ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΕΠΙΤΡΟΠΗ
Βρυξέλλες, 24.1.2017
COM(2017) 30 final
ΕΚΘΕΣΗ ΤΗΣ ΕΠΙΤΡΟΠΗΣ ΠΡΟΣ ΤΟ ΕΥΡΩΠΑΪΚΟ ΚΟΙΝΟΒΟΥΛΙΟ, ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ, ΤΗΝ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΗ ΚΑΙ ΚΟΙΝΩΝΙΚΗ ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΚΑΙ ΤΗΝ ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΤΩΝ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΩΝ
Ενίσχυση των δικαιωμάτων των πολιτών σε μια Ένωση δημοκρατικής αλλαγής
Έκθεση 2017 για την ιθαγένεια της ΕΕ
Περιεχόμενα
1.Εισαγωγή
2.Προώθηση των δικαιωμάτων που απορρέουν από την ιθαγένεια της ΕΕ και των κοινών αξιών της ΕΕ
2.1.Διευκόλυνση της γνώσης των πολιτών σχετικά με τα ενωσιακά δικαιώματά τους
2.2.Ενίσχυση των κοινών ευρωπαϊκών αξιών
3.Προαγωγή και ενίσχυση της συμμετοχής των πολιτών στον δημοκρατικό βίο της ΕΕ
3.1.Ενίσχυση της συμμετοχής των πολιτών στη δημοκρατική διαδικασία της ΕΕ
3.2.Ενίσχυση της διαφάνειας – προς μια περισσότερο δημοκρατική Ένωση
3.3.Πρόσβαση σε πολιτική ενημέρωση σε διασυνοριακό επίπεδο
3.4.Αύξηση της συμμετοχής των μετακινούμενων πολιτών της ΕΕ στην πολιτική ζωή
4.Απλούστευση της καθημερινής ζωής των πολιτών της ΕΕ
4.1.Μείωση της γραφειοκρατίας και ενημέρωση των πολιτών
4.1.1.
Ενημέρωση και παροχή συνδρομής σε πολίτες της ΕΕ που μετακινούνται
4.1.2.
Μείωση της γραφειοκρατίας όσον αφορά τα δημόσια έγγραφα των πολιτών
4.1.3.
Μείωση της γραφειοκρατίας στον τομέα του οικογενειακού δικαίου
4.2.Απλούστευση των ταξιδιών, της διαβίωσης και της εργασίας των πολιτών σε ολόκληρη την ΕΕ
4.2.1.
Αύξηση των ευκαιριών για σπουδαστές, ασκούμενους, εκπαιδευτικούς και άλλους εργαζόμενους
4.2.2.
Περαιτέρω απλούστευση της διαβίωσης και της πραγματοποίησης ταξιδιών στην ΕΕ
5.Ενίσχυση της ασφάλειας και προώθηση της ισότητας
5.1.Αντιμετώπιση των απειλών για την ασφάλεια και προστασία των πολιτών
5.1.1.
Αντιμετώπιση των απειλών για την ασφάλεια στον χώρο δικαιοσύνης και θεμελιωδών δικαιωμάτων με βάση την αμοιβαία εμπιστοσύνη
5.1.2.
Προστασία των πολιτών της ΕΕ στο εξωτερικό
5.2.Προστασία όλων των πολιτών και προώθηση της ισότητας και της απαγόρευσης των διακρίσεων
5.2.1.
Προστασία και στήριξη των θυμάτων και των μαρτύρων
5.2.2.
Προώθηση της ισότητας και της απαγόρευσης των διακρίσεων
6.Συμπέρασμα
1.Εισαγωγή
Ως ιθαγένεια η οποία είναι κοινή για όλους τους Ευρωπαίους και συμπληρώνει χωρίς να αντικαθιστά τις εθνικές ιθαγένειες, η ιθαγένεια της ΕΕ ενσωματώνει κοινά δικαιώματα και αξίες, καθώς και την πλούσια πολυμορφία μιας Ένωσης διαφορετικών εθνικοτήτων και γλωσσών.
Η Συνθήκη της Λισαβόνας και ο Χάρτης των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της ΕΕ κατοχύρωσαν τα δικαιώματα, τις ευκαιρίες και τις εγγυήσεις που απορρέουν από την ιθαγένεια της ΕΕ. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η ελευθερία των πολιτών να ταξιδεύουν, να εργάζονται και να σπουδάζουν σε άλλες χώρες της ΕΕ, να συμμετέχουν στην πολιτική ζωή της Ευρώπης, καθώς και το δικαίωμα να προστατεύονται από τις διακρίσεις λόγω ιθαγένειας.
Προκειμένου να σχηματίσει εικόνα της κατάστασης της ιθαγένειας της ΕΕ σε ολόκληρη την Ένωση, και για να αξιολογήσει τον αντίκτυπό της στην καθημερινή ζωή των Ευρωπαίων πολιτών και την ανάγκη για περαιτέρω δράση, το 2015 η Επιτροπή διενήργησε ειδικά στοχευμένη διαβούλευση και δύο έρευνες σχετικά με την ιθαγένεια της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης μίας έρευνας σχετικά με τα εκλογικά δικαιώματα. Διοργανώθηκαν επίσης εκδηλώσεις με βασικούς ενδιαφερόμενους φορείς, ειδικότερα με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, καθώς και με την Επιτροπή των Περιφερειών. Περαιτέρω παρατηρήσεις ελήφθησαν απευθείας από τους πολίτες της ΕΕ και άλλους ενδιαφερόμενους
.
Από τότε που η ιθαγένεια της ΕΕ κατοχυρώθηκε για πρώτη φορά με τη Συνθήκη του Μάαστριχτ, πριν από είκοσι πέντε έτη, έχει συντελεστεί σημαντική πρόοδος όσον αφορά τη διασφάλιση της αποτελεσματικότητας των δικαιωμάτων των πολιτών της ΕΕ στην πράξη. Σήμερα, τα δύο τρίτα των Ευρωπαίων αισθάνονται πολίτες της ΕΕ, ενώ το ποσοστό είναι ακόμη υψηλότερο στις νεότερες γενιές.
Ωστόσο, απαιτούνται διαρκείς προσπάθειες προκειμένου να διασφαλιστεί ότι όλοι οι πολίτες της ΕΕ γνωρίζουν τα δικαιώματά τους και μπορούν να συμμετέχουν πλήρως στην ευρωπαϊκή δημοκρατική διαδικασία. Αυτό αποτελεί πολιτική προτεραιότητα της Επιτροπής, η οποία έχει ζητήσει μια Ένωση δημοκρατικής αλλαγής. Πρόκειται επίσης για μια κοινή προσπάθεια, στο πλαίσιο της οποίας τα κράτη μέλη, τα εθνικά κοινοβούλια και τα θεσμικά όργανα της ΕΕ συνεργάζονται με στόχο να ενισχυθεί η εμπιστοσύνη των πολιτών της Ευρώπης στο κοινό μας εγχείρημα για μια ισχυρότερη και καλύτερη Ευρώπη.
Το 2013 η Επιτροπή ανακοίνωσε δώδεκα νέες πρωτοβουλίες σε έξι βασικούς τομείς προκειμένου να αρθούν τα εναπομείναντα εμπόδια που στερούν από τους πολίτες την απόλαυση των ενωσιακών δικαιωμάτων τους. Έκτοτε έχει υλοποιήσει όλες τις σχετικές δράσεις.
Στην παρούσα τρίτη έκθεση σχετικά με την ιθαγένεια της ΕΕ, η Επιτροπή καταγράφει την πρόοδο που έχει σημειωθεί σύμφωνα με τις πολιτικές της προτεραιότητες για την απασχόληση, την ανάπτυξη, τη δικαιοσύνη και τη δημοκρατική αλλαγή. Στην έκθεση παρατίθενται οι βασικές πρωτοβουλίες που έχουν αναληφθεί από το 2014 για την προώθηση και την ενίσχυση της ευρωπαϊκής ιθαγένειας και διατυπώνονται συγκεκριμένες προτάσεις για την υλοποίηση των βασικών της προτεραιοτήτων όσον αφορά την προώθηση, την προστασία και την ενίσχυση των δικαιωμάτων που απορρέουν από την ιθαγένεια της ΕΕ.
2.Προώθηση των δικαιωμάτων που απορρέουν από την ιθαγένεια της ΕΕ και των κοινών αξιών της ΕΕ
Οι πολίτες πρέπει να γνωρίζουν τα δικαιώματά τους προκειμένου να επωφελούνται από αυτά. Παρότι ορισμένα δικαιώματα είναι ευρέως γνωστά και εφαρμόζονται αποτελεσματικά, εξακολουθούν ωστόσο να υπάρχουν κενά και παρανοήσεις. Η αποτελεσματικότητα των δικαιωμάτων που απορρέουν από την ιθαγένεια της ΕΕ εξαρτάται από τη γνώση αυτή μεταξύ των πολιτών, των κυβερνήσεων των κρατών μελών, καθώς και των τοπικών και περιφερειακών αρχών.
1.1.Διευκόλυνση της γνώσης των πολιτών σχετικά με τα ενωσιακά δικαιώματά τους
Οι Ευρωπαίοι έχουν, περισσότερο από ποτέ, επίγνωση της ιδιότητάς τους ως πολιτών της Ένωσης και στην πλειονότητά τους θεωρούν πλέον ότι γνωρίζουν τα δικαιώματά τους ως πολίτες της ΕΕ
. Επιπλέον, αισθάνονται καλύτερα ενημερωμένοι σχετικά με τα δικαιώματα αυτά, αν και αυτό δεν ισχύει απαραίτητα για όλους τους πολίτες
: για παράδειγμα, η γνώση του δικαιώματος προξενικής προστασίας παραμένει σε χαμηλό επίπεδο
. Το ποσοστό των Ευρωπαίων που επιθυμούν να μάθουν περισσότερα σχετικά με τα δικαιώματά τους συνεχίζει να αυξάνεται. Επιπλέον, οι πολίτες της ΕΕ ενδέχεται να μην γνωρίζουν πάντοτε ότι η απόλαυση των δικαιωμάτων που απορρέουν από την ιθαγένεια της ΕΕ συνεπάγεται επίσης ορισμένες υποχρεώσεις. Ενδέχεται, για παράδειγμα, να παραβλέπουν τη σημασία των εγγράφων ταυτότητας και των ταξιδιωτικών τους εγγράφων, καθώς και το γεγονός ότι θα πρέπει να αναφέρουν άμεσα την απώλεια και την κλοπή τους ώστε να μειώνονται οι κίνδυνοι απάτης.
Η περαιτέρω βελτίωση της κατανόησης των ενωσιακών δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος της ελεύθερης κυκλοφορίας και των όρων που συνδέονται με αυτό, είναι σημαντική για την αποτελεσματική καθημερινή εφαρμογή τους.
Η Επιτροπή θα συνεχίσει τις προσπάθειές της για την ενημέρωση των πολιτών σχετικά με τα ενωσιακά τους δικαιώματα και τις ενέργειες στις οποίες πρέπει να προβαίνουν σε περίπτωση παραβίασής τους. Θα συνεχίσει επίσης να παρέχει συνδρομή στον ολοένα αυξανόμενο αριθμό πολιτών της ΕΕ που αναζητούν πληροφορίες σχετικά με τα δικαιώματά τους, ιδιαίτερα μέσω της διαδικτυακής πύλης «Η Ευρώπη σου», η οποία επί του παρόντος δέχεται περισσότερες από 1,4 εκατομμύρια επισκέψεις σε μηνιαία βάση. Η διαδικτυακή πύλη της ευρωπαϊκής ηλεκτρονικής δικαιοσύνης, μια ηλεκτρονική υπηρεσία μίας στάσης στον τομέα της δικαιοσύνης, συμπληρώνει το εργαλείο αυτό παρέχοντας πληροφορίες σχετικά με τα δικαστικά συστήματα σε πολίτες που ζητούν πρόσβαση στο δικαστικό σύστημα, καθώς και σε δικαστές, δικηγόρους και λοιπούς επαγγελματίες του κλάδου της δικαιοσύνης, και βελτιώνοντας την πρόσβαση στη δικαιοσύνη. Επιπλέον, η Επιτροπή βελτιώνει τον δικτυακό της τόπο Europa προκειμένου να βοηθήσει τους ενδιαφερόμενους να βρίσκουν γρήγορα και εύκολα τις πληροφορίες που αναζητούν. Οι προσπάθειες που καταβάλλονται για τη βελτίωση της προσβασιμότητας του δικτυακού τόπου Europa θα διευκολύνουν την πρόσβαση στις πληροφορίες αυτές για τα άτομα με αναπηρία.
Σε πολλές περιπτώσεις, τα κράτη μέλη βρίσκονται στην πλέον κατάλληλη θέση για να συνδράμουν τους πολίτες στην άσκηση των ενωσιακών δικαιωμάτων. Οι εθνικές αρχές ή οι φορείς, συμπεριλαμβανομένων των δικαστών και των περιφερειακών και τοπικών αρχών, καλούνται να διαδραματίσουν καίριο ρόλο στην ενημέρωση των πολιτών και στη βελτίωση της επίγνωσης των ενωσιακών τους δικαιωμάτων, καθώς και στη διασφάλιση του σεβασμού των δικαιωμάτων αυτών. Επίσης, τα κράτη μέλη συνεργάζονται μέσω του δικτύου SOLVIT το οποίο, με τη στήριξη της Επιτροπής, επιλύει τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι πολίτες κατά την άσκηση των ενωσιακών τους δικαιωμάτων. Το επικείμενο σχέδιο δράσης του δικτύου SOLVIT αναμένεται να ενισχύσει την ικανότητα, την προβολή και την εξουσία του εν λόγω δικτύου ως εργαλείου επίλυσης προβλημάτων για τις επιχειρήσεις και τους πολίτες, καθώς και ως μηχανισμού αναπληροφόρησης. Η Επιτροπή δρομολογεί επίσης ένα εργαλείο ηλεκτρονικής μάθησης προκειμένου να βοηθήσει τις υπηρεσίες εξυπηρέτησης πολιτών, οι οποίες διαδραματίζουν βασικό ρόλο στην εφαρμογή των δικαιωμάτων ελεύθερης κυκλοφορίας των πολιτών της ΕΕ, και ειδικότερα τις τοπικές και περιφερειακές αρχές, να κατανοήσουν και να εφαρμόζουν ορθά τους κανόνες για την ελεύθερη κυκλοφορία.
Επιπλέον, τα κράτη μέλη φέρουν την περαιτέρω ειδική ευθύνη να λαμβάνουν υπόψη ότι, κατά τη χορήγηση ή αφαίρεση της ιθαγένειας, χορηγούν ή αφαιρούν παράλληλα και την ιθαγένεια της ΕΕ και, συνεπώς, θα πρέπει να σέβονται την αρχή της ειλικρινούς συνεργασίας και τα όρια που θέτει το Δικαστήριο της ΕΕ.
1.2.Ενίσχυση των κοινών ευρωπαϊκών αξιών
Οι αξίες μας, συμπεριλαμβανομένων της ελευθερίας, της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου, αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του ευρωπαϊκού τρόπου ζωής. Η ιθαγένεια της Ένωσης σημαίνει επίσης ίση μεταχείριση και διαμοιρασμό σε ένα σύστημα κοινών αξιών το οποίο υπερασπίζεται η Ένωση, συμπεριλαμβανομένου του σεβασμού της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, της ισότητας και των ανθρώπινων δικαιωμάτων, καθώς και της ένταξης, της ανεκτικότητας και του σεβασμού της πολυμορφίας.
Οι πολίτες της ΕΕ θεωρούν ότι πρέπει να καταβληθούν περισσότερες προσπάθειες για την προώθηση των κοινών αξιών της ΕΕ. Πρότειναν να προαχθούν αυτές οι αξίες ειδικότερα μέσω της εκπαίδευσης, της κινητικότητας των νέων και των πολιτιστικών δραστηριοτήτων. Στο ίδιο πνεύμα εκδόθηκε και η Δήλωση του Παρισιού τον Μάρτιο του 2015.
Η προώθηση της επίγνωσης της ιθαγένειας της ΕΕ και των αξιών που συνδέονται με αυτή μεταξύ των νεαρών Ευρωπαίων που φθάνουν σε ηλικία ψήφου και εκείνων που αποκτούν την ιθαγένεια ενός κράτους μέλους, καθώς και στην κοινωνία συνολικά, απαιτεί κοινή προσπάθεια όλων των οικείων φορέων σε όλα τα επίπεδα – των κρατών μελών, συμπεριλαμβανομένων των τοπικών και περιφερειακών τους αρχών, των θεσμικών οργάνων της ΕΕ και της κοινωνίας των πολιτών.
Στην ανακοίνωσή της, της 14ης Ιουνίου 2016, για την υποστήριξη της πρόληψης της ριζοσπαστικοποίησης που οδηγεί σε βίαιο εξτρεμισμό, η Επιτροπή ανακοίνωσε την ανάληψη συγκεκριμένων δράσεων. Ειδικότερα, η Επιτροπή θα δημιουργήσει δίκτυο για τη διευκόλυνση των απευθείας επαφών με θετικά πρότυπα ρόλων στα σχολεία, στις λέσχες νεολαίας και στους αθλητικούς συλλόγους, τα οποία θα ενθαρρύνουν και θα αποτελέσουν πηγή έμπνευσης για τους νέους ώστε να γίνουν δραστήρια και ενεργά μέλη της ευρωπαϊκής κοινωνίας. Θα προωθήσει περαιτέρω την ικανότητα της εργασίας στον τομέα της νεολαίας, των οργανώσεων και των δικτύων νεολαίας να λειτουργούν ως δυνάμεις ένταξης μέσω της ενίσχυσης της συμμετοχής, του εθελοντισμού και της κινητοποίησης των νέων για την επιδίωξη θετικών κοινωνικών αλλαγών και, σε στενή συνεργασία με τα κράτη μέλη, θα αναπτύξει δέσμη εργαλείων για τη στήριξη των εργαζομένων στον τομέα της νεολαίας και των οργανώσεων νεολαίας. Θα αυξήσει τη χρήση της πλατφόρμας ηλεκτρονικής αδελφοποίησης (e-Twinning), που αποτελεί μια διαδικτυακή πλατφόρμα η οποία προωθεί τη συνεργασία και τις ανταλλαγές μεταξύ εκπαιδευτικών και σχολείων ανά την Ευρώπη, και θα την επεκτείνει στις γειτονικές χώρες της ΕΕ.
Οι ευρωπαϊκές αξίες υποστηρίζονται μέσω του προγράμματος Erasmus+, το οποίο έχει ήδη δώσει σε πέντε εκατομμύρια άτομα τη δυνατότητα να πραγματοποιήσουν σπουδές, κατάρτιση, εθελοντική εργασία ή να αποκτήσουν επαγγελματική πείρα σε άλλη χώρα, συμβάλλοντας με τον τρόπο αυτόν στην προώθηση της ενεργού συμμετοχής στα κοινά και της αλληλεγγύης. Από το 2015, το πρόγραμμα Erasmus+ έχει δώσει ιδιαίτερη έμφαση σε έργα που υποστηρίζουν την κοινωνική ένταξη και αποτρέπουν τη ριζοσπαστικοποίηση. Περισσότερα από 400 εκατ. EUR διατέθηκαν το 2016 μέσω του προγράμματος σε διακρατικές συμπράξεις με στόχο την ανάπτυξη καινοτόμων προσεγγίσεων και πρακτικών πολιτικής σε τοπικό επίπεδο, οι οποίες δίνουν προτεραιότητα στην κοινωνική ένταξη και την προώθηση των κοινών αξιών και της διαπολιτισμικής κατανόησης, ενώ ειδικό κονδύλιο ύψους 13 εκατ. EUR θα συμβάλει επίσης στην κλιμάκωση αυτών των δράσεων.
Ο εθελοντισμός αποτελεί ακόμη έναν τρόπο έμπρακτης εφαρμογής των αξιών της ΕΕ. Μέσω της ανάπτυξης της αλληλεγγύης, της αμοιβαίας κατανόησης και της ανεκτικότητας, συμβάλλει στην ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής και της ενεργού συμμετοχής των πολιτών στα κοινά. Η Ευρωπαϊκή Εθελοντική Υπηρεσία θα ενισχυθεί, ενώ παράλληλα θα αναληφθούν δράσεις για την προώθηση της χορήγησης διδακτικών μονάδων για εθελοντισμό, καθώς και για την ανάπτυξη προγραμμάτων σπουδών στα οποία θα συνδυάζεται το ακαδημαϊκό περιεχόμενο με τη συμμετοχή στα κοινά μέσω του προγράμματος Erasmus+. Το Ευρωπαϊκό Σώμα Αλληλεγγύης, το οποίο εδράζεται στις θεμελιώδεις ενωσιακές αξίες της συμμετοχής και της αλληλεγγύης, θα βασιστεί στα υφιστάμενα προγράμματα της ΕΕ για τη νεολαία κατά την πρώτη του φάση στο πλαίσιο της συνιστώσας του που αφορά τον εθελοντισμό, και θα κινητοποιήσει τα υφιστάμενα δίκτυα φορέων απασχόλησης και εκπαίδευσης και φορέων της κοινωνίας των πολιτών σε ολόκληρη την Ευρώπη, προκειμένου να δοθεί στους νέους η δυνατότητα να προσφέρουν βοήθεια εκεί όπου υπάρχει μεγαλύτερη ανάγκη. Θα λειτουργήσει ως συνδετικός παράγοντας μεταξύ των νέων που εργάζονται σε ένα κοινό έργο αλληλεγγύης, συμβάλλοντας με τον τρόπο αυτό στην ανάπτυξη μιας ισχυρότερης ευρωπαϊκής προοπτικής. Οι νέοι ανά την ΕΕ θα έχουν τη δυνατότητα να συμμετέχουν σε ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων αλληλεγγύης υποστηρίζοντας μια μη κυβερνητική οργάνωση (ΜΚΟ), τοπική αρχή ή ιδιωτική εταιρεία η οποία δραστηριοποιείται στην αντιμετώπιση δύσκολων καταστάσεων σε ολόκληρη την ΕΕ, όπως για παράδειγμα: ανοικοδόμηση κοινοτήτων έπειτα από φυσικές καταστροφές· αντιμετώπιση κοινωνικών προκλήσεων, όπως ο κοινωνικός αποκλεισμός, η φτώχεια, οι προκλήσεις υγείας και οι δημογραφικές προκλήσεις· ή εργασία στην υποδοχή και την ένταξη προσφύγων.
Το Πρόγραμμα «Δικαιώματα, Ισότητα και Ιθαγένεια» παρέχει χρηματοδότηση σε δράσεις που προωθούν την ευαισθητοποίηση και τη γνώση όσον αφορά τα δικαιώματα που απορρέουν από την ιθαγένεια της ΕΕ και τις αξίες που αποτελούν τη βάση της. Το 2016 διατέθηκαν 2,5 εκατ. EUR για την προώθηση της επιτυχούς ένταξης και συμμετοχής μετακινούμενων πολιτών της ΕΕ στη χώρα υποδοχής τους. Το πρόγραμμα αυτό παρέχει επίσης χρηματοδότηση σε έργα σε επίπεδο τοπικής βάσης με στόχο την προώθηση της ανεκτικότητας και την πρόληψη και καταπολέμηση του ρατσισμού και της ξενοφοβίας, και στηρίζει πρωτοβουλίες για τη βελτίωση της κατανόησης μεταξύ των κοινοτήτων, μεταξύ άλλων και μέσω διαθρησκευτικών και διαπολιτισμικών δραστηριοτήτων. Το Πρόγραμμα «Ευρώπη για τους πολίτες» παρέχει ένα μοναδικό φόρουμ για τη συμμετοχή των πολιτών στην ΕΕ. Θα συνεχίσει να αναπτύσσεται προκειμένου να μεγιστοποιηθεί ο αντίκτυπός του μέσω της στρατηγικής χρηματοδότησης δραστηριοτήτων που στοχεύουν στους πολίτες με στόχο την προώθηση της ευρωπαϊκής ιθαγένειας και των αξιών της Ένωσης
. Το πρόγραμμα παρέχει ευκαιρίες για συζήτηση, προβληματισμό και δικτύωση, προωθώντας με τον τρόπο αυτό τη συμμετοχή στα κοινά. Κάθε χρόνο το πρόγραμμα φέρνει σε επαφή περισσότερους από 1 εκατομμύριο πολίτες της ΕΕ σε ευρύ φάσμα έργων σε τοπικό μέχρι και ευρωπαϊκό επίπεδο, προωθώντας με τον τρόπο αυτό το αίσθημα της ιδιότητας του πολίτη της ΕΕ.
Προτεραιότητες για την περίοδο 2017–19: Προώθηση των δικαιωμάτων που απορρέουν από την ιθαγένεια της ΕΕ και των κοινών αξιών
Η Επιτροπή:
1.
Θα διενεργήσει το 2017 και το 2018 πανευρωπαϊκή εκστρατεία ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης σχετικά με τα δικαιώματα που απορρέουν από την ιθαγένεια της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος προξενικής προστασίας και των εκλογικών δικαιωμάτων, ενόψει των ευρωπαϊκών εκλογών του 2019.
2.
Θα λάβει μέτρα για την ενίσχυση της Ευρωπαϊκής Εθελοντικής Υπηρεσίας και την προώθηση των οφελών και της ενσωμάτωσης του εθελοντισμού στην εκπαίδευση. Θα καλέσει, έως το 2020, τους πρώτους 100 000 νεαρούς Ευρωπαίους να συμμετάσχουν εθελοντικά στο Ευρωπαϊκό Σώμα Αλληλεγγύης, το οποίο θα τους παράσχει την ευκαιρία να αναπτύξουν νέες δεξιότητες και να βιώσουν ουσιαστικές εμπειρίες, να συμβάλουν σημαντικά στην κοινωνία σε ολόκληρη την ΕΕ, καθώς και να αποκομίσουν πολύτιμη πείρα και να αποκτήσουν χρήσιμες δεξιότητες στην αρχή της σταδιοδρομίας τους.
3.
Θα διασφαλίσει την ουσία της ιθαγένειας της ΕΕ και των εγγενών αξιών της· το 2017/2018 θα καταρτίσει έκθεση σχετικά με τα εθνικά συστήματα που χορηγούν την ιθαγένεια της ΕΕ σε επενδυτές, στο πλαίσιο της οποίας θα περιγράφεται η δράση της Επιτροπής στον συγκεκριμένο τομέα, οι ισχύουσες εθνικές νομοθεσίες και πρακτικές, ενώ επίσης θα παρέχεται κάποια καθοδήγηση για τα κράτη μέλη.
3.Προαγωγή και ενίσχυση της συμμετοχής των πολιτών στον δημοκρατικό βίο της ΕΕ
Το να διαθέτει κανείς την ιδιότητα του Ευρωπαίου πολίτη συνεπάγεται επίσης ότι απολαύει πολιτικών δικαιωμάτων. Κάθε ενήλικος πολίτης της ΕΕ έχει δικαίωμα ψήφου στις εκλογές για την ανάδειξη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Οι μετακινούμενοι πολίτες της ΕΕ έχουν δικαίωμα ψήφου στη χώρα κατοικίας ή στη χώρα καταγωγής τους. Το δικαίωμα αυτό δεν ασκείται στον μέγιστο δυνατό βαθμό.
Η λειτουργία της ΕΕ θεμελιώνεται στην αντιπροσωπευτική δημοκρατία. Στο πλαίσιο αυτό απαιτείται διαφάνεια και μια προσβάσιμη, υπεύθυνη πολιτική νοοτροπία, η οποία πρέπει να υποστηρίζεται από ένα αποτελεσματικό εκλογικό σύστημα και ένα ενημερωμένο και ενεργό εκλογικό σώμα.
1.3.Ενίσχυση της συμμετοχής των πολιτών στη δημοκρατική διαδικασία της ΕΕ
Για την ενίσχυση της συμμετοχής των πολιτών στη δημοκρατική διαδικασία της ΕΕ απαιτείται κοινή προσπάθεια των κρατών μελών, συμπεριλαμβανομένων των τοπικών και περιφερειακών αρχών τους, των θεσμικών οργάνων της ΕΕ και της κοινωνίας των πολιτών.
Στην έκθεση σχετικά με τις εκλογές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου 2014, η Επιτροπή τόνισε την ανάγκη, ενόψει των εκλογών του 2019, να εξεταστούν τα αίτια των συστηματικά χαμηλών ποσοστών προσέλευσης στις κάλπες κατά τις ευρωπαϊκές εκλογές σε ορισμένα κράτη μέλη, και να προσδιοριστούν τρόποι αντιμετώπισης του φαινομένου αυτού. Οι πολίτες είναι πιθανότερο να συμμετέχουν όταν γνωρίζουν ποιες είναι οι πολιτικές, τα προγράμματα και τα πολιτικά κόμματα που ψηφίζουν. Ωστόσο, η συμμετοχή δεν αφορά μόνο την ψήφο· αφορά επίσης την ανάληψη ενεργού ρόλου στον πολιτικό διάλογο και στη ζωή των πολιτικών κομμάτων και των υποψηφίων. Αφορά τη συνεργασία με τα θεσμικά όργανα της ΕΕ και τη λογοδοσία των οργάνων αυτών.
Οι διάλογοι με τους πολίτες και η συμμετοχή των πολιτών σε προεκλογικές εκδηλώσεις των ευρωπαϊκών κομμάτων και σε διαδικτυακές συζητήσεις ενόψει των εκλογών του 2014 για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο κατέδειξαν τη ζήτηση για περισσότερη αλληλεπίδραση με τους πολιτικούς που δραστηριοποιούνται σε επίπεδο ΕΕ, σε εθνικό και σε τοπικό επίπεδο. Οι περισσότεροι Ευρωπαίοι πιστεύουν επίσης ότι η προσέλευση στις κάλπες στις ευρωπαϊκές εκλογές θα ήταν υψηλότερη εάν οι ψηφοφόροι είχαν καλύτερη ενημέρωση σχετικά με τον αντίκτυπο που έχει η ΕΕ στην καθημερινή τους ζωή, καθώς και σχετικά με τις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Η Επιτροπή θα εντείνει τους διαλόγους με τους πολίτες και θα αναλάβει περαιτέρω δράση προκειμένου να εξηγήσει τις πολιτικές της στους πολίτες, όπως επισήμανε ο πρόεδρος της Επιτροπής, Jean-Claude Juncker, στην ομιλία του για την κατάσταση της Ένωσης το 2016.
Η ενθάρρυνση της προσέλευσης των ψηφοφόρων στις ευρωπαϊκές εκλογές αποτελεί κοινή ευθύνη. Τα κράτη μέλη θα πρέπει να προωθούν, αφενός, τη συμμετοχή στον δημοκρατικό βίο ενημερώνοντας καλύτερα τους πολίτες σχετικά με το δικαίωμα ψήφου στις τοπικές και τις ευρωπαϊκές εκλογές και, αφετέρου, την άρση των εμποδίων στη συμμετοχή τους. Επιπλέον, οι πολίτες της ΕΕ, ειδικότερα εκείνοι που ψηφίζουν σε χώρα που δεν είναι η χώρα της ιθαγένειάς τους, προσδοκούν την υιοθέτηση πρακτικών που θα τους διευκόλυναν να ψηφίζουν στις εκλογές αυτές ως μη υπήκοοι (π.χ. ατομικές επιστολές, διαδικτυακή εγγραφή στους εκλογικούς καταλόγους, ηλεκτρονική ψηφοφορία). Από τις πρακτικές αυτές θα ωφεληθούν όλοι οι πολίτες της ΕΕ.
Ενόψει των ευρωπαϊκών εκλογών του 2019, η Επιτροπή θα οργανώσει το 2018 εκδήλωση υψηλού επιπέδου σχετικά με τη δημοκρατική συμμετοχή με ιδιαίτερη έμφαση στην ενθάρρυνση βέλτιστων πρακτικών για την ενίσχυση της συμμετοχής των νέων και των ευάλωτων και υποεκπροσωπούμενων ομάδων.
1.4.Ενίσχυση της διαφάνειας – προς μια περισσότερο δημοκρατική Ένωση
Με βάση τη Συνθήκη της Λισαβόνας, η Επιτροπή έλαβε μέτρα για την ενίσχυση της διαφάνειας και της δημοκρατικότητας των ευρωπαϊκών κοινοβουλευτικών εκλογών του 2014, μεταξύ άλλων προωθώντας το σύστημα του υποψηφίου για την προεδρία (Spitzenkandidaten).
Οι εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο του 2014 διέφεραν ουσιαστικά από τις προηγούμενες διότι εδραίωσαν μια σαφή σύνδεση μεταξύ των αποτελεσμάτων των εκλογών και της επιλογής του προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Τον Νοέμβριο του 2015 το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο παρουσίασε νομοθετική πρωτοβουλία σχετικά με τις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, η οποία είχε ως στόχο την περαιτέρω ενίσχυση της δημοκρατικής και διακρατικής διάστασης των ευρωπαϊκών εκλογών, καθώς και της δημοκρατικής νομιμοποίησης του συστήματος λήψης αποφάσεων της ΕΕ, μεταξύ άλλων μέσω της εισαγωγής της αρχής των υποψηφίων για την προεδρία στην εκλογική νομοθεσία της ΕΕ και μέσω της ενίσχυσης της προβολής των ευρωπαϊκών πολιτικών κομμάτων. Η αναθεώρηση της εκλογικής πράξης αποτελεί ευκαιρία για να καταστεί η Ένωση περισσότερο δημοκρατική.
Επίσης, η δημοκρατική λογοδοσία της Επιτροπής θα ενισχυθεί με την κατάργηση του κανόνα βάσει του οποίου απαιτείται από τους Επιτρόπους να παραιτούνται από το αξίωμά τους προτού θέσουν υποψηφιότητα στις ευρωπαϊκές εκλογές. Στις 23 Νοεμβρίου 2016 η Επιτροπή πρότεινε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο την αντίστοιχη επικαιροποίηση της συμφωνίας-πλαισίου του 2010 για τις σχέσεις μεταξύ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Ο ανοικτός διάλογος με όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη και η αύξηση της ευαισθητοποίησης ενόψει των ευρωπαϊκών εκλογών θα βασιστούν στα νέα χαρακτηριστικά των εκλογών που θεσπίστηκαν το 2014.
Τέλος, ανταποκρινόμενη παράλληλα και στο αίτημα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για διερεύνηση της δυνατότητας χρήσης της ηλεκτρονικής ψηφοφορίας, η Επιτροπή θα εξετάσει με ποιον τρόπο η χρήση εργαλείων της ψηφιακής κοινωνίας μπορεί να συμβάλει στον δημοκρατικό διάλογο και να βελτιώσει την εκλογική διαδικασία και τη δημοκρατική συμμετοχή, μεταξύ άλλων και για τους μετακινούμενους πολίτες της ΕΕ, τους νέους και τις υποεκπροσωπούμενες ομάδες.
1.5.Πρόσβαση σε πολιτική ενημέρωση σε διασυνοριακό επίπεδο
Οι συμμετέχοντες στη δημόσια διαβούλευση του 2015 σχετικά με την ιθαγένεια της ΕΕ θεωρούσαν ότι αποτελούσαν πρόβλημα, αφενός, η έλλειψη διασυνοριακής πρόσβασης σε πολιτική ειδησεογραφία, ειδικότερα σε πλατφόρμες μέσων ενημέρωσης σε άλλες χώρες της ΕΕ και, αφετέρου, η έλλειψη διασυνοριακής κάλυψης πολιτικών ζητημάτων. Αυτό δυσχεραίνει τη δυνατότητα των πολιτών της ΕΕ που διαμένουν σε άλλο κράτος να παρακολουθούν την ειδησεογραφία από τη χώρα ιθαγένειάς τους, καθώς και τη δυνατότητα άλλων πολιτών να έχουν ευρύτερη εικόνα της ειδησεογραφίας και των πολιτικών συζητήσεων.
Τα δωρεάν μέσα ενημέρωσης και η πρόσβαση στην πολυφωνία στην κοινωνία και στα μέσα ενημέρωσης αποτελούν απαραίτητα στοιχεία για μια υγιή δημοκρατία. Στο πλαίσιο του δεύτερου ετήσιου συμποσίου για τα θεμελιώδη δικαιώματα με έμφαση στον πλουραλισμό των μέσων ενημέρωσης και τη δημοκρατία, η Επιτροπή έφερε σε επαφή βασικά ενδιαφερόμενα μέρη προκειμένου να συζητηθούν τρόποι προώθησης του πολιτικού διαλόγου σχετικά με ζητήματα καίριας σημασίας για τις δημοκρατικές κοινωνίες μέσω ενός πλουραλιστικού περιβάλλοντος μέσων ενημέρωσης. Τα αποτελέσματα θα ληφθούν υπόψη για τις μελλοντικές ενέργειες της Επιτροπής στον τομέα αυτόν.
Επί του παρόντος, το διαδίκτυο αποτελεί την κύρια πηγή πολιτικής ενημέρωσης για τους περισσότερους πολίτες, ιδιαίτερα για τις νεότερες γενιές. Επίσης, οι Ευρωπαίοι χρησιμοποιούν ολοένα και περισσότερο υπηρεσίες επιγραμμικού περιεχομένου κατά τη μετακίνησή τους μεταξύ χωρών. Στο πλαίσιο της υλοποίησης της στρατηγικής της για την ψηφιακή ενιαία αγορά, η Επιτροπή πρότεινε κανονισμό βάσει του οποίου οι πολίτες που ταξιδεύουν εντός της ΕΕ μπορούν να έχουν πρόσβαση σε ψηφιακό περιεχόμενο το οποίο έχουν αποκτήσει ή στο οποίο έχουν γίνει συνδρομητές στη χώρα τους.
1.6.Αύξηση της συμμετοχής των μετακινούμενων πολιτών της ΕΕ στην πολιτική ζωή
Παρότι οι πολίτες της ΕΕ έχουν το δικαίωμα να θέτουν υποψηφιότητα σε τοπικές εκλογές σε άλλο κράτος μέλος στο οποίο διαμένουν υπό τους ίδιους όρους με τους υπηκόους της χώρας αυτής, ορισμένες θέσεις σε δημοτικά εκτελεστικά όργανα σε ορισμένες χώρες της ΕΕ μπορούν να καλύπτονται μόνο από υπηκόους των χωρών αυτών. Οι απόψεις των πολιτών σχετικά με την ορθότητα της πρακτικής αυτής είναι σχετικά μοιρασμένες και η Επιτροπή θα επανεξετάσει το ζήτημα στην επόμενη έκθεσή της σχετικά με τις τοπικές εκλογές.
Οι πολίτες δεν αποκτούν δικαίωμα ψήφου στις εθνικές ή προεδρικές εκλογές όταν εγκαθίστανται σε άλλη χώρα της ΕΕ. Επιπλέον, οι πολίτες ορισμένων χωρών της ΕΕ ενδέχεται να έχουν στερηθεί επί του παρόντος το δικαίωμα ψήφου τους στις εθνικές εκλογές στη χώρα καταγωγής τους (στέρηση δικαιώματος ψήφου) διότι διαμένουν σε άλλη χώρα της ΕΕ για κάποια χρονική περίοδο. Οι πολίτες δεν θα πρέπει να περιέρχονται σε μειονεκτική θέση λόγω της άσκησης του δικαιώματός τους για ελεύθερη κυκλοφορία. Το 2014 η Επιτροπή κάλεσε τα σχετικά κράτη μέλη να παράσχουν στους υπηκόους τους που ασκούν το δικαίωμα της ελεύθερης κυκλοφορίας τη δυνατότητα να διατηρήσουν το δικαίωμα ψήφου τους στις εθνικές εκλογές εφόσον επιδεικνύουν συνεχές ενδιαφέρον για την πολιτική ζωή της χώρας τους. Η Επιτροπή θα συνεχίσει να παρακολουθεί τις εξελίξεις στα αντίστοιχα κράτη μέλη και θα εξετάσει το ενδεχόμενο να λάβει κατάλληλα μέτρα προκειμένου να ενθαρρύνει τα κράτη αυτά να αναζητήσουν ισορροπημένες λύσεις. Θα διερευνήσει επίσης τη δυνατότητα των αλλοδαπών πολιτών της ΕΕ, οι οποίοι έχουν ασκήσει το δικαίωμα της ελεύθερης κυκλοφορίας, να ψηφίζουν στις εθνικές εκλογές στη χώρα στην οποία ζουν.
Προτεραιότητες για την περίοδο 2017–19: Προαγωγή και ενίσχυση της συμμετοχής των πολιτών στον δημοκρατικό βίο της ΕΕ
Η Επιτροπή:
1.
Θα εντείνει τους διαλόγους με τους πολίτες και θα ενθαρρύνει τις δημόσιες συζητήσεις, προκειμένου να βελτιωθεί η κατανόηση από τους πολίτες του αντίκτυπου της ΕΕ στην καθημερινή τους ζωή και να ενθαρρυνθεί η ανταλλαγή απόψεων με τους πολίτες.
2.
Θα υποβάλει έκθεση το 2017 σχετικά με την εφαρμογή της νομοθεσίας της ΕΕ για τις τοπικές εκλογές με στόχο να διασφαλιστεί ότι οι πολίτες της ΕΕ μπορούν να ασκούν αποτελεσματικά τα εκλογικά τους δικαιώματα σε τοπικό επίπεδο.
3.
Το 2018 θα προωθήσει βέλτιστες πρακτικές οι οποίες θα βοηθούν τους πολίτες να ψηφίζουν και να θέτουν υποψηφιότητα στις εκλογές της ΕΕ, μεταξύ άλλων και σχετικά με τη διατήρηση του δικαιώματος ψήφου όταν εγκαθίστανται σε άλλο κράτος μέλος και τη διασυνοριακή πρόσβαση σε πολιτική ειδησεογραφία, με στόχο τη στήριξη της προσέλευσης στις κάλπες και της ευρείας δημοκρατικής συμμετοχής ενόψει των ευρωπαϊκών εκλογών του 2019.
4.Απλούστευση της καθημερινής ζωής των πολιτών της ΕΕ
Από τότε που κατοχυρώθηκε για πρώτη φορά η ελεύθερη κυκλοφορία στις Συνθήκες πριν από 60 έτη, έχει καταστεί ευκολότερο για τους πολίτες να ζουν, να εργάζονται, να σπουδάζουν και να ταξιδεύουν σε άλλες χώρες της Ευρώπης. Περισσότεροι από 15 εκατομμύρια Ευρωπαίοι κατοικούν σε άλλη χώρα της ΕΕ. Η ελεύθερη κυκλοφορία προσφέρει στους πολίτες της ΕΕ την ευκαιρία να ταξιδεύουν, να σπουδάζουν, να ασκούν επιχειρηματικές δραστηριότητες, να εργάζονται και να ζουν σε άλλες χώρες της ΕΕ. Έρευνες δείχνουν ότι οι πολίτες της ΕΕ, ιδιαίτερα οι νέοι, θεωρούν την ελεύθερη κυκλοφορία ως το θετικότερο επίτευγμα της ΕΕ. Τη θεωρούν επωφελή τόσο για τους ίδιους όσο και για τις οικονομίες των χωρών τους
.
Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν δυσκολίες κατά τη μετάβαση ή διαμονή σε άλλη χώρα της ΕΕ. Ορισμένες δυσκολίες έχουν νομικό χαρακτήρα, ενώ άλλες διαδικαστικό ή τεχνολογικό, αλλά συχνά απαιτούνται συγκριτικά μικρές αλλαγές για να υπάρξει σημαντική διαφορά.
1.7.Μείωση της γραφειοκρατίας και ενημέρωση των πολιτών
Οι συμμετέχοντες στη δημόσια διαβούλευση του 2015 σχετικά με την ιθαγένεια της ΕΕ δήλωσαν ότι οι δυσκολίες που είχαν αντιμετωπίσει σχετίζονταν κυρίως με χρονοβόρες ή ασαφείς διοικητικές διαδικασίες, έλλειψη επαρκών πληροφοριών και δυσκολίες όσον αφορά την πρόσβαση σε ιδιωτικές υπηρεσίες. Ανέφεραν επίσης δυσκολίες στην επικοινωνία μεταξύ των δημόσιων αρχών καθώς και με το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Απαιτούνται περισσότερες προσπάθειες προκειμένου να απλουστευθεί η άσκηση του δικαιώματος της ελεύθερης κυκλοφορίας των πολιτών της ΕΕ.
1.7.1.Ενημέρωση και παροχή συνδρομής σε πολίτες της ΕΕ που μετακινούνται
Προτού αποφασίσουν να μεταβούν σε άλλη χώρα της ΕΕ (ή να επιστρέψουν στη χώρα τους έπειτα από διαμονή σε άλλη χώρα της ΕΕ), οι περισσότεροι Ευρωπαίοι χρησιμοποιούν το διαδίκτυο προκειμένου να βρουν τις πληροφορίες και τη βοήθεια που χρειάζονται για να μπορέσουν, για παράδειγμα, να εργαστούν, να σπουδάσουν, να ταξιδέψουν, να ζήσουν ή να συνταξιοδοτηθούν σε άλλο κράτος μέλος. Στην πράξη, οι πληροφορίες που διατίθενται στο διαδίκτυο είναι συχνά δυσεύρετες, ελλιπείς, δυσνόητες, ανακριβείς, παρωχημένες ή μη διαθέσιμες, ενώ δεν ανταποκρίνονται πάντοτε στις ανάγκες των χρηστών. Οι περισσότεροι Ευρωπαίοι δηλώνουν ότι θα διευκολυνόταν η εγκατάσταση και διαμονή σε άλλη χώρα της ΕΕ εάν οι αρχές παρείχαν πληροφορίες και συμβουλές προσαρμοσμένες στις ατομικές ανάγκες μέσω δικτυακών πυλών μίας στάσης, καθώς και εάν υπήρχε η δυνατότητα διεκπεραίωσης των διοικητικών διατυπώσεων μέσω διαδικτύου. Ο νέος κανονισμός (ΕΕ) 2016/589 για το EURES καθιστά ήδη ευκολότερη τη σύνδεση μεταξύ των ατόμων που αναζητούν εργασία και των εργοδοτών σε διασυνοριακό επίπεδο. Η καλύτερη συνεργασία μεταξύ των εθνικών αρχών θα διευκόλυνε επίσης τις διατυπώσεις.
Στο πλαίσιο της στρατηγικής για την ψηφιακή ενιαία αγορά, η Επιτροπή δεσμεύτηκε να δημιουργήσει ένα φιλικό προς τον χρήστη σύστημα πληροφοριών για τους πολίτες και τις επιχειρήσεις επεκτείνοντας και ενσωματώνοντας τις ευρωπαϊκές και εθνικές διαδικτυακές πύλες. Η στρατηγική για την ενιαία αγορά υποστήριξε επίσης την «ενιαία ψηφιακή πύλη» η οποία έχει ως στόχο να παρέχει μέσω διαδικτύου «ό,τι χρειάζονται οι επιχειρήσεις και οι πολίτες» για την άσκηση διασυνοριακών επιχειρηματικών δραστηριοτήτων και/ή την πραγματοποίηση ταξιδιών και αγορών, καθώς και για τις σπουδές, την εργασία ή τη διαμονή σε άλλη χώρα εντός της ενιαίας αγοράς της ΕΕ. Η πύλη αυτή θα βασίζεται σε υφιστάμενες πύλες, σημεία επαφής και δίκτυα παροχής βοήθειας και επίλυσης προβλημάτων, με στόχο την επέκταση, τη βελτίωση και την καλύτερη σύνδεσή τους προκειμένου να διαθέτουν οι πολίτες και οι επιχειρήσεις διαδικτυακή πρόσβαση σε υψηλής ποιότητας ολοκληρωμένες πληροφορίες, σε αποτελεσματικές υπηρεσίες παροχής βοήθειας και επίλυσης προβλημάτων και σε αποδοτικές διαδικασίες.
Στο πλαίσιο της συνδεδεμένης ψηφιακής ενιαίας αγοράς περιλαμβάνεται η περαιτέρω ανάπτυξη και η δημιουργία αδιάλειπτων και εύχρηστων υπηρεσιών ηλεκτρονικής διακυβέρνησης με επίκεντρο τον χρήστη για τους πολίτες που επιθυμούν να σπουδάσουν, να εργαστούν, να ζήσουν και να συνταξιοδοτηθούν, ή να συστήσουν και να διατηρούν επιχείρηση οπουδήποτε στην ΕΕ. Η Επιτροπή διερευνά επίσης τη δυνατότητα εφαρμογής της αρχής «μόνον άπαξ», προκειμένου οι πολίτες και οι επιχειρήσεις να μην αναγκάζονται να υποβάλλουν τις ίδιες πληροφορίες περισσότερες από μία φορές στις δημόσιες διοικήσεις. Με τον τρόπο αυτό θα μειωθεί περαιτέρω ο διοικητικός φόρτος για τους πολίτες.
1.7.2.Μείωση της γραφειοκρατίας όσον αφορά τα δημόσια έγγραφα των πολιτών
Προκειμένου να τελέσουν γάμο ή να βρουν θέση εργασίας σε άλλη χώρα της ΕΕ, οι πολίτες πρέπει συχνά να υποβληθούν σε δαπανηρές και χρονοβόρες διατυπώσεις. Για την αντιμετώπιση του προβλήματος αυτού, τον Ιούλιο του 2016 η ΕΕ εξέδωσε κανονισμό με στόχο να δοθεί τέλος στη γραφειοκρατία αυτή και να διευκολυνθεί η μετακίνηση των πολιτών σε άλλη χώρα της ΕΕ. Μετά τη λήψη όλων των αναγκαίων μέτρων από τις χώρες της ΕΕ, οι πολίτες θα μπορούν να υποβάλλουν σε ένα κράτος μέλος δημόσια έγγραφα (όπως πιστοποιητικά γέννησης, γάμου ή θανάτου) που έχουν εκδοθεί σε άλλο κράτος χωρίς να απαιτείται σφραγίδα (επισημείωση) που να αποδεικνύει τη γνησιότητα των εγγράφων τους. Επιπλέον, με τη χρήση πολύγλωσσων τυποποιημένων εντύπων, των οποίων η κατάρτιση θα ολοκληρωθεί από την Επιτροπή σε συνεργασία με τα κράτη μέλη το 2017, οι πολίτες δεν θα χρειάζεται πάντα να προσκομίζουν μεταφράσεις των δημόσιων εγγράφων τους.
1.7.3.Μείωση της γραφειοκρατίας στον τομέα του οικογενειακού δικαίου
Καθώς αυξάνεται ο αριθμός των διεθνών οικογενειών στην ΕΕ, αυξάνονται και οι πιθανότητες διασυνοριακών διαφορών σε θέματα οικογενειακού δικαίου. Η οδύνη που προκαλείται λόγω διαζυγίου, δικαστικού χωρισμού ή θανάτου μπορεί να επιδεινωθεί εξαιτίας των συχνά πολύπλοκων ζητημάτων οικογενειακού δικαίου τα οποία ανακύπτουν όσον αφορά τα περιουσιακά στοιχεία και τη γονική μέριμνα. Η επίλυση των ζητημάτων αυτών σε διασυνοριακό επίπεδο μπορεί να είναι ακόμη περισσότερο περίπλοκη και δυσχεραίνει ιδιαίτερα τη ζωή των πολιτών της ΕΕ. Έχουν ληφθεί σημαντικά μέτρα για τη μείωση της γραφειοκρατίας και την εξασφάλιση νομικής σαφήνειας για τις διεθνείς οικογένειες που περνούν δύσκολες στιγμές, ενώ παράλληλα έχουν εγκριθεί νέες προτάσεις για την προστασία των παιδιών στο πλαίσιο διασυνοριακών οικογενειακών διαφορών.
Οι κανόνες σχετικά με τη διεθνή κληρονομική διαδοχή βοηθούν τις διεθνείς οικογένειες να καθορίσουν ποιο θα είναι το αρμόδιο δικαστήριο και ποιο δίκαιο θα εφαρμοστεί στην κληρονομική διαδοχή τους, για παράδειγμα σε περίπτωση που ο θανών διέμενε σε χώρα της ΕΕ η οποία δεν ήταν η χώρα καταγωγής του ή σε περίπτωση που είχε κληρονόμους ή περιουσιακά στοιχεία σε διάφορες χώρες της ΕΕ. Οι πολίτες θα επωφεληθούν από το «ευρωπαϊκό κληρονομητήριο», το οποίο θα παρέχει τη δυνατότητα σε κληρονόμους, κληροδόχους, εκτελεστές διαθήκης και διαχειριστές κληρονομίας να αποδεικνύουν την ιδιότητά τους και να ασκούν τα δικαιώματα και τις εξουσίες τους σε ολόκληρη την ΕΕ. Προκειμένου να αντιμετωπιστούν τα εναπομείναντα κενά για τα διεθνή ζευγάρια που υπόκεινται σε ασαφείς νομικές καταστάσεις σε περίπτωση διαζυγίου ή θανάτου ενός εκ των συντρόφων, οι δύο κανονισμοί που εκδόθηκαν τον Ιούνιο του 2016 θα διευκολύνουν τα διεθνή ζευγάρια –είτε αυτά είναι έγγαμα είτε τελούν σε σχέση καταχωρισμένης συμβίωσης– στη διαχείριση των περιουσιακών τους στοιχείων και στον διαχωρισμό αυτών σε περίπτωση διαζυγίου ή θανάτου ενός εκ των συντρόφων.
Τον Ιούνιο του 2016, προκειμένου να βελτιωθεί η λειτουργία των υφιστάμενων κανόνων για θέματα γονικής μέριμνας, όπως η επιμέλεια, τα δικαιώματα επικοινωνίας και η απαγωγή ανήλικων τέκνων από γονείς, η Επιτροπή πρότεινε νέους απλουστευμένους κανόνες οι οποίοι θα ωφελήσουν άμεσα πολλές οικογένειες και παιδιά. Μετά την έγκριση των νέων αυτών κανόνων, θα επιταχυνθούν οι διαδικασίες και θα ελαχιστοποιηθούν η οδύνη και η αβεβαιότητα, λαμβανομένου υπόψη του βέλτιστου συμφέροντος του παιδιού. Στο πλαίσιο αυτό, η Επιτροπή θα συνεχίσει επίσης να στηρίζει την προσχώρηση τρίτων κρατών στη σύμβαση της Χάγης του 1980 για τα αστικά θέματα της διεθνούς απαγωγής παιδιών, με στόχο την προστασία των παιδιών από τις επιβλαβείς συνέπειες της απαγωγής από γονείς.
1.8.Απλούστευση των ταξιδιών, της διαβίωσης και της εργασίας των πολιτών σε ολόκληρη την ΕΕ
Οι περισσότεροι Ευρωπαίοι μετακινούνται σε άλλη χώρα της ΕΕ διότι επιθυμούν να σπουδάσουν ή να εργαστούν εκεί. Ολοένα και περισσότεροι νέοι στην Ευρώπη είναι πρόθυμοι να βελτιώσουν τις δεξιότητες και τις ικανότητές τους πραγματοποιώντας σπουδές, κατάρτιση ή εθελοντισμό σε άλλη χώρα της ΕΕ, είτε κατά τη διάρκεια των σπουδών τους είτε στην αρχή της επαγγελματικής τους σταδιοδρομίας. Οι Ευρωπαίοι πιστεύουν σε μεγάλο βαθμό ότι οι εμπειρίες διασυνοριακής κατάρτισης, εκπαίδευσης και εθελοντισμού μπορούν να βελτιώσουν τις δυνατότητές τους, καθώς και τις προοπτικές σταδιοδρομίας τους.
1.8.1.Αύξηση των ευκαιριών για σπουδαστές, ασκούμενους, εκπαιδευτικούς και άλλους εργαζόμενους
Στο πλαίσιο των εργασιών που πραγματοποιήθηκαν από κοινού με τα κράτη μέλη το 2016 για την επέκταση του νέου θεματολογίου δεξιοτήτων για την Ευρώπη, θα προωθηθούν η ανάπτυξη και αντιστοίχιση δεξιοτήτων και θα υποστηριχθεί η βελτίωση της αναγνώρισης των επαγγελματικών προσόντων: με τον τρόπο αυτό θα αρθούν τα εμπόδια για τους εργαζόμενους, τους σπουδαστές και τους ασκούμενους στην ΕΕ. Σύμφωνα με τις δημόσιες διαβουλεύσεις, οι Ευρωπαίοι θεωρούν ότι μια πλατφόρμα στην οποία θα αναρτώνται διασυνοριακές θέσεις εργασίας ή προσφορές θέσεων μαθητείας και πρακτικής άσκησης θα βοηθήσει περαιτέρω τους νέους που αναζητούν ευκαιρίες πέρα (ή πριν) από την απασχόληση. Η διασυνοριακή κινητικότητα των εκπαιδευτικών μπορεί να ωφελήσει τόσο τους εκπαιδευόμενους όσο και τους εκπαιδευτικούς, οι οποίοι θα μπορούσαν να ανταλλάσσουν ορθές πρακτικές με τους συναδέλφους τους. Ένας άλλος τρόπος για να επωφεληθούν οι εκπαιδευόμενοι είναι να τους δίνεται η ευκαιρία να παρακολουθούν σεμινάρια τα οποία παραδίδουν προσκεκλημένοι εργαζόμενοι από εταιρείες άλλων χωρών.
Το «School Education Gateway» (Πύλη Σχολικής Εκπαίδευσης) είναι μια ηλεκτρονική πλατφόρμα στόχος της οποίας είναι να συνδέσει τους εκπαιδευτικούς και άλλους επαγγελματίες του κλάδου της παιδείας σε διασυνοριακό επίπεδο και να τους παράσχει ευκαιρίες να διαδίδουν και να ενημερώνονται σχετικά με διάφορες πολιτικές και πρακτικές, καθώς και να αναπτυχθούν ως επαγγελματική κοινότητα. Το «Teacher Academy» (Ακαδημία Εκπαιδευτικών) ωφελεί τους εκπαιδευτικούς προσφέροντας ειδικά προσαρμοσμένους διαδικτυακούς κύκλους μαθημάτων που παρέχουν ένα πλαίσιο ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη παιδαγωγικών προσεγγίσεων σε ολόκληρη την Ευρώπη. Η πύλη «Open Education Europa» (Ανοικτή Εκπαίδευση Europa) λειτουργεί συμπληρωματικά εστιάζοντας το περιεχόμενό της και τις συζητήσεις στις δυνατότητες τις οποίες παρέχουν οι ψηφιακές τεχνολογίες και τα υλικά για τη βελτίωση της διδασκαλίας και της μάθησης. Ο στόχος είναι η παροχή χώρου για συζήτηση, μάθηση, ανταλλαγή, υποβολή ερωτήσεων και άντληση έμπνευσης.
Τα επαγγελματικά προσόντα αποτελούν ακόμη έναν τομέα στον οποίο οι εκσυγχρονισμένοι κανόνες θα αυξήσουν τις ευκαιρίες για τους πολίτες της ΕΕ. Τουλάχιστον το 21 % του εργατικού δυναμικού στην ΕΕ (50 εκατομμύρια άτομα) εργάζεται σε νομοθετικά κατοχυρωμένο επάγγελμα. Το 2014 περισσότερα από 20 000 άτομα που κατείχαν επαγγελματικό τίτλο από ένα κράτος μέλος της ΕΕ εξασφάλισαν την αναγνώριση των επαγγελματικών τους προσόντων σε άλλη χώρα της ΕΕ. Επιπλέον, από τον Ιανουάριο του 2016 οι επαγγελματίες από πέντε επαγγέλματα είναι σε θέση να ασκούν τα επαγγέλματά τους με μεγαλύτερη ελευθερία σε άλλες χώρες της ΕΕ χάρη στην πρώτη πανευρωπαϊκή ηλεκτρονική διαδικασία αναγνώρισης των επαγγελματικών προσόντων (ευρωπαϊκή επαγγελματική ταυτότητα). Με την ταυτότητα απλουστεύονται οι διαδικασίες αναγνώρισης των επαγγελματικών προσόντων σε άλλες χώρες της ΕΕ.
1.8.2.Περαιτέρω απλούστευση της διαβίωσης και της πραγματοποίησης ταξιδιών στην ΕΕ
Σε περιπτώσεις συνταξιοδότησης πολιτών οι οποίοι έχουν εργαστεί σε πολλές χώρες της ΕΕ και επιθυμούν να ενημερωθούν για τα συνταξιοδοτικά τους δικαιώματα ή εργαζομένων που λαμβάνουν αμοιβές και επιδόματα σε άλλες χώρες της ΕΕ, μπορεί να εμπλέκονται διάφορες αρμόδιες αρχές τόσο εντός της ίδιας χώρας όσο και σε διασυνοριακό επίπεδο, γεγονός που απαιτεί συντονισμό προκειμένου να εξακριβωθεί ποιοι κανόνες ισχύουν για το ενδιαφερόμενο πρόσωπο. Προκειμένου να διευκολυνθεί ο συντονισμός και να αποτραπούν τα κρούσματα απάτης, η Επιτροπή συνεργάζεται ήδη με τα κράτη μέλη με στόχο να καταστεί δυνατή η πλήρης ηλεκτρονική ανταλλαγή μεταξύ των αρχών κοινωνικής ασφάλισης σε διασυνοριακό επίπεδο.
Οι τραπεζικοί λογαριασμοί είναι απαραίτητοι για όλους τους πολίτες, καθώς τους επιτρέπουν να λαμβάνουν τους μισθούς, τις συντάξεις και τα επιδόματά τους και να πληρώνουν λογαριασμούς. Ωστόσο, ορισμένοι πολίτες, για παράδειγμα οι σπουδαστές ή οι εργαζόμενοι σε βραχυπρόθεσμη βάση, αντιμετωπίζουν δυσκολίες όσον αφορά το άνοιγμα τραπεζικού λογαριασμού σε άλλη χώρα της ΕΕ. Από τις 18 Σεπτεμβρίου 2016 όλοι οι πολίτες της ΕΕ έχουν το δικαίωμα να ανοίγουν βασικό τραπεζικό λογαριασμό ακόμη και αν δεν ζουν στη χώρα της ΕΕ όπου βρίσκεται η τράπεζα και ανεξάρτητα από την οικονομική τους κατάσταση. Παρά τη σημαντική πρόοδο που έχει σημειωθεί τα τελευταία έτη, απαιτούνται περαιτέρω προσπάθειες προκειμένου χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες όπως ασφαλιστικές υπηρεσίες, υποθήκες και δάνεια, οι οποίες διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στην καθημερινή ζωή των πολιτών της ΕΕ, να μπορούν να αγοράζονται και να πωλούνται σε διασυνοριακό επίπεδο εντός της ΕΕ χωρίς δυσκολίες. Θα προταθεί σχέδιο δράσης σχετικά με τις λιανικές χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, προκειμένου να δοθεί στους πολίτες η δυνατότητα να επωφελούνται από καλύτερα προϊόντα και περισσότερες επιλογές ανεξάρτητα από την ηλικία τους, τις δεξιότητες και τη χώρα κατοικίας.
Η νομοθεσία της ΕΕ βοηθά τους πολίτες να λαμβάνουν ιατρική περίθαλψη σε άλλη χώρα της ΕΕ και να τους επιστρέφονται οι δαπάνες. Για τους ασθενείς, η νομοθεσία της ΕΕ συνεπάγεται μεγαλύτερη ποικιλία επιλογών υγειονομικής περίθαλψης, περισσότερη ενημέρωση και ευκολότερη αναγνώριση των ιατρικών συνταγών σε διασυνοριακό επίπεδο. Ο βαθμός επίγνωσης των πολιτών όσον αφορά το δικαίωμά τους να επιλέγουν υγειονομική περίθαλψη σε άλλη χώρα της ΕΕ
εξακολουθεί να είναι χαμηλός. Λιγότεροι από δύο στους δέκα πολίτες αισθάνονται ότι είναι ενημερωμένοι σχετικά με τα δικαιώματά τους στον συγκεκριμένο τομέα και για τον λόγο αυτόν η Επιτροπή συνεργάζεται στενά με τα κράτη μέλη και τα εθνικά τους σημεία επαφής με στόχο να αυξηθεί η επίγνωση των πολιτών σχετικά με το δικαίωμα διασυνοριακής υγειονομικής περίθαλψης.
Το 2014 οι Ευρωπαίοι πραγματοποίησαν 214 εκατομμύρια διασυνοριακά ταξίδια σε άλλες χώρες της ΕΕ. Πολλοί πολίτες της ΕΕ ταξιδεύουν για λόγους εργασίας ή μετακινούνται από και προς την εργασία τους μεταξύ χωρών της ΕΕ. Η παροχή πληροφόρησης σχετικά με τις πολυτροπικές μετακινήσεις σε επίπεδο ΕΕ θα βοηθούσε τους πολίτες της ΕΕ να σχεδιάζουν τις διαδρομές αυτές και να ταξιδεύουν. Επί του παρόντος, μια πολυτροπική μετακίνηση σε ολόκληρη την Ευρώπη είναι πολύπλοκη και χρονοβόρα, ειδικά εάν συγκριθεί με τη χρήση αυτοκινήτου. Ο σχεδιασμός μιας μετακίνησης από πόρτα σε πόρτα προϋποθέτει έναν συνδυασμό πολυάριθμων υπηρεσιών ταξιδιωτικής πληροφόρησης και οι ταξιδιώτες δεν είναι πάντοτε σε θέση να διαχειρίζονται αποτελεσματικά τυχόν διακοπές των υπηρεσιών που προκύπτουν. Η πληροφόρηση σχετικά με τις πολυτροπικές μετακινήσεις θα πρέπει ιδανικά να παρέχει στους ταξιδιώτες ευρύ φάσμα ταξιδιωτικών επιλογών και να τους προσφέρει τη δυνατότητα να επιλέγουν, για παράδειγμα, την ταχύτερη και φθηνότερη διαδρομή, τη διαδρομή που είναι περισσότερο φιλική προς το περιβάλλον ή περισσότερο προσβάσιμη για άτομα με μειωμένη κινητικότητα, καθώς και να λαμβάνουν αποζημίωση σε περίπτωση καθυστέρησης.
Οι πολίτες στην ΕΕ προστατεύονται από μια ολόκληρη δέσμη δικαιωμάτων των επιβατών, ανεξαρτήτως του αν ταξιδεύουν με αεροπλάνο, τρένο, πλοίο, λεωφορείο ή πούλμαν, αλλά για τα άτομα με μειωμένη κινητικότητα και/ή αναπηρία είναι συχνά δυσκολότερη η πραγματοποίηση ταξιδιών. Οι περισσότεροι Ευρωπαίοι θεωρούν ότι η ΕΕ θα πρέπει να συμβάλει στην παροχή ή τη στήριξη της προσβασιμότητας των υποδομών μεταφορών, όπως τα αεροδρόμια, οι σιδηροδρομικοί σταθμοί ή οι τερματικοί σταθμοί λεωφορείων, και ότι θα πρέπει να παρέχονται πληροφορίες σχετικά με την προσβασιμότητα, για παράδειγμα στους δικτυακούς τόπους των εταιρειών. Στην αξιολόγηση που διενήργησε η Επιτροπή όσον αφορά την υφιστάμενη νομοθεσία της ΕΕ για τα δικαιώματα των επιβατών σιδηροδρομικών γραμμών, επισημάνθηκαν συγκεκριμένοι τομείς που χρήζουν βελτίωσης, καθώς και συνεχείς ανησυχίες όσον αφορά τόσο τις διατάξεις της νομοθεσίας όσο και την εφαρμογή της. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή εξετάζει επιλογές για τη βελτίωση του ζητήματος αυτού.
Προτεραιότητες για την περίοδο 2017–19: Απλούστευση των ταξιδιών, της διαβίωσης και της εργασίας των πολιτών σε ολόκληρη την ΕΕ
Η Επιτροπή:
1.
Θα υποβάλει πρόταση για τη δημιουργία μιας «ενιαίας ψηφιακής πύλης», η οποία θα παρέχει στους πολίτες εύκολη, διαδικτυακή πρόσβαση σε υπηρεσίες πληροφόρησης, παροχής βοήθειας και επίλυσης προβλημάτων, καθώς και τη δυνατότητα ολοκλήρωσης ηλεκτρονικών διοικητικών διαδικασιών σε διασυνοριακές καταστάσεις, μέσω της σύνδεσης του σχετικού περιεχομένου και των υπηρεσιών σε επίπεδο ΕΕ και σε εθνικό επίπεδο με αδιάλειπτο και εύχρηστο τρόπο και με επίκεντρο τον χρήστη. Επιπλέον, θα αξιολογήσει τη μείωση της γραφειοκρατίας στις εθνικές διοικήσεις στο πλαίσιο της οποίας απαιτείται από τους πολίτες και τις επιχειρήσεις να υποβάλλουν τα δεδομένα τους μόνο μία φορά.
2.
Θα διευκολύνει και θα προωθήσει περαιτέρω τις πολυτροπικές μετακινήσεις σε ολόκληρη την ΕΕ προκειμένου η κινητικότητα των πολιτών της ΕΕ να καταστεί περισσότερο αποτελεσματική και φιλική προς τον χρήστη, μέσω του προσδιορισμού υπηρεσιών παροχής πληροφόρησης σχετικά με τις πολυτροπικές μετακινήσεις σε ολόκληρη την ΕΕ και της πραγματοποίησης βελτιώσεων στη διαλειτουργικότητα και στη συμβατότητα των συστημάτων και των υπηρεσιών.
5.Ενίσχυση της ασφάλειας και προώθηση της ισότητας
1.9.Αντιμετώπιση των απειλών για την ασφάλεια και προστασία των πολιτών
Η Ευρώπη αντιμετωπίζει περίπλοκες, συχνά διασυνοριακές, απειλές για την ασφάλεια και η συντριπτική πλειονότητα των Ευρωπαίων θεωρούν ότι πρέπει να ενισχυθεί η κοινή δράση σε επίπεδο ΕΕ για την αντιμετώπιση των απειλών αυτών. Η ελεύθερη κυκλοφορία εντός της ΕΕ, η οποία είναι προσφιλής στους πολίτες της ΕΕ, απαιτεί επίσης τη λήψη μέτρων για τη διασφάλιση των εξωτερικών συνόρων και για την καταπολέμηση και την πρόληψη του εγκλήματος. Επιπλέον, ο χώρος Σένγκεν έχει καταστήσει δυνατή τη διέλευση προσώπων από τα εσωτερικά σύνορα χωρίς ελέγχους, με αποτέλεσμα την ευκολότερη και συχνότερη αλληλεπίδραση μεταξύ των πολιτών της ΕΕ. Πλην όμως, η πρόκληση της διατήρησης της ασφάλειας σε μια ανοιχτή Ευρώπη έχει υποβληθεί σε τεράστια δοκιμασία τα τελευταία έτη.
1.9.1.Αντιμετώπιση των απειλών για την ασφάλεια στον χώρο δικαιοσύνης και θεμελιωδών δικαιωμάτων με βάση την αμοιβαία εμπιστοσύνη
Η υλοποίηση του ευρωπαϊκού θεματολογίου για την ασφάλεια, η δημιουργία μιας αποτελεσματικής και πραγματικής Ένωσης Ασφάλειας της ΕΕ και η ενίσχυση της προστασίας των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ μπορούν να δώσουν μια επαρκή, ρεαλιστική και απτή απάντηση στις ανησυχίες των πολιτών για την ασφάλεια, με πλήρη σεβασμό των ευρωπαϊκών αξιών και των θεμελιωδών δικαιωμάτων και ελευθεριών.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη θέσει σε εφαρμογή και θα προτείνει περαιτέρω πρωτοβουλίες με στόχο τη στήριξη της αναβάθμισης, του εκσυγχρονισμού και της διαλειτουργικότητας του πλαισίου ασφάλειας της Ευρώπης (Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφοριών Ποινικού Μητρώου (ECRIS), ευρωπαϊκό σύστημα πληροφοριών και άδειας ταξιδίου (ETIAS), παράνομη διακίνηση πυροβόλων όπλων, επικαιροποίηση του συστήματος πληροφοριών Σένγκεν (SIS) και των καταστάσεων ονομάτων επιβατών (PNR)). Στον πυρήνα των πρωτοβουλιών αυτών βρίσκεται η ασφάλεια των πολιτών, μέσω της βελτίωσης της εμπιστοσύνης μεταξύ των σχετικών φορέων της Ένωσης, της ενίσχυσης της επιχειρησιακής διασυνοριακής συνεργασίας μεταξύ των εθνικών αρχών επιβολής του νόμου και μέσω της διευκόλυνσης της καλύτερης και εξυπνότερης ανταλλαγής και χρήσης στοιχείων και πληροφοριών σε όλα τα επίπεδα για την αντιμετώπιση της απειλής της τρομοκρατίας.
Τον Δεκέμβριο του 2016 η Επιτροπή ενέκρινε σχέδιο δράσης για την ασφάλεια των εγγράφων στο οποίο καθορίζονται συγκεκριμένες δράσεις για τη βελτίωση της ασφάλειας των ταξιδιωτικών εγγράφων. Μία από τις δράσεις αφορά την απάτη και την πλαστογραφία όσον αφορά τα εθνικά δελτία ταυτότητας που εκδίδονται από τα κράτη μέλη και τα έγγραφα διαμονής για τους υπηκόους της ΕΕ που κατοικούν σε άλλο κράτος μέλος και για τα μέλη των οικογενειών τους. Οι πολίτες της ΕΕ και τα μέλη των οικογενειών τους που ζουν ή ταξιδεύουν στην ΕΕ ενδέχεται πράγματι να αντιμετωπίσουν δυσκολίες όσον αφορά τη χρήση των εγγράφων αυτών
. Επί του παρόντος υπάρχουν πολλά και ποικίλα τέτοια δελτία ταυτότητας και έγγραφα διαμονής, με επίπεδα ασφάλειας τα οποία διαφέρουν σε μεγάλο βαθμό, στοιχείο που συνεπάγεται πρακτικές δυσκολίες για τους πολίτες. Δελτία ταυτότητας και έγγραφα διαμονής που είναι περισσότερο ασφαλή και αναγνωρίζονται εύκολα θα καθιστούσαν ευκολότερη για τους πολίτες την άσκηση των δικαιωμάτων τους που απορρέουν από την ιθαγένεια της ΕΕ. Οι δημόσιες αρχές, συμπεριλαμβανομένων των συνοριακών αρχών, και οι επιχειρήσεις (όπως τα καταστήματα, οι τράπεζες, οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας κ.λπ.) θα δέχονταν ευκολότερα τέτοιου είδους έγγραφα. Ταυτόχρονα, θα περιοριζόταν ο κίνδυνος απάτης και πλαστογραφίας. Στο πλαίσιο αυτό, η Επιτροπή αξιολογεί επί του παρόντος διάφορες επιλογές πολιτικής, συμπεριλαμβανομένης της ενδεχόμενης εναρμόνισης των χαρακτηριστικών ασφαλείας, οι οποίες θα μπορούσαν να συμβάλουν στην επίλυση των πρακτικών δυσκολιών που αντιμετωπίζουν οι πολίτες και, ως εκ τούτου, να διευκολύνουν την ελεύθερη κυκλοφορία τους
.
1.9.2.Προστασία των πολιτών της ΕΕ στο εξωτερικό
Τυχόν κρίσεις και μεμονωμένες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης μπορούν να προκαλέσουν ιδιαίτερο κίνδυνο και αγωνία σε πολίτες που δεν έχουν άμεση δυνατότητα πρόσβασης στις αρχές της πατρίδας τους. Το ενωσιακό δικαίωμα της προξενικής προστασίας αποτελεί πολύτιμη πρόσθετη εγγύηση για τους πολίτες της ΕΕ οι οποίοι χρειάζονται βοήθεια σε μια χώρα εκτός της ΕΕ στην οποία δεν αντιπροσωπεύεται η χώρα τους. Κατόπιν πρότασης την οποία είχε υποβάλει η Επιτροπή το 2011, στις 20 Απριλίου 2015 εκδόθηκε οδηγία στην οποία διευκρινίζεται πότε και με ποιον τρόπο μπορούν οι πολίτες της ΕΕ να λαμβάνουν βοήθεια και πώς θα πρέπει οι χώρες της ΕΕ να συντονίζονται και να συνεργάζονται τόσο μεταξύ τους όσο και με την Ένωση προκειμένου να διασφαλίζεται η αποτελεσματική προστασία των μη αντιπροσωπευόμενων πολιτών της ΕΕ. Τα κράτη μέλη έχουν προθεσμία έως τον Μάιο του 2018 για να εφαρμόσουν αυτούς τους κανόνες. Η Επιτροπή στηρίζει τα κράτη μέλη στις προσπάθειές τους για τη διασφάλιση της ορθής και έγκαιρης μεταφοράς της οδηγίας στο εθνικό τους δίκαιο. Παράλληλα, συνεχίζει να συμπεριλαμβάνει και να διαπραγματεύεται ρήτρες συγκατάθεσης σε διμερείς συμφωνίες με διάφορες τρίτες χώρες προκειμένου να διασφαλίζεται ότι συμφωνούν στην παροχή συνδρομής από αντιπροσωπευόμενες χώρες της ΕΕ σε μη αντιπροσωπευόμενους υπηκόους άλλων χωρών της ΕΕ.
Στην προξενική προστασία περιλαμβάνεται και η παροχή βοήθειας σε περίπτωση σύλληψης ή κράτησης ή σε περίπτωση σοβαρού ατυχήματος ή ασθένειας. Ωστόσο, όταν βρίσκονται εκτός της ΕΕ, οι πολίτες της ΕΕ χρειάζονται συνήθως βοήθεια σε περίπτωση που το διαβατήριό τους κλαπεί, απολεσθεί, καταστραφεί ή είναι προσωρινά μη διαθέσιμο. Χρειάζονται τότε ένα προσωρινό ταξιδιωτικό έγγραφο για να μπορέσουν να επιστρέψουν στη χώρα τους. Οι ισχύοντες κανόνες σε επίπεδο ΕΕ, με τους οποίους καθιερώθηκε ένας κοινός μορφότυπος για τα εν λόγω προσωρινά ταξιδιωτικά έγγραφα, χρονολογούνται από το 1996 και πρέπει να επικαιροποιηθούν. Ορισμένα κράτη μέλη δεν χρησιμοποιούν τον κοινό μορφότυπο λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια. Η Επιτροπή θα διερευνήσει τις δυνατότητες εκσυγχρονισμού των κανόνων σχετικά με τα προσωρινά ταξιδιωτικά έγγραφα για μη αντιπροσωπευόμενους πολίτες της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένων των χαρακτηριστικών ασφαλείας του κοινού μορφότυπου της ΕΕ για τα προσωρινά ταξιδιωτικά έγγραφα, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι πολίτες μπορούν να ασκούν αποτελεσματικά το δικαίωμα προξενικής προστασίας.
Οι πολίτες της ΕΕ και τα μέλη των οικογενειών τους τα οποία είναι υπήκοοι τρίτων χωρών ενδέχεται επίσης να βρεθούν σε καταστάσεις στις οποίες δεν αντιπροσωπεύονται και χρειάζονται βοήθεια από τις αρχές άλλης χώρας της ΕΕ όταν ταξιδεύουν εντός της ΕΕ. Οι περιπτώσεις αυτές δεν καλύπτονται επί του παρόντος από την οδηγία και, ως εκ τούτου, η Επιτροπή θα αξιολογήσει την κατάσταση των μη αντιπροσωπευόμενων πολιτών της ΕΕ που βρίσκονται σε κίνδυνο εντός της ΕΕ και θα καθορίσει αν απαιτούνται ενέργειες για τη διασφάλιση της προστασίας τους
.
1.10.Προστασία όλων των πολιτών και προώθηση της ισότητας και της απαγόρευσης των διακρίσεων
1.10.1.Προστασία και στήριξη των θυμάτων και των μαρτύρων
Εκατομμύρια άτομα εντός της ΕΕ πέφτουν θύματα εγκλημάτων κάθε χρόνο. Υπάρχουν νομοθετικές πράξεις της ΕΕ με τις οποίες διασφαλίζεται ότι όλα τα θύματα όλων των εγκλημάτων απολαύουν βασικών δικαιωμάτων ανεξαρτήτως του τόπου εντός της ΕΕ στον οποίο λαμβάνει χώρα το έγκλημα ή η ποινική διαδικασία. Επιπλέον, οι πολίτες της ΕΕ απολαύουν σήμερα καλύτερης πρόσβασης στη δικαιοσύνη, δεδομένου ότι το Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο έχουν θεσπίσει νομοθετικές διατάξεις σχετικά με το τεκμήριο αθωότητας, τις εγγυήσεις για τα παιδιά και τη νομική συνδρομή στο πλαίσιο ποινικών διαδικασιών. Η Επιτροπή θα συνεχίσει να παρακολουθεί την κατάσταση προκειμένου να διασφαλιστεί η ορθή εφαρμογή των κανόνων της ΕΕ, ειδικότερα της οδηγίας του 2012 για τα δικαιώματα των θυμάτων και της οδηγίας του 2011 για την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων, προκειμένου τα θύματα να μπορούν να βασιστούν πλήρως στα δικαιώματά τους στην πράξη.
Όσον αφορά ειδικότερα τη βία κατά των γυναικών, σχεδόν όλοι οι Ευρωπαίοι (96 %) θεωρούν ότι η ενδοοικογενειακή βία κατά των γυναικών είναι απαράδεκτη αλλά το φαινόμενο εξακολουθεί να είναι ευρέως διαδεδομένο. Η Επιτροπή δρομολογεί ένα έτος στοχευμένων δράσεων προκειμένου να επεκτείνει τη δέσμευσή της για την εξάλειψη όλων των μορφών βίας κατά των γυναικών και των κοριτσιών και για τη μείωση της ανισότητας των φύλων. Στόχος της είναι να συνδέσει όλες τις προσπάθειες ανά την ΕΕ και να εξασφαλίσει τη συμμετοχή όλων των ενδιαφερόμενων μερών –κρατών μελών, σχετικών επαγγελματιών και ΜΚΟ– για τη συλλογική καταπολέμηση της βίας κατά των γυναικών. Η Επιτροπή εργάζεται επίσης για την προσχώρηση της Ένωσης στη σύμβαση του Συμβουλίου της Ευρώπης για την πρόληψη και την καταπολέμηση της βίας κατά των γυναικών και της ενδοοικογενειακής βίας («Σύμβαση της Κωνσταντινούπολης»).
1.10.2.Προώθηση της ισότητας και της απαγόρευσης των διακρίσεων
Παρά τις προσπάθειες εξάλειψης των διακρίσεων, από το 2012 έχει σημειωθεί σαφής αύξηση στον αριθμό των Ευρωπαίων που δηλώνουν ότι έχουν βιώσει κάποια μορφή διάκρισης ή παρενόχλησης. Προκειμένου να καλυφθούν τα κενά στην προστασία από τις διακρίσεις, μεταξύ άλλων και για λόγους ηλικίας, θρησκείας ή πεποιθήσεων, αναπηρίας ή γενετήσιου προσανατολισμού, καθώς και να διασφαλιστούν ισότιμες συνθήκες όσον αφορά την ισότητα σε ολόκληρη την Ένωση, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να ολοκληρωθούν οι διαπραγματεύσεις για την προτεινόμενη οριζόντια οδηγία για την καταπολέμηση των διακρίσεων.
Χάρη στο έργο που επιτελείται σε όλα τα επίπεδα, οι πολιτικές της ΕΕ για την ισότητα των φύλων έχουν συμβάλει στο να αλλάξουν οι ζωές πολλών Ευρωπαίων πολιτών προς το καλύτερο. Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης σε ορισμένους τομείς, όπως οι αμοιβές. Η στρατηγική δέσμευση για την ισότητα των φύλων 2016–2019, η οποία εγκρίθηκε τον Δεκέμβριο του 2015, παρέχει μια συνολική εικόνα των προσπαθειών που καταβάλλονται από όλους για την ενίσχυση της ισότητας μεταξύ γυναικών και ανδρών. Επιπλέον, η Επιτροπή προβάλλει έντονα κάθε χρόνο την ανάγκη αντιμετώπισης των ανισοτήτων μεταξύ των φύλων στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Εξαμήνου. Τα κονδύλια της ΕΕ διαδραματίζουν επίσης καίριο ρόλο. Μεταξύ των ετών 2014 και 2020, εκτιμάται ότι περίπου 5,85 δισ. EUR θα δαπανηθούν σε μέτρα για την προώθηση της ισότητας των φύλων.
Η Επιτροπή δεσμεύτηκε στο πρόγραμμα εργασίας της για το 2017 να υποβάλει την πρότασή της για έναν πυλώνα κοινωνικών δικαιωμάτων και να παρουσιάσει σχετικές πρωτοβουλίες, όπως πρωτοβουλίες για την αντιμετώπιση των προκλήσεων τις οποίες αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενες οικογένειες όσον αφορά την εξισορρόπηση επαγγελματικής και ιδιωτικής ζωής.
Η προώθηση της ισότητας και της απαγόρευσης των διακρίσεων για λεσβίες, ομοφυλόφιλους, αμφιφυλόφιλους, διεμφυλικούς και/ή μεσοφυλικούς (ΛΟΑΔΜ) αποτελεί έναν άλλο τομέα στον οποίο η Επιτροπή δεσμεύεται να αναλάβει δράση. Για την προαγωγή της ισότητας των ατόμων ΛΟΑΔΜ στην Ευρώπη, η Επιτροπή παρουσίασε έναν κατάλογο δράσεων οι οποίες πρέπει να υλοποιηθούν την περίοδο 2016–2019 σε όλους τους τομείς πολιτικής που αφορούν τα άτομα ΛΟΑΔΜ: απαγόρευση των διακρίσεων, εκπαίδευση, απασχόληση, υγεία, άσυλο, ρητορική μίσους / εγκλήματα μίσους, διεύρυνση και εξωτερική πολιτική.
Επίσης, η Επιτροπή επαναδιατυπώνει την έκκλησή της για ανάληψη δέσμευσης για τη βελτίωση της οικονομικής και κοινωνικής ένταξης των Ρομά στην ΕΕ. Στο πλαίσιο του διαλόγου της στρατηγικής «Ευρώπη 2020», η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τονίζει ότι πρέπει να καταβληθούν περαιτέρω προσπάθειες για να επιτευχθεί η ένταξη των Ρομά και ότι τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα και κάθε κράτος μέλος φέρουν κοινή ευθύνη για την επίτευξη του στόχου αυτού.
Η ελάχιστη ή μηδενική πρόσβαση των ατόμων με αναπηρία και των ηλικιωμένων σε αγαθά και υπηρεσίες θεωρείται επίσης μορφή διάκρισης από την πλειονότητα των Ευρωπαίων
. Σε έναν κόσμο που καθίσταται καθημερινά ολοένα και περισσότερο ψηφιοποιημένος
, η προώθηση της συνδεσιμότητας για όλους τους πολίτες της ΕΕ αποτελεί βασική προτεραιότητα της Επιτροπής στο πλαίσιο του ψηφιακού θεματολογίου 2020 και της στρατηγικής για την ψηφιακή ενιαία αγορά. Είναι σημαντικό οι διαδικτυακές υπηρεσίες για τους πολίτες να συνοδεύονται εξ ορισμού από δίχτυα ασφαλείας για τους πολίτες της ΕΕ που βρίσκονται σε ευάλωτη θέση.
Προτεραιότητες για την περίοδο 2017–19: Ενίσχυση της ασφάλειας και προώθηση της ισότητας
Η Επιτροπή:
1.
Το πρώτο τρίμηνο του 2017, θα ολοκληρώσει τη μελέτη για τις επιλογές πολιτικής της ΕΕ για τη βελτίωση της ασφάλειας των δελτίων ταυτότητας και των εγγράφων διαμονής των πολιτών της ΕΕ που κατοικούν σε άλλο κράτος μέλος, καθώς και των μελών των οικογενειών τους τα οποία είναι υπήκοοι τρίτων χωρών. Η Επιτροπή θα αξιολογήσει τις επόμενες ενέργειες, τις επιλογές και τις επιπτώσεις τους ενόψει μιας πιθανής νομοθετικής πρωτοβουλίας έως το τέλος του 2017.
2.
Το 2017 θα αξιολογήσει τρόπους εκσυγχρονισμού των κανόνων σχετικά με τα προσωρινά ταξιδιωτικά έγγραφα για τους μη αντιπροσωπευόμενους πολίτες της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένων των χαρακτηριστικών ασφαλείας του κοινού μορφότυπου της ΕΕ, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι πολίτες μπορούν να ασκούν αποτελεσματικά το δικαίωμα προξενικής προστασίας.
3.
Θα διεξαγάγει το 2017 εκστρατεία σχετικά με τη βία κατά των γυναικών και θα στηρίξει ενεργά την προσχώρηση της Ένωσης στη Σύμβαση της Κωνσταντινούπολης μαζί με τα κράτη μέλη, ενώ θα υποβάλει επίσης προτάσεις για την αντιμετώπιση των προκλήσεων της εξισορρόπησης επαγγελματικής και ιδιωτικής ζωής που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενες οικογένειες.
4.
Θα προβεί σε ενέργειες για τη βελτίωση της κοινωνικής αποδοχής των ατόμων ΛΟΑΔΜ σε ολόκληρη την ΕΕ υλοποιώντας τον κατάλογο των δράσεων για την προώθηση της ισότητας για τα άτομα ΛΟΑΔΜ και θα στηρίξει ενεργά την ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων σχετικά με την προτεινόμενη οριζόντια οδηγία για την καταπολέμηση των διακρίσεων
.
6.Συμπέρασμα
Για την κατάρτιση της παρούσας έκθεσης, η Επιτροπή άντλησε στοιχεία από τις εμπειρίες και τις απόψεις των Ευρωπαίων πολιτών, όπως εκφράστηκαν στις ευρείες διαβουλεύσεις που συνέβαλαν στη διαμόρφωσή της, και αφουγκράστηκε τις ανάγκες τους και τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν στην καθημερινή τους ζωή κατά την άσκηση των δικαιωμάτων τους ως πολίτες της ΕΕ. Στη βάση αυτή, ανέπτυξε τις προτεραιότητές της για την περίοδο 2017–2019, με στόχο να διασφαλιστεί σε μεγαλύτερο βαθμό ότι οι πολίτες θα είναι σε θέση να απολαύουν πλήρως των ενωσιακών τους δικαιωμάτων και των πρακτικών οφελών που προσφέρει η ΕΕ.
Η ευαισθητοποίηση για τα κοινά και η δημοκρατική συμμετοχή των πολιτών της Ένωσης αποτελούν καίρια στοιχεία, ιδίως ενόψει των επόμενων ευρωπαϊκών εκλογών. Η Επιτροπή πιστεύει ότι θα πρέπει να ληφθούν περαιτέρω μέτρα για την εμβάθυνση του δημοκρατικού βίου της Ένωσης.
Οι εργασίες της Επιτροπής σχετικά με την ιθαγένεια της ΕΕ θα συνεχίσουν να εστιάζουν στους βασικούς τομείς που επηρεάζουν με πιο άμεσο τρόπο την ευημερία των Ευρωπαίων πολιτών:
ενίσχυση της θέσης των πολιτών μέσω της ενημέρωσης, της παροχής συμβουλών και της δημοκρατικής συμμετοχής·
προστασία των πολιτών, διασφάλιση της ισότιμης μεταχείρισής τους στην ΕΕ και παροχή άμεσης στήριξης· και
απλούστευση της καθημερινής τους ζωής με την παροχή εύκολης διαδικτυακής πρόσβασης σε ενημέρωση, συνδρομή, υπηρεσίες επίλυσης προβλημάτων και διαδικτυακές διαδικασίες, με τη μείωση της γραφειοκρατίας, με την παροχή προστασίας στους πολίτες ως καταναλωτές, εργαζόμενους και σπουδαστές, και με την εξάλειψη άλλων εμποδίων στην απόλαυση των δικαιωμάτων τους.
Η διαμόρφωση και υλοποίηση του θεματολογίου αυτού δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο από την Επιτροπή αλλά απαιτεί συλλογική προσπάθεια από την Ένωση στο σύνολό της.
Η Επιτροπή δεσμεύεται πλήρως να καταστήσει την ιθαγένεια της ΕΕ πραγματικότητα στην πράξη και θα συνεργαστεί με τα άλλα θεσμικά όργανα της ΕΕ, τα κράτη μέλη, τις τοπικές και περιφερειακές αρχές, την κοινωνία των πολιτών και, το σημαντικότερο, με τους ίδιους τους πολίτες για την επίτευξη του στόχου αυτού.
ΠΑΡΑΡΤΗΜΑ
Συνέχεια που δόθηκε στην έκθεση 2013 για την ιθαγένεια της ΕΕ: πρόοδος που έχει σημειωθεί ως προς την υλοποίηση δώδεκα δράσεων
Στην έκθεση 2013 για την ιθαγένεια της ΕΕ η Επιτροπή καθόρισε δώδεκα δράσεις για τη βελτίωση της ζωής των πολιτών της ΕΕ και την περαιτέρω άρση των εμποδίων που τους στερούν την απόλαυση των ενωσιακών τους δικαιωμάτων. Στο παρόν παράρτημα παρουσιάζονται οι κύριες δράσεις τις οποίες ανέλαβε η Επιτροπή για την εκπλήρωση των δεσμεύσεών της του 2013.
Δράση 1: Αναθεώρηση του κανονισμού για τον συντονισμό των συστημάτων κοινωνικής ασφάλειας προκειμένου να διευκολυνθούν οι πολίτες στην αναζήτηση εργασίας σε άλλη χώρα της ΕΕ
Οι ενωσιακοί κανόνες συντονισμού των συστημάτων κοινωνικής ασφάλειας προστατεύουν τα δικαιώματα κοινωνικής ασφάλισης των πολιτών όταν μετακινούνται σε άλλο κράτος μέλος. Για παράδειγμα, οι κανόνες εξασφαλίζουν ότι ένα άτομο μπορεί να είναι ασφαλισμένο μόνο σε μία χώρα σε οποιαδήποτε χρονική στιγμή, ότι οι περίοδοι ασφάλισής του μπορούν να προστίθενται σε περιόδους ασφάλισης που έχουν πραγματοποιηθεί σε άλλη χώρα και ότι οι παροχές μπορούν να καταβάλλονται σε άλλη χώρα της ΕΕ.
Αφού έλαβε τις απόψεις του κοινού μέσω δύο διαβουλεύσεων (από τον Δεκέμβριο του 2012 έως τον Μάρτιο του 2013 και από τον Ιούλιο έως τον Οκτώβριο του 2015), η Επιτροπή πρότεινε στις 13 Δεκεμβρίου 2016 την αναθεώρηση των κανονισμών για τον συντονισμό των συστημάτων κοινωνικής ασφάλειας, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι κανόνες αυτοί εξακολουθούν να είναι κατάλληλοι για τον σκοπό τους, σαφείς και δίκαιοι, καθώς και ότι συμβάλλουν στη δημιουργία μιας βαθύτερης, περισσότερο λειτουργικής και δικαιότερης ευρωπαϊκής αγοράς εργασίας. Χάρη στην αναθεώρηση τα κράτη μέλη θα είναι σε θέση να αποτρέπουν και να καταπολεμούν αποτελεσματικότερα την απάτη ή την κατάχρηση, διασφαλίζοντας παράλληλα τη μη παρεμπόδιση της ελεύθερης κυκλοφορίας των εργαζομένων. Με τον τρόπο αυτόν, η εν λόγω πρωτοβουλία διευκολύνει την άσκηση του δικαιώματος της ελεύθερης κυκλοφορίας των πολιτών διασφαλίζοντας την αποτελεσματικότητα και την αποδοτικότητα του συντονισμού των συστημάτων κοινωνικής ασφάλειας
Στο πλαίσιο της αναθεώρησης επικαιροποιούνται οι κανόνες συντονισμού όσον αφορά τα επιδόματα ανεργίας, τη μακροχρόνια περίθαλψη, την πρόσβαση των οικονομικά ανενεργών πολιτών σε κοινωνικές παροχές και την απόσπαση εργαζομένων. Βάσει της πρότασης, τα άτομα που αναζητούν εργασία μπορούν να μεταφέρουν το επίδομα ανεργίας τους σε άλλο κράτος μέλος για τουλάχιστον 6 μήνες, αντί της περιόδου 3 μηνών που ισχύει επί του παρόντος. Με τον τρόπο αυτόν, θα έχουν περισσότερες πιθανότητες να βρουν εργασία, ενώ παράλληλα θα διευκολυνθεί η αντιμετώπιση της ανεργίας και των αναντιστοιχιών δεξιοτήτων σε επίπεδο ΕΕ. Ο νέος αυτός κανόνας θα συνδυαστεί με έναν μηχανισμό ενισχυμένης συνεργασίας για τη στήριξη των ατόμων που αναζητούν εργασία, αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες επανένταξής τους στην αγορά εργασίας.
Δράση 2: Παροχή βοήθειας στους νέους της ΕΕ για να αναπτύξουν τις δεξιότητές τους και να εισέλθουν στην αγορά εργασίας μέσω της ανάπτυξης ενός ποιοτικού πλαισίου για τις περιόδους πρακτικής άσκησης
Τον Μάρτιο του 2014 το Συμβούλιο, επί τη βάσει πρότασης της Επιτροπής, ενέκρινε ένα πλαίσιο ποιότητας για τις περιόδους πρακτικής άσκησης, προκειμένου να επιτρέψει στους ασκούμενους να αποκτήσουν επαγγελματική πείρα υψηλής ποιότητας υπό ασφαλείς και θεμιτές συνθήκες, καθώς και για να αυξήσει τις πιθανότητές τους να βρουν μια ποιοτική θέση εργασίας. Η Επιτροπή προέβη σε διαβούλευση με ευρύ φάσμα ενδιαφερόμενων μερών, συμπεριλαμβανομένων μικρών επιχειρήσεων, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι το πλαίσιο δεν θα είναι ούτε υπερβολικά περιοριστικό ούτε υπερβολικά επαχθές. Το πλαίσιο αυτό αυξάνει τη διαφάνεια όσον αφορά τις συνθήκες των περιόδων πρακτικής άσκησης, π.χ. με την απαίτηση να βασίζονται οι περίοδοι πρακτικής άσκησης σε σχετική γραπτή συμφωνία. Η Επιτροπή παρακολουθεί την εφαρμογή του πλαισίου σε όλα τα κράτη μέλη.
Επιπλέον, προκειμένου να στηρίξει τους νεαρούς πολίτες της ΕΕ να αναπτύξουν τις δεξιότητές τους και να εισέλθουν στην αγορά εργασίας, η Επιτροπή δημιούργησε τον δικτυακό τόπο «Η πρώτη σου δουλειά μέσω του EURES». Σκοπός της αρχικής φάσης του προγράμματος «Η πρώτη σου δουλειά μέσω του EURES» είναι η βελτίωση της διασυνοριακής κινητικότητας για 5 000 άτομα. Ο εν λόγω δικτυακός τόπος θα συνδράμει νέους ηλικίας 18–35 ετών από τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο στην αναζήτηση εργασίας, πρακτικής άσκησης ή μαθητείας σε άλλη χώρα. Επιπλέον, οι εργοδότες θα είναι σε θέση να βρουν κατάλληλους υποψηφίους σε άλλη χώρα της ΕΕ για κενές θέσεις εργασίας τις οποίες δυσκολεύονται να καλύψουν.
Δράση 3: Αναζήτηση λύσεων για την άρση των εμποδίων που αντιμετωπίζουν οι πολίτες της ΕΕ και τα μέλη των οικογενειών τους που ζουν σε άλλη χώρα της ΕΕ από τη δική τους σε σχέση με τα έγγραφα ταυτότητας και διαμονής που εκδίδονται από τα κράτη μέλη
Στα τέλη του 2015 η Επιτροπή δρομολόγησε ολοκληρωμένη μελέτη σχετικά με τα έγγραφα ταυτότητας και διαμονής που εκδίδονται από τα κράτη μέλη για τους υπηκόους τους, καθώς και για μετακινούμενους πολίτες της ΕΕ και για τα μέλη των οικογενειών τους που κατοικούν στην επικράτειά τους.
Στις 8 Δεκεμβρίου 2016 η Επιτροπή εξέδωσε σχέδιο δράσης για την ασφάλεια των εγγράφων στο οποίο καθορίζονται συγκεκριμένες δράσεις για τη βελτίωση της ασφάλειας των ταξιδιωτικών εγγράφων, συμπεριλαμβανομένης της ασφάλειας των εθνικών δελτίων ταυτότητας που εκδίδονται από τα κράτη μέλη, καθώς και των εγγράφων διαμονής για υπηκόους της ΕΕ που κατοικούν σε άλλο κράτος μέλος και για τα μέλη των οικογενειών τους.
Δράση 4: Προώθηση της βέλτιστης φορολογικής πρακτικής σε διασυνοριακές καταστάσεις και εξασφάλιση της ορθής εφαρμογής της νομοθεσίας της ΕΕ, ούτως ώστε οι Ευρωπαίοι πολίτες που μετακινούνται ή αναπτύσσουν διασυνοριακές δραστηριότητες να αντιμετωπίζουν ευκολότερα τα διάφορα φορολογικά καθεστώτα
Προκειμένου να προσδιοριστεί αν οι πολίτες της ΕΕ αντιμετωπίζουν φορολογικά προβλήματα όταν μετακινούνται ή αναπτύσσουν διασυνοριακές δραστηριότητες, και ποια είναι τα προβλήματα αυτά, η Επιτροπή δρομολόγησε μελέτες ώστε να εξεταστούν οι τρέχουσες διασυνοριακές διοικητικές πρακτικές των κρατών μελών, καθώς και να μελετηθεί αν και σε ποιον βαθμό οι φορολογούμενοι που αναπτύσσουν διασυνοριακές δραστηριότητες αντιμετωπίζουν υψηλότερο κόστος φορολογικής συμμόρφωσης σε σχέση με τους φορολογούμενους που αναπτύσσουν δραστηριότητες εντός ενός μόνο κράτους μέλους. Επιπλέον, η Επιτροπή συγκρότησε ομάδα εμπειρογνωμόνων του ιδιωτικού τομέα με σκοπό την εξέταση των διασυνοριακών προβλημάτων στους τομείς της φορολογίας φυσικών προσώπων και του φόρου κληρονομίας και την εξεύρεση πιθανών λύσεων. Η ομάδα δημοσίευσε τα πορίσματά της σε δύο εκθέσεις. Ως κυριότερα προβλήματα στις διασυνοριακές καταστάσεις επισημάνθηκαν η διπλή φορολόγηση, η διοικητική πολυπλοκότητα στην περίπτωση που εμπλέκονται δύο ή περισσότερες φορολογικές αρχές, οι δυσκολίες απόκτησης επαρκών πληροφοριών από τις διάφορες εμπλεκόμενες φορολογικές αρχές και οι διακρίσεις. Η Επιτροπή μπορεί και θα συνεχίσει να λαμβάνει νομικά μέτρα για την αντιμετώπιση των προβλημάτων φορολογικών διακρίσεων. Θα προωθήσει ρεαλιστικούς τρόπους αντιμετώπισης των προβλημάτων αυτών, μεταξύ άλλων με την ενθάρρυνση της χρήσης των υφιστάμενων εργαλείων επίλυσης προβλημάτων της εσωτερικής αγοράς, όπως το SOLVIT, ενθαρρύνοντας την ευρύτερη υιοθέτηση των βέλτιστων διασυνοριακών φορολογικών πρακτικών, καθώς και την αποτελεσματικότερη συνεργασία μεταξύ των φορολογικών διοικήσεων και των φορολογουμένων, προκειμένου ειδικότερα να διασφαλιστεί ότι οι φορολογούμενοι διαθέτουν επαρκείς πληροφορίες σχετικά με τα δικαιώματα και τις υποχρεώσεις τους.
Δράση 5: Δημιουργία «βάθρου πληροφοριών για τα οχήματα» το οποίο θα διευκολύνει την αναγνώριση των πιστοποιητικών τεχνικού ελέγχου, καθιστώντας ευκολότερα και ασφαλέστερα για τους πολίτες τα ταξίδια σε άλλο κράτος μέλος της ΕΕ
Η οδηγία 2014/45/ΕΕ για τον περιοδικό τεχνικό έλεγχο των μηχανοκίνητων οχημάτων και των ρυμουλκουμένων τους τέθηκε σε ισχύ στις 3 Απριλίου 2014. Στο πλαίσιο της δέσμης μέτρων για τον τεχνικό έλεγχο των οχημάτων, εκδόθηκαν δύο ακόμη οδηγίες: η οδηγία 2014/46/EE σχετικά με τα έγγραφα κυκλοφορίας οχημάτων, βάσει της οποίας τα δεδομένα των ταξινομημένων οχημάτων πρέπει να τηρούνται σε ηλεκτρονικό μητρώο, ενώ επίσης αναστέλλεται η άδεια χρήσης στο οδικό δίκτυο οχήματος το οποίο συνιστά άμεσο κίνδυνο για την οδική ασφάλεια· και η οδηγία 2014/47/ΕΕ σχετικά με την τεχνική οδική επιθεώρηση των οχημάτων επαγγελματικής χρήσεως, στο πλαίσιο της οποίας δημιουργείται προφίλ κινδύνου των επιχειρήσεων εκμετάλλευσης, ρυθμίζονται καλύτερα οι τεχνικές οδικές επιθεωρήσεις (εξαιρουμένης κάθε διακριτικής μεταχείρισης λόγω της ιθαγένειας του οδηγού ή λόγω της χώρας στην οποία είναι ταξινομημένο το όχημα) και προβλέπονται οδικοί έλεγχοι της ασφαλούς στοιβασίας του φορτίου.
Δράση 6: Διευκόλυνση της κινητικότητας των ατόμων με αναπηρία στο εσωτερικό της ΕΕ μέσω της υποστήριξης, το 2014, της ανάπτυξης αμοιβαία αναγνωρισμένης κάρτας αναπηρίας της ΕΕ, προκειμένου να εξασφαλίζεται η ίση πρόσβαση σε ορισμένες ειδικές παροχές στο εσωτερικό της ΕΕ (κυρίως στους τομείς των συγκοινωνιών, του τουρισμού, του πολιτισμού και των δραστηριοτήτων αναψυχής)
Το ποσοστό απασχόλησης μεταξύ των ατόμων με αναπηρία είναι χαμηλό (επί του παρόντος ανέρχεται στο 48 % περίπου), ενώ το ένα τρίτο των ατόμων αυτών αντιμετωπίζουν κίνδυνο φτώχειας. Επίσης, τα άτομα με αναπηρία αντιμετωπίζουν πρακτικά προβλήματα όταν ταξιδεύουν σε άλλη χώρα της ΕΕ διότι, για παράδειγμα, δεν αναγνωρίζεται σε όλες τις περιπτώσεις η κάρτα ή η κατάσταση αναπηρίας τους. Η Επιτροπή προώθησε, ως εκ τούτου, το έργο για την ευρωπαϊκή κάρτα αναπηρίας προκειμένου να υποστηριχθεί η αμοιβαία αναγνώριση της κατάστασης αναπηρίας. Σε ειδική μελέτη (2010), το ακαδημαϊκό δίκτυο Ευρωπαίων εμπειρογνωμόνων σε θέματα αναπηρίας κατέδειξε την ποικιλομορφία των παροχών που χορηγούνται στα κράτη μέλη βάσει διαφορετικών κριτηρίων επιλεξιμότητας.
Σε ένα πρώτο στάδιο, η Επιτροπή διέθεσε 1,5 εκατ. EUR στα κράτη μέλη και δρομολόγησε πρόσκληση υποβολής σχεδίων το 2015 με στόχο να διευκολυνθεί η δημιουργία μιας αμοιβαία αναγνωρισμένης ευρωπαϊκής κάρτας αναπηρίας και των σχετικών με αυτήν παροχών. Παρέχει επίσης χρηματοδοτική στήριξη στα δεκαπέντε συμμετέχοντα κράτη μέλη και έχει δρομολογήσει διάφορα στάδια της κάρτας. Για το έργο υπέβαλαν αίτηση και επιλέχθηκαν οκτώ χώρες: το Βέλγιο, η Κύπρος, η Εσθονία, η Φινλανδία, η Ιταλία, η Μάλτα, η Σλοβενία και η Ρουμανία. Τα έργα ξεκίνησαν τον Φεβρουάριο του 2016 και θα έχουν διάρκεια 18 μηνών.
Η κάρτα αναπηρίας της ΕΕ, η οποία θα έχει κοινό σχέδιο, θα διασφαλίζει την ίση πρόσβαση σε ορισμένες ειδικές παροχές, κυρίως στους τομείς του πολιτισμού, της ψυχαγωγίας, του αθλητισμού και των μεταφορών. Η κάρτα θα αναγνωρίζεται αμοιβαία μεταξύ των χωρών της ΕΕ που συμμετέχουν στο σύστημα, σε εθελοντική βάση. Η κάρτα δεν επιφέρει αλλαγές στα εθνικά κριτήρια ή στους κανόνες επιλεξιμότητας. Τα κράτη μέλη διατηρούν τη διακριτική ευχέρεια να αποφασίζουν ποιος είναι επιλέξιμος για την κάρτα, χρησιμοποιώντας τον εθνικό ορισμό της αναπηρίας, καθώς και να καθορίζουν τη διαδικασία έκδοσης.
Δράση 7: Υποβολή πρότασης για μια δέσμη νομικών πράξεων με στόχο την περαιτέρω ενίσχυση των δικονομικών δικαιωμάτων των πολιτών όταν είναι ύποπτοι ή κατηγορούμενοι στο πλαίσιο ποινικών διαδικασιών, λαμβανομένης υπόψη της ιδιαίτερης κατάστασης των παιδιών και των ευάλωτων πολιτών
Στις 27 Νοεμβρίου 2013 η Επιτροπή θέσπισε δέσμη πέντε μέτρων για την περαιτέρω ενίσχυση των δικονομικών εγγυήσεων για τους πολίτες στο πλαίσιο ποινικών διαδικασιών. Οι τρεις οδηγίες που προτάθηκαν από την Επιτροπή εκδόθηκαν το 2016:
Η οδηγία σχετικά με το τεκμήριο αθωότητας ορίζει κοινά πρότυπα για την αρχή αυτή και το δικαίωμα παράστασης του κατηγορουμένου στη δίκη του.
Η οδηγία σχετικά με τις ειδικές δικονομικές εγγυήσεις για τα παιδιά στο πλαίσιο ποινικών διαδικασιών θα βελτιώσει σημαντικά τα ευρωπαϊκά πρότυπα για τη δικαιοσύνη ανηλίκων.
Η οδηγία σχετικά με τη δικαστική αρωγή θα διασφαλίσει το δικαίωμα πρόσβασης σε δικηγόρο και για όσους δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να πληρώσουν δικηγόρο, ειδικότερα κατά τα αρχικά στάδια της διαδικασίας, όταν οι ύποπτοι ανακρίνονται από την αστυνομία.
Η υλοποίηση από τα κράτη μέλη βρίσκεται σε εξέλιξη.
Η Επιτροπή εξέδωσε επίσης δύο συστάσεις όσον αφορά, αφενός, τις δικονομικές εγγυήσεις για ευάλωτα πρόσωπα που είναι ύποπτοι στο πλαίσιο ποινικών διαδικασιών (2013/C 378/02) και, αφετέρου, τη νομική συνδρομή σε ποινικές διαδικασίες (2013/C 378/03).
Δράση 8: Αναθεώρηση της ευρωπαϊκής διαδικασίας μικροδιαφορών για να διευκολυνθεί η επίλυση διαφορών σχετικά με αγορές σε άλλη χώρα της ΕΕ
Τον Νοέμβριο του 2013 η Επιτροπή πρότεινε τη βελτίωση της ευρωπαϊκής διαδικασίας επίλυσης μικροδιαφορών με στόχο την καλύτερη προστασία και ενημέρωση των πολιτών της ΕΕ οι οποίοι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προβλήματα όταν πραγματοποιούν αγορές μέσω διαδικτύου
.
Ο νέος κανονισμός, ο οποίος εκδόθηκε στα τέλη του 2015 και θα αρχίσει να ισχύει τον Ιούλιο του 2017, επεκτείνει το πεδίο εφαρμογής της ευρωπαϊκής διαδικασίας επίλυσης μικροδιαφορών σε απαιτήσεις αξίας έως 5 000 EUR. Οι αλλαγές αυτές, καθώς και άλλες αλλαγές, θα μετατρέψουν την ευρωπαϊκή διαδικασία επίλυσης μικροδιαφορών σε ένα ταχύτερο και φθηνότερο εργαλείο για την επιβολή των δικαιωμάτων των καταναλωτών και για τη διασυνοριακή είσπραξη οφειλών.
Δράση 9: Ανάπτυξη υποδείγματος για την επιγραμμική παρουσίαση βασικών απαιτήσεων ώστε οι πληροφορίες για τα ψηφιακά προϊόντα να είναι πιο σαφείς και πιο εύκολα συγκρίσιμες και δρομολόγηση ειδικής ενημερωτικής εκστρατείας σε όλη την ΕΕ για τα δικαιώματα των καταναλωτών
Μέσω της εκστρατείας ενημέρωσης για τα δικαιώματα του καταναλωτή, η Επιτροπή ενημέρωσε τους πολίτες για τα δικαιώματά τους βάσει του δικαίου της ΕΕ για την προστασία των καταναλωτών, καθώς και για το πού μπορούν να αναζητήσουν περισσότερες πληροφορίες, συμβουλές ή βοήθεια σε περίπτωση που έχουν απορίες ή τυχόν προβλήματα (διαδικτυακή πύλη «Η Ευρώπη σου», ECC-Net κ.λπ.). Η εκστρατεία, η οποία διήρκεσε από την άνοιξη του 2014 έως τον Μάρτιο του 2016, αποσκοπούσε στην αύξηση των γενικών γνώσεων των καταναλωτών σχετικά με τα δικαιώματά τους σε επίπεδο ΕΕ. Δόθηκε ιδιαίτερη έμφαση στην οδηγία για τα δικαιώματα των καταναλωτών, στην οδηγία για τις αθέμιτες εμπορικές πρακτικές, στην οδηγία σχετικά με τις καταχρηστικές ρήτρες των συμβάσεων και στην οδηγία σχετικά με την πώληση και τις εγγυήσεις καταναλωτικών αγαθών.
Δράση 10: Λήψη μέτρων για να εξασφαλιστεί ότι οι τοπικές διοικητικές υπηρεσίες είναι εφοδιασμένες με τα κατάλληλα εργαλεία ώστε να κατανοούν πλήρως τα δικαιώματα της ελεύθερης κυκλοφορίας των πολιτών της ΕΕ
Η Επιτροπή θέτει σε εφαρμογή ένα εργαλείο ηλεκτρονικής εκμάθησης σχετικά με το δικαίωμα ελεύθερης κυκλοφορίας στην ΕΕ. Το εργαλείο αυτό, το οποίο έχει αναπτυχθεί σε συνεργασία με τα κράτη μέλη, θα καταστεί διαθέσιμο σε όλες τις γλώσσες της ΕΕ. Πρόκειται να βοηθήσει τις υπηρεσίες εξυπηρέτησης πολιτών, οι οποίες διαδραματίζουν βασικό ρόλο στην εφαρμογή των δικαιωμάτων ελεύθερης κυκλοφορίας των πολιτών της ΕΕ, και κυρίως τις τοπικές διοικήσεις, να κατανοήσουν καλύτερα τα δικαιώματα και τις υποχρεώσεις που συνδέονται με το δικαίωμα ελεύθερης κυκλοφορίας των πολιτών της ΕΕ και, συνεπώς, να βελτιώσουν την πρακτική εφαρμογή των κανόνων της ΕΕ. Αυτή η βελτίωση της εφαρμογής αναμένεται να οδηγήσει σε μείωση των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν οι πολίτες της ΕΕ και οι οικογένειές τους όταν εγκαθίστανται σε άλλη χώρα της ΕΕ, όσον αφορά τα δικαιώματα διαμονής τους, τις παροχές κοινωνικής πρόνοιας, τις διακρίσεις, την πρόσβαση στην εκπαίδευση κ.λπ.
Οι τοπικές διοικήσεις θα είναι σε θέση να αποκτούν γνώσεις και να δοκιμάζουν τις γνώσεις τους όσον αφορά τα δικαιώματα και τις διαδικασίες που ορίζονται στο δίκαιο της ΕΕ σχετικά με την ελεύθερη κυκλοφορία, συμπεριλαμβανομένης της οδηγίας 2004/38/ΕΚ. Τα κράτη μέλη μπορούν να προσθέτουν πληροφορίες τις οποίες θεωρούν σημαντικές όσον αφορά τη μεταφορά στο εθνικό δίκαιο και την εφαρμογή των κανόνων.
Δράση 11: Να καταστεί σαφέστερο και ευκολότερο για τους πολίτες να γνωρίζουν πού πρέπει να αποταθούν για να διεκδικήσουν τα δικαιώματά τους με την παροχή φιλικής προς τους χρήστες καθοδήγησης στον κεντρικό δικτυακό τόπο Europa
Η Επιτροπή δημιούργησε ένα διαδικτυακό εργαλείο στον κεντρικό δικτυακό τόπο Europa προκειμένου να καθοδηγούνται οι πολίτες προς την καταλληλότερη υπηρεσία που μπορεί να τους βοηθήσει στην επίλυση του προβλήματός τους. Αυτό μπορεί να γίνεται σε επίπεδο ΕΕ (υπηρεσίες παροχής συνδρομής ή θεσμικά όργανα της ΕΕ), σε εθνικό επίπεδο ή σε τοπικό επίπεδο.
Το νέο αυτό εργαλείο είναι πλέον έτοιμο να ανταποκρίνεται σε συγκεκριμένες ανάγκες ή ερωτήσεις των πολιτών. Για παράδειγμα, οι πολίτες μπορούν να λαμβάνουν καθοδήγηση σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να εξασφαλίσουν ότι μια δημόσια αρχή σε άλλη χώρα της ΕΕ θα σεβαστεί τα ενωσιακά τους δικαιώματα, τα δικαιώματα κοινωνικής ασφάλισης (συμπεριλαμβανομένων των οικογενειακών επιδομάτων, της επείγουσας υγειονομικής περίθαλψης και των συντάξεων) και τα δικαιώματα διαμονής, καθώς και σχετικά με την αναγνώριση των επαγγελματικών τους προσόντων, την ταξινόμηση των οχημάτων τους και την ανταλλαγή των αδειών οδήγησής τους. Οι πολίτες μπορούν επίσης να λαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με τα δικαιώματά τους ως καταναλωτές
, να λαμβάνουν βοήθεια εάν αντιμετωπίζουν διακρίσεις, όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να διαμαρτυρηθούν για άδικη μεταχείριση από όργανο της ΕΕ, να καταγγείλουν παραβίαση του δικαίου της ΕΕ από εθνικές αρχές ή να λάβουν προξενική συνδρομή όταν βρίσκονται σε χώρα εκτός της ΕΕ στην οποία η δική τους χώρα δεν διαθέτει διπλωματική αποστολή
. Το 2015 η ιστοσελίδα είχε 11 079 επισκέπτες, αριθμός που αντιστοιχούσε σε αύξηση της τάξης του 86,6 % σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Η Επιτροπή προσφέρει ήδη φιλικές προς τον χρήστη πληροφορίες σε πολλές γλώσσες σχετικά με τα δικαιώματα των πολιτών της ΕΕ και καταβάλλει προσπάθειες προκειμένου να καταστεί ευκολότερη η εύρεση πληροφοριών στις ιστοσελίδες της, καθώς και προκειμένου να βοηθήσει τους πολίτες να κατανοήσουν καλύτερα τι κάνει. Επί του παρόντος υλοποιεί το πρόγραμμά της για τον ψηφιακό μετασχηματισμό
, στόχος του οποίου είναι η παρουσίαση των σχετικών πληροφοριών με τρόπο φιλικό προς τον χρήστη.
Δράση 12 (1): Προαγωγή της ενημέρωσης των πολιτών της ΕΕ σχετικά με τα δικαιώματά τους που απορρέουν από την ιθαγένεια της ΕΕ, και ιδίως τα εκλογικά τους δικαιώματα, δημοσιεύοντας, την ημέρα της Ευρώπης, τον Μάιο του 2014, έναν οδηγό ο οποίος θα παρουσιάζει τα δικαιώματα αυτά της ΕΕ με σαφή και απλή γλώσσα
Το 2014 η Επιτροπή εξέδωσε το εγχειρίδιο «Γνωρίζετε ότι... Τα 10 δικαιώματα στην ΕΕ με μια ματιά», καθώς και μια νέα ενημερωμένη έκδοση του φυλλαδίου «Η Ευρώπη σου – Τα δικαιώματά σου» σε όλες τις επίσημες γλώσσες της ΕΕ, προκειμένου να αυξηθούν οι γνώσεις των πολιτών και η επίγνωση των δικαιωμάτων τους ως πολιτών της ΕΕ. Οι δημοσιεύσεις αυτές έχουν διανεμηθεί ευρέως, μεταξύ άλλων μέσω των αντιπροσωπειών της Επιτροπής και των κέντρων πληροφόρησης του δικτύου Europe Direct. Εξηγούν σε γλώσσα φιλική προς τον αναγνώστη ορισμένα από τα ειδικά δικαιώματα των πολιτών της ΕΕ, όπως η δυνατότητα επιστροφής ελαττωματικών αγαθών που παραγγέλθηκαν ηλεκτρονικά, το χαμηλό κόστος περιαγωγής ή η αποζημίωση για πτήσεις που ακυρώνονται. Παρουσιάζονται πραγματικές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής στις ευρωπαϊκές και τις τοπικές εκλογές, της δυνατότητας των πολιτών να εκφράζονται και να ασκούν το δικαίωμα ελεύθερης κυκλοφορίας, του δικαιώματός τους να λαμβάνουν αναγκαία υγειονομική περίθαλψη σε οποιαδήποτε χώρα της ΕΕ, καθώς και των δικαιωμάτων τους ως καταναλωτών και ταξιδιωτών. Εξηγούν επίσης τον τρόπο επικοινωνίας με την ΕΕ στη γλώσσα σας και τη λήψη πληροφοριών και βοήθειας σχετικά με τα ενωσιακά σας δικαιώματα.
Δράση 12 (2): Διατύπωση προτάσεων για εποικοδομητικούς τρόπους με τους οποίους οι πολίτες της ΕΕ που ζουν σε άλλη χώρα της ΕΕ θα μπορούν να συμμετέχουν πλήρως στο δημοκρατικό βίο της ΕΕ διατηρώντας το δικαίωμα ψήφου τους στις εθνικές εκλογές στη χώρα καταγωγής τους
Σε πέντε κράτη μέλη (Δανία, Ιρλανδία, Κύπρος, Μάλτα και Ηνωμένο Βασίλειο) προβλέπονται επί του παρόντος κανόνες βάσει των οποίων οι πολίτες ενδέχεται να απολέσουν το δικαίωμα ψήφου στις εθνικές εκλογές απλώς και μόνον επειδή άσκησαν το δικαίωμα της ελεύθερης κυκλοφορίας στην ΕΕ. Παρότι σύμφωνα με τις Συνθήκες της ΕΕ τα κράτη μέλη είναι αρμόδια να καθορίζουν ποιος μπορεί να επωφεληθεί από το δικαίωμα ψήφου στις εθνικές εκλογές, οι πρακτικές στέρησης του δικαιώματος ψήφου μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τα δικαιώματα της ΕΕ σχετικά με την ελεύθερη κυκλοφορία.
Στις 29 Ιανουαρίου 2014 η Επιτροπή εξέδωσε σύσταση με την οποία κλήθηκαν τα εν λόγω κράτη μέλη να παράσχουν στους υπηκόους τους που ασκούν το δικαίωμα της ελεύθερης κυκλοφορίας τη δυνατότητα να διατηρήσουν το δικαίωμα ψήφου στις εθνικές εκλογές εφόσον επιδεικνύουν συνεχές ενδιαφέρον για την πολιτική ζωή της χώρας τους, μεταξύ άλλων και μέσω της υποβολής αίτησης παραμονής στους εκλογικούς καταλόγους. Η Επιτροπή συνέστησε επίσης σε αυτά τα κράτη μέλη να ενημερώσουν τους πολίτες τους με έγκαιρο και κατάλληλο τρόπο σχετικά με τις συνθήκες και τις πρακτικές λεπτομέρειες για τη διατήρηση του δικαιώματος ψήφου τους στις εθνικές εκλογές. Συνεχίζει να παρακολουθεί την κατάσταση σε αυτά τα κράτη μέλη.
Δράση 12 (3): Διερεύνηση τρόπων ενίσχυσης και ανάπτυξης του ευρωπαϊκού δημόσιου χώρου
Η Επιτροπή χρηματοδοτεί και συγχρηματοδοτεί την παραγωγή ή διάδοση προϊόντων πολυμέσων (ραδιόφωνο, τηλεόραση, διαδίκτυο κ.λπ.) σε διάφορες γλώσσες μέσω των ευρωπαϊκών μέσων ενημέρωσης –σεβόμενη πλήρως την εκδοτική ανεξαρτησία των ραδιοτηλεοπτικών οργανισμών– σε σύμπραξη με ραδιοτηλεοπτικούς οργανισμούς, όπως το Euronews. Παράγει επίσης και μεταδίδει ευρωπαϊκά προγράμματα σε έξι διαφορετικές γλώσσες και χρηματοδοτεί περιοδικά με θέμα την ΕΕ.