De Europæiske Fællesskaber sikrer, at de foranstaltninger som medlemsstaterne har truffet til gennemførelse af ligebehandlingsprincippet, gøres mere effektive, og at en person, som føler sig krænket, fordi ligestillingsprincippet ikke er anvendt for hans eller hendes vedkommende, har mulighed for at gøre sin ret gældende via domstolene efter eventuelt at have forelagt sagen for andre kompetente instanser.

Rådets direktiv 97/80/EF af 15. december 1997 om bevisbyrde i forbindelse med forskelsbehandling på grundlag af køn [Se Modificerende Retsakter].

Ved ligebehandling forstås, at der ikke finder forskelsbehandling sted på grund af køn, hverken direkte eller indirekte.

Der er tale om indirekte forskelsbehandling, når en bestemmelse, et kriterium eller en praksis, der tilsyneladende er neutral, berører et betydeligt større antal personer af det ene køn end af det andet, medmindre formålet med anvendelsen af den pågældende bestemmelse, kriterium eller praksis er objektivt begrundet, og medmindre de midler, der anvendes for at nå dette mål, er rimelige og nødvendige.

Direktivet finder ikke anvendelse på straffesager, medmindre medlemsstaterne bestemmer andet.

Medlemsstaterne træffer de nødvendige foranstaltninger i overensstemmelse med deres nationale retssystemer, således at når en person, der anser sig for at være krænket som følge af manglende overholdelse af ligebehandlingsprincippet, over for en domstol eller en anden kompetent instans kan fremføre de faktiske forhold, som giver anledning til at formode, at der er tale om forskelsbehandling, er det sagsøgte, der har bevisbyrden for, at ligebehandlingsprincippet ikke er blevet krænket.

Der er ikke noget til hinder for, at medlemsstaterne indfører en bevisførelse, der er mere favorabel over for sagsøgeren.

Alle berørte personer skal have oplysninger om de foranstaltninger, der træffes til gennemførelse af dette direktiv, samt om allerede gældende bestemmelser på området.

Gennemførelsen af bestemmelserne i dette direktiv er under ingen omstændigheder en tilstrækkelig begrundelse til at retfærdiggøre en nedsættelse af det generelle niveau for beskyttelse af arbejdstagere på dette område.

Rådets direktiv 98/52/EF udvider anvendelsesområdet for direktiv 97/80/EF til også at omfatte Det Forenede

Retsakt	Ikrafttrædelsesdato	Gennemførelsesdato i Medlemsstaterne	Den Europæiske Unions Tidende
Direktiv 97/80/EF	9.2.1998	1.1.2001	EFT L 14 af 20.01.1998

Modificerende Retsakt(er)	Ikrafttrædelsesdato	Gennemførelsesdato i Medlemsstaterne	Den Europæiske Unions Tidende
Direktiv 98/52/EF	22.7.1998	22.7.2001	EFT L 205 af 22.7.1998

Forslag til Rådets direktiv om gennemførelse af princippet om ligebehandling af kvinder og mænd i forbindelse med adgang til og levering af varer og tjenesteydelser [KOM (2003) 657 - Ikke offentliggjort i Den Europæiske Unions Tidende].