Marco general para las actividades comunitarias en favor de los consumidores

1) OBJETIVO

Establecer un marco general de actividades y de prioridades en materia de política de los consumidores y de protección de su salud, sobre cuya base podrán adoptarse proyectos específicos que podrán beneficiarse de un apoyo financiero comunitario.

2) MEDIDA COMUNITARIA

Decisión nº 283/1999/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 25 de enero de 1999, por la que se establece un marco general para las actividades comunitarias en favor de los consumidores.

3) CONTENIDO

Objetivos generales y orientaciones

La Decisión establece, a escala comunitaria, un marco general de actividades destinadas a promover los intereses de los consumidores y garantizarles un elevado nivel de protección. Las acciones llevadas a cabo deberán contribuir a la protección de la salud, la seguridad y los intereses económicos de los consumidores, así como a la promoción de su derecho a la información, a la educación y a organizarse.

Este marco general, que se ha adoptado por un período de tiempo de cinco años (del 1 de enero de 1999 al 31 de diciembre de 2003), está dotado con 112,5 millones de euros. Está abierto a la participación de los países asociados de la Europa Central y del Este, así como a Chipre y a los países del Espacio Económico Europeo.

Las actividades a las que está dirigida la presente Decisión incluyen acciones:

• realizadas por propia iniciativa de la Comisión para completar la política de los Estados miembros;
• tendentes a apoyar las actividades de las organizaciones europeas de consumidores;
• destinadas a apoyar iniciativas exteriores cuyo objetivo sea la promoción de los intereses de los consumidores.

La Comisión garantizará la coherencia con los otros programas e iniciativas de la Comunidad.

La Decisión selecciona cuatro sectores que requieren intervenciones a escala comunitaria:

• la salud y la seguridad de los consumidores en lo referente a los productos y los servicios;
• la protección jurídica y de los intereses económicos de los consumidores, incluido el acceso a la solución de litigios;
• la educación y la información de los consumidores por lo que se refiere a su protección y sus derechos;
• la promoción y la representación de los intereses de los consumidores.

Modalidades de ejecución

Las organizaciones europeas de consumidores que pueden beneficiarse de un apoyo financiero deben cumplir los siguientes requisitos:

• ser organizaciones con fines no lucrativos cuyos objetivos principales sean la promoción y la protección de los intereses de los consumidores y de su salud;
• ser elegidas para representar los intereses de los consumidores a escala europea por organizaciones de consumidores de al menos la mitad de los Estados miembros y que ejerzan una actividad en el ámbito nacional o regional;
• actuar en los ámbitos mencionados anteriormente.

La financiación concedida no podrá exceder el 50 % del importe total de la operación.

Toda persona física o jurídica, así como cualquier asociación de personas físicas independiente de actividades industriales y mercantiles, responsable de la ejecución de proyectos cuyos objetivos principales sean la promoción y la protección de los intereses de los consumidores y de su salud, puede beneficiarse de un apoyo financiero de hasta un 50 % del importe total del proyecto, excluidos los gastos de funcionamiento que no estén directamente vinculados.

También podrán tenerse en cuenta los trabajos no remunerados o los donativos en especie hasta un máximo del 20 % de los gastos subvencionables.

Con el fin de beneficiarse de un apoyo financiero, los proyectos se seleccionan en función de los siguientes criterios:

• una buena relación coste-eficacia;
• un valor añadido que garantice un nivel elevado y uniforme de representación de los consumidores;
• un efecto multiplicador duradero en el ámbito europeo;
• una cooperación eficaz y equilibrada entre los distintos socios;
• el desarrollo de una cooperación transnacional duradera;
• la mayor difusión posible de los resultados de los proyectos apoyados;
• la capacidad de análisis, así como los medios previstos para la evaluación de los proyectos.

Procedimientos, evaluación y control

Cada año la Comisión publicará convocatorias de proyectos en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas. Tras examinar las propuestas, seleccionará los proyectos a los que se concederá un apoyo financiero.

La Comisión velará por el seguimiento y el control de la ejecución de las actividades que subvenciona. Velará también por que las acciones financiadas por la Comunidad sean evaluadas regularmente.

Si se constatan algunas irregularidades o si el proyecto evoluciona en el curso de su realización hacia una modificación incompatible con los objetivos convenidos, la Comisión puede reducir, suspender o recuperar la ayuda financiera que concedió para este proyecto.

Si el proyecto no se acaba en el plazo convenido, la Comisión puede cancelar el importe de la ayuda financiera y exigir el reembolso de las sumas ya abonadas.

En lo relativo a la ejecución de este marco general de actividades en favor de los consumidores, la Comisión presentará al Parlamento Europeo y al Consejo un informe anual y, el 30 de junio del 2002 a más tardar, un informe de evaluación sobre los tres primeros años de funcionamiento.