mayoría de servicios relacionados con la empresa, en particular en lo que se refiere a la necesidad de mejorar la integración del mercado. 1.1. Eliminación de los obstáculos al comercio de servicios en el mercado interior y el comercio internacional. La eliminación de los obstáculos a las inversiones e intercambios transfronterizos en la UE a raíz de la Directiva sobre los servicios en el mercado interior y de la posible extensión de la Directiva sobre notificación (98/34), junto con la liberalización del comercio internacional de servicios relacionados con la empresa, someterá a las empresas de la UE a una mayor presión competitiva y proporcionará a la UE el marco reglamentario necesario para la apertura de dichos mercados, que hoy en día siguen estando demasiado fragmentados y protegidos. Las empresas europeas disfrutarán así de una ventaja competitiva respecto a las empresas de terceros países en una situación como la actual, en la que la externalización de actividades a estos países supone un riesgo creciente para las empresas y el empleo del sector servicios de la UE. La supresión de los obstáculos legales y administrativos en Europa es una condición necesaria pero no suficiente para obtener un verdadero mercado único de servicios. Existen otras barreras que impiden la plena integración de los mercados de servicios: económicas, sociales, culturales, etc. Muchas de las barreras económicas pueden mitigarse mediante el fomento de medidas complementarias como el refuerzo del espíritu empresarial, las redes, las cualificaciones, unas normas de calidad comunes o la innovación. La amplitud de las barreras es otro aspecto que justifica la complementariedad de las medidas legislativas y no legislativas derivadas, respectivamente, de la Directiva sobre los servicios en el mercado interior y de la presente Comunicación, con el fin de conseguir un mercado interior de servicios realmente competitivo. 1.2. Aumento de la competencia en los servicios relacionados con la empresa. La competitividad de los servicios relacionados con la empresa sólo puede conseguirse mediante mercados competitivos. La introducción de la competencia en algunos sectores de servicios, como las telecomunicaciones y el transporte aéreo, ha supuesto un aumento del número de empresas que operan en condiciones de mercado, abaratan los precios, mejoran la calidad e incrementan el empleo y la gama de servicios que ofrecen. Las empresas anteriormente protegidas se han vuelto más competitivas y tienen una mayor motivación para adaptarse a estrategias en favor de la competitividad. La competencia es importante para la innovación, el espíritu empresarial, la productividad y el crecimiento, en particular en los sectores de servicios que han operado tradicionalmente en mercados más cerrados y fragmentados. De igual forma, en otros sectores, por ejemplo en algunos servicios a las empresas, los mercados funcionan en cierta medida en condiciones competitivas, y el entorno administrativo no ha estado tan regulado. Sin embargo, la política de competencia está llamada a desempeñar un importante papel para impulsar la competencia, sobre todo en los servicios profesionales y el comercio. 1.3. Modernización de las administraciones públicas. La competitividad de muchos servicios relacionados con la empresa va íntimamente ligada al funcionamiento de las adminsitraciones públicas. Las empresas pueden prestar también una amplia gama de servicios tradicionalmente a cargo de los poderes públicos. En particular, el desarrollo de la administración en línea y la gestión adecuada de los servicios de interés económico general, con una mayor financiación privada, puede traducirse en una mejor cooperación entre los operadores públicos y privados, lo que redundaría en beneficio de los usuarios y prestadores de estos servicios. Así pues, deberían fomentarse las asociaciones público-privadas (APP), por las ventajas que acarrearían en términos de eficacia y de abaratamiento de costes para el usuario como consecuencia de la presión competitiva. Asimismo, debería impulsarse la adopción de medidas complementarias para mejorar la modernización e innovación de las administraciones públicas, mediante un ejercicio de evaluación comparativa de las mejores prácticas entre los Estados miembros. Por último, unas normas de contratación pública más modernas, tal como propone la Comisión, reforzarán aún más la competencia entre proveedores de servicios. 2. Los factores de producción necesarios (cualificaciones de la mano de obra, integración de TIC y capital) son insuficientes, tanto desde el punto de vista cualitativo como cuantitativo. 2.1. Garantizar la formación permanente y la actualización de cualificaciones. El tránsito a una economía basada en el conocimiento, en la que los servicios relacionados con la empresa desempeñan un papel fundamental, depende de una mano de obra debidamente cualificada para adaptarse a este cambio, lo que garantizaría su empleabilidad y permitiría alcanzar un mejor equilibrio entre protección del empleo y flexibilidad de la organización del trabajo (por ejemplo, tiempo parcial, teletrabajo, etc.). Por otro lado, facilitaría la movilidad de los trabajadores y contribuiría a paliar los desequilibrios de cualificaciones, en particular en sectores como la informática y otros servicios intensivos en conocimiento. Si Europa no rectifica su trayectoria de desarrollo de recursos humanos altamente cualificados en una economía basada en el conocimiento, el sector de los servicios relacionados con la empresa perderá competitividad. Deben aplicarse medidas políticas en relación con las cualificaciones de los trabajadores de la UE, especialmente los de las PYME, para evitar una deslocalización del empleo en los servicios similar a la que se ha registrado en la industria. 2.2. Apoyar la integración de las TIC en los procesos empresariales. Todas las empresas que ofrecen servicios relacionados con la empresa, y especialmente las PYME, deben aprovechar plenamente el potencial de las TIC para incrementar su productividad, tal como ha sucedido en Estados Unidos, donde se ha registrado una aceleración del crecimiento de la productividad tanto en los sectores que usan TIC como en los que las producen. No obstante, en los últimos años los servicios europeos que usan TIC han registrado un débil crecimiento de la productividad. Las TIC deberían integrarse más y mejor en los servicios relacionados con la empresa que las utilizan para evitar poner en peligro la consecución de los ambiciosos objetivos de la estrategia de Lisboa. Además, debería fomentarse el papel de algunos servicios productores de TIC para aumentar el rendimiento de estas tecnologías en cualquier sector de la industria o los servicios. Las nuevas tecnologías por sí solas no pueden mejorar la productividad; se precisa la aportación de los servicios para apoyar su implantación, aplicación e integración en los procesos empresariales. 2.3. Impulsar la I+D y la innovación en los servicios relacionados con la empresa. Las empresas de servicios muestran un elevado nivel de innovación y a menudo son pioneras en la utilización de los avances tecnológicos. Por otro lado, las actividades de servicios intensivos en conocimiento (por ejemplo, asesoramiento en materia de gestión, servicios informáticos, servicios de I+D) actúan como catalizadores de procesos de innovación en toda la economía. Algunas de las empresas más innovadoras de Europa se encuentra en el sector servicios, pero el nivel general de I+D en este sector es generalmente bajo y sufre un retraso sensible respecto a Estados Unidos. Las iniciativas políticas en favor de la innovación deberían fomentar tanto las medidas específicas orientadas a las actividades de servicios (por ejemplo, el papel de la innovación en los servicios de organización), como una participación más activa de las empresas de servicios en los programas de I+D. La participación de estas empresas en los programas nacionales y europeos de I+D debería mejorarse para abordar sus necesidades y problemas específicos. El objetivo de la UE de dedicar un 3 % del PIB a I+D será más fácil de conseguir si el sector de los servicios relacionados con la empresa desempeña un papel más activo, acorde con su peso económico. 3. El producto de los servicios relacionados con la empresa no es suficientemente transparente (normas); tampoco está suficientemente valorado (notificación de activos inmateriales) ni documentado (calidad). 3.1. Normalización. Las normas voluntarias ofrecen soluciones a los problemas de interconexión que se plantean en la prestación transfronteriza de servicios. Permiten a los usuarios comparar productos y precios, lo que refuerza la competencia y la eficacia. Debido a la falta de normas equilibradas y previamente consensuadas [22], la transparencia del mercado sigue siendo escasa y los efectos de cambiar de proveedor pueden ser a la vez onerosos y arriesgados. Las normas beneficiarían a los proveedores de servicios al permitirles centrarse en el proceso interno de producción de los servicios y obtener economías de escala. Asimismo, podrían incrementar la presencia en el mercado y la posición negociadora de los prestadores mediante el cumplimiento de las mismas. La Comisión fomentará el establecimiento de estas normas voluntarias promovidas por los proveedores de servicios de la misma forma que en el caso de los productos manufacturados. [22] Un exceso de normalización o la proliferación de normas diferentes e incompatibles en los diferentes países de la UE tendría consecuencias negativas. 3.2. Comunicación de activos inmateriales. Se necesita información fidedigna sobre los activos inmateriales de las empresas, tanto dentro de la empresa como para el desarrollo de medidas de la Administración, a fin de evitar una asignación insuficiente de recursos. La falta de información genera incertidumbre y especulaciones sobre su valor real. La medición y la comunicación de los activos inmateriales se han convertido en una preocupación importante para los gobiernos, los organismos reguladores, las empresas, los auditores, los inversores y las demás partes interesadas. Las empresas de servicios están especialmente expuestas a este problema al basarse casi exclusivamente en activos inmateriales. La mejora de la productividad de los servicios relacionados con la empresa depende en gran medida de la inversión en activos inmateriales, como la formación, la gestión de las relaciones con los clientes, la imagen de marca, la organización interna o la inversión en programas informáticos y TIC. Las empresas han adquirido una experiencia considerable en el uso de diversas directrices voluntarias para la notificación del capital intelectual y de otras formas de activos inmateriales. Estos esfuerzos sólo tendrán valor a largo plazo si en lugar de que proliferen los métodos de notificación se produce una convergencia de las taxonomías. La Comisión tiene la intención de abordar la mejora de la identificación, medición y notificación con el fin de subsanar la actual carencia de información fidedigna sobre los activos inmateriales de las empresas. Será una iniciativa complementaria, aunque independiente, de las medidas en curso en los ámbitos de las normas de contabilidad y el buen gobierno de las empresas. 3.3. Calidad. La calidad es, aparte del precio, el factor más importante del atractivo de un producto en el mercado, por lo que resulta fundamental para garantizar la competitividad. La calidad desempeña un papel notable a la hora de definir el factor de diferenciación de las empresas, la reputación y la producción de ventajas competitivas y servicios especializados. Una sociedad basada en el conocimiento no puede ser competitiva sin unos servicios de elevada calidad. Además, los servicios europeos deberían estar preparados para competir en calidad, ya que los países con bajos salarios como los asiáticos estarán en mejores condiciones de competir en costes. No obstante, contrariamente a lo que ocurre con el suministro de bienes, la prestación de un servicio implica generalmente una estrecha interacción entre el prestador y el cliente, lo que dificulta la distinción entre el proceso de entrega y sus resultados. En este momento no es posible en general dar una definición objetiva y a priori de todos los elementos de la calidad de un servicio, y no existe una política europea global en materia de calidad de los servicios. Al igual que se está haciendo con los productos manufacturados, la Comisión impulsará y apoyará la elaboración de indicadores de calidad y fomentará las mejores prácticas de los servicios. 4. La prestación y la utilización de los servicios relacionados con la empresa están limitadas en las regiones menos desarrolladas y en los países candidatos, lo que afecta sobre todo a las PYME y a los procesos de convergencia. En el contexto de la globalización de la economía, los servicios a las empresas actúan como «cerebros de la industria» que pueden aportar una ventaja competitiva a las empresas y regiones que tengan un acceso fácil a servicios empresariales avanzados. Por su propia naturaleza, estos servicios tienden a concentrarse en núcleos metropolitanos bien conectados internacionalmente. El desarrollo de mercados regionales de servicios relacionados con la empresa, y en particular los relacionados con servicios avanzados que facilitan la innovación en las PYME, es un factor necesario para la recuperación de las regiones europeas más desfavorecidas, incluidos los países en vías de adhesión. Estos servicios también pueden contribuir a un entorno regional más competitivo y atraer así inversión interna. Por otro lado, es en el sector servicios donde se encontrará el empleo de calidad que la política regional está tratando de crear. Los servicios públicos y privados, compitiendo en pie de igualdad y aprovechando sus sinergias, pueden contribuir a esta vía de desarrollo deseable. La política moderna de desarrollo regional cada vez tiene más en cuenta al sector servicios y entre sus prioridades ya no se cuenta exclusivamente el sector industrial. 5. Existe un cierto desconocimiento sobre el sector y los mercados, lo que dificulta la toma de decisiones por parte de las empresas y los responsables políticos Existe la necesidad apremiante de mejorar el nivel de información y análisis económicos, sobre todo mediante el perfeccionamiento de las estadísticas de servicios. El papel esencial de los servicios relacionados con la empresa para el crecimiento y el desarrollo sostenible de la economía comunitaria no goza del reconocimiento general de los empresarios, las organizaciones profesionales, los economistas, los responsables políticos o los medios de comunicación. Ello se debe principalmente a que los estudios y estadísticas existentes no reflejan debidamente el papel de los servicios en la economía. La mejora del conocimiento y la cobertura estadística de los servicios relacionados con la empresa es una medida importante para comprender mejor los principales factores que influyen en la competitividad. Se trata de un instrumento esencial para orientar la toma de decisiones por parte de empresarios, responsables políticos y otras partes interesadas, así como para supervisar los avances en la aplicación de las medidas descritas en la presente Comunicación. El tiempo que transcurre entre la presentación de una propuesta de nuevos datos estadísticos y la disponibilidad de los datos es largo, por lo que se justifica la presentación simultánea de una estrategia relativamente detallada en el anexo III («Estadísticas del sector servicios - Esbozo de las necesidades de los usuarios en una estrategia a largo plazo») con la presente Comunicación y las medidas políticas propuestas. La mejora de las estadísticas del sector servicios ha de contemplarse en el contexto más amplio de la recogida de datos estadísticos sobre las empresas. Para gestionar la carga de la encuesta para las empresas, deberá decidirse cuáles son las necesidades prioritarias en relación con las estadísticas de las empresas. IV.2. Establecimiento de un marco político coherente La parte analítica de la presente Comunicación demuestra que es necesario abordar las condiciones marco que afectan a los costes y a la calidad de los servicios relacionados con la empresa, que dependen de una serie de factores vinculados a las políticas actuales de la UE. Estos factores tienen dos dimensiones principales: En primer lugar, es necesario seguir examinando con todas las partes interesadas en qué casos las políticas actuales de la UE que afectan a las condiciones marco de las empresas no tienen suficientemente en cuenta el carácter específico de los servicios. En estos casos, las políticas deberán adaptarse para responder a las nuevas realidades económicas. En segundo lugar, debe buscarse un marco coherente con el fin de crear mejores sinergias y el refuerzo mutuo entre los distintos ámbitos políticos que afectan a los servicios. Medidas políticas aisladas sólo conducirán a progresos limitados en la competitividad europea, debido a la complejidad de este concepto. Deben crearse condiciones que propicien a la vez una fuerte productividad y el crecimiento del empleo, lo que contribuirá al aumento sostenible de la renta real y del nivel de vida. Para ello, es necesario adaptarse a los cambios estructurales y aplicar medidas que sometan a los servicios relacionados con la empresa a presión competitiva como resultado de la aplicación adecuada de todas las políticas comunitarias pertinentes. La Comisión está convencida de que la ejecución de las medidas políticas mencionadas anteriormente en los puntos 1 a 5, teniendo en cuenta las condiciones específicas de los sectores, se traducirá en un abaratamiento de los precios y una mayor calidad de estos servicios, lo que a su vez aumentará la demanda. A nivel global, supondrá una intensificación de la actividad económica, con el consiguiente incremento de las rentas reales y de la demanda, y una mejora de la competitividad de todas las empresas europeas. La mayor demanda global favorecerá nuevas inversiones en la economía en su conjunto y creará nuevas posibilidades de empleo. Este círculo virtuoso sólo se mantendrá si contribuyen a él todas las políticas. El propio concepto de desarrollo sostenible es un ejemplo claro de la necesidad de crear sinergias entre las políticas económicas, sociales y medioambientales. Cabe destacar que las medidas políticas propuestas no se aplican en la misma medida a las distintas actividades que componen los servicios relacionados con la empresa. El reto reside en la búsqueda de la combinación más idónea de medidas y el establecimiento de las medidas políticas que deberían aplicarse dentro de un catálogo de medidas políticas aplicables en sectores específicos de los servicios, con arreglo a sus condiciones marco particulares. IV.3. Ejecución Los retos políticos que plantea la presente Comunicación no sólo afectan a la Comisión, sino también a las demás instituciones comunitarias, a los gobiernos nacionales y otras partes interesadas del mundo empresarial, con intereses legítimos en un sector de servicios relacionados con la empresa que funcione correctamente. La propuesta de Directiva sobre los servicios en el mercado interior supone la culminación de un largo proceso de consultas sobre los obstáculos, pero la ejecución de las medidas de acompañamiento exigirá la consulta permanente de todas las partes implicadas, sobre la base de propuestas políticas más detalladas que elaborará la Comisión en función de las cuestiones políticas clave identificadas en la presente Comunicación. Estos debates deberían conducir a medidas más precisas, que respondan a los requisitos de los servicios relacionados con la empresa y tengan en cuenta las condiciones marco específicas que se aplican a cada actividad. Se buscará un equilibrio entre las diferentes prioridades y se identificará a los protagonistas principales y los calendarios de aplicación. Esta consulta se organizará mediante un Foro europeo de servicios relacionados con la empresa que instaurará la Comisión en los próximos meses: en él participarán las instituciones comunitarias, representantes de los Estados miembros, organizaciones profesionales, representantes de los trabajadores, centros de investigación y otras partes interesadas del mundo empresarial. El trabajo que está previsto realice este Foro representará un complemento más especializado y preciso de las tareas de otros organismos, como el Grupo de política de empresa. El debate conducirá a un plan de acción que propondrá la Comisión en el primer semestre de 2005. Este plan de acción complementará y reforzará las medidas emprendidas en la Directiva sobre los servicios en el mercado interior y, merced a la participación de los Direcciones Generales pertinentes de la Comisión, se procurará tener en cuenta los progresos en la aplicación de la Directiva y buscar las sinergias adecuadas. ANEXO I Clasificaciones de los servicios y gráficos suplementarios Recuadro 1. Principales servicios necesarios para el funcionamiento de las empresas (enfoque funcional) >SITIO PARA UN CUADRO> Gráfico A. Valor añadido en la economía de mercado 2001, desglosado por sector. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Fuente: Eurostat. Datos SBS. Gráfico B. El empleo en los países candidatos en 2000, desglosado por sector. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Fuente: Eurostat. Datos SBS Gráfico C. Crecimiento de la productividad laboral de los servicios relacionados con la empresa, 1995-2000. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Fuente: Cálculos basados en la base de datos STAN de la OCDE 2001. Gráfico D. Parte de los servicios en la I+D de las empresas. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Fuente: OCDE, base de datos ANBERD 2003. Gráfico E. Crecimiento del empleo por sector y nivel educativo, 1995-2000. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Nota: CINE 1-2: Enseñanza primaria y primer ciclo de enseñanza secundaria; CINE 3-4: Segundo ciclo de enseñanza secundaria y enseñanza postsecundaria no terciaria; CINE 5-6: Primero y segundo ciclo de la educación terciaria. Fuente: Eurostat. Encuesta de la población activa. ANEXO II Ámbito de aplicación de la Comunicación Interrelaciones entre los servicios y las empresas: El lugar de los servicios relacionados con la empresa y el ámbito de aplicación de la Comunicación >REFERENCIA A UN GRÁFICO> >REFERENCIA A UN GRÁFICO> ANEXO III Estadísticas del sector servicios - Esbozo de las necesidades de los usuarios en una estrategia a largo plazo I. Introducción En estos últimos años, la información estadística ha ido adquiriendo cada vez más importancia en la toma de decisiones políticas. En la reunión del Consejo Europeo de marzo de 2000 en Lisboa se invitó «a la Comisión a que prepare un informe anual de síntesis sobre los progresos, basado en los indicadores estructurales que deben acordarse sobre el empleo, la innovación, la reforma económica y la cohesión social». Otro ejemplo reciente es la adopción en diciembre de 2002 del Plan de acción e-Europe 2005, que incluye una lista exhaustiva de indicadores de evaluación comparativa. Con el fin de garantizar que las decisiones políticas se tomen sobre una base fiable y sólida, las estadísticas oficiales deben poder responder a la creciente demanda de información estadística. La producción de estadísticas se basa esencialmente en un enfoque consistente en medir la evolución y los cambios de algunos fenómenos a lo largo del tiempo. Este enfoque puede entrar en conflicto con las necesidades de los usuarios, que son a menudo urgentes y cambiantes en función de las prioridades y agendas políticas. Con el fin de desarrollar una estrategia a largo plazo, es esencial definir necesidades políticas clave de carácter «sostenible». La estrategia de Lisboa, centrada en un desarrollo sostenible que combina las metas de la competitividad, el pleno empleo, la cohesión social y la sostenibilidad ambiental, se considera un punto de partida útil para una estrategia a largo plazo en las estadísticas del sector servicios. En 2001 se añadió a los objetivos de Lisboa un tercer pilar relativo a la «sostenibilidad». Estas cuestiones políticas tienen un carácter sumamente agregado, y las necesidades estadísticas se abordan mediante el desarrollo de indicadores estructurales. Los objetivos conexos sólo pueden alcanzarse tratando diferentes ámbitos políticos (económico, social o empresarial). La política empresarial comunitaria aborda los siguientes ámbitos principales: competitividad, mercado interior, innovación, espíritu empresarial y negocio electrónico. La Comunicación relativa a la competitividad de los servicios relacionados con la empresa y su contribución al buen funcionamiento de las empresas europeas (denominada en lo sucesivo Comunicación sobre los servicios) constituye una parte integrante de la política de empresa de la Comunidad y trata estos ámbitos principales, así como otros temas como los servicios intensivos en conocimiento, las cualificaciones y los activos inmateriales. Recuadro 1 - Cuestiones políticas abordadas en la Comunicación sobre los servicios >SITIO PARA UN CUADRO> El presente documento se centra en las necesidades de estadísticas de servicios de los usuarios para la formulación y el seguimiento de las políticas relativas al sector servicios. Este ámbito de la política de empresa es cada vez más importante porque el sector servicios representa una parte creciente de las economías de los Estados miembros de la Unión Europea. La mayoría de los empleos creados desde 1970 pertenecen a este sector y los servicios relacionados con la empresa generan el mayor porcentaje de valor añadido. En consecuencia, la competitividad y la prosperidad futuras de los países europeos dependen del aumento de la productividad y la creación de empleo en las empresas de servicios y de su contribución a la competitividad de la industria manufacturera. Dada la heterogeneidad del sector de los servicios relacionados con la empresa, que incluyen desde actividades sumamente especializadas e intensivas en conocimiento, como los servicios informáticos y los servicios de ingeniería, hasta empleos poco cualificados en el caso de la limpieza industrial, existe una demanda creciente de una cobertura estadística más amplia y detallada por parte de los usuarios de las administraciones públicas, las organizaciones profesionales, los investigadores, etc. II. Las estadísticas del sector servicios: situación actual A finales de los años ochenta y en la década de los noventa, los institutos estadísticos nacionales e internacionales comenzaron a elaborar estadísticas sobre el sector servicios, debido a la importancia económica creciente del sector y a las consiguientes necesidades de información estadística de los distintos grupos de usuarios [23]. [23] Estudio del desarrollo conceptual y de cuestiones relativas a la medición práctica en el ámbito de las estadísticas de servicios, véase ONU - Consejo Económico y Social. Informe del Australian Bureau of Statistics sobre las estadísticas de servicios (doc. E/CN.3/2003/12). Como consecuencia de ello, se adoptaron varios reglamentos comunitarios referidos al ámbito de los servicios, como los registros de empresas con fines estadísticos y las estadísticas estructurales y coyunturales de las empresas. La aplicación de estos reglamentos mejoró considerablemente el sistema estadístico europeo. Por ejemplo, antes de la adopción del Reglamento relativo a las estadísticas estructurales de las empresas (SBS), de diciembre de 1996 [24], sólo se disponía de datos estadísticos armonizados sobre las industrias extractivas, la industria manufacturera, la producción y distribución de energía eléctrica y agua, y la construcción. Así pues, la aplicación del Reglamento SBS, que cubre también los servicios relacionados con la empresa y otros sectores de servicios, se considera un logro importante. [24] Reglamento (CE, EURATOM) nº 58/97 del Consejo. Sin embargo, siguen existiendo lagunas considerables en nuestro conocimiento de la estructura del sector servicios y de los factores que repercuten en el crecimiento de las empresas de servicios. El material estadístico disponible no refleja correctamente la posición dominante de los servicios en la economía ni muestra el nivel de interdependencia entre los servicios relacionados con la empresa y los demás sectores. Son varios los motivos que explican esta situación: - Los servicios son difíciles de definir y, por tanto, de medir. Una de las principales características del sector servicios es que la producción es en general de naturaleza intangible. No obstante, la introducción de las tecnologías de la información ha modificado esta situación en el sentido de que los servicios pueden incluirse ahora en soportes físicos, y entregarse y almacenarse por medios físicos. Normalmente, un servicio contiene una parte considerable de contacto personal entre el productor y el cliente (interacción social). Esta interacción centra la atención en la denominada «tecnología suave», es decir, las cualificaciones de los trabajadores en términos de nivel de conocimientos, capacidad de presentarse al cliente y de comunicarse con él, etc. - Las nuevas tecnologías, productos y tipos de relaciones de empresa se desarrollan y cambian con rapidez. Por tanto, la necesidad de disponer de nuevos indicadores o variables ejerce una presión en la recogida de los datos existentes desconocida hasta ahora. - Además, numerosas oficinas estadísticas debieron hacer frente en los años noventa a restricciones presupuestarias importantes, lo que entorpeció la ampliación de los programas estadísticos. Asimismo, la petición política de reducir la carga de los encuestados ha puesto trabas en muchos países a la realización de nuevas estadísticas. La mejora de las estadísticas sobre el sector servicios debe considerarse en un contexto global que cubre toda la información estadística que las empresas deben proporcionar. III. Propuestas de módulos para futuras estadísticas sobre el sector servicios Con el fin de proporcionar a los responsables políticos la información estadística necesaria y pertinente y los indicadores sobre los servicios relacionados con la empresa, la Comunicación sobre los servicios presenta una estrategia para futuras estadísticas en este ámbito (véase el capítulo IV.1.5). El tiempo que transcurre entre la presentación de una propuesta de nuevos datos estadísticos y la disponibilidad de los datos es largo, por lo que se justifica la presentación simultánea de una estrategia relativamente detallada con la presente Comunicación y las medidas políticas propuestas. Existe una necesidad urgente de acceder a los distintos datos que se describen en el presente documento, con el fin de supervisar el desarrollo económico y formular la futura política de los servicios relacionados con la empresa. Como consecuencia de la evolución dinámica del sector servicios, Eurostat y los institutos nacionales de estadística han preparado propuestas para mejorar la disponibilidad de los datos sobre los servicios en el ámbito de las estadísticas estructurales de las empresas [25]. Las grandes líneas de las futuras necesidades de los usuarios y algunas propuestas de nuevos indicadores y variables se han basado en las enmiendas del Reglamento SBS propuestas por Eurostat. Las necesidades de los usuarios se refieren principalmente al ámbito de las estadísticas estructurales de las empresas, pero, habida cuenta de la naturaleza transversal de los servicios, también se tratan otros ámbitos (véase el gráfico 1). [25] En relación con las reflexiones de Eurostat sobre las estadísticas de los servicios, véase Eurostat: Services Statistics: Strategy for Services Statistics - a Complement to the Strategy on Short-term Statistics (doc. CPS 2002/46/4/EN), presentado en la reunión del Comité del Programa Estadístico celebrada en Palermo en septiembre de 2002. Gráfico 1. Ámbitos estadísticos que aborda la estrategia. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Con el fin de hacer operativas las necesidades políticas de información estadística, se ha identificado un conjunto de módulos para el desarrollo de nuevas estadísticas sobre servicios. Los módulos son los siguientes: 1. Estructura del sector servicios con una descripción de las variables básicas económicas y de empleo [incluidos temas como la dinámica empresarial, el espíritu empresarial o el comercio internacional de servicios (exportaciones e importaciones, inversión extranjera directa)]. 2. Factor trabajo (cualificaciones laborales, competencias, educación, horas trabajadas). 3. Factor tecnología y conocimiento (utilización de las TIC, negocio electrónico, comercio electrónico, I+D, innovación, activos inmateriales). 4. Interacciones de la empresa (externalización, adquisición de servicios, redes, alianzas estratégicas, franquicias). 5. El producto de los servicios (productos, precios, productividad). Se describen a continuación los diferentes módulos y la motivación de las necesidades. >REFERENCIA A UN GRÁFICO> Gráfico 2. Módulos de las estadísticas del sector servicios. III.1. Estructura del sector servicios La información básica relativa a la importancia en términos de empleo y valor añadido de las distintas actividades de servicios es fundamental para la formulación de políticas, pero falta para muchas actividades de servicios a nivel de actividad detallado, especialmente en los servicios a las empresas, puesto que se trata de un sector muy heterogéneo. En el Reglamento SBS, la industria está cubierta por 241 actividades distintas, frente a 32 para los servicios de mercado [26]. En los datos de las cuentas nacionales, la necesidad de disponer de información más detallada es aún más acuciante: los usuarios deben contentarse muchas veces con la categoría residual «otros servicios de mercado». El análisis se ve obstaculizado por la agregación de la sección K de la NACE y, como mínimo, debería ofrecerse siempre como agregación alternativa la distinción entre servicios intensivos en conocimiento y servicios operativos. [26] Véase Eurostat: Services Statistics: Strategy for Services Statistics - a Complement to the Strategy on Short-term Statistics (doc. CPS 2002/46/4/EN), presentado en la reunión del Comité del Programa Estadístico celebrada en Palermo en septiembre de 2002. El espíritu empresarial es uno de los elementos clave de la nueva economía, y las nuevas empresas contribuyen a crear un entorno empresarial dinámico mediante el crecimiento económico, la oferta de nuevas oportunidades laborales y la innovación de los productos y procesos de producción. Aspectos como el nivel de creación de empresas, su supervivencia y la creación de empleo que implica constituyen una parte importante de la política de empresa de la Comisión. Aunque su contribución al crecimiento económico y del empleo es limitada en la fase inicial, las nuevas empresas desempeñan un papel central en la medida en que contribuyen a una mayor competencia, flexibilidad e innovación en la economía. Las estadísticas armonizadas son una necesidad urgente en el ámbito de la demografía empresarial. La interpretación del comportamiento de las nuevas empresas no puede efectuarse correctamente analizando sólo los datos empresariales tradicionales. Existe una fuerte coincidencia entre una nueva empresa y su propietario (el empresario, puesto que la gran mayoría de nuevas empresas empiezan a funcionar sin ningún empleado). Para formular sobre una base sólida una política destinada a crear mejores condiciones marco para los nuevos empresarios, las cuestiones relativas al sexo y la edad de los nuevos empresarios, su nivel educativo, sus cualificaciones y otras competencias deberían encontrar también una respuesta estadística. El objetivo último de una política relativa a la creación de empresas no es sólo su creación, sino también su supervivencia, a fin de crear empleos y nuevos productos y servicios en una economía en continua mutación. Con el fin de juzgar la importancia de las nuevas empresas y su contribución al crecimiento económico, es necesario que el seguimiento de sus actividades no se limite al año inicial, sino que se prolongue durante algún tiempo. No todas las nuevas empresas son sostenibles y alguna se verá obligada a interrumpir su actividad. La creación de una nueva empresa no es en sí un criterio de éxito. El elemento decisivo es la contribución de las nuevas empresas a la creación de valor añadido y empleo. Estadísticas que revelen los diferentes factores que influyen en el éxito de las empresas constituyen un ámbito prioritario. En la reunión del Consejo celebrada en marzo de 2001 en Estocolmo se afirmó que «la creación de un mercado interior de servicios que funcione con eficacia es una de las prioridades más importantes de Europa». Las exportaciones e importaciones de bienes manufacturados gozan de cobertura estadística, pero carecemos de información detallada sobre el producto del comercio internacional de servicios. Se precisa también urgentemente información sobre la importancia económica de los obstáculos al comercio transfronterizo de servicios. Debido a su notable presencia en el mercado local, la inversión extranjera directa en el ámbito de los servicios reviste una importancia relativamente mayor que en la industria manufacturera, y existe una fuerte demanda de información estadística relativa a la inversión extranjera directa (que prevea también una distinción entre inversiones en nuevas empresas e inversiones en empresas existentes) y otras relaciones transfronterizas entre empresas. Esta última cuestión parece tener una importancia cada vez mayor, en términos de empresas conjuntas, acuerdos de licencia u otras formas de estrecha colaboración transfronteriza. III.2. El factor trabajo Para comprender los procesos de creación de empleo en el sector de los servicios relacionados con la empresa no basta con disponer de información estadística básica sobre el número de personas empleadas. Se necesita información mucho más detallada sobre las cualificaciones de los trabajadores, como el nivel educativo, la experiencia profesional, el sexo y la edad. Puesto que el aprendizaje de los trabajadores adquiere cada vez más un carácter continuo (aprendizaje permanente), el nivel oficial de cualificación no es suficiente. Es necesario recabar información sobre las actividades de formación con el fin de completar los datos relativos a las cualificaciones formales. Las tecnologías de la información permiten la movilidad del proceso de trabajo y rompen los vínculos físicos entre los trabajadores y su lugar de trabajo. La importancia creciente del teletrabajo debe reflejarse en las futuras estadísticas de las empresas. La cuestión de la escasez de mano de obra cualificada ocupa un lugar prioritario en la agenda política. La apertura de Europa a ciudadanos no europeos cualificados es una manera de solventar este problema. Se necesita información sobre la importancia de esta inmigración y su lugar de trabajo, así como sobre la emigración de ciudadanos europeos cualificados, con el fin de detectar posibles obstáculos para la economía basada en el conocimiento. Asimismo, en las futuras estadísticas deberá tratarse el recurso aparentemente en alza a trabajadores extranjeros temporales, en particular en las filiales extranjeras. III.3. El factor tecnología y conocimiento Muchas de las actividades del sector servicios, especialmente las actividades basadas en el conocimiento como los servicios informáticos o los servicios de ingeniería, aunque también sectores más tradicionales como el comercio o el transporte (GALILEO), están inmersas en un proceso intensivo de innovación. La innovación en el sector servicios se deriva generalmente de la inversión en la adquisición de nuevas cualificaciones, nuevas estructuras organizativas, nuevos métodos de cooperación, la creación de nuevas empresas y las relaciones con clientes y proveedores. Estos tipos de innovación son, por lo que se refiere al contenido, diferentes de la innovación en los productos físicos, y requieren por tanto nuevos métodos de medición de la innovación. La innovación exige inversión en I+D, desarrollo de productos, formación, gestión de las relaciones con el cliente y creación de una organización eficaz, con una inversión adecuada en tecnologías de la información y la comunicación. Estos tipos de gastos en activos inmateriales son indispensables para la producción de productos y servicios empresariales. Conducen a la creación de nuevos productos, nuevos servicios y nuevas tecnologías. La infraestructura organizativa (sistemas de información, redes, estructuras y procesos administrativos) y los conocimientos técnicos y del mercado, las patentes, los programas informáticos, el diseño, las marcas comerciales y el capital humano son ejemplos de estos activos inmateriales. Es urgente definir lo que se entiende por «activos inmateriales» en términos estadísticos para poder identificarlos, medirlos y notificarlos. La utilización de las TIC en las empresas está cambiando radicalmente las condiciones de los procesos empresariales de las empresas industriales y de servicios. Es esencial controlar esta evolución, no sólo el nivel de preparación de las empresas en materia de TIC, sino también cuestiones más complejas como la repercusión del uso de las TIC en los procesos, las estructuras organizativas y, en último término, en los resultados y la productividad de las empresas. El Plan de acción e-Europe ha identificado una serie de indicadores de evaluación comparativa para los cuales todavía no se dispone de información estadística. III.4. Interacciones entre empresas Para comprender el desarrollo del sector servicios, reviste suma importancia medir el proceso de externalización. Las estadísticas relativas al sector servicios se han centrado en la vertiente de la oferta, pero se necesita más información sobre la demanda de servicios por parte de las empresas industriales y las demás empresas de servicios, así como sobre la forma en que esta demanda influye en el desarrollo del sector de los servicios relacionados con la empresa. Por ejemplo: la externalización de los servicios informáticos es importante para comprender el desarrollo de estos servicios; ¿influye en este proceso de externalización el reciente desarrollo de programas informáticos de más de fácil utilización? Además, se requieren estudios sobre la demanda para tablas input/output más detalladas, importantes para comprender las interacciones entre los servicios relacionados con la empresa y la industria manufacturera. Los tipos de cooperación entre las empresas van cambiando, a medida que el recurso a diferentes redes se hace más frecuente y adquiere una importancia estratégica para las empresas. Se trata de un ámbito difícil de medir estadísticamente, pero la información sobre las interacciones entre empresas es necesaria para comprender la competitividad de las empresas. III.5. El producto de los servicios Para efectuar un análisis económico exhaustivo no basta con disponer de datos agregados sobre el volumen de negocios total de los servicios relacionados con la empresa. Con el fin de comprender el desarrollo de un sector es necesario recoger información sobre el desglose detallado del volumen de negocios por categoría de producto. Por ejemplo: ¿qué parte del volumen de negocios total de los servicios informáticos es imputable a los programas personalizados? ¿Qué parte del volumen de negocios de la rama es imputable a la venta de servicios como la formación y cuál es el volumen de la parte procedente de la venta de programas informáticos o servicios Internet? Debido a la escasa calidad de la actual clasificación de productos para los servicios (CPA), es necesario proceder a su revisión. La información sobre los precios a la producción es esencial para la deflación del volumen de negocios de los servicios y para calcular el producto real del sector servicios. Para medir el precio de un servicio, es fundamental tener en cuenta a la vez su contenido y su calidad. Sin embargo, debido a la agregación cada vez mayor de los distintos servicios, no sólo es difícil identificar la calidad, sino también los numerosos servicios ofrecidos. Las cifras relativas a la diferencia permanente de productividad respecto a EE.UU. son motivo de preocupación política, pero antes de analizar y explicar las razones del lento crecimiento observado en la productividad, conviene hacer hincapié en los problemas de medición de la productividad de los servicios. El concepto de productividad funciona bien en las empresas industriales, pero genera una incertidumbre considerable en el caso de los servicios. A falta de productos físicos, la mejora de la productividad en el sector depende en gran medida de la inversión en activos inmateriales como la formación, la gestión de la relación con los clientes, la imagen de marca y la creación de una organización eficaz, así como de la inversión en programas informáticos y tecnologías de la información y la comunicación. Es en el sector servicios donde el crecimiento de las inversiones inmateriales es más visible. En el recuadro 2 se señalan las lagunas observadas en las actuales estadísticas de los servicios y, en consecuencia, en la medición de la productividad. Recuadro 2. Problemas metodológicos vinculados a la medición de la productividad de los servicios. Definición del producto de los servicios. Para varias actividades de servicios, el producto es difícil de medir debido a su naturaleza intangible. Carecemos de información detallada sobre los «productos» que generan los servicios, y sobre la composición del volumen de negocios de las empresas de servicios. ¿Cuál es el producto de las actividades bancarias o del comercio al por menor? Precio y calidad de los servicios. Se dispone de poca información sobre los precios a la producción de los servicios y sobre los cambios de calidad de los productos. ¿Cómo deflactar la producción y adaptarse a los cambios en la calidad? Impacto del factor trabajo. Las cualificaciones de los trabajadores son cruciales para la calidad de los servicios ofrecidos. ¿Cómo medir la calidad y el impacto de las cualificaciones en el producto de los servicios? Impacto del factor tecnología. Actualmente no se dispone de ningún dato oficial sobre la medición del impacto de las TI en los procesos empresariales. ¿Cómo influye la utilización de las TI en la productividad de las empresas? Dependencia mutua de los usuarios y productores de los servicios. La productividad de las empresas industriales se ve influida por su utilización y compra de servicios relacionados con la empresa. ¿Cómo influye la externalización de los servicios o la adopción de servicios innovadores en el rendimiento de las empresas industriales, y cómo influye la interdependencia creciente entre las empresas industriales y de servicios en el crecimiento de la productividad global? La Unión Europea, que se ha fijado el objetivo de convertirse en la economía del conocimiento más competitiva del mundo, debería conceder la máxima prioridad al desarrollo de metodologías para medir el producto y la productividad de los servicios relacionados con la empresa y a la producción de las estadísticas pertinentes. IV. Vías para el desarrollo de una estrategia a largo plazo sobre las estadísticas relativas a los servicios Tal como se indica en el gráfico 1 del capítulo III, las necesidades de los usuarios previamente citadas se centran en la necesidad de estadísticas estructurales de las empresas; no obstante, debido al carácter básicamente transversal de la economía del conocimiento, el documento aborda también las necesidades de desarrollo de estadísticas nuevas y más detalladas en otros ámbitos como las cuentas nacionales, la sociedad de la información y las estadísticas sociales. Proponemos elaborar una estrategia detallada sobre las estadísticas de los servicios, en cooperación entre Eurostat, la DG ENTR y otras partes interesadas. Para contribuir al desarrollo de la estrategia, se propone organizar un seminario que reúna a usuarios y productores de estadísticas del sector servicios con el fin de definir las necesidades y las prioridades. Los reglamentos vigentes deberían analizarse meticulosamente para ver si constituyen herramientas válidas para una cobertura estadística ampliada del sector servicios (correspondencia de los diferentes registros existentes o adición de nuevas preguntas a las encuestas existentes) o si deben desarrollarse nuevas herramientas (lanzamiento de nuevas encuestas). En algunos de los ámbitos mencionados, ya se han efectuado algunas encuestas piloto, financiadas principalmente por la DG ENTR, o está prevista su organización por Eurostat y los INE. La experiencia adquirida debería utilizarse para evaluar la posibilidad de recoger estos datos e incluir así las variables en los reglamentos vigentes o crear nuevos reglamentos con el fin de prever recogidas permanentes de datos.